江揽意趁他仰头饮酒、视线向上偏移的瞬间，指尖悄然旋动了鬓边的银簪。

机关轻响被殿内的丝竹声掩盖，一丝极淡、近乎无形的药液顺着簪尖滴落，恰好落在萧崇面前刚斟满的酒杯中。

瞬间融化无痕，连一丝涟漪都未曾泛起，仿佛从未存在过。

“美人也喝。”

萧崇饮完酒，又拿起酒壶给江揽意斟了一杯，酒液漫过杯口，溅出几滴落在桌面上。

他眼神愈发灼热，几乎要将她的衣衫灼穿，带着不容拒绝的意味。

江揽意端起酒杯，指尖微颤，强忍着将酒泼在他脸上的冲动，小口抿了一口。

米酒的温热顺着喉咙滑下，却压不住心底的寒凉，只觉得那暖意都带着令人作呕的气息。

她知道，秦太医说过这药半个时辰内便会发作，只需再拖延片刻，一切便能按计划进行。

“陛下，臣妾听闻太后近日偶感风寒，精神不济，连膳食都少进了许多，不知身子好些了吗？”

江揽意刻意转移话题，目光落在殿外的方向，语气中带着几分真切的关切，同时悄悄用眼角余光观察着他的神色变化。

提到太后，萧崇的神色微微一顿，眼中的醉意淡了几分，语气也冷了些，

“老太后身子骨向来硬朗，些许风寒不碍事，有太医院的人日日盯着诊治，放心便是。”

他显然不想多谈太后，话锋一转，又将目光牢牢锁在她身上。

手指不安分地在她的手腕上摩挲，

“美人不必关心旁人，今日只需好好陪着朕，让朕高兴便好，其他的事，自有朕做主。”

他的手顺着手腕滑上她的脸颊，指尖粗糙的触感划过细腻的肌肤，带着令人不适的温度。

江揽意只觉得一阵战栗，胃里的恶心感愈发强烈，几乎要控制不住。

她强压下后退的冲动，微微垂眸，长长的睫毛掩去眼底的厌恶，声音带着几分委屈，如同受惊的小鹿，

“陛下，臣妾有些怕。臣妾入宫时日尚浅，从未伺候过陛下，性子又笨，怕做得不好，惹陛下生气，扫了您的雅兴。”

“怕什么？”

萧崇低笑起来，语气带着几分戏谑与掌控欲，指尖捏了捏她的脸颊，力道不算重，却带着令人不适的轻薄，

“有朕在，谁敢伤你？朕会教你的，定会让你知晓其中滋味。”

他的手再次伸来，想要将她揽入怀中，力道带着不容抗拒的强硬。

就在这时，江揽意察觉到萧崇的眼神渐渐变得迷离，原本聚焦的目光变得涣散，动作也迟缓了几分，嘴角还无意识地嘟囔着，

“江山……美人……千秋万代……再拓千里疆土……”，

语气中带着醉后的狂妄。

她心中一喜，知道药效开始发作了——

秦太医果然没有骗她，这药的效力比预想中还要快，且精准地勾起了帝王最在意的欲望。

“陛下，您是不是累了？”

江揽意柔声问道，顺势起身，小心翼翼地扶着他的胳膊，指尖能清晰地感受到他肌肉的松弛，

“这几日庆功宴，陛下既要宴请百官，又要嘉奖将士，定然操劳过度，不如臣妾扶您到榻上歇息片刻，养养精神？”

萧崇眼神涣散，茫然地点了点头，嘴里含糊不清地嘟囔着，

“累……是有些累了……美人扶朕……朕要……睡会儿……梦里还要……拓疆……”

江揽意扶着他，只觉得他浑身瘫软，重量几乎全压在自己身上。

她咬牙撑着，几乎是被他半扶半拖地带到内殿的软榻旁。

萧崇一沾到榻面，便如同烂泥般瘫倒在地。

四肢随意地摊开，双眼紧闭，眉头微蹙，很快便发出了均匀的鼾声，胸口起伏不定。

嘴角还偶尔勾起一抹诡异的笑意，显然沉浸在帝王专属的、权倾天下的迷梦之中。

江揽意看着他熟睡的模样，眼底闪过一丝冷冽的寒光，如同寒冬的冰棱，没有半分温度。

她站起身，走到一旁的梳妆台前，从袖子里取出早已备好的匕首。

这是平安昨日趁着夜色送来的，匕首小巧锋利，是宫外特制的短刃。刀身窄而薄，不易留下狰狞的伤口，也不会闹出太大动静。

她深吸一口气，抬手撩起衣袖，露出纤细白皙的胳膊，肌肤细腻得看不到毛孔。

她没有丝毫犹豫，握着匕首的手稳稳落下，锋利的刀刃划过肌肤，

一阵尖锐的疼痛感瞬间传来，如同被针扎入骨髓。

温热的鲜血瞬间涌了出来，顺着胳膊滴落，落在地上发出“滴答、滴答”的细碎声响，在这寂静的内殿中格外清晰。

她没有皱眉，也没有闭眼。

只是平静地看着鲜血渗出流淌，仿佛那不是自己的肌肤，脸上没有半分动容，只有一片冰冷的平静。

待血流得稍多些，她先将地上的擦干。

走到床边，将手臂微微倾斜，让温热的鲜血滴落在洁白的床褥上。

点点刺目的红痕如同雪中红梅，在素白的布料上晕开，触目惊心，恰好能印证昨夜的缠绵与慌乱。

做完这一切，她才将匕首收好。

从怀中取出早已备好的干净丝帕，轻轻按压住伤口，鲜血很快浸透了丝帕，透出暗红的颜色。

而后她躺在床的内侧，背对着软榻上的萧崇，双眼睁着。

望着帐顶的缠枝莲纹，一夜无眠。

窗外的风雪渐渐停了，天刚蒙蒙亮时。

远处的钟鼓楼传来了沉闷的钟声，一声接着一声，划破了清晨的静谧，也唤醒了沉睡的皇宫。

江揽意缓缓睁开眼，一夜未合的眼眸中没有半分疲惫，只有一片冰冷的平静，如同结了冰的湖面，不起半分波澜。

她轻轻起身，动作轻柔地整理好衣衫，确保衣襟整齐，没有半分凌乱。

她低头看着床褥上的血迹，又转头看了看软榻上依旧熟睡的萧崇。

眼底没有半分情绪，仿佛只是在看一件无关紧要的物件。

春桃早已在外殿等候，一夜未眠让她眼底带着淡淡的青黑，

见江揽意出来，连忙上前，目光落在她胳膊上缠着的丝帕时。