他身着银白锦袍，袍角织就的银色祥云纹路在殿中鎏金宫灯的映照下，流动着细碎的光。

身姿挺拔如松，骨相清隽的脸上没什么表情，只端着酒杯的手指节分明，衬得那琥珀色的酒液愈发温润。

江揽意隔着半座大殿遥遥望过去，指尖无意识地掐着袖角。

前世他的母妃宜妃被皇后构陷，最后落水身亡。

而今生，她早已知晓所有真相，看着他隐忍的模样，心中一盘棋已悄然落子。

殿内丝竹悦耳，玉盘珍馐流水般送上，却压不住暗潮涌动。

太傅阮庭玉是皇后的父亲，更是天下士林的领袖，素来看不惯国公沈万山。

在他眼里，沈万山本就是皇亲国戚，如今富可敌国，私盐生意铺遍南北，还手握京畿三城的兵权，是威胁皇权的毒瘤。

沈万山也瞧不上这位太傅，觉得他满口仁义道德，实则迂腐僵化，只懂遵守礼法，根本不懂变通。

两人素来面和心不和，今日在庆功宴上比邻而坐，气氛顿时降到了冰点。

沈万山刚落座，便端起面前的琉璃盏，却没饮，只斜眼看向阮庭玉，语气里带着毫不掩饰的嘲讽，

“太傅今日倒是赏脸，竟也出席了这庆功宴。老夫还以为，太傅只知埋首书堆，不食人间烟火呢。”

阮庭玉正捧着一卷《资治通鉴》看得入神，闻言眼皮都没抬，只淡淡将书卷搁在案上，声音温凉却带着锋芒，

“国公说笑了。边境大捷，举国同庆，老夫身为臣子，自然要来为陛下贺喜，为将士们庆功。倒是国公，近日京中传闻，国公府私盐生意遍布南北，富可敌国，不知是否属实？”

这话像一块冰投入沸油，殿内瞬间死寂。

私盐乃是抄家灭门的重罪，阮庭玉这话，无疑是直接给沈万山扣上了一顶谋逆的大帽子。

沈万山脸色骤沉，猛地拍案而起，紫檀木的案几被震得嗡嗡作响，杯中酒液溅出半盏，

“阮庭玉！你休要血口喷人！老夫三代忠良，镇守边疆二十年，岂会做出这等大逆不道之事？你不过是嫉妒我沈家，故意挑拨离间！”

“国公息怒。”阮庭玉依旧神色平静，指尖轻轻摩挲着书卷的封皮，语气却针锋相对，

“老夫只是随口一问，国公何必动怒？若是国公清白，自然不怕旁人议论。”

“你——”沈万山气得脸色铁青，攥紧的拳头青筋暴起，就要上前理论。

周围的官员纷纷起身劝阻，却没人敢真正偏袒任何一方——一边是文臣之首，一边是权势滔天的国公，谁都惹不起。

就在这时，太子萧承澈起身，走到两人中间。他身着明黄常服，眉眼温润，语气温和却带着不容置疑的威严，

“外公，国公，今日是庆功宴，举国同庆的日子，何必为这点小事伤了和气？”

他先转向沈万山，拱手行礼，

“国公忠心耿耿，父皇与儿臣都看在眼里，绝不会因旁人几句闲话便怀疑国公。”

又看向阮庭玉，语气带着几分晚辈的恳切，

“外公素来以大局为重，想必也不愿因私人恩怨，搅了今日的盛宴吧？”

沈万山与阮庭玉对视一眼，都从对方眼中看到了不甘，却也知道太子说得有理。

今日是庆功宴，若是闹得太过难看，不仅会惹得皇帝不悦，也会落人口实，被政敌抓住把柄。

沈万山重重哼了一声，拂袖坐回席位上，端起酒杯一饮而尽，不再言语。

阮庭玉也微微颔首，重新拿起书卷，只是翻页的动作略快了些，显见心绪未平。殿内的气氛这才稍稍缓和下来。

龙椅上的皇帝萧崇将这一切尽收眼底，不由得摇头轻叹，对身侧的李总管低声道，

“这二位老臣，性子一个比一个执拗。孤既要倚重镇国公的兵权与财力，又离不开太傅的谋划与士林声望，还需好生调和，断不能偏私一方。”

太子萧承澈适时起身，端着酒杯躬身敬酒，语气诚恳，

“父皇不必忧心。阮太傅辅佐父皇多年，打理朝政、筹谋算计，劳苦功高；沈国公年轻时军功赫赫，镇守边疆抵御外敌，如今又为朝廷供给军饷，忠心耿耿。”

“二位虽脾性刚烈，却皆是一心为国的贤臣，些许争执无伤大雅。”

萧崇闻言连连点头，对太子的说辞甚是满意，越看越觉得这儿子沉稳明理，日后必是明君之选，笑道，

“现如今，也就你能说进孤的心里，哄孤开心。”

太子抿唇浅笑，谦逊落座，不骄不躁的模样，引得殿内不少官员暗自称赞。

他身侧的大皇子萧承钧端坐着，眼帘微垂。

无人察觉他眼底飞快闪过一丝晦暗，转瞬便恢复了那副温和无害的模样。

皇后见状，连忙趁机开口，语气带着几分娇嗔，

“太子素来聪慧懂事，皆是臣妾与父亲悉心教导之功，皇上可别忘了赏臣妾一份功劳才是。”

“好好好，”

萧崇转过身拍了拍她的手背，笑意温和，“皇后母仪天下，教导太子有功，孤自然要好好赏赐。”

江揽意远远听着这君臣妻儿间的腻味对话，只觉得浑身起了一层鸡皮疙瘩。

腻得头疼，连忙收回目光，假装专注于案上的水晶桂花糕。

余光却不经意扫过末端席位——

八皇子萧承羽正闷头饮酒，身边围着几个纨绔子弟说笑打闹，看似热闹。

可偶尔他抬眼望向宴席中心，眼底闪过的落寞与羡艳，却瞒不过江揽意的眼睛。

她心中暗叹，八皇子不过十一二岁的孩童。

虽是皇后亲生，却自幼不受重视，如今在这庆功宴上，竟如同外人般被冷落在角落。

平日里的顽劣，或许也只是他掩饰孤寂的伪装罢了，实在可怜。

江揽意将这一切尽收眼底，心中暗自盘算。

沈万山与阮庭玉的矛盾由来已久，今日在庆功宴上爆发，虽被太子暂时平息，却也埋下了更深的隐患。

而五皇子有沈万山撑腰，气焰愈发嚣张，日后必然会成为太子路上的一大障碍。

她正思忖着，忽然感觉到一道灼热的目光落在自己身上。