正午，烈日当空，但黄河老鬼湾的岸边却冷得让人打哆嗦。

那一串被大壮硬生生绞上来的尸体串，此刻正横七竖八地躺在河滩的淤泥里。

一共七具。

除了最上面那个老张是被刚刚拖下水的，剩下的六具都已经高度腐烂，有的缺了胳膊，有的少了腿，被水泡得发白、肿胀，散发着一股令人窒息的恶臭。

周围看热闹的村民早就吓跑了，剩下的几个胆大的也躲得远远的，捂着鼻子指指点点。

刑警队的人吐倒了一片。

王建国蹲在地上，脸色蜡黄，刚吐完胆汁。

他干刑警二十年，见过碎尸，见过灭门，但这种把人当成鱼饵穿成一串的变态场面，他也是头一回见。

“大壮，把那些东西摆正。”

陈九站在尸体旁，嘴里叼着烟，眉头都没皱一下。

烟雾缭绕中，他的眼眼冷冷地扫视着这些尸体，像是在检视一堆废铜烂铁。

“好……好嘞九哥。”

大壮虽然也害怕，但他更听陈九的话。这傻大个憋着一口气，也不嫌脏，用戴着厚帆布手套的大手，把那一具具扭曲的尸体拖开，整整齐齐地并排放在岸边的油布上。

“九哥，这味儿太冲了，比那死耗子缸还臭。”大壮瓮声瓮气地抱怨。

“那是尸油拌了鱼腥草。”

阿蛮走了过来。

她没戴口罩，只是用那是绣花的手帕捂着鼻子，那双灵动的眼睛里没有恐惧，只有好奇。

她蹲在最后一具女尸旁边。

这女尸就是陈九刚才看到的那具。她身上穿着一件已经烂成布条的红裙子，肚子被剖开了，里面塞满了黑色的淤泥和死鱼，而她的嘴巴微张着，舌头不见了，取而代之的是一样在阳光下反光的东西。

“别用手碰。”

陈九冷冷地提醒，“尸毒入体，神仙难救。”

“我有分寸。”

阿蛮从兜里掏出一把银镊子（这是她平时用来夹蛊虫的），小心翼翼地探入女尸口中。

“咔哒。”

一声轻响。

阿蛮夹出了那个东西。

那不是金戒指，也不是珍珠。

那是一片金属鳞片。

只有指甲盖大小，被打磨得极其锋利，边缘薄如蝉翼。虽然在尸体嘴里含了这么久，但这金属片竟然没有生锈，反而透着一股冷冽的寒光。

“九哥，你看。”

阿蛮把镊子举到陈九面前，“这上面有字。”

陈九凑近一看。

金属鳞片上，用钢印重重地砸出了一个数字：“7”。

“这是编号。”

陈九吐掉烟头，眼神变得锐利起来，“这凶手不是在钓鱼，他是在做标本。每一个鱼饵，都有编号。”

“老张是第几号？”

王建国这时候也缓过劲儿来了，凑过来问道。

“老张是刚下水的，还没来得及编号。”陈九指了指那串尸体，“这女尸是第七个。加上前面那五个，这水底下，至少死了七个人。”

“七个人……”

王建国倒吸一口凉气，“兰河县这几年报失踪的加起来也没这么多啊。”

“那是外地人，或者流浪汉。”

陈九走到那根粗大的主线旁边。

他蹲下身，不再看尸体，而是专心研究起那些鱼钩。

这些鱼钩大得吓人，每一个都有手掌那么长，带着倒刺，深深地勾在死者的脊椎骨或者肋骨上。

陈九伸出手指，在鱼钩的表面摸了摸，又弹了一下。

“铮！”

鱼钩发出清脆的金属声。

“看出什么了？”王建国急切地问。

“行家。”

陈九站起身，拍了拍手上的铁锈，“但这行家不是钓鱼的，是玩铁的。”

他指着那个巨大的鱼钩：“这不是市面上卖的成品钩。这是用螺纹钢自己烧红了弯出来的。而且，为了增加硬度，他还做了淬火处理。”

“再看这倒刺。”

陈九指着钩尖，“这是用气焊切割出来的，切口非常平滑。这凶手的手很稳，气割枪在他手里，比绣花针还听话。”

“还有这个。”

阿蛮把那片金属鳞片递给陈九。

陈九接过来，放在手里掂了掂，独眼微微一眯。

“这是高锰钢。”

陈九的声音沉了下来，“硬度极高，耐磨，不生锈。这种钢材普通地方根本没有。”

“那哪儿有？”

王建国问。

“破碎机上的锤头，或者是矿山输送带上的挡板。”

陈九转过头，看向王建国，语气肯定：“这凶手，手里有重工业的废料，还会气焊、锻打。他大概率是个铁匠，或者是搞机械加工的。”

说到这儿，陈九突然顿住了。

他盯着手里那个螺纹钢做的鱼钩，眉头越锁越紧。

“怎么了九哥？”大壮见陈九脸色不对，憨憨地问。

“这钢筋上的纹路……”

陈九喃喃自语，“这是红星轧钢厂以前的老模具出来的料子，纹路是左旋的。现在的新钢筋都是右旋。”

“红星厂倒闭八年了。”王建国接话道。

“对，倒闭八年了。”

陈九抬起头，“这种左旋纹的老钢筋废料，全县只有我在半个月前收过一批。一共五吨。”

在这死一般寂静的河滩上，陈九的话像是一声惊雷。

“你是说……”王建国瞪大了眼睛，“凶手去过你的废品站？！”

“不光去过。”

阿蛮突然开口了。

她一直站在下风口，闭着眼睛，像是在空气中捕捉着什么。

“九哥，你还记得三天前，有个怪老头来买废铁吗？”

阿蛮睁开眼，那双眸子亮得吓人，“他穿得破破烂烂，戴个草帽，驼背。他挑走了几根螺纹钢，还顺手拿走了一块……你打算用来修大门的铁皮。”

“那块铁皮，就是这种高锰钢。”

陈九的记忆瞬间回笼。

三天前。

那个老头。话很少，给钱很痛快，身上总有一股子洗不掉的鱼腥味。当时陈九以为那是卖鱼的，没在意。

现在想来，那哪里是鱼腥味。

那是尸臭和防腐剂腌入骨子里的味道。

“他买了我的钢，做成了钩，钓了这满河的死人。”

陈九冷笑一声，那笑容里透着股子被冒犯的狠厉。

这凶手，胆子太大了。

拿着从捞尸人手里买的材料去杀人抛尸，这简直就是骑在陈九脖子上拉屎。

“王大队，带人收尸吧。”

陈九把那枚金属鳞片扔给王建国，“剩下的活儿，警察干不了。”

“你要干什么？”王建国拿着证物，心里发毛。

“做生意讲究售后。”

陈九转身，招呼大壮收拾绞盘，“这钩子既然是用我的料做的，我就得负责把它收回来。”

“阿蛮，大壮，回废品站。”

陈九大步流星地往回走，背上的伤疤在阳光下显得格外狰狞。

“查账本。我要知道那个老东西，到底还从我这儿买走了什么要命的玩意儿。”

阿蛮看着陈九的背影。

她知道，这回陈九是真的生气了。