后宫嫔妃亦尽数到场，珠翠环绕，绫罗翻飞。

皇后身着明黄绣凤宫装，凤冠上的东珠随着步伐轻轻晃动，流光溢彩。

沈贵妃一身绯红宫装，鬓边斜簪一支东珠凤钗。

明艳而又张扬，怀中抱着一只雪白的猫。

猫儿懒洋洋地窝在她臂弯里，偶尔抬爪挠挠耳朵，添了几分娇憨。

其余妃嫔各按位份落座，眼角眉梢藏着不易察觉的打量与较劲。

暗自比较着衣饰妆容，也悄悄观察着前方的神色动向。

江揽意坐在美人位上，身前案几铺着素色锦缎，摆着温热的米酒与精致茶点。

蜜渍金橘、桂花糕、杏仁酥，皆是宫中上好的点心。

她指尖轻捻青瓷杯沿，一身锦袍衬得身姿清雅，裙摆处的纹样在灯光下若隐若现。

鬓边的凤钗流苏不时晃动，添了几分灵动。

脸上那道浅疤已淡得近乎无痕，反倒为她明艳的眉眼添了几分疏离风骨，让人不敢轻易靠近。

她垂着眼，看似在打量案上的点心，实则余光早已将殿内的动静尽收眼底，心中清明如镜。

“姐姐听见没？蓉嫔小产的案子，内务府查出结果了！”

邻座的李才人凑到张常在耳边，声音压得极低，却还是顺着风飘进江揽意耳中，语气里带着难掩的兴奋与八卦的热切。

张常在正拈着一块桂花糕，闻言动作一顿，小巧的糕点悬在指尖，眼中闪过浓浓的好奇，

“哦？查到是谁了？我还以为会不了了之。”

“毕竟贤妃娘娘一直喊冤，内务府那边也没查出实据，连半点麝香使用的痕迹都没找到。”

“是个小太监！”

李才人说得急促，指尖下意识攥紧了手中的锦帕，指节微微泛白，

“听说早年在贤妃宫里当差，不小心打碎了贤妃最爱的官窑瓷瓶，就是陛下赏的那对汝窑白瓷瓶，据说价值连城！”

“贤妃娘娘当时大怒，罚了他二十大板，还把他赶去了最苦的杂役房，他心里就一直记恨着。”

“这次趁着蓉嫔娘娘怀孕，就偷偷把麝香藏进了贤妃的妆奁暗格里，想栽赃报复，让贤妃尝尝被打入冷宫的滋味！”

“竟有这种事？”

张常在瞪大了眼，慌忙压低声音，语气里满是难以置信，

“那太监现在怎么样了？陛下知晓后，是如何处置的？”

“还能怎么样？”

李才人撇撇嘴，语气里透着几分幸灾乐祸，

“陛下一听龙胎差点被害，当场就龙颜大怒，下令把那太监拖出去乱棍打死，尸体直接扔去乱葬岗了，连收尸的人都没有。”

“你没瞧见上头几位今日气色多好，眉眼间都带着笑意，想来是了却了心头大事，再也不用担心这破事碍眼了。”

张常在顺着她的目光望向主位，见皇后正与身旁的嬷嬷低声说着什么，嘴角噙着温婉的笑意，不由得点头附和，

“也是，这案子了结了，后宫也能清净些，免得大家整日人心惶惶的。”

江揽意闻言，唇角勾起一抹极淡的笑意。

转瞬即逝，快得让人无从捕捉。

替死鬼么？

不用想，都知道是皇后做的手脚。

皇后这步棋走得确实利落，既堵了悠悠众口，给了皇帝和满宫上下一个交代。

贤妃即便洗清了暗害龙胎的嫌疑，也落了个管理宫人事宜不当的话柄。

顺带还保全了自己，一箭三雕，打得好算盘。

她端起酒杯浅酌一口，温热的酒液滑过喉咙，带着淡淡的米香，却驱散不了心底的寒凉。

前世庆功宴后的画面不受控制地涌了上来——

皇后连栽赃的替死鬼，都能如此快速找好，处理得干净利落。

那对太后的杀招，想必也早已备妥，只待合适的时机便会动手。

前世此时，她还在冷宫里逍遥自在，一心想摆脱宫妃的命运。

从未想过深宫之中的阴谋，竟如此阴毒。

庆功宴刚散，即便冷宫偏僻，却也听慈宁宫就传出了太后突发恶疾的消息。

那时她只当是太后年事已高，经不起宴会长久的操劳与应酬，还曾为这份猝然离世唏嘘不已。

觉得深宫之中，即便贵为太后，也难逃生老病死的宿命。

直到后来，她因父亲通敌叛国的罪名再次被打入冷宫，日日与荒草为伴。

这才从一位疯妃嘴巴中，断断续续拼凑出了当年的真相。

说救助过一位老太监，那人曾是慈宁宫的洒扫太监。

因不慎打碎了太后心爱的玉簪，被赶去了冷宫。

他临终前，浑浊的眼睛里满是恐惧与惋惜，声音沙哑地说出了真相，

“太后根本不是突发恶疾，是被皇后下了慢药啊……那药是皇后从宫外寻来的奇毒，慢得很，潜伏了半个月才发作，发作时脉搏紊乱高热不退，跟急症一模一样，任谁也查不出端倪。”

“太后一心想让安王即位，挡了太子的路，皇后怎么可能容她？”

老太监咳嗽着，气息微弱，

“皇后早就安插了眼线在慈宁宫，太后的一举一动都在她的掌控之中。那药是混在太后日常喝的参茶里的，日日都有，神不知鬼不觉……”

他把这事告诉那疯妃，可一个疯了的妃子又有谁能相信。

同在冷宫住的江揽意，就成了她的发泄对象。

江揽意指尖微微收紧，杯沿硌得指腹生疼，留下浅浅的红痕。

前世她懵懂无知，被表象蒙蔽，竟没察觉半点破绽。

如今想来，皇后对自己的亲姑姑都能痛下杀手，更何况是对其他人？

这般狠辣心肠，难怪能在深宫之中稳坐后位多年。

“陛下驾到——”

殿外太监尖锐而悠长声音，如同一声惊雷，瞬间打断了江揽意的思绪。

殿内的喧闹戛然而止，文武百官与后宫嫔妃齐齐起身，整理好衣袍。

对着殿门的方向躬身行礼，声音整齐划一，震得梁上的灰尘都微微颤动，

“吾皇万岁万岁万万岁！”

皇帝萧崇身着明黄色龙袍，龙袍上绣着九条栩栩如生的金龙，金线在灯光下闪着耀眼的光芒。

衬得他面色红润，满面红光。

他大踏步踏入殿内，脚步间带着几分酒意的畅快，身后跟着的一行人，瞬间吸引了所有人的目光。