护村队员们士气大振，围追堵截，很快将剩余歹徒全部制服。

战斗开始得突然，结束得也快。

村口地上，躺着几个呻吟的歹徒，护村队这边也有几人受了轻伤，但无人死亡。

火把光芒跳跃，映照着村民们激动而兴奋的脸。

他们赢了！他们靠自己保护了村子！

林砚秋走到被捆起来的瘦猴面前，瘦猴看到林砚秋冰冷的脸和周围虎视眈眈的村民，吓得魂飞魄散。

“林爷！饶命啊！都是牛大胆指使的！不关我的事啊！看在同村人的份儿上，你就饶了我吧！”

林砚秋蹲下身，死死的盯着他，“你现在知道同村人了？刚才动手的时候，怎么没想过？”

林砚秋站起身，对王瘸子和李开山道：“王哥，李大哥，麻烦把他们看好，明天一早押送县衙。这是袭击官差家属、意图杀人的重罪！”

“好！”两人应下。

林砚秋又看向激动不已的护村队员们，朗声道：“今晚，大家都看到了！只要我们团结一心，拿起武器，就能保护自己的家！护村队，立了大功！所有参与今晚防卫的兄弟，明天每人多领一斤粮食！”

“秋儿哥威武！”

“护村队万岁！”

欢呼声响彻村口。

经此一夜，护村队不再是一个空泛的概念，而是真正经历了血火考验，凝聚成了青山村一道坚实的屏障。

林砚秋的威信，更是深入骨髓。

处理完村口事宜，林砚秋快步赶回家中。

李欣欣、蓝娘等人一直提心吊胆，听到外面平静下来，才被林砚秋叫出来。

“相公，你没事吧？”李欣欣扑上来，上下打量，看到他衣襟上沾了点别人的血迹，眼圈顿时红了。

“没事，一点皮都没破。”林砚秋安慰她，又对蓝娘道，“嫂子，吓着你们了。贼人已经抓住了，没事了。”

蓝娘拍着胸口，后怕道：“多亏了你成立护村队，不然今晚就危险了！”

林砚秋心中也是后怕。

他成立护村队，是为了今后考虑，却没想到，牛大胆这么急迫的就对他动手了。

还真是无心插柳柳成荫。

回到房中，李欣欣紧紧依偎在林砚秋怀里，仍未从刚才的惊悸中完全平复。

“相公，我有点怕。”

“没事，等明天进了城，我带着瘦猴他们去找张头儿，牛大胆竟敢指使人谋害官差，这次他死定了！”

“嗯……你，你怎么还有那个心思？顶到我了。”

“年轻人血气方刚，尤其是刚刚动了手，血气压不住了。”

“可是，我真的没心情。”

“没事，我抱着你就行。”

“那你太辛苦了。我……我……”

“没事的，不用这样，嘶……”

林砚秋轻抚着她的头，思绪却已经飘了起来。

今夜之事，虽以胜利告终，却给他敲响了警钟。

“力量还是不够。”林砚秋默默思量，“必须尽快让村子强大起来，让护村队真正成型，还要有稳定的财源。”

…………

鸡鸣破晓，天色微明。

林砚秋早早起身，精神却未见萎靡。

“辛苦你了。”林砚秋低声道。

李欣欣摇摇头，眼神温柔，“这是我该做的。相公，你又要忙了吧？”

“嗯，有些事得尽快安排。”

简单吃过早饭，林砚秋便出门去找周村长。

清晨的青山村弥漫着炊烟和粥香，比往日多了几分生气。

村民们见到他，都热情地打招呼，眼神里充满了感激和信赖。

昨夜一战，彻底奠定了他在村中的核心地位。

周村长家院子里，王瘸子和李开山也已经到了，三人显然也一夜未眠，但精神头都不错，正低声商议着什么。

“秋儿来了！”周村长连忙招呼，“快坐！我们正说昨晚的事呢。那几个贼人已经捆结实了关在祠堂，吃了点苦头，老实多了。”

林砚秋坐下，直接切入正题，“周叔，王哥，李大哥，昨晚的事，是警钟，也是契机。咱们青山村，不能再像以前一样一盘散沙，等着别人来欺负，或者听天由命熬灾年了。”

三人神色一凛，认真聆听。

“我有几点想法，说出来大家参详。”林砚秋条理清晰地说道。

“第一，护村队必须正规化。要定下章程，武器要添置，至少每人要有一把像样的家伙。”

“第二，村子要设防。村口的栅栏太简陋，要加固。夜里必须安排固定岗哨和巡逻队。各家各户也要有基本的联防意识，定下预警和集结的信号。”

“第三，也是眼下最紧迫的——咱们得搞钱，搞粮食。光靠我这次带回来的，撑不了多久。坐吃山空不是办法，必须开源。”

“搞钱？怎么搞？”周村长眼睛一亮，又有些发愁，“这年景，地里没收成，打猎也不是长久之计，还能干啥？”

林砚秋早有腹案，“我有几个路子。其一，山货。咱们背靠大山，除了猎物，还有药材、山珍。县城药铺一直缺。”

“其二，咱们可以接一些力气活。”

“力气活？”周村长三人面面相觑。

“县城里那些大户、商行，都需要可靠的人手。咱们护村队练出来了，就是一股现成的力量。”

“不干伤天害理的事，但帮人押运货物、看守仓库，赚点辛苦钱，总可以。有我这个官差身份牵线，也容易接到活。”

王瘸子眼睛一亮，“这个好！既能练兵，又能赚钱！还不怕人欺负咱们是乡下人！”

“不过这事得谨慎，要挑靠谱的东家，规矩先立好。具体我来操办。”

周村长听得心潮澎湃，仿佛已经看到了青山村未来的模样，“秋儿，你这脑子！真是……我们以前怎么就想不到呢！”

林砚秋笑了笑，“周叔，这些事要成，离不开您坐镇协调，也离不开全村老少支持。我的想法是，成立一个‘村务会’，您、我、王哥、李大哥，再加上两位在村里有威望的老人，一起商量着办。”

“至于赚来的钱，一部分留作公账，用于村子建设、购买物资。一部分按劳分配，谁出力多，谁分得多。要让大家看到实实在在的好处，才有干劲。”

“村务会……公账……按劳分配……”周村长喃喃重复，越琢磨越觉得有道理，“好！就这么办！我这就去敲锣，召集大伙儿开会！”

王瘸子和李开山也摩拳擦掌，干劲十足。

只有整个村子建设好了，他们的生活才有奔头！