“陆长安，傻子，傻子！哈哈哈……”

一群孩童嬉闹着追在后面，捡起地上的石子，朝那个背着一捆柴的少年扔去。

少年抱住头，缩着身子往前跑，乱石噼里啪啦地落在身上。

两扇朱漆大门应声而开，贾府家主十分恭敬地将一名青衫中年人送出门外，恰好与蜷缩着躲避飞石的少年擦肩而过。

少年身形瘦削，黝黑的皮肤上布满皴裂的细痕，可那双眼睛却透着一股无可动摇的澄澈坚韧。

“裴先生，也许这孩子能帮您，如果他也不肯帮忙的话，恐怕就没人愿意帮您了。”

被称为裴先生的中年人轻轻点头，眼神随着那抱头鼠窜的少年，落在村中那株福泽一方的柳树身上，此村便因它而得名。

村中老人常言，正是得了它的荫庇，此地才走出过几位了不得的大修士。

柳树村隐在群山之间，进村的路只一条，狭窄且光滑陡峭，就像是个大大的“几”字。

“陆长安，你姥姥是贼，偷了任老爷家的钱，挨打活该！”

陆长安奔逃的脚步倏然止住，他回头紧紧攥着双拳，单薄的身子微微发颤，眼泪在眼眶打转，却强忍着不肯落下。

“我姥姥不是贼！”少年声音嘶哑，“她只是去要回自己的工钱！！”

“羞羞羞……龙生龙凤生凤，老贼婆的外孙钻灶洞。”

“哈哈哈……”

在村中少年们的起哄声中，任屠夫从巷口走过。

他斜眼瞥了瞥陆长安，嘴角一撇，那目光里满是毫不掩饰的讥诮与轻蔑。

腊月的风，如利刃一般，穿过墙壁上的裂开的缝隙，灌进土屋中。

病榻之上，老人头发花白，面无血色，枯瘦的手指紧紧抓着褪色的被角。

听着墙外此起彼伏的嘲笑与辱骂，她嘴角忍不住抽动，浑浊的泪水沿着深深的皱纹无声滑落。

“我怎么会有这么好的孩子……真是……舍不得啊。”

泪水落在地上，碎成几瓣，干枯的手也垂了下来。

……

“姥姥…………！！！”

……

裴先生端坐在那株大柳树下，听到少年痛彻心扉地哭喊，他缓缓睁开眼睛。

老人的离去，意味着少年在这世上再无亲人。

裴先生长身当立，望向那个破败的小院，不由喟然长叹：

“剑鞘没了，任谁也镇不住这锋芒了。”

腊月的冻土坚硬如铁，少年双手满是鲜血，眸中却再无一滴眼泪。

林家人见这少年可怜，便为老人买了一副棺椁，将老人装殓。

陆长安跪在地上磕头，额头磕出了血痕。

“我陆长安在此立下大道誓言，林家人若有难，我陆长安便是拼上性命，也会护持周全！”

姥姥下葬那天，天上飘着鹅毛大雪。

在林家人的操持下，棺椁准备下葬。

陆长安却先一步跳进墓坑之中。

在场众人均一脸愕然。

“陆长安，你做什么？”

陆长安躺在墓坑之中，看着漫天大雪，双眸空洞。

“姥姥怕冷，我给姥姥暖暖新家。”

众人静静立在墓坑边，大雪落满肩头也无人察觉。

坑底那个单薄的身影，让所有言语都失去了分量。

人群中响起一声压抑的低语：“都怪那个姓任的屠夫，若不是他……”

“别说了。”旁边的人轻声打断。

林家长辈俯身，朝坑底伸出手，声音温和：

“长安，上来吧。莫让姥姥担心……”

……

风雪夜，一条窄巷深处，裴先生踽踽独行。

他一手负在身后，一手半握空拳虚拢在襟前，像是护着心口一点不散的温度，又像空握着一段悬而未决的身后事。

雪粒子沙沙打着他的青衫之上，他浑然不觉，只缓步徐行，若有所思。

脚步停在那座墙皮剥落的破败小院，在半人高的篱笆门前静立良久。

却见昏黄油灯下，陆长安正俯身磨刀，全神贯注。

“杀人？”

裴先生立在门外，声音温和，却让磨刀声戛然而止。

陆长安抬起头的刹那，眼底还残留着刀刃般的寒光。

这位裴先生不是柳树村人。没人知道他的来历，只敬称一声“裴先生”。

就连村中那四户颇有权势的大家族，见了这位裴先生也是客客气气，礼让三分。

陆长安放下柴刀，站起身，沾着石屑的双手在旧衣上擦了擦，快步来到门前：

“裴先生，路过？”陆长安不相信这位裴先生专程前来。

“我来找你。”

裴先生的话着实让陆长安有些意外，他赶紧打开了篱笆门。

“裴先生，请进。”

跟随少年的脚步，走进那三间破败的土坯房。

屋里收拾得妥帖干净，墙角不见蛛网，地面扫得发亮，破旧的桌椅都泛着温润的光。

他虽以五种不同的身份在这村子里生活了近五百年，却还是第一次踏进陆家的门。

陆长安搓了搓手上未洗净的石屑，神色有些窘迫。

“裴先生，您第一次来……我却没什么可招待您的。”

裴先生微笑着摇摇头，眼神落在那柄闪着寒光的柴刀之上。

“任屠夫身形魁梧，步履沉实，大抵是武道二境的修为。”他声音温和，却字字清晰，“你可知，这意味着什么？”

“意味着只要拳头够硬，就是道理。”

陆长安抬起头，那双惯常低垂闪躲的眼睛，此刻却不再闪躲，如利刃般直直迎向裴先生。

“姥姥说，做人要讲道理。但对于不讲道理的人，杀戮才是他们最容易听懂的方式。”

裴先生凝视着少年眼中与年龄不符的决绝，良久，忽然极轻地笑了一下。

“你可知，我为何来找你？”

陆长安沉默片刻。

“村中四姓大族，贾家、梅家、刘家、庄家，这段时日，您一家家都见过了。”

他声音低了下去，“他们做不到的事……裴先生觉得，我能做到么？”

裴先生望向窗外愈紧的风雪，温润一笑：

“我想，给自己一次机会。”

“对不起，裴先生。”陆长安直截了当地拒绝。

裴先生并不意外，两人并未有任何交集，世间哪有平白无故的援手？

这道理，他懂，少年更该懂。

裴先生那双洞悉世情的眼睛看进少年眼底。

“如果我能让你的姥姥来世投个很好的人家呢？”

陆长安陡然僵住。

“你说的是真的？”

裴先生神色依旧温润平和，只轻轻颔首：“信与不信，在你。”

“好。”陆长安几乎是脱口而出，那双眼睛骤然亮得灼人，“说吧，要我做什么？”

“你不考虑考虑？”

“不用。”陆长安不假思索道。

裴先生微笑看着他：“你不是要找任屠夫给你姥姥报仇？等你……能活着回来再说。”

“嗯。”

陆长安重重点头，将柴刀别在腰间，迎着风雪便出了门。

少年的身影在雪中愈行愈远，终是没入茫茫大雪之中。

虚空之中，一个空灵清越的女子声音响起：“此一去，便如雪落寒江，恐再无回头之期。”

裴先生望着皑皑白雪，眉眼轻笑，他相信这少年。

只因他亲眼看到，这少年在山中砍柴，曾与虎谋皮！