野兔和山鸡刚收拾干净下锅，那股子混着油脂的肉香就跟长了腿似的，顺着破败的墙缝、门缝，飘满了整个院子，又幽幽地荡到了村道上。

蓝娘掌勺，李欣欣蹲在灶前小心添着柴火。

铁锅里咕嘟咕嘟冒着泡，切成块的兔肉在乳白色的汤汁里翻滚，在热力的催发下，霸道地钻进每个人的鼻腔。

“咕噜——”

不知是谁的肚子先叫了一声。

病榻上的林铁山挣扎着想坐起来，浑浊的眼睛望向灶房的方向，喉结上下滚动。他已经记不清上次闻到这么浓的肉香是什么时候了。

小侄女丫丫早就扒在灶房门口，眼巴巴地望着锅里，口水亮晶晶地挂在嘴角。

李悦悦也挨着她蹲着，一双大眼睛眨也不眨，小手紧张地攥着衣角，仿佛怕一眨眼，这满锅的肉就会飞走似的。

林砚秋舀起一瓢热水，泼在院子里，热气蒸腾起来。他深吸一口空气中浓郁的食物香气，只觉得连日的饥饿与寒冷都被这股暖意驱散了。

“嫂子，盐够吗？”他扬声问道。

蓝娘用木勺沾了点汤汁，尝了尝，脸上难得露出一丝笑意：“够了，正好。这野兔肥，油水足，不用多放盐也香。”

她看向林砚秋的眼神，比之前柔和了许多。

“开饭！”

林砚秋一声令下，蓝娘小心地将炖得酥烂的兔肉和山鸡汤分盛到几个豁了口的陶碗里。

兔肉炖得极烂，用筷子一夹就脱骨，浸饱了汤汁。

山鸡汤金黄澄亮，上面飘着点点油花。

没有桌子，一家人就围在灶房和堂屋交界处，捧着碗，或蹲或站。

林砚秋先给父亲林铁山端了满满一碗肉多汤浓的，又给丫丫和李悦悦各夹了一只肥嫩的鸡腿。

最后，才将剩下的分给蓝娘、李欣欣和自己。

“吃！”他简短地说，自己先狠狠咬了一口兔肉。

肉质紧实弹牙，野味的香气混着简单的咸鲜在口中爆开，饥饿的肠胃立刻发出满足的喟叹。热汤下肚，一股暖流从胃里蔓延至四肢百骸，冻僵的骨头缝都仿佛舒展开来。

一时间，屋里只剩下咀嚼声、喝汤的吸溜声，和偶尔满足的叹息。

林铁山吃着儿子递到手里的肉，老眼有些泛红，嘴唇哆嗦着，想说些什么，最终只是埋头大口吃起来。

丫丫吃得满脸是油，眼睛幸福地眯成了月牙。

李悦悦小口小口咬着鸡腿，吃得极珍惜，连骨头都要嗦上好几遍。

蓝娘看着一家人狼吞虎咽的样子，鼻尖有些发酸，偏过头去，悄悄抹了下眼角。

李欣欣吃得比旁人斯文些，但速度不慢。热汤暖了她的身子，更暖了她的心。她时不时抬头，飞快地瞥一眼林砚秋，眼神柔软，里面盛满了连她自己都未察觉的依赖与庆幸。

她给林砚秋夹了一块肉，壮着胆子说道：“公子走的时候说，今晚就要洞房，你……你可要多吃一点。”

话未说完，她脸上已经布满了羞涩的红晕。

林砚秋微微一呆，随即咧嘴一笑。

“小爷单身二十多年，还是第一次被姑娘撩，别说，这感觉还挺美的！”

就在一家人沉浸在这久违的、充满油水的饱足感时，破旧的院门外，却已经悄悄聚集了好几个人影。

那肉香实在太霸道了。

在这连稀粥都喝不上的年景，无异于在饥肠辘辘的野狗群前，挂上了一块肥得流油的肉。

“真……真是在炖肉啊！”一个干瘦的妇人扒着门缝，眼睛瞪得溜圆，喉头不住滚动，“林家这是走了什么狗屎运？”

“闻着像是兔子，还有鸡！”旁边一个汉子抽着鼻子，满脸的不可思议，“林砚秋那泼皮，还真能弄到这些？”

“听说他今天进山了，莫不是真让他撞了大运？”议论声低低响起，夹杂着难以抑制的羡慕和贪婪。

终于，一个脸皮厚些的老婆子，颤巍巍地推开虚掩的院门，探进半个身子，脸上堆起讨好的笑，“铁山兄弟，砚秋侄子……正吃着呢？”

屋里的欢快气氛顿时一滞。

林铁山和蓝娘脸上露出局促和不安。

在灾荒年，吃独食，尤其是吃肉，是容易惹人眼红招祸的。

林砚秋放下碗，用袖子抹了把嘴，站起身走到门口，高大的身影挡住了屋里大半的光景。他脸上没什么表情，目光扫过门外那几个眼巴巴往里瞅的村民。

“王婆婆，有事？”他的声音不高，却没了往日混不吝的油滑，带着一种生人勿进的冷漠。

王婆子咽了口唾沫，眼睛却忍不住往屋里飘，嘴里说道：“没啥大事……就是闻着真香啊，砚秋你好本事，这年景还能弄到肉。

“那个，我家小孙子饿得皮包骨，哭了一宿了，你看能不能匀一口汤，就一口，给孩子润润肠子。”说着，她竟将手里一个破碗往前递了递。

她这一开口，门外其他几个人也蠢蠢欲动，眼神更加热切。

林砚秋看着那递过来的破碗，又看了看门外那些蠢蠢欲动的村民，心里一阵厌烦。

他不是圣人，更不是散财童子。

这点肉，是他冒险进山、智斗刘二麻子才得来的，是让自家奄奄一息的家人恢复元气、熬过寒冬的救命粮。

凭什么要分给这些平日对他家避之不及、此刻却想来分一杯羹的人？

“匀一口？”林砚秋扯了扯嘴角，忽然提高声音，一脸讥诮的怒骂。

“王婆婆，您老记性不好吧？上个月我家丫丫饿得去您家菜地边想捡片烂菜叶，是谁拿着扫帚赶出来，骂我们一家是穷鬼晦气，偷东西的？”

王婆子脸色一僵。

林砚秋目光又扫向门外阴影里的几个人，“还有你们，赵四叔，前儿个我爹想借半碗糙米，您可是连门都没开吧？李三婶，村头议论我家捡了‘赔钱货’拖累全村的，就属您嗓门最大吧？”

他每说一句，门外就有一人脸色涨红或发白，不敢与他对视。

“现在闻着肉香了，知道是乡亲了？”林砚秋声音冷了下来，“想喝汤？行啊，拿粮食来换！十斤糙米，换一碗肉汤！拿得出来吗？”

门外瞬间鸦雀无声。十斤糙米？现在谁家拿得出十斤整粮？

王婆子拿着破碗的手僵在半空，进也不是，退也不是，老脸一阵红一阵白。

“拿不出来就滚！”林砚秋不耐烦地挥挥手，“别挡着我家门，晦气！再敢来讨嫌，别怪我林砚秋不念那点早就没了的乡亲情分！”

他语气凶狠，眼神锐利，再加上往日“泼皮”的余威尚在，门外几人被吓得一哆嗦，终究是没敢再纠缠，悻悻地散了，只是那一道道投向院内肉香来源的目光，充满了不甘、嫉妒，还有一丝隐晦的怨恨。

林砚秋“砰”的一声关上门，插上门栓，将那些复杂的视线隔绝在外。

回到屋里，气氛有些沉闷。

林铁山叹了口气，忧心忡忡道：“秋儿，话是不是太硬了些？这灾荒年，得罪了乡邻，以后，怕是不安生啊！”

“爹，不得罪，他们就能帮衬咱家吗？”林砚秋打断父亲的话。

“您还没看明白吗？这世道，饿极了，谁还顾得上情分？今天咱们心软给了汤，明天他们就敢上门要肉，后天就敢抢粮！”

“咱家这点东西，是救命用的，不是发善心用的。想活下去，有时候就得先狠下心。”

他顿了顿，看向脸上仍有些不安的蓝娘和李欣欣姐妹，语气放缓。

“嫂子，欣欣，悦悦，你们记住。从今往后，咱们一家人，关起门来过自己的日子。外人，一粒米、一口汤，都别想轻易从咱家拿走。天大的事，有我顶着。”

他的话像一颗定心丸。

蓝娘想起刘二麻子的事，心有余悸，点了点头。

李欣欣看向林砚秋的目光愈发晶亮，充满了信赖。

李悦悦更是把头点的和小鸡啄米一样。

林铁山看着仿佛一夜之间长大、变得沉稳果决的儿子，张了张嘴，最终只是长长叹了口气，没再说话，但眉宇间的忧色，到底化开了一些。

收拾完碗筷，天色已近黄昏。

林砚秋用热水擦了把脸，走到一直有些羞怯地坐在角落的李欣欣和李悦悦面前。

姐妹俩似乎预感到了什么，脸颊都飞起红云，低下头不敢看他。

林砚秋轻咳一声，声音微微发颤，有些激动，也有些期待，“欣欣，悦悦，时候也不早了，咱们该休息了。”

李欣欣身子微微一颤，耳根都红透了，声如蚊蚋：“悦悦还小，今晚就让奴家伺候……相公。”