醉仙楼，京城最大的销金窟。
平日里这里笙歌燕舞，此刻却是一片狼藉。桌椅板凳碎了一地，食客们早就吓跑了，只剩下两拨人马在楼梯口对峙。
楼上，是一群身穿飞鱼服、手持绣春刀的王府亲卫，个个面带煞气。
楼下，是郑国公府的家将，虽然人数不少，但面对皇子的卫队，明显气势弱了三分。
“给本王杀！把常茂那个狗东西剁成肉泥！”
二楼雅座传来一声歇斯底里的怒吼。
只见一个头戴紫金冠、身穿蟒袍的年轻男子，正捂着流血的额头，面目狰狞地踢踹着栏杆。
正是朱元璋的三子，晋王朱棡。
“我看谁敢动！”
常曦手持双刀，挡在楼梯口，虽然俏脸煞白，但寸步不让，“常茂是郑国公！是开国功臣之后！除了陛下，谁也没资格杀他！”
“功臣？呸！”
朱棡吐了一口带血的唾沫，“我爹是皇帝！普天之下莫非王土！他敢拿酒壶砸本王的头，这就是谋逆！给本王冲！连常曦这个贱婢一起杀！出了事本王担着！”
王府亲卫不再犹豫，挥刀就要往下冲。常府家将也拔刀相向，眼看一场血腥的火并就要爆发。
“都给老子住手！”
一声暴喝，伴随着沉重的马蹄声，直接冲进了醉仙楼的大堂！
唏律律——！
战马人立而起，沈毅骑在马上，手中举着那把尚方宝剑，身后跟着赵铁山和几十名全副武装的“夜不收”。
“尚方宝剑在此！谁敢造次！”
沈毅厉声大吼。
王府亲卫们看到那把代表皇帝亲临的宝剑，动作下意识地一滞。
朱棡在楼上看到沈毅，更是火冒三丈：“沈毅？又是你这个搅屎棍！怎么，你想拿把破剑来压本王？”
沈毅翻身下马，把马鞭扔给赵铁山，整理了一下官袍，抬头看着朱棡，脸上不仅没有惊慌，反而带着一丝冷笑。
“微臣不敢压殿下。”
沈毅一步步走上楼梯，王府亲卫想拦，却被他手中的尚方宝剑逼退。
“微臣只是来提醒殿下，这里是京城，不是殿下的太原封地。在天子脚下，当街格杀开国公爵……殿下是觉得自己屁股太硬，想尝尝陛下的鞭子了吗？”
提到朱元璋的鞭子，朱棡的眼角抽搐了一下。老朱打儿子可是出了名的狠，尤其是对几个藩王，管教极严。
“少拿父皇吓唬我！”
朱棡指着自己流血的额头，“你看清楚！是常茂先动的手！他要杀本王！本王杀他是自卫！”
沈毅走上二楼，看了一眼缩在角落里、满身酒气、手里还攥着半个酒壶的常茂。
这常茂长得五大三粗，是个浑人，此刻酒醒了一半，也知道自己闯了大祸，正一脸懵逼。
“常茂。”沈毅喊了一声。
“沈……沈大哥？”常茂像是看到了救星。
啪！
沈毅毫无征兆地扬起手，狠狠一巴掌抽在常茂脸上！
这一巴掌极重，直接把常茂抽得原地转了个圈，嘴角溢血。
常曦惊呼：“沈毅！你干什么？”
朱棡也愣住了。
“混账东西！”
沈毅指着常茂的鼻子破口大骂，“你是什么身份？晋王是什么身份？你敢对殿下动手？你爹常大将军一世英名，怎么生了你这么个没脑子的蠢货！”
骂完，沈毅转过身，对着朱棡深深一揖：
“殿下，常茂醉酒行凶，罪大恶极！微臣这就把他押送宗人府，请陛下重重治罪！哪怕是砍头，常家也绝无怨言！”
这一手“先发制人”，直接把朱棡整不会了。
他本来想杀人泄愤，结果沈毅直接把常茂打了，还主动要求送官。他要是再喊打喊杀，反倒显得他这个皇子没有气量。
“送宗人府？便宜他了！”
朱棡咬牙切齿，“本王现在就要废了他一只手！”
“殿下！”
沈毅猛地抬头，眼神变得锐利，
“您若是现在动私刑，那就是互殴。两个醉鬼打架，传到陛下耳朵里，顶多是各打五十大板。”
“但若是送去宗人府……”
沈毅凑近朱棡，压低声音，
“那就是常茂单方面行凶。到时候，常茂丢爵罢官，常家名誉扫地，殿下不仅报了仇，还占了理，何乐而不为？”
朱棡眼珠子转了转。
好像……是这个道理？
如果在醉仙楼把常茂杀了，常遇春的那些旧部肯定会闹事，父皇为了平息众怒，肯定会重罚自己。
但如果走法律程序……哼哼，常茂不死也得脱层皮！
“好！本王就给你个面子！”
朱棡捂着额头，恶狠狠地瞪了常茂一眼，
“沈毅，人是你带走的。要是他跑了，或者没受罚，本王拆了你的镇军侯府！”
“殿下放心。”
沈毅直起腰，大手一挥，“赵铁山！把郑国公绑了！送去……送去宫门口跪着！”
“是！”
……
一场危机，看似化解了。
常茂被五花大绑塞进马车，常曦和沈毅坐在里面。
刚一上车，常茂就嚎开了：“沈哥！你打我干啥？那晋王欺人太甚！他说我爹是杀人狂，说我常家功高震主，迟早要被满门抄斩！我气不过才动的手！”
“闭嘴！”
常曦一脚踹在他腿上，“这时候还敢胡说八道！今天要不是沈毅，你脑袋早就搬家了！”
沈毅揉着发麻的手掌（刚才打得太用力了），看着常茂，眼神却很平静。
“打你，是为了救你。”
“常茂，你记住。在京城，拳头硬没用，脑子硬才有用。”
“可是……现在去宫门口跪着，皇上知道了还不杀了我？”常茂怂了。
“放心，杀不了。”
沈毅掀开窗帘，看着外面飘落的雪花，嘴角勾起一抹诡异的笑容。
“晋王说常家功高震主？”
“这句话，就是他的死穴。”
“待会儿见到了皇上，你就一口咬定：晋王羞辱开国先烈，说常遇春滥杀无辜，不配配享太庙。你是一时激愤，为了维护亡父的尊严才动的手。”
常茂眼睛一亮：“这……这也行？”
“当然行。”
沈毅冷笑，
“陛下这辈子最重情义，尤其是对常遇春。晋王身为皇子，在青楼羞辱开国第一功臣……你猜，陛下是会心疼儿子的头，还是会心疼老兄弟的名声？”
“而且……”
沈毅摸了摸怀里的水泥配方。
“我刚给陛下解决修路的大难题，这点面子，陛下还是会给的。”
马车在雪地里疾驰。
常曦看着沈毅那张充满算计的侧脸，心中突然涌起一股莫名的安全感。
这个男人，好像无论遇到什么天大的麻烦，都能翻手为云，覆手为雨。
“沈毅。”
“嗯？”
“如果……我是说如果，皇上真的要杀常茂。”常曦咬着嘴唇，“你会怎么办？”
沈毅转过头，看着常曦那双清澈的眼睛。
他突然伸出手，轻轻帮她理了理鬓角乱发。
“那我就带着神机营，把你和这蠢弟弟劫走。”
“大不了，咱们去海外占个岛，当海贼王去。”
常曦脸“腾”地一下红了，啐了一口：“谁要跟你当海贼王！”
但她的手，却悄悄抓住了沈毅的衣角。
……
乾清宫。
朱元璋正在批阅奏折，突然听到太监汇报，说郑国公打了晋王，现在正跪在午门外请罪。
“什么？！”
朱元璋把奏折一摔，胡子都气歪了，“这帮混账东西！没一个让朕省心的！老三呢？伤得怎么样？”
“回皇爷，晋王殿下头破了，正在太医院包扎。不过……”太监顿了顿，“镇军侯沈毅也在午门跪着，说是……说是来替郑国公领罪的。”
“沈毅？”
朱元璋眉头一皱，“这事跟他有什么关系？宣！都给朕宣进来！”
片刻后。
沈毅押着五花大绑的常茂，走进了大殿。
还没等朱元璋开口，常茂就“哇”的一声哭了出来，那是真哭，一边哭一边磕头：
“皇上！伯父！俺错了！俺给您丢脸了！您砍了俺吧！”
这一声“伯父”，叫得朱元璋心头一软。常茂是他看着长大的，虽然浑，但跟他爹常遇春一样，直肠子。
“别嚎了！”
朱元璋骂道，“说！为什么打老三？你胆子肥了是不是？”
常茂抽抽搭搭地把沈毅教他的那套说辞背了一遍：
“晋王……晋王骂俺爹是杀人狂，说俺家迟早要被您抄斩……俺气不过，俺爹都死了这么多年了，还要被人这么骂……”
“砰！”
朱元璋一掌拍在御案上，震得笔墨乱跳。
“那个逆子真这么说？！”
朱元璋的脸色瞬间变得铁青。他最忌讳的就是别人说他“屠戮功臣”，结果自己的儿子在外面大肆宣扬？
“千真万确！”沈毅在一旁补刀，
“陛下，当时醉仙楼人多耳杂，不少人都听见了。郑国公虽然鲁莽，但这片孝心……可昭日月啊。”
“混账！逆子！”
朱元璋气得在殿内来回踱步，
“身为皇子，不修德行，流连烟花之地，还口出狂言，寒了功臣的心！他这书都读到狗肚子里去了吗？”
“传旨！”
朱元璋怒吼，
“让老三给朕滚去太庙！跪在常遇春的牌位前，跪三天三夜！少一个时辰都不准起来！”
“至于常茂……”
朱元璋瞪了一眼这个憨货，
“虽然事出有因，但打伤皇子也是大罪。死罪可免，活罪难逃！罚俸三年！闭门思过半年！再敢惹事，朕替你爹打断你的腿！”
“谢主隆恩！”常茂大喜过望，磕头如捣蒜。
一场弥天大祸，就这么被沈毅三言两语，变成了晋王的“家教不严”。
待常茂退下后，沈毅刚想溜，却被朱元璋叫住了。
“沈毅，你等等。”
朱元璋坐回龙椅，揉了揉眉心，看着沈毅的目光有些复杂。
“你小子，这次是铁了心要保常家了？”
沈毅身子一僵，随即坦然道：“陛下，常家是太子的妻族，是陛下的亲家。臣保常家，就是保太子，保大明的安稳。”
“哼，说得好听。”
朱元璋冷哼一声，
“别以为朕不知道你的那点小心思。你是看上了常家在军中的人脉，想给你那神机营铺路吧？”
沈毅嘿嘿一笑，没否认。
“行了，朕不怪你。”
朱元璋从案上拿起那份《水泥修路计划书》，
“路的事，抓紧办。另外……晋王这次吃了瘪，肯定记恨你。他是朕的儿子，朕能罚他，但你不能不防。”
“过完年，朕打算让晋王就藩太原，眼不见心不烦。”
朱元璋眼中闪过一丝精光，
“但在他走之前，你得帮朕办件事。”
“什么事？”
“晋王手里有一支‘黑虎卫’，是他私自招募的亡命徒，平日里在京城横行霸道。”
朱元璋做了一个剪刀的手势，
“朕不想看到这支队伍跟着他去太原祸害百姓。你明白朕的意思吗？”
沈毅心中一凛。
这是让他当磨刀石，去把晋王的爪牙给拔了！
这活儿……得罪人，但也够刺激。
“臣，明白。”
沈毅眼中闪过一丝寒芒。
“黑虎卫？”
“正好，神机营的‘没良心炮’还没炸过活人呢。就拿他们……练练手吧！”
