“一石粮食，才十两银子？”林砚秋盯着那皮笑肉不笑的掌柜，几乎是从牙缝里挤出这几个字，“你这个才字，用的很到位啊！”

掌柜慢悠悠地拨着算盘，眼皮都没抬，“林捕快，您是贵人，但也不能不了解行情啊。”

“前几日三两，可如今朝廷征粮征得急，北边战事吃紧，这粮价嘛，自然水涨船高。十两一石，已经是看在您官差身份的份上了。”

林砚秋只觉得一股邪火直冲脑门。

十两一石！他带来的那点银子，满打满算也买不到几石粮食。

而青山村眼下要吸纳流民，以工代赈，每天的口粮消耗就是个无底洞。

这哪是涨价，分明是趁火打劫！

“掌柜的，我这次要的量不小，五十石起步，价格能不能再商量商量？”林砚秋压下火气，试图周旋。

“五十石？”掌柜终于抬了抬眼，露出一丝惊讶，“林捕快好大手笔。不过，这价格嘛，实在是爱莫能助。如今各家粮行都是这个价，您就是跑遍全城，也找不到更便宜的咯。”

他顿了顿，意味深长地补充道：“不过呢，若是林捕快愿意交个朋友，这价格，倒也不是不能谈。”

林砚秋心中一凛，听出弦外之音，“交朋友？怎么个交法？”

掌柜四下看了看，压低声音道：“城西赵家、城南钱家、城东孙家，几位老爷对林捕快手里那水泥的方子，很是感兴趣。”

若林捕快愿意割爱，别说五十石粮食，就是五百石，几位老爷也乐意奉上。日后林捕快在这青山县，自然有享不尽的富贵。”

林砚秋眼神骤然冷了下来。

水泥试制成功的消息传得竟然这么快，这才刚成功，这些盘踞地方多年的豪族，竟然就知道了！

这些老东西的嗅觉比狗还灵，这么快就闻着味扑上来了。

而且，“以工代赈，收纳流民”的消息，想必也被他们知道了，他们想用垄断粮价，掐住青山村的命脉，更想直接夺走这能带来巨大利益的技术。

交配方？

换一时安宁和所谓的富贵？

【叮！触发重大利益与生存抉择！】

【选项一：妥协交易，交出水泥配方，换取粮食和几大家族的“友谊”，暂时解除危机。】

奖励：黄金500两，获得“明哲保身（中级）”光环。

【选项二：强硬拒绝，寻求县令支持，正面抗衡几大家族，风险极高但可能彻底掌握主动权。】

奖励：力量+10，解锁“初级统帅”技能。

林砚秋看着脑海中的选项，心中冷笑。

选项一的奖励确实诱人，五百两黄金，加上“明哲保身”光环，足够他带着家人远走高飞，找个安稳地方隐姓埋名过富裕日子。

但这样一来，青山村的乡亲怎么办？

那些即将投奔的流民怎么办？

刚刚点燃的希望之火，就要被他亲手掐灭？

更重要的是，交出了配方，他就彻底成了这些豪族案板上的鱼肉。

今日能逼他交配方，明日就能要他全家性命。与虎谋皮，终被虎噬。

而选项二，风险巨大，几乎是与整个青山县的既得利益集团为敌。

但若能成功，他将不再是任人拿捏的小捕快，而将成为真正能影响一县格局的人物，为李家翻案、保护家人、发展青山村，才真正有了根基。

“我林砚秋既然选择了这条路，就没想过回头！”他心中怒吼，“我选二！”

【选择成功！奖励发放！】

一股磅礴的力量涌入四肢百骸，林砚秋感觉自己的肌肉筋骨似乎都在发出低鸣，充满了爆炸性的力量。

此时，他被强化后的身体，已经不逊色于末流武者，高达15点的力量，让他面对刘二麻子时。

一个打十个！

林砚秋抬起头，目光锐利如刀，皮笑肉不笑的说道：“这粮，林某不买了！”

说罢，他转身就走，没有丝毫犹豫。

那掌柜愣了一下，显然没料到林砚秋如此干脆地拒绝，脸色顿时阴沉下来。

“林捕快，年轻人不要太气盛！这青山县的天，可不是你想得那么简单！没了粮食，看你那什么村子，还能撑几天！”

林砚秋脚步未停，心中却是一片冰冷。

他知道，从这一刻起，他与这几大家族，已是不死不休的局面。

“等踏平了你们几家，那些粮食，还不是任我予取予求？”林砚秋回头看了一眼，露出一丝冷笑。

县衙后堂。

张县令听完林砚秋的禀报，脸色阴沉如水。

“岂有此理！赵、钱、孙几家，竟敢如此猖獗！囤积居奇，哄抬粮价，还想强夺配方！”张县令气得一拍桌子，“简直岂有此理！”

“砚秋，你做得对。配方绝不能给。他们竟敢公然挑战官府权威，阻挠本官政令！本官绝不会善罢甘休！”

“学生也是如此认为。”林砚秋拱手道，“如今他们卡住粮道，青山村以工代赈之事将成无米之炊，流民聚集，恐生变故。学生恳请大人，主持公道！”

张县令在房中踱了几步，忽然停下，目光灼灼地看着林砚秋。

“你想本官如何主持公道？派衙役去强征粮食？他们既然敢做，必然有所依仗，县衙早已经被他们渗透成了筛子。”

张县令苦涩一笑。

他是朝廷空降下来的，面对盘踞本地的这些世家大族，难免生出几分无力感。

“几大家族倚仗的无非是财势与人脉。学生以为，当此非常之时，或可用非常之法。他们既然以粮为刃，我们就以力破之！”

林砚秋眼中闪过一抹狠色，右手成刀，狠狠劈下。

张县令顿时倒吸一口凉气，脸色阴晴不定。

他何尝不想动这几家？

他们盘踞地方多年，与州府甚至朝中都有勾连，尾大不掉，一直是他的心腹之患。

只是牵一发而动全身，一直找不到合适的契机和一把足够锋利的刀。

如今，契机有了——水泥，流民，道路大计。

刀，也有了——眼前这个胆大心细、手段果决的年轻人。

此时不出刀，更待何时？

“直接动手，会不会引起民乱？”张县令担忧道。

林砚秋冷笑道：“动手的是饿急眼的流民，和大人有什么关系？大人派官兵镇压民乱，不止无过，反而有功！”

张县令强行压下心头的惊骇。他本以为对林砚秋已经高估，却没想到，还是低估了眼前这个年轻人！

有勇有谋，最关键的是心性。

够狠！

在这种灾荒世道，人不狠，站不稳，只会被人一口一口吞了！

张县令眼中闪过一抹决然，沉声问道：“你要多少人？”