明月召来的黄巾力士与草头神将五庄观围得水泄不通，虽不敢贸然进攻，忌惮孙悟空凶威，却也断绝了唐僧师徒轻易离开的可能。清风、明月一边用灵玉符箓勉强封住人参果树断口，减缓灵机流失，一边日夜轮流看守，眼睛通红地瞪着孙悟空，恨不得生啖其肉。

观内气氛压抑至极。唐僧唉声叹气，日夜诵经，既是忏悔，也是祈求。猪八戒和沙悟净惴惴不安，食不甘味。孙悟空初时还满不在乎，在观内上蹿下跳，挑衅看守，但几日过去，见宝树毫无生机，两个童子怨毒日深，也渐渐感到事态严重，抓耳挠腮，思量对策。

唯有敖烈，表面上与众人一般忧虑，暗中却在不断消化着吞噬人参果树根须带来的庞大好处。那精纯的先天乙木与戊土精华，不仅夯实了他的金仙后期根基，更让他对生命与大地法则的感悟突飞猛进。他甚至在无人处悄悄试验，指尖能催生出蕴含勃勃生机的嫩芽，脚下能轻微感应地脉流动。更妙的是，寿元大增带来的生命本源雄厚，让他施展神通时持久力更强，恢复速度更快。

“可惜，主树干和大部分根系被阵法残力和灵根自身怨念牢牢护住，无法再靠近吞噬。那些散落的碎片也基本被清理或封印了。”敖烈心中略有遗憾，但知道贪多必失，已经收获巨大。

他更多的心思，放在了即将归来的镇元子身上。按照“剧情”，这位地仙之祖会用乾坤袖将他们一网打尽，然后孙悟空四处求方。这是一个危险与机遇并存的节点。危险在于，盛怒的镇元子可能根本不听解释，直接下杀手（虽然概率低，但不得不防）。机遇在于，乾坤袖内自成天地，或许有别的玄机，而且后续求方过程，能接触到更多大能，也许能窥得更多秘辛，甚至……找到其他“吞噬”机会？

第七日清晨，东方刚刚泛起鱼肚白。五庄观上空，原本因灵根折断而显得紊乱的灵气忽然平静下来，一股难以言喻的厚重、温和却又无比威严的气息，如同水银泻地般，悄无声息地笼罩了整座万寿山。

山间鸟兽噤声，风停云驻。看守的黄巾力士与草头神纷纷跪伏在地，面露敬畏。

“师父回来了！”清风、明月感应到这股气息，先是一喜，随即悲从中来，连滚爬爬地冲出观门，跪在阶前，放声大哭：“师父！您可回来了！咱们的宝树……宝树被那东土来的恶和尚给毁了啊！”

一道清光自天际落下，化作一位仙风道骨、头戴紫金冠、身穿无忧鹤氅、足踏步云履、腰系金丝带的中年道人。他面如冠玉，三缕长髯飘洒胸前，手持玉塵，气息渊深如海，与整片天地隐隐共鸣，正是地仙之祖，与世同君，镇元大仙。

镇元子听得童子哭诉，又瞥见后院方向那冲天而起的萎靡乙木灵气与悲怆怨念，原本平和的面容瞬间沉了下来，眼中闪过一丝痛惜与怒意。他身形未动，却已仿佛瞬移般出现在后院，看着那拦腰折断、灵光黯淡的人参果树，沉默了片刻。

这一沉默，比雷霆震怒更让人心寒。整个五庄观，乃至万寿山，都仿佛凝固了。唐僧师徒在厢房中，也感受到了那股令人窒息的无形压力。猪八戒腿肚子发软，沙悟净紧握宝杖，唐僧脸色惨白。孙悟空也收起了嬉皮笑脸，金箍棒横在身前，严阵以待。

镇元子缓缓转身，目光如电，扫向唐僧师徒所在的厢房。那目光仿佛能穿透墙壁，直接落在每个人身上。敖烈只觉浑身一紧，仿佛被整个天地审视，【神级敛息术】运转到极致，将刚刚吸收的乙木气息深深掩藏，只流露出“惶恐”、“不安”以及一丝“木讷”的龙族气息。

“唐三藏。”镇元子的声音并不高，却清晰地响在每个人耳边，不带丝毫火气，却蕴含着无上威严，“贫道受邀赴会，念及故人之情，特留仙果款待。尔徒不念恩德，反毁我天地灵根，此为何故？”

唐僧挣扎着走出厢房，对着镇元子深深一揖，声音发颤：“大仙恕罪！是贫僧管教无方，劣徒孙悟空顽劣成性，闯下如此大祸……贫僧……贫僧愿一力承担，任凭大仙处置！”他倒是有担当，将责任全揽在自己身上。

孙悟空却跳了出来，挡在唐僧身前，对镇元子叫道：“镇元大仙！此事是俺老孙一人所为，与俺师父师弟无干！要打要杀，冲俺老孙来！那树是俺推倒的，果子是俺偷吃的！俺老孙敢作敢当！”

“猢狲！”清风、明月指着孙悟空厉声骂道，“师父，就是这泼猴！他偷果子不成，便狠心毁了宝树！”

镇元子目光落在孙悟空身上，眼神深邃，仿佛要将他看透。“孙悟空，五百年前大闹天宫的齐天大圣。果然名不虚传，胆大包天。”他语气平淡，却让孙悟空感到一股前所未有的压力，仿佛面对的并非一个人，而是整片厚重无垠的大地。

“大仙！”敖烈此时也上前一步，对着镇元子躬身行礼，语气恳切，“晚辈敖烈，参见大仙。大师兄莽撞毁树，罪无可赦。但我等师徒奉菩萨法旨西行取经，亦是身负重任。宝树被毁，我等心如刀绞，自知罪孽深重。恳请大仙慈悲，暂息雷霆之怒，容我等设法补救。若大仙知晓救树之法，我等师徒愿赴汤蹈火，寻来灵药，救活宝树，以赎罪愆！”

他这番话，姿态极低，先认罪，再抬出取经重任（暗示背景），最后提出“补救”和“寻药”，给了镇元子一个台阶，也暗示了事情或有转圜余地。毕竟，打死打伤取经人，佛门那边不好交代，若能救活宝树，对镇元子而言损失最小。

镇元子深深看了敖烈一眼，似乎对他沉稳的言辞和清晰的思路略有意外。他自然能看出敖烈龙族身份，也察觉到他身上气息有些微异常（炼化人参果灵气的痕迹），但此刻重点不在他。

“补救？”镇元子淡淡道，“人参果树乃先天灵根，夺天地造化而生。寻常仙药，焉能救之？尔等又有何能耐，寻来能活此树之物？”

孙悟空一听有门，忙道：“大仙！你尽管说！需要什么宝贝？上天入地，俺老孙也给你找来！”

镇元子嘴角微扬，似有一丝讥诮：“也好。贫道便看看，你这齐天大圣，是否真有通天的本事。”他话锋一转，“不过，在寻来救树之方前，尔等毁树之罪，不可不罚。且留在贫道这五庄观，静心思过吧。”

说罢，他大袖一展！

这一展，看似寻常，但敖烈却感到周遭空间瞬间扭曲、折叠！那不是简单的袖里乾坤神通，而是蕴含了空间、乾坤、大地等多种至高法则的玄妙运用！孙悟空反应最快，金箍棒暴涨，试图撑开这片被锁定的空间，猪八戒和沙悟净也各持兵器，爆发法力抵抗。

然而，在镇元子这轻轻一拂之下，他们的抵抗如同蚍蜉撼树。那袖口仿佛化作了吞噬一切的黑洞，又像是整个天地倒卷而来，无可抗拒的吸力笼罩住师徒四人连同白马！

“不好！”敖烈只来得及运转全身法力护住自身，便觉得天旋地转，眼前一黑，已被摄入一片茫茫然、混混沌沌的奇异空间之中。上下四方不辨，前后左右难分，只有无尽的灰蒙蒙气流缓缓流转，隔绝了外界一切气息与灵气。

【叮——检测到宿主进入高等空间法宝‘乾坤袖’内部。】

【警告：此空间法则完善，压制力极强，宿主实力被压制约三成。空间壁垒坚固，常规手段难以突破。】

【检测到空间内残留微弱先天戊土精华及零散空间法则碎片。是否尝试吸收解析？】

“乾坤袖……果然厉害。”敖烈稳住身形，发现自己与师父、师兄们似乎被分散在这片混沌空间的不同区域，彼此感应微弱。他尝试呼唤，声音传出不远便消弭于无形。

“先不忙着吸收空间碎片，以免触动禁制，被镇元子察觉。”敖烈谨慎地选择按兵不动。当务之急，是弄清楚这乾坤袖内的情况，并等待孙悟空“闹”出去。按照剧情，孙悟空会想办法脱身，然后去四处求方。

他盘膝坐下，将神念小心翼翼地向四周延伸。这乾坤袖内并非空无一物，那些灰蒙蒙的气流似乎是高度凝练的混沌之气或先天一气，蕴含着微弱的、各种属性的灵气，但极其惰性，难以直接吸收。空间边缘处，隐隐有坚固的壁垒，闪烁着玄奥的符文。

“这袖子，简直就是一个微型的、未完成的混沌世界雏形。”敖烈心中暗惊，“镇元子不愧为地仙之祖，对乾坤、大地之道的理解，已臻化境。若能长期在此参悟，对空间、土行法则的领悟定能突飞猛进。可惜……”

可惜现在是囚徒身份，而且镇元子正在气头上。

时间在这片混沌空间中仿佛失去了意义。不知过了多久，敖烈忽然感到空间某处传来一阵剧烈的震动和法力波动，隐约还听到孙悟空的怒喝和金铁交鸣之声。

“开始了。”敖烈精神一振。孙悟空果然不甘被困，正在试图打破乾坤袖。

震动持续了相当长一段时间，时而剧烈，时而微弱，最终伴随着一声仿佛布帛撕裂般的闷响，一道金光（极其微弱，在混沌中几乎不可见）在某处一闪而逝，空间恢复了平静。

“猴子出去了。”敖烈判断。接下来，就该是孙悟空遍访三岛十洲，求取救树仙方的戏码了。自己和其他人，恐怕还要在这里待上一阵子。

他不再犹豫，开始尝试接触那些漂浮的、零散的空间法则碎片。这些碎片极其微小，且与乾坤袖本体联系紧密，直接吞噬风险大。他让系统采取最温和的“解析”模式，如同用最细的针尖去蘸取露水，只获取最表层的法则信息，而不触动其根本结构。

【解析中……获得基础空间结构认知碎片……获得微弱乾坤定位信息……】

【进度缓慢，但可稳步提升宿主对空间的理解。】

聊胜于无。敖烈耐心地进行着这水磨工夫。同时，他也在默默消化体内人参果树的精华，并思考着后续发展。

“孙悟空会去找观音菩萨，最后用玉净瓶甘露救活宝树。届时，果树复活，生机勃发，会不会有新的灵机逸散？复活那一刻，会不会有更精纯的本源显现？”敖烈心中盘算，“而且，镇元子与孙悟空结拜，五庄观危机化解。我或许可以借机，向这位大仙请教一些关于大地、生机之道的问题？哪怕只得到只言片语的指点，也受益匪浅。”

“前提是，我能安然度过这场风波，并且不引起镇元子和随后到来的观音的过多怀疑。”

他看了一眼这混沌的袖内空间，感受着其中蕴含的无穷玄奥。

“囚笼，有时也是修炼的密室。趁此机会，好好巩固一下金仙后期的修为，尤其是新得的乙木、戊土感悟。”

敖烈闭上双眼，沉浸在对新获得力量的梳理与感悟中。外界风云变幻，自有那猴子去奔波。而他，这条隐藏在西行队伍中的“饕餮之龙”，正在每一次危机与际遇中，悄然蜕变，等待着下一次“盛宴”的来临。

不知过了多久，混沌空间再次震动。这一次，并非内部冲击，而是来自外部，仿佛整个袖子被人轻轻抖了抖。

随即，天光乍现！混沌消退，熟悉的景物重新映入眼帘——他们已回到了五庄观的正殿之前。

镇元子大仙站在殿前，面色依然沉静，但眼中怒意已消去大半。孙悟空正抓耳挠腮地站在一旁，手里捧着一个羊脂玉净瓶，瓶口杨柳枝青翠欲滴。更让敖烈瞳孔微缩的是，镇元子身旁，祥光缭绕，莲香隐隐，一位手持杨柳玉净瓶、法相庄严的菩萨，正慈悲地看着他们。

观音菩萨，到了。