“只要成功，往后在这宫里，我们才能真正站稳脚跟，不再任人摆布。”

江揽意指尖摩挲着鬓边银簪，簪头珍珠随着动作轻轻晃动，映着烛火泛出细碎的光，眼底是破釜沉舟的笃定。

梳洗完毕，江揽意起身拢了拢衣袖，月白宫装领口的兰草暗纹在烛火下若隐若现。

素净布料衬得她身姿清雅如兰，裙摆扫过金砖地面，没有半分拖沓，步履沉稳地走出瑶光殿。

殿外寒风裹着残雪的气息扑面而来，李总管已带着一队宫人候在廊下。

见她出来，连忙躬身行礼，声音压得极低却透着恭敬，

“江婕妤，请随奴才来。”他身后的宫人捧着暖炉、提着宫灯，整齐列队，显然是得了严令伺候。

宫道上的积雪已被宫人清扫干净，撒上了一层细密的草木灰，踩上去没有半分打滑的痕迹。

两旁的宫灯在风雪中摇曳，昏黄的光晕透过灯罩的镂空花纹，映着她前行的身影。

在地面投下深浅不一、忽明忽暗的痕迹，如同她此刻脚下的路，步步惊心。

长生殿越来越近，那座金碧辉煌的宫殿在夜色中如同蛰伏的巨兽。

飞檐翘角上悬挂的宫灯连成一片灯海，琉璃瓦在月光下泛着冷冽的光泽，飞檐间都透着令人窒息的威压。

殿内传来的丝竹声与笑语声，隔着层层宫墙飘来，此刻听来却如同催命的符咒，每一声都敲在江揽意的心上。

踏入长生殿的那一刻，浓重的酒气与脂粉香混杂着龙涎香的味道扑面而来，如同一张密不透风的网，瞬间将江揽意包裹。

那酒气带着陈年米酒的醇厚，却因掺杂了过多的酒液变得浑浊，脂粉香过于甜腻。

龙涎香又太过厚重，三者交织在一起，呛得她喉咙发紧。

她强压下胃里翻涌的恶心感，抬眸望去。

只见皇帝萧崇半倚在铺着白狐裘的软榻上，身着明黄色常服，衣襟微敞。

露出松弛的胸膛，上面还沾着些许酒渍。

他脸上带着醉意，眼角的皱纹被酒精浸得发红，一双浑浊的眼睛正死死盯着她。

眼底的色欲毫不掩饰，如同饿狼盯着猎物，贪婪得几乎要将她吞噬。

“美人来了？”

萧崇的声音带着几分沙哑的慵懒，尾音拖得长长的，语气轻佻得令人不适，他抬了抬下巴，指了指身旁的空位，

“快过来，让朕瞧瞧。”

江揽意垂着眼帘，长长的睫毛掩去眼底的厌恶，莲步轻移，裙摆扫过地面的绒毯。

没有发出半分声响，缓缓上前，在软榻旁的矮凳上屈膝坐下，声音柔婉如春水，带着恰到好处的恭敬，

“臣妾参见陛下，陛下圣安。”

“免礼。”

萧崇抬手摆了摆，语气带着不容抗拒的威严，指尖却已经迫不及待地伸向她的手腕，

“来，陪朕喝一杯。”

“脸上的伤好了，好一个清新脱俗的美人啊。”

“朕甚是喜欢。”

一旁的宫女早有准备，连忙斟上一杯琥珀色的米酒，酒液澄澈，还泛着细密的酒花，递到江揽意手中。

萧崇的目光在她身上肆意游走，从她素净的眉眼到纤细的腰肢。

再到垂落在膝头的指尖，眼神黏腻得如同蛛网，让她浑身的汗毛都竖了起来，肌肤上仿佛爬过无数虫蚁。

她能清晰地闻到他身上散发出的酒气与陈旧的汗味，还夹杂着一丝不易察觉的油腻气息，混合在一起，令人作呕。

江揽意下意识地屏住呼吸，指尖微微蜷缩，将酒杯握得更紧了些。

“陛下前几日庆功宴上，定是高兴坏了。”

江揽意刻意避开他的目光，转头看向殿中央翩跹的舞姬，她们身着轻盈的舞衣。

裙摆飞扬如蝶翼，声音柔婉动听，带着几分由衷的赞叹，

“赵将军大败蛮族，拓疆千里，护我天元疆土安宁，实乃我朝之幸，陛下之福。”

“哈哈哈，说得好！说得好！”

萧崇被哄得大笑起来，抬手便重重拍在了江揽意的手背上。

指尖粗糙的触感如同砂纸划过细腻的肌肤，让江揽意几欲作呕，胃里一阵翻江倒海。

她强忍着想要抽回手的冲动，指尖微微蜷缩，指甲几乎要掐进掌心，脸上却依旧挂着温婉的笑意，

“还是美人懂朕的心。那些武将虽勇猛，却个个都是榆木脑袋，只会舞刀弄枪，哪里比得上美人这般温婉解意。”

他说着，身子便凑得更近了些，酒气混杂着口臭扑面而来。

江揽意只觉得喉头发紧，胃里的恶心感愈发强烈，几乎要冲破喉咙。

她强压下恶心，微微侧头，避开他的呼吸，脸上挤出一抹恰到好处的娇羞，眼底带着几分怯意，

“陛下过誉了，臣妾只是随口说说，怎及得上陛下英明神武，知人善任，才能让将士们奋勇杀敌，立下赫赫战功。”

“随口说说都这般合朕的心意。”

萧崇的手顺着她的手背滑上手腕，力道越来越重，几乎要将她的手腕捏碎，指腹摩挲着她的肌肤，带着令人不适的灼热，

“朕瞧着你今日这般素净，倒比那些浓妆艳抹的女子更合心意，别有一番风骨，像极了当年的灵妃。”

江揽意心中冷笑，灵妃便是萧承舟的生母，那个被他逼得疯癫自焚的西域舞姬，原来他对自己的兴趣，不过是因为一张相似的皮囊。

面上却愈发柔顺，手腕轻轻转动，看似顺从地依偎得更近了些，实则是为了让鬓边的银簪恰好靠近他面前的酒杯，

“陛下喜欢便好，臣妾今日特意打扮得素净些，就是怕扰了陛下的眼，扫了庆功宴的兴致。”

她举起酒杯，递到萧崇唇边，手腕微微倾斜，酒液在杯中轻轻晃动，声音柔得能滴出水来，

“臣妾敬陛下一杯，祝陛下龙体安康，国运昌隆，千秋万代，江山永固。”

“陛下您喝。”

萧崇眼中闪过一丝得意的笑意，看着递到唇边的酒杯，没有半分犹豫，张口便饮下了杯中酒，喉结滚动间，酒液尽数入喉。