月华如水，漫过灵鹤池。

李一灵盘膝坐在老位置上，深吸一口气，又缓缓吐出。今夜，他决定不再等待。

过去近一个月，他白天老实喂鱼、清扫鹤舍，把杂役的活计做得挑不出错。只有清晨与子夜，他才会悄悄潜入池底，与那对阴阳鱼合作，从裂缝中汲取、转化那一缕缕灰败气息。

过程依旧如履薄冰，但回报丰厚得让他甘之如饴。

此刻内视丹田，五色气旋已壮大如拳，旋转间隐隐发出低沉嗡鸣。那五条黯淡多年的灵根虚影，如今泛起了清晰光泽——金芒锋锐、青木生机、蓝水润泽、赤火跃动、黄土厚重。更关键的是，五色光华间已有了微弱勾连，像一座生锈的五行轮盘有转动迹象。

“就今晚了。”

他睁开眼，目光清澈。下午回峰时，他特地让小豆多煮了些灵米——虽然还是粥，好歹是带灵气的食物。没灵石买辟谷丹，也没资格申请闭关静室，只能在池边这露天“修炼宝地”，完成关键一步。

心念微动，他向池中传递出请求。

水面荡开涟漪，一黑一白两道身影悄然游近，停在他身前丈许处。月光下，它们鳞片光泽神秘。这一次，两条鱼没再自顾自吐泡泡，而是齐齐“看”向他，鱼尾轻摆，仿佛在说：“知道了，开工。”

这灵性反应让李一灵心头一暖，又觉得好笑——这俩祖宗，越来越像监工大爷了。

不再耽搁。他闭目凝神，全力运转《引气诀》。功法甫一催动，身前的池水便泛起异样波动。只见阴阳双鱼同时张口，喷吐出两道凝练如实质的乳白气流！

那正是经过转化的“先天元气”！气流交织盘旋，化作温和却沛然的力量，顺着他的呼吸与毛孔渗入。

“来了！”

李一灵精神一振，立刻引导元气汇入经脉。元气所过，传来轻微胀痛与酥麻，如同干涸河床被甘霖浸润。他小心翼翼控制着这股洪流，一遍遍冲刷那层看不见却坚固的壁垒——练气一层与二层间的天堑。

时间在寂静中流逝。月上中天，又缓缓西斜。

额头渗出细密汗珠，眉头紧锁。突破比他预想的难。那壁垒看似薄，却韧性十足。元气一次次冲击，它便一次次凹陷、反弹。

“难怪五灵根叫废材……”他心中苦笑，“这只是突破二层的难度，堪比当年学手动挡。”

丹田内，五色气旋越转越快，发出“呜呜”声响。汇入的元气被迅速瓜分、转化，强化着对应灵根。然而五行流转间仍有滞涩，总在关键时刻让冲击力分散一分。

就在他感到心神疲惫时——

池中，阴阳双鱼似有所觉。它们“对视”一眼，猛然加大喷吐出的元气，鱼身似乎都黯淡了一下。这股新生元气汇入体内，如同最高明的润滑剂，瞬间抚平了五属性灵力间的摩擦！

“嗡——”

丹田内，五色气旋猛地一震！金生水、水生木、木生火、火生土、土生金……五行相生的循环，在这一刻彻底贯通！五道灵根虚影光芒大放，彼此勾连成完美闭环，旋转速度暴增！

“就是现在！”

福至心灵。李一灵凝聚所有精神与灵力，裹挟着最后一股最精纯的元气，向那顽固壁垒发起总攻！

“咔嚓——”

灵魂深处传来琉璃碎裂般的轻响。

紧接着，是江河决堤般的轰鸣！

壁垒应声而破！磅礴灵力如脱缰野马，顺着拓宽的经脉奔涌咆哮！周身窍穴齐齐震动，贪婪吞吐着天地灵气与池中逸散的元气。丹田气旋体积暴涨，旋转间更加凝实，五色光华流转不息，浑然一体。

炼气二层，成！

“呼——哈——”

李一灵长长吐出一口浊气，那气息在月光下隐现灰黑，是多年积累的杂质。随即深深吸气，只觉神清气爽，耳聪目明，连不远处树叶的纹理都清晰可辨。

体内充盈的力量感陌生而美妙。他试着运转灵力，指尖亮起一点比以往明亮、稳定得多的灵光。粗略估算，灵力总量与精纯程度至少是之前的三倍！且操控得心应手，五属性转换再无滞涩。

“这就是突破的感觉？”他看着自己的双手，嘴角上扬，“比连续加班一个月终于拿到奖金还爽……不，更像便秘三天后通畅的那种，从灵魂到肉体的升华！”

池中，阴阳双鱼已停止喷吐元气，正悠闲追逐嬉戏，偶尔瞥他一眼，鱼尾轻摆，仿佛在说：“小子，记得欠我们一顿大的。”

李一灵失笑，对着池水拱手：“多谢二位鱼大爷护法。”

身上传来的粘腻感和隐隐臭味让他皱眉。熟门熟路溜到下游隐蔽溪涧，褪衣跳进冰凉溪水搓洗。

洗净上岸，李一灵浑身轻快。

早上他迈着轻快步伐，沿山路返回。山门有零星弟子往来，经过时，几个外门弟子突然安静，目光诧异。

“咦？混元峰那个五灵根的李……”

“李一灵。他灵力波动……强了不少？”

“何止！这分明是炼气二层！上个月见他还在一层徘徊吧？”

“五行废灵根也能这么快突破？该不会撞大运捡到灵果了？”

“嗤，灵果也是他能消受的？怕是偷吃了谁的丹药，强行突破，日后有他受的！”

议论声飘入耳中。李一灵脚步未停，面色平静，心中好笑。果然，一点进步都会引来关注。他懒得解释，微微点头便径直离去。

“哼，装什么装。”尖脸弟子撇嘴，“废材就是废材，侥幸突破又如何？入了外门再说。”

闲言碎语，只当耳旁风。他心情正好，没空置气。

回到混元峰，七间草庐静悄悄，只有东头王成师兄屋里亮着微光——这位制符狂人常熬夜。李一灵轻手轻脚走向自己屋子，却在门口被拦住。

是李忆莲师姐。她穿着洗得发白的青裙，秀气脸上带着疲惫，此刻睁大眼睛打量他。

“李师弟？你……突破了？”声音带着难以置信。

李一灵挠头，露出不好意思的笑：“回师姐，侥幸有所感悟，今晚刚突破。”

“感悟？”李忆莲走近两步，仔细感受他未平息的灵力波动，眼中惊讶转为复杂，“师弟可是遇到了机缘？”

语气有关切，也有一丝不易察觉的探究。混元峰资源匮乏，任何异常都会被放大。

“说来惭愧，”李一灵早有准备，脸上露出“憨厚庆幸”，“前些日子喂鹤观鱼，见日月星辰，悟阴阳流转，忽有所感，对《引气诀》多了几分理解。加之多年不敢懈怠，积累之下，水到渠成。”

这番话半真半假，既抬出“观鱼悟道”这种玄乎理由，又强调“厚积薄发”，合情合理。

李忆莲若有所思点头，探究淡去，转为欣慰：“原来如此。修仙之路，心性悟性亦不可缺。师弟能于平凡处见真意，是你的造化。恭喜。”

“多谢师姐提点，师弟明白。”李一灵郑重行礼。他听出了善意。

谈话声惊动了隔壁苏慕师姐。她推门出来，待看清李一灵修为，瞬间瞪圆：“呀！李师弟你……二层了？”性格活泼直接，声音不自觉拔高。

这下，西头屋里王成师兄也推门走出。他手里还拿着符笔，脸上带着熬夜油光，目光审视。

“李师弟，恭喜。”语气平淡，“但修行之道，根基为重。若借外力强行突破，恐非长远之计。”这话直接刺耳，但李一灵知道，这位师兄只是耿直，并无恶意。

“王师兄教训的是，师弟定当牢记，扎实根基。”李一灵躬身。面对这些资质普通、在低阶挣扎多年、深知修行不易的师兄师姐，他心中并无得意，反多了同病相怜的感慨。

“好了，师弟突破是好事。”李忆莲打圆场，“都忙自己的吧，师弟刚突破，需稳固境界。”

众人散去。李一灵回到冰冷草庐，盘坐床上，感受体内奔腾灵力，嘴角终于咧开。

“总算……迈出了第一步。”

他不知道，关于“五行废灵根李一灵突然突破”的消息，正悄然扩散。最先收到风声的，正是对混元峰尤为“关照”的刘执事。