丹凤眼女子双手负在身后，脚步轻盈地在陆长安面前来回踱步，但眼神却始终盯在陆长安身上，样子就是学塾里的先生。
先生手里的戒尺是专门用来打手板的，但他始终没挨过打。
没念过书。
看着在眼前来回踱步的少女，陆长安感觉有些莫名其妙。
丹凤眼少女看着他，心中却莫名烦躁。
“不杀老人和孩子，那你到底想干嘛？害我白担心一场。”
她双手负在身后，弯腰凑近蹲在地上的陆长安面前，带着几分不易察觉的得意。
“我现在是萧记包子铺的厨娘，那可是百年老字号，厉害着呢，非常了不起。”
陆长安悠悠道：“百年老字号，却还是个铺子，没感觉了不起。”
“呃……”丹凤眼少女一噎，准备好的话全堵在喉咙里。
眼神不善地瞪了他片刻，突然凶巴巴地说道：“你说话真好听，以后还是别说了。”
她直起身，微微挺起胸脯，语气认真了几分：“记好了，我叫君实。可别忘了。”
随即转身，双手负在身后，哼着小曲儿，脚步悠闲地离去。
“君实？怎么听着像男人的名字。”陆长安在一旁低声念叨，不觉出声。
丹凤眼少女嘴角微微抽了抽。
她别过脸，心里默念：“不生气……不生气，跟块榆木疙瘩置气，我怕是太闲了。”
夜深。
桃源镇最气派的府邸——楚府。
楚家家主常年在京为官，偌大宅院里，真正说话管用的，是那位留在老宅坐镇的老夫人。
老夫人最疼的，便是从小带在身边长大的孙儿楚临风。
今儿一早，楚临风失手杀了那个叫青禾的小丫头。老夫人只一句话，便让本镇督镇官闭了嘴，末了还赏了他几件京城带来的稀罕物件，吩咐他“把尾巴料理干净”。
督镇官不过是个从八品的芝麻小官，能攀上京官的门路，自然是求之不得。
这世道，哪来那么多公道可讲？能活着，并且活得好，才是顶要紧的道理。
老夫人在娘家本有个极雅致的闺名，只是年深月久，又身居高位，如今早已无人提起。
祠堂里烛火昏黄，楚临风直挺挺跪在祖宗牌位前，脸上还挂着几分委屈。
老夫人手里攥着那根藤条，胸口剧烈起伏。她狠了狠心，高高举起，最终却只是重重抽在了身侧的桌面上。
“哗啦——”
茶壶茶杯应声碎裂，瓷片四溅。
楚临风从未见过祖母发这样大的火，身子不由一缩。
老夫人声音止不住地颤抖，更压着一种说不出的后怕与痛心：
“以我们楚家的门第，你想要什么样的姑娘要不得？偏去招惹一个八九岁的黄毛丫头……如今闹出人命，那户人家算是绝户。你可知道，这世上有些债，是还不清的？！”
楚临风膝下虽垫了厚厚的软垫，却依旧觉得骨头硌得生疼。
“奶奶，那家如今只剩个快入土的老太婆，还能翻出什么浪来？您别生气了。”
老夫人闻言，气得身形一晃，扶着桌椅才勉强稳住身子。
“你以为只有刀剑可杀人？儒修的笔、市井的舌，可杀人者岂止千万？！”
“奶奶，您别气坏了身子。”楚临风见祖母面无血色，立时也慌了神，想要起身搀扶，却被老夫人喝令继续跪着。
从小到大，他不知道闯过多少祸事，只要装委屈认个错，祖母没有不心软的。
偏这回，老人动了真怒。
“奶奶，孙儿知错了。”他垂下头，声音里满是委屈。
“错在哪儿了？”老夫人盯着他问。
“我不该催马践踏……我哪儿知道她竟不躲……孙儿以后绝不再犯，奶奶您饶了我这回吧！”
老夫人浑浊的眼眸中忽然透出一点锐利的光：“看来你还是不知错在何处。”
楚临风一脸茫然。
老夫人俯下身，苍老的声音压得极低，一字一字凿进楚临风耳中：“成大事者，要的是——斩草除根。”
楚临风瞳孔骤颤，顿悟般重重点头：“孙儿……记下了。”
老夫人神色稍霁，这才露出些许欣慰，缓声说道：“我已派人去料理后事，那老妇很快便会闭嘴。只是……”
话音未落，门外脚步轻响。老夫人立刻挺直脊背，坐姿端庄。
家奴躬身引路，君实步履从容地走了进来，目光平静地扫过祖孙二人。
“他不杀老人和孩子。”她开口，声音平静无波，“你不用费尽心思的要他的命，一个乡下泥腿子，也省得脏了你们家的刀。”
老夫人缓缓起身，仪态端庄：“答应你的事，老身已修书送往京城，姑娘尽可放心。”
“有劳。”君实转身便走，如入无人之境。
楚临风痴痴望着那道背影，竟看得呆了。
“这是谁家的……怎生得如此动人？”
老夫人冷冷道：“一个唯利是图小人罢了。你最好别动心思，离她远些。”
“啊？”楚临风悻悻道，“那活着还有什么意思？”
“呸呸呸。”老夫人斥责道，“少说丧气话！”
话音未落，一声铜锣猛然炸响！
“走水了……！！老夫人的别苑走水了……！！”
紧接着，东跨院、西跨院接连腾起火光，最后连马厩也烧了起来。
火势汹汹，映红了半边夜空。
众扈从蠢蠢欲动，要去救火。
“站住！”楚临风猛地站起，厉声呵斥，“一群蠢材！这分明是声东击西、调虎离山，难道看不出来么？！几间院子烧了便烧了，今日我若少半根头发，你们身家性命全都得陪葬！”
众扈从噤若寒蝉。
老夫人看着年纪虽小，却已有食牛之气的孙儿，眼中满是欣慰。
她望着翻卷的冲天大火，摆了摆手道：“去吧，救火。”
众人面面相觑，左右为难。
“去吧。”她声音沉静，“这里有我。”
一众扈从这才匆匆奔向火场。
“奶奶？”楚临风不解地看向自己的祖母。
老夫人端坐椅中，嘴角噙着一丝了然于胸的淡笑：“那些江湖人，把誓言看得比命还重。既然扬言不杀老幼，便绝不会破戒。这般阵仗，不过是想勒索些钱财罢了。”
火光映在她眼底，明灭不定。她叹了口气，语气里满是洞悉世俗的讥讽：
“嘴里喊着行侠仗义，骨子里不过是打着幌子中饱私囊。好处要赚，名声也要占，活该在烂泥堆里打滚，一辈子也不得翻身。”
夜风骤起！
一道身影自屋檐疾坠而下，落地无声，干脆利落。
“呵。”
楚临风看清来人，竟是与自己年纪相仿的少年，不由面露轻蔑。
“你就是那个来我家放火的泥腿子？”
“孙儿，慎言。”老夫人沉声喝止，转而看向陆长安，语气竟放缓了几分，“少侠深夜到访，所求为何？但凡楚家所有，缘石、田契、功法……老身皆可做主，予你一份前程。”
陆长安目光扫过祖孙二人，左手反握柴刀，声音里听不出情绪：“你们在拖延时间？”
楚临风嗤笑道：“对付你，还需要拖延？少在这儿假仁假义！直说吧，想要什么才肯滚？”
“要你们的命。”
陆长安话音未落，脚下青砖断裂，人影如离弦之箭暴射而出，反握柴刀，悍然一刀割喉。
“孙儿——！”
“噗嗤！”
利刃割裂皮肉的闷响清晰可闻。
楚临风踉跄一步，双手徒劳地捂住脖颈，鲜血却从他指缝间疯狂喷涌。
他瞪大眼睛，直挺挺向后倒去。
老夫人尚未从惊骇中回神，只觉眼前黑影一闪而逝。
低头看去，那柄染血的柴刀，已深深没入她的胸膛。
剧痛传来，却远不及眼前景象的万分之一。
她眼睁睁看着，看着自己倾注了全部心血，娇宠着长大的孙儿，轰然倒在地上。
一向端庄沉稳的老妇人，眼神慌乱，此刻竟惶惶然手足无措。
她张了张嘴，却发不出任何声音。
“乖……乖孙儿……”最后几个字，她就像疯了一样，化作一声撕心裂肺的厉声尖啸。
她猛地抬头，浑浊的眼眸中翻涌着滔天恨意，死死怒视陆长安，嘶声咒骂：“贱胚孽种！你立誓不杀老人和孩子，如今背誓，必遭天道反噬！老身咒你——不得好死！！！”
陆长安垂眸看着气息奄奄的老妇人，声音平静得可怕：
“我是说过。”
“可你，不是孩子，而他，也不是老人。”
