皇帝萧崇抬手虚扶，脸上笑意不减，
“承澈刚处理完户部的事？快入座，尝尝这新酿的米酒。”
太子谢恩落座，任小王爷也随之坐在一旁的席位上。
目光扫过殿内众人，落于赵将军身上，只是淡淡颔首，便移开了视线，并无过多停留。
殿内丝竹声稍歇的间隙，角落里传来低低的议论声，虽刻意压低，却仍顺着风飘进不少人耳中，
“太子殿下年纪轻轻便有这般理政能力，聪慧沉稳，往后必定是位爱民如子的明君。若是其他皇子能多学学太子，一心为国为民，何愁我天元不盛？”
话音刚落，另一个声音接了上来，语气里带着几分惋惜，
“反倒是大皇子，空有嫡长之名，却素来只爱读书作画，对朝堂诸事不闻不问，这般避世的性子，实在可惜了德妃娘娘的教诲。”
此时，大皇子正端着酒杯，浅酌一口米酒，温热的酒液滑过喉咙。
那些细碎的议论声他听得真切，脸上却依旧神色不改，既无愠怒，也无辩解。
只垂着眼帘，指尖轻轻摩挲着杯沿，仿佛那些议论与自己无关。
江揽意心中了然，大皇子素来避世，今日能出席庆功宴，已是给足了场面，自然不会轻易与旁人牵扯。
她收回目光，刚要低头浅酌，殿外又传来一阵略显拖沓的脚步声，夹杂着少年人的笑语，与方才的沉稳截然不同。
“四皇子、五皇子殿下到——”
这声唱喏落下，殿内的喧闹稍稍一滞，不少人的目光都投向殿门方向。
江揽意也抬眸望去，只见四皇子萧承哲身着月白色锦袍，面色温和，嘴角噙着恰到好处的笑意，缓步走入。
而跟在他身后的五皇子萧承瑾，却瞬间吸引了所有人的目光。
五皇子一身朱红锦袍，袍身上用金线绣着繁复的蛟龙纹样，腰间系着一枚硕大的红宝石腰牌。
走动间，宝石随着动作轻轻晃动，流光溢彩，张扬得近乎刺眼。
他身形挺拔，脸上的淤青早已消退，眉眼间依旧带着几分桀骜不驯。
只是比起半月前的狼狈，此刻更显意气风发，仿佛那场与萧承舟的打斗从未发生过。
半月前，五皇子因殴打萧承舟被皇帝禁足景阳宫养伤，如今伤愈复出。
这般张扬的打扮，显然是想洗刷之前的狼狈，重振声势。
“儿臣参见父皇，母后。”
四皇子与五皇子躬身行礼，五皇子的声音洪亮，带着几分少年人的傲气。
皇帝瞧着五皇子痊愈的模样，脸色缓和了些许，摆了摆手，
“平身吧，伤都好了？”
“谢父皇关心，儿臣无碍了。”
五皇子直起身，抬眸时，目光不经意间扫过殿内，恰好落在江揽意身上，停留了片刻，才移开视线，语气带着几分得意，
“这点小伤，不碍事。”
江揽意心中一动，总觉得五皇子方才的目光带着几分探究与审视，让她莫名有些不适。
她垂下眼帘，掩去眼底的思绪，指尖却下意识地收紧了酒杯。
就在这时，殿外又传来一阵威严的脚步声，太监高声唱喏，
“镇国公沈万山到——”
众人闻声，纷纷起身行礼。
只见一位身着玄色蟒袍的老者缓步走入，须发花白，却精神矍铄，眼神锐利如鹰，正是五皇子的外祖父，镇国公沈万山。
他身后跟着几位国公府的亲信，气势凛然，刚踏入殿内，便自带一股威压。
“老臣参见陛下，皇后娘娘。”
沈万山躬身行礼，声音洪亮，不卑不亢。
“国公免礼，快入座。”
皇帝连忙抬手虚扶，沈万山手握重权，又是皇亲国戚。
在朝中地位举足轻重，皇帝素来对他多有敬重。
沈万山谢恩起身，目光第一时间便落在了五皇子身上。
瞧见五皇子身着华服，面色红润，身形挺拔，全然没有半月前受伤的颓态，眼中瞬间闪过浓浓的欣慰，捋着胡须笑道，
“瑾儿如今愈发英气了，不愧是我沈家的子孙。”
五皇子闻言，脸上露出得意的笑容，躬身道，
“外祖父过奖了，都是外祖父教导有方。”
沈万山满意地点点头，拍了拍五皇子的肩膀，才转身走向自己的席位。
他的目光扫过殿内众人，当落在太傅阮庭玉身上时，眉头微微一蹙，眼神里闪过一丝不易察觉的轻蔑。
太和殿内暖意融融，鎏金宫灯的烛火跳跃，映得金砖地面流光溢彩。
丝竹声悠扬婉转，与百官的笑语、杯盏的碰撞声交织，汇成一派盛世欢腾。
江揽意端着青瓷酒杯，指尖轻捻杯沿，目光掠过殿内衣香鬓影，将各方动静尽收眼底。
殿中席位早已坐满，太子萧承澈身着明黄镶金边锦袍，端坐于主位一侧，面容温润，眉宇间透着储君的沉稳；
大皇子萧承钧一身天青色暗纹锦袍，静坐在旁，眉眼内敛，自始至终少言寡语——
他是德妃所生，德妃乃皇帝发妻，虽早逝，皇帝念及旧情，对他始终多有照拂，只是他素来避世，从不参与党争。
不远处，镇国公沈万山身着玄色蟒袍，须发花白却精神矍铄，锐利的目光扫过殿内，最终落在身旁的五皇子萧承瑾身上，满是欣慰。
五皇子半月前因与萧承舟打斗被禁足养伤，如今已痊愈，一身绯红锦袍，绣着金线蛟龙纹样，腰间系着硕大的红宝石腰牌，张扬夺目。
他是沈万山的外孙，有国公府撑腰，气焰愈发高涨，正与身旁的官员谈笑风生，眼角余光却时不时飘向江揽意，带着几分探究与玩味。
四皇子萧承哲坐在五皇子身侧，一身月白锦袍，面色温和，嘴角噙着恰到好处的笑意。
看似与世无争，眼底却藏着几分算计。
贤妃身着素色宫装，身姿纤弱，脸上带着病后的苍白，静静坐在角落，目光扫过皇后时，眼底闪过一丝不易察觉的寒意——
蓉嫔小产一案，虽已了结，可她心中清楚，皇后在背后推波助澜，想借机打压自己。
江揽意的目光落在六皇子萧承云身上。
