安若曦抬脚踏入桂花苑的那一刻，便将山水苑的糟心事尽数抛在了脑后，院中的金桂开得正盛，细碎的金蕊落了满地，清甜的香气漫过衣襟，倒让人心头的郁气散了大半。她抬手遣了院里洒扫的小丫鬟，又对着身后的小梅淡淡道：“我累了，想歇会儿，你守在厢房外，不用进来伺候，也别让旁人打扰。”

小梅虽有疑惑，却也不敢多问，只恭顺地应了声“是”，乖乖守在了门外。安若曦推门进了内室，反手落锁，心念一动，眼前的景象便换了模样——入目是整齐的木架，摆满了各式琉璃瓶、青铜杵、白玉研钵，墙上挂着精细的药草图谱，空气中飘着淡淡的药香与草木气息，这是独属于她的研究室空间，也是她穿越而来后，最安心的一方天地。

她熟门熟路地走到架前，取下几瓶珍稀药材，又拿出新制的银针盒，低头捣鼓起来。指尖触到微凉的瓷瓶，耳边没了府中的纷扰，唯有自己的呼吸声与捣药的轻响，时间便在这专注中悄然流逝，直到院外传来小厮通传晚膳的声音，她才收了手，将捣好的药粉封入瓷瓶，心念一转，便出了空间，推门唤了小梅。

翌日午后，秋阳正好，暖融融地洒在安侯府的青石板路上，两辆装饰精致的马车缓缓驶出府门，车帘上绣着素雅的缠枝莲纹，车轮碾过石板，发出清脆的轱辘声，朝着六王爷府的方向而去。邀请函上明明白白写着，午后赏珠大会，晚间还有宴席，故而众人需得午后便动身。

安若曦本也不在意同乘，左右都是府中姐妹，一路倒也清静，可何风眠却早早等在府门口，脸上挂着几分客套的笑意，语气却带着不容置喙的笃定：“若曦，你瞧这马车虽大，可琪雅和招娣带的丫鬟、首饰盒也多，三个人挤在一起总归不便，不如你单独坐一辆，也自在些。”

安若曦抬眸看了她一眼，何风眠的眼底藏着几分刻意，无非是怕自己沾了安琪雅和风招娣的光，更怕自己这个“休过夫的大小姐”坏了她们的清誉，惹得旁人闲话。她唇角勾起一抹淡笑，也不戳破，只淡淡应道：“母亲说得是，那就依母亲的意思。”

说罢，她便带着小梅上了另一辆马车，车帘落下，隔绝了外间的目光。车厢内铺着柔软的狐裘，小几上摆着精致的茶盏与蜜饯，小梅看着安若曦随手拿起一卷书，安安静静地翻着，终是忍不住开口：“小姐，您就不生气吗？二夫人明摆着是嫌弃您，怕您连累二小姐和三小姐。”

安若曦翻书的手顿了顿，抬眸看向小梅，眼底带着几分释然的笑意：“生什么气？她的心思，我岂会不懂。这般也好，省得同车而行，听着些虚言假意，惹得耳根子不清净。”

小梅依旧愤愤不平，鼓着腮帮子道：“都是老爷，为何一定要让小姐参加这赏珠大会？这京城里的人，谁不对小姐指指点点的，去了岂不是要受气？”

安若曦放下书卷，指尖摩挲着茶盏的边缘，唇角的笑意淡了几分，勾起一抹微凉的冷笑：“小梅，爹是疼我，怕我因着之前的事闭门不出，憋出病来，更怕我被旁人的闲言碎语压垮。他心里清楚，只有让大家都看够了笑话，嘲笑够了，待新鲜劲过了，才会慢慢放过我。”

这个时代，女子的名节重逾千斤，更何况她是开了先例，主动休了璟王萧闻璟的人，在旁人眼中，她便是离经叛道、不知廉耻的“母老虎”。这般出格的事，总要让京中众人观瞻够了，议论够了，才会见怪不怪，慢慢平息。

于她而言，这些闲话本就不痛不痒，不过是旁人茶余饭后的谈资，可她心疼自己的老父亲。安侯爷为了她，不知在朝堂上、亲友间受了多少非议，却依旧护着她，由着她的性子来。这般父爱，让她心中暖烘烘的，也让她清楚，今日这赏珠宴，怕是不会好过。

“小姐，那，那您真的不怕吗？”小梅怯怯地看着她，眼底满是担忧，手都不自觉地攥紧了衣角。

“怕什么？”安若曦抬眸，眼底闪过一丝坦荡，“六王爷既敢给我发请柬，便说明他认我这身份，等同于未嫁女子，我又何必自己看不起自己？”说起这六王爷，她心中倒是多了几分好感。京中众人避她如蛇蝎，唯有这位王爷，不计前嫌，邀她赴宴，这份胸襟，倒是难得。

“是啊，这六王爷到底是啥意思啊？”小梅也满脸疑惑，实在想不通，堂堂王爷，为何要邀请自家小姐这个“名声扫地”的人。

安若曦笑了笑，抬手撩开马车小窗的锦帘，秋日的微风拂入车厢，带着街边桂花的香气，她看向外面熙熙攘攘的街道，行人往来，叫卖声此起彼伏，一派热闹景象：“去了不就知道了？何必想那么多。”

马车行了约莫半柱香的功夫，安若曦忽然对着外面的马车夫道：“停车。”

马车夫连忙勒住马缰，马车稳稳停下，小梅一脸惊讶地看着她：“小姐，还没到六王爷府呢，为何要停车？”

“急什么？”安若曦挑眉，眼底带着几分狡黠，“重要人物，向来都是最后登场的。何况，我还有些东西要买，总不能空着手去赴宴。”说罢，她便推开车门，抬脚下车，小梅连忙紧随其后。

马车夫牵着马，跟在身后慢悠悠地走着，安若曦便沿着街边逛了起来。她先是在一家胭脂铺挑了几盒新式胭脂，又在首饰铺选了几支素雅的银钗，路过糕点铺，又买了几盒精致的桂花糕，甚至还在一家古玩铺驻足，挑了一方小巧的端砚。半个时辰下来，她手上提满了东西，身后的小厮也抱了一大摞，小梅看得目瞪口呆，只觉得自家小姐今日愈发随性了。

安若曦将一部分东西吩咐小厮送回侯府，余下的，趁着小梅转身付账的间隙，指尖轻轻一拂，便悄无声息地收进了自己的研究室空间，面上依旧云淡风轻，仿佛什么都没发生。

而此刻的六王爷府，早已是一派热闹景象。朱红的大门敞开着，门口的石狮子旁，停满了各式豪华的马车，雕梁画栋，镶金嵌玉，一眼望过去，竟看不到尽头。各家的马车夫、小厮聚在一旁，三三两两地侃着大山，说着京中的新鲜事，声音此起彼伏，比街边的集市还要热闹几分。

府内更是气派非凡，六王爷是诸位王爷中的首富，手下商铺无数，生意甚至做到了邻国，府中的布置，自然是京中顶尖的奢华。硕大的中庭院子，铺着光洁的青石板，四周种着各式名贵花木，虽是十月秋寒，却依旧开得竞相争艳，红的枫、黄的菊、紫的桔梗，相映成趣，各类松柏盆栽修剪得整整齐齐，绿意掩映，美不胜收。

院子中央，早已摆开了十几张白玉圆台，台面上铺着精致的锦缎，摆放着各式玲珑的小点心——桂花糕、荷花酥、云片糕，样样精致，还有上好的雨前龙井、碧螺春，茶炉里的水咕嘟作响，茶香袅袅，混着花香扑面而来，让前来赴宴的众人，脸上都漾着愉悦的笑容。

凡是拿着请柬踏入府门的，门口的小厮都会高声喊出其名号，一来是让主人家知晓，二来也让众人相互认识，方便结交。此刻六王爷尚未露面，但其几位京中好友，早已先一步到了，正帮着他招待宾客，穿梭在各桌之间，谈笑风生。

忽然，门口的小厮拉高了声音，高声唱喏：“将军府二小姐，叶青青到——”

这一声喊，让院中原本低声交谈的众人，纷纷转头望了过去。只见一位身穿玫红色撒花长裙的女子，缓步走了进来，裙摆上绣着金线缠枝牡丹，随着脚步摇曳生姿，头上插满了珠钗玉簪，耳坠是圆润的东珠，在阳光下熠熠生辉，容貌娇美，气质高傲，在一名身材高大的粗使奴婢搀扶下，更显得身姿窈窕。

将军府权势滔天，叶青青作为将军府的嫡小姐，身份尊贵无比，院中众人，无人能及。故而她一进来，满院的公子小姐都纷纷站起身，对着她拱手行礼，口中说着“叶小姐安好”，语气中满是恭敬。

“叶小姐，您请坐这边。”一位身着青色丫鬟服的侍女连忙上前，恭敬地为她引路，将她带到了院中最显眼的一张白玉圆台前，这张桌子，本就是特意为身份尊贵之人留的，此刻空无一人，正好合宜。

叶青青微微颔首，算是回应了众人的问候，她走到桌前坐下，对相熟的几位贵女点点头，露出一抹浅淡的笑意，对那些不太熟悉的，便直接收起笑容，脸色冷沉，一副高高在上、生人勿近的模样，众人也早已习惯了她的性子，并不觉得失礼。

她刚坐下，便端起侍女斟好的茶，抿了一口，随即抬眸看向那侍女，语气带着几分不耐：“还有谁没到吗？六王爷呢？怎的还不出来？”

那侍女连忙躬身回话，语气恭敬：“回叶小姐，六王爷还在内院准备赏珠大会的物件，很快就会出来。府中宾客，大多已到，唯有安家的三位小姐，尚未抵达。”

“安家？三位小姐？”叶青青端着茶盏的手顿了顿，秀眉一蹙，脑子一转，便没好气地看着那侍女，语气中满是不屑，“安家除了安琪雅和风招娣，还哪来的第三位小姐？莫不是你眼拙，数错了？”

在她看来，安若曦那个休了夫的“弃妇”，早已不配称为安家小姐，更不配踏入六王爷府的大门，参加这等云集了京中贵胄的赏珠宴。

那侍女吓得心头一跳，连忙躬身解释，声音都带着几分颤抖：“回叶小姐，奴才不敢数错。安家确有三位小姐受邀，除了二小姐和三小姐，还有大小姐安若曦，王爷的请柬，确确实实送到了安侯府。”

“什么！”叶青青猛地放下茶盏，茶盏磕在白玉台面上，发出清脆的声响，她瞪大眼睛，满脸的不敢置信，语气陡然拔高，“那个贱人也被邀请了？六王爷到底是怎么想的！”

她的声音不算小，院中原本还有些小声的交谈，被这一声怒喝打断，瞬间变得鸦雀无声，静得落针可闻，气氛尴尬到了极点。众人面面相觑，都不敢作声，谁都知道，叶青青心悦璟王萧闻璟多年，对休了萧闻璟的安若曦，恨之入骨，今日见安若曦也被邀赴宴，心中定然恼怒。

叶青青却丝毫不在意众人的目光，她抬眸扫过院中，见众人都不敢吭声，便又将目光落在了隔壁桌的江心奕身上，扬声问道：“江心奕，你不也是这样认为吗？那安若曦不守妇道，主动休夫，这般不知廉耻的贱人，怎配与我们同席赴宴？”

江心奕是兵部大人的小千金，兵部与将军府同属武勋世家，两家交情深厚，她与叶青青自是相熟。此刻被叶青青点了名，她心头一紧，连忙站起身，走到叶青青身边，压低声音劝道：“青青，慎言，这么多人呢，莫要失了分寸。既然六王爷邀请了安若曦，定然有他的道理，我们还是给王爷几分面子吧。”

“给面子？”叶青青冷笑一声，声音依旧不小，“她自己都不要脸了，我为何要给她面子？真没见过这般厚颜无耻的女人，居然还敢诋毁璟王殿下，说他品行不端，配不上她？依我看，她就是不知好歹，活该被京中众人唾弃！”

她说得义愤填膺，院中众人皆是满头黑线，纷纷尴尬地移开视线，心中却都了然。谁不知道璟王萧闻璟是京中第一美男子，身份尊贵，文武双全，多少贵女挤破头想嫁给他，唯有安若曦，成婚不过三月，便一纸和离书，休了璟王，还对外宣称璟王“德不配位，不堪为夫”，这般操作，实在是惊世骇俗。

而叶青青，便是倾慕璟王的人中，最执着的一个，如今见安若曦这般“糟践”璟王，自然是恨得牙痒痒。

“叶小姐说得太对了！”一旁忽然响起一个娇柔的声音，江心奕旁边，一位身穿粉色罗裙的年轻女子站起身，脸上带着几分谄媚的笑意，缓步走到叶青青身侧，弯着腰说道，“女子本就该恪守妇道，相夫教子，安若曦那般，简直是大逆不道，居然还敢休夫，这次璟王殿下，当真是倒了大霉了，竟遇上这样的女人。”

这女子是工部大人的庶女，温晴，身份远不如叶青青和江心奕，平日里便总想着巴结二人，此刻见叶青青对安若曦不满，便连忙上前附和，想讨个好。

叶青青看了温晴一眼，眼底闪过一丝满意，随即笑道：“温小姐说得不错，这般不要脸的女人，根本不配与我们一起参加宴会，这不是拉低了我们的身份吗？真不知道六王爷是怎么想的，难不成是被那女人灌了迷魂汤？”

“青青，你小声点！”江心奕连忙拉了拉叶青青的衣袖，眼神示意她看向前方，“小心被六王爷听到，那可就不好了。”

叶青青顺着她的目光看向府门方向，见依旧没有六王爷的身影，这才扁了扁嘴，悻悻地坐回座位，却依旧满脸的不悦。

温晴见状，连忙凑到叶青青耳边，脸上带着几分神秘的笑意，压低声音道：“叶小姐，您最近可有听说那个预言？”

她的声音虽小，却恰好能让周围几桌的人听到，院中众人本就因着安若曦的事心生好奇，此刻听闻有预言，顿时都来了兴致，纷纷竖起耳朵，有一位胆子大些的贵女，连忙掐着嗓子，小声问道：“温小姐说的，可是那凤星降世的事？”

此言一出，院中更是安静，众人的目光都齐刷刷地落在温晴身上，眼中满是期待与好奇，毕竟这凤星预言，最近在京中贵女圈中，传得沸沸扬扬，只是无人敢公然议论，今日温晴主动提起，倒是正合了众人的心意。

温晴见自己成了众人的焦点，心中得意，却依旧故作神秘地笑了笑，缓缓道：“正是这凤星之事，听说，这凤星降世，会落在京中世家女子身上，得凤星者，可助帝王安定天下，日后必成国母，母仪天下呢……”

她的话还没说完，院中便响起一阵低低的抽气声，众人眼中都闪过一丝震惊与向往，就连一向高傲的叶青青，眼底也闪过一丝炽热，毕竟，谁不想成为那凤星，成为未来的国母？

而此刻，六王爷府的大门外，安若曦的马车正缓缓驶来，她撩着车帘，看着府门口的热闹景象，唇角勾起一抹淡淡的笑意，眼底却藏着几分冷冽。她自然不知道，府中众人正借着凤星预言议论纷纷，更不知道，自己早已成了众人眼中的“眼中钉”，只想着，今日这赏珠宴，倒要看看，会闹出些什么花样。