一

山路在脚下无尽地延伸，仿佛要将人拖入永恒的疲惫。

自鸦嘴坳荒村惊魂一遇后，冷锋带着云瑾和王老五，在沉影山脉的支脉中又穿行了两日。他们不敢走任何已知的路径，专挑人迹罕至、野兽都嫌难行的险峻之地。渴了，就掬一捧山涧溪水，或收集清晨叶片上的露珠；饿了，只有硬得硌牙的粗面饼和之前剩下的一点肉干。夜晚便寻一处隐蔽的岩缝或山洞，轮流休息，篝火不敢生得太旺，怕引来不必要的注意。

王老五的伤势在玄墨所赠的玉髓生肌散和云瑾采的草药共同作用下，总算稳定下来，不再恶化，甚至开始缓慢地收口愈合。但长途跋涉和缺医少药，依然让他虚弱不堪，大部分时间都伏在马背上昏睡，只有需要辨认方向或规避险地时，才强撑着指点几句。

云瑾的状态更加复杂。灵力暴走的后遗症如同跗骨之蛆，胸口那阵阵隐痛从未完全消失，手脚也总是冰凉乏力。但奇怪的是，她体内那原本混乱不堪、漏个不停的气息漩涡，似乎在经历两次被动爆发（一次是护罩，一次是混乱力场）后，发生了一些难以言喻的变化。它并未变得有序，运转依旧杂乱无章，但那种“漏”的感觉，似乎减弱了极其微小的一丝。仿佛有一层极其稀薄、却真实存在的“膜”，正在那混乱漩涡的边缘缓慢生成，虽然依旧无法留住灵气，却让那漩涡本身，似乎……凝实了那么一点点。

这种变化极其细微，若非云瑾对自己的身体感知异常敏锐（拜混沌道体所赐），几乎无法察觉。她不知道这是好是坏，是那太极石的作用，还是身体在巨大压力下的自我适应。但至少，她没有再出现灵气失控的情况，精神也一天天恢复着。

只是，心头那沉甸甸的压力，丝毫未减。追兵、神秘的玄墨、未知的身世、还有那枚越来越显神秘的太极石……以及，对远在暮霭镇、独自应对可能风波的馆长爷爷的深深担忧。她不敢去想，如果馆长因为自己而遭遇不测……

“前面有个山洞，还算干燥，今晚就在那里歇脚。”冷锋低沉的声音打断了云瑾的思绪。他指着前方一处被藤蔓半掩的山壁。天色已近黄昏，浓雾再次从山谷底部升腾起来，将山林染成一片朦胧的暗青色。

三人将马匹拴在洞口附近隐蔽处，简单地清理了一下洞口。洞不深，但足够容纳他们暂时栖身。冷锋在洞口内侧生了堆小小的火，既驱散湿寒，光线也刚好不溢出洞口。王老五吃了点东西，喝了水，很快又沉沉睡去，鼾声粗重。

云瑾抱着膝盖坐在火堆旁，看着跳动的火苗出神。火光在她苍白的脸上投下明暗不定的光影，长长的睫毛在眼睑下留下一小片阴影。

“在想什么？”冷锋的声音在旁边响起。他靠坐在洞壁，用一块磨石轻轻擦拭着长剑。剑身在火光下反射着清冷的光泽，映着他冷峻的侧脸。

“想馆长爷爷，想暮霭镇……”云瑾低声道，声音有些缥缈，“不知道他们怎么样了。那些追兵……会不会再回去？”

冷锋擦拭剑身的动作顿了一下。“我留下的两名兄弟，是禁军中跟随我最久、也最机警的。他们会见机行事。而且，”他看向云瑾，目光深邃，“阳王……或者说，想抓你的人，目标是你。一旦确认你已离开，暮霭镇的利用价值就不大了，反而容易打草惊蛇。他们更可能将力量集中在追踪我们上。”

这话是安慰，也是事实。但云瑾心中的忧虑并未减轻。馆长知道太多秘密了……

“你的身体，感觉如何？”冷锋换了个话题，目光落在她依旧没什么血色的脸上。

“还好，就是没什么力气。”云瑾下意识地按了按胸口，那里，太极石紧贴着皮肤，传来稳定的温凉感，“那块石头……好像有点用。”

冷锋点点头，没有追问石头的细节。有些秘密，知道得太多未必是好事，尤其现在他们自身难保。“早点休息。明天要翻越前面那道‘鬼见愁’山脊，路不好走。”

云瑾“嗯”了一声，裹紧身上单薄的衣服，靠着洞壁，闭上眼睛。疲惫如潮水般涌来，但她却难以真正入睡。黑暗中，各种念头纷至沓来，最后都化作了对馆长爷爷的思念和担忧。老人那慈祥而睿智的目光，谆谆的教诲，还有最后分别时那深深的一揖……画面在脑海中反复回放。

不知过了多久，就在她迷迷糊糊即将睡去时，忽然，胸口那枚一直温凉的太极石，毫无征兆地、剧烈地烫了一下！

“啊！”云瑾低呼一声，猛地坐直身体，手下意识地捂住心口。那灼热感一闪而逝，快得像幻觉，但残留的悸动却让她心跳骤然加速。

“怎么了？”冷锋瞬间警觉，手握剑柄，目光锐利地扫视洞口。

“石头……石头刚才很烫……”云瑾的声音带着一丝颤抖，不是害怕，而是一种说不清道不明的心慌。这石头从未有过如此反应。

冷锋眉头紧锁，走到她身边，低声道：“拿出来看看。”

云瑾依言，从衣襟里拉出那枚用皮绳系着的太极石。石头此刻已经恢复了温凉，在篝火的光线下，黑白交融的纹路缓缓流转，仿佛比平时更加莹润生动。但仔细看去，那黑色的部分，似乎……比平时更加幽深了一些？

“是预警？还是……”冷锋的话没说完，忽然，他猛地转头，望向洞外沉沉的夜色，脸色骤变！

几乎同时，云瑾也感觉到一股难以言喻的、冰冷的、带着深深不祥的悸动，毫无征兆地划过心头！那感觉遥远而模糊，却异常清晰，仿佛一根连接着她和某处的丝线，被狠狠扯动，然后……崩断了！

“馆长……”云瑾失声低语，脸色瞬间惨白如纸，一股冰冷彻骨的寒意从脚底直冲头顶，让她浑身控制不住地颤抖起来！眼泪毫无预兆地夺眶而出，大颗大颗地滚落，砸在手中的太极石上。

石头接触到她的泪水，似乎微微闪烁了一下，那黑色部分中的幽深光泽，仿佛也染上了一层湿意。

冷锋看着她的反应，又看看石头，瞬间明白了什么。他沉默地站在原地，握剑的手紧了又紧，最终只是伸出另一只手，轻轻按在了云瑾不住颤抖的肩上。没有言语，但那手掌传来的力度和温度，是此刻唯一的支撑。

王老五也被惊醒了，茫然地看着相对无言、气氛凝重的两人。

那一夜，云瑾没有再睡。她蜷缩在火堆旁，紧紧握着那枚似乎也沾染了悲伤气息的太极石，眼泪无声地流了又流，直到干涸。心中那根一直紧绷的、名为“担忧”的弦，断了。取而代之的，是一种空洞的、冰冷的疼痛，和一种模糊却逐渐清晰的预感——有什么至关重要的东西，永远地失去了。

馆长爷爷……

二

天刚蒙蒙亮，三人便再次上路。气氛比前几日更加沉闷。云瑾的眼睛红肿着，脸色是一种不健康的青白，但她没有再流泪，只是眼神空洞地望向前方，仿佛灵魂的一部分被抽走了。冷锋的话更少，警惕性提到了最高，仿佛一头察觉危机临近的孤狼。

王老五似乎也感觉到了什么，不再多问，只是沉默地指路。

他们按照原计划，开始翻越那道被称为“鬼见愁”的险峻山脊。山路几乎垂直，需要手脚并用，有时甚至需要冷锋用绳索将王老五和云瑾拉上去。浓雾依旧缭绕，能见度极低，脚下是万丈深渊，耳边是呼啸的山风。

就在他们艰难攀爬到山脊中段一处相对平坦的突出岩石平台，准备稍作喘息时，前方的浓雾中，忽然传来了清脆的铃铛声！

“叮铃……叮铃……”

声音由远及近，不急不缓，在这死寂险峻的山岭间显得格外诡异。

三人瞬间绷紧了身体。冷锋示意云瑾和王老五躲到岩石后方，自己则握剑挡在前方，目光死死盯住声音传来的方向。

浓雾翻滚，一个矮小佝偻的身影，渐渐从雾中显现。

那是一个看起来极为年迈的老妪，头发稀疏雪白，在脑后挽成一个松散的小髻，插着一根不起眼的木簪。她穿着一身洗得发白、打了好几个补丁的深蓝色粗布衣裙，脚上一双磨得露出脚趾的草鞋。背上背着一个比她还高的、用破麻袋和树枝胡乱捆扎成的巨大行囊，看起来沉甸甸的，压得她腰几乎弯成了直角。行囊上，系着一枚锈迹斑斑的铜铃，随着她的每一步晃动，发出“叮铃”的声响。

老妪的脸上布满刀刻般的皱纹，眼皮耷拉着，只露出两条细缝，仿佛随时会睡着。她走得很慢，每一步都颤巍巍的，仿佛一阵风就能吹倒。然而，在这连猿猴都发愁的“鬼见愁”山脊上，她竟然如履平地，那看似蹒跚的步伐，却异常稳当，踩在湿滑的岩石上，没有半点打滑。

她似乎没看见严阵以待的冷锋，也没注意到岩石后紧张的云瑾和王老五，只是低着头，嘴里念念有词，声音含糊不清，朝着他们这个方向，径直走了过来。

“站住！”冷锋沉声喝道，剑尖微抬，一股无形的煞气锁定了老妪。此人出现在此地，太过反常。

老妪恍若未闻，依旧不紧不慢地走着，直到距离冷锋不到十步，才缓缓停下，抬起了那张沟壑纵横的脸。她的眼睛在耷拉的眼皮下睁开了一条缝，浑浊的眼珠动了动，先是扫过冷锋和他手中的剑，然后，越过他，精准地落在了后方岩石旁、露出半张脸的云瑾身上。

那浑浊的目光，在触及云瑾脸庞，尤其是她胸前隐约露出一点的太极石轮廓时，骤然凝固了一下。随即，她咧开没剩几颗牙齿的嘴，发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的笑声。

“总算……赶上了……”老妪的声音嘶哑干涩，仿佛很久没说过话，“那个老不死的……临了临了，还让我这老婆子跑这么远的腿……”

云瑾浑身一震！老不死的？馆长爷爷？！

她猛地从岩石后站了出来，踉跄着向前几步，声音带着哭腔和难以置信的颤抖：“你……你说什么？你是谁？馆长爷爷他……”

冷锋伸手拦住激动的云瑾，眼神冰冷地看着老妪：“把话说清楚。”

老妪对冷锋的敌意毫不在意，只是看着云瑾，浑浊的眼中似乎掠过一丝极其复杂的情绪，像是怜悯，又像是叹息。“我？一个收了钱、替人送东西的跑腿婆子罢了。”她颤巍巍地解下背上那个巨大的、看起来沉甸甸的行囊，随手扔在地上，发出“咚”的一声闷响，似乎并不重。

然后，她从那身补丁摞补丁的粗布衣服最里层，摸索出一个用油布紧紧包裹、只有巴掌大小的扁平小包。油布很旧，边角都磨起了毛边，但包裹得异常严实。

“那姓苏的老家伙，三天前的夜里，托人辗转找到我，给了我这个，还有一句话。”老妪将小包托在枯瘦如柴的手掌心，递向云瑾，“他说，如果他没能撑过去，或者你感应到了什么……就让老婆子我，务必在‘鬼见愁’这条路上，把这东西交给你。还好，老婆子我腿脚还算利索，赶上了。”

三天前……正是太极石发烫、她心痛惊醒的那一夜！馆长爷爷在那时就已经……

云瑾的眼泪再次涌出，她颤抖着手，接过了那个还带着老妪体温的油布小包。入手很轻，却仿佛有千钧之重。

“他……他还说了什么？”云瑾哽咽着问。

老妪咧了咧嘴，露出一个比哭还难看的笑容：“他说……‘告诉瑾丫头，别回头，一直往前走。她的路，不在这暮霭山中，也不在阴阳国内。她的答案，在南方。还有……她娘，是个顶好顶好的人，别恨她。’”

娘……云瑾如遭雷击，呆立当场。馆长爷爷从未提过她的父母，只说是远亲遗孤。此刻，这临终的传话，却提及了她的母亲？

冷锋的瞳孔也是微微一缩。

老妪说完，似乎完成了任务，整个人都松弛下来，那佝偻的背仿佛更弯了。她不再看云瑾，也不理会冷锋警惕的目光，背起那个空了的破行囊，摇摇晃晃地转身，沿着来时的路，再次没入浓雾之中，只有那“叮铃……叮铃……”的铜铃声，渐行渐远，最终消失不见。

山脊上，只剩下呼啸的风声，和紧紧攥着油布小包、泪流满面的云瑾，以及沉默守护的冷锋和茫然旁观的王老五。

三

良久，云瑾才用袖子狠狠擦去脸上的泪水，深吸了几口冰冷而稀薄的空气，强迫自己冷静下来。她走到岩石背风处，席地而坐，冷锋和王老五也围了过来。

手指因为寒冷和紧张而有些不听使唤，她颤抖着，一层层解开那被摩挲得发亮的油布包裹。

最外面是油布，里面是一层防水的蜡纸，再里面，是两块叠放整齐的旧皮子。

云瑾先拿起上面那一块。皮质细腻柔韧，颜色暗沉，边缘有着焦黑蜷曲的痕迹，正是那夜老馆长展示过、后来又被冷锋还回去的血书残片。但此刻，这块残片旁边，用同样暗红色的、干涸的字迹，补充了新的内容！字迹与原有的残片笔迹相同，显然是同一时间写下，只是当年匆忙撕开，如今被馆长不知道用什么方法，将剩余的部分也找了出来，或者……他早就藏有全貌？

只见完整的血书上写着：

【阴王血脉，不容于阳，托付于汝，藏于暮霭。十载平安，偿君旧恩。若显异象，或遭不测，携石往南，寻‘听雨阁’。阁主姓林，可示此血书。彼处或有生路，亦可知汝来历。切切！】

字迹潦草仓促，力透皮背，那暗红的颜色刺痛了云瑾的眼睛。“阴王血脉”、“不容于阳”、“生路”、“来历”……每一个词都像重锤，敲打在她的心口。馆长爷爷果然知道她的身世！而且，为她留好了后路！“十载平安，偿君旧恩”……这十年，馆长爷爷是在用性命庇护她，偿还那份不知名的“旧恩”！

泪水再次模糊了视线。她强忍着，拿起下面那块皮子。

那是一张地图。皮质比血书更加古老厚实，呈现一种暗黄色，上面用黑褐色的颜料勾勒出山川河流的大致轮廓，笔法古拙。地图并不完整，只有大约三分之一，断裂处参差不齐，像是从一幅更大的地图上撕扯下来的。地图的中心偏下位置，用一个小亭子的标记，标注着“听雨阁”三个小字。围绕听雨阁，地图描绘了部分山势和水系，能看出它位于一片多山多水的区域。地图的左上角边缘，依稀可辨“阴”、“天干”、“八卦”等字样，以及一些代表国界的模糊虚线。

听雨阁位于阴阳国、天干国、八卦国三国交界的缓冲地带，那里历来是“三不管”区域，龙蛇混杂，各种势力盘根错节，但也意味着相对的自由和……危险。

“听雨阁……”冷锋看着地图，低声重复。这个地方，他略有耳闻。据说是一个颇为神秘的、以情报和某些特殊交易著称的中立势力，阁主行踪诡秘，极少露面。没想到，竟与云瑾的身世有关。

“馆长爷爷……”云瑾将血书和地图紧紧贴在胸口，仿佛这样能感受到老人最后的气息和守护。她想起老妪转达的话——“她娘，是个顶好顶好的人，别恨她。”

母亲……是一个怎样的人？为何会将她托付给馆长爷爷？又为何会写下这封血书？“阴王血脉，不容于阳”……她的敌人，是阳王吗？父亲呢？他还活着吗？

无数疑问翻涌，但此刻，一个更加清晰、更加沉重的目标，压过了所有迷茫。

去南方，寻听雨阁。

这是馆长爷爷用生命为她指出的路，是她探寻身世、寻找生路的唯一方向。

“冷将军。”云瑾抬起头，红肿的眼睛里，悲伤依旧浓重，但空洞已被一种逐渐燃烧起来的决心所取代，那眼神清澈而坚定，映着山脊稀薄的天光，“我们不去黑岩城，也不去灰谷了。我们去南方，去听雨阁。”

冷锋注视着她。不过短短几日，这个少女眼中的青涩和茫然正在迅速褪去，被磨难和悲痛催生出一种惊人的韧性和决断力。他不知道听雨阁是福是祸，但这是她自己的选择，是揭开她命运谜题的关键一步。

他没有询问，只是点了点头：“好。去南方。”

王老五也挣扎着坐直身体，独眼看了看地图，又看了看云瑾，嗡声道：“俺不认识啥听雨阁，但往南的路，俺也熟一段。过了‘鬼见愁’，再往东南走，有条猎户和采药人踩出来的野路，能绕开官道和大部分关卡，直插到南边大沼泽的边缘。从那里再想办法往三国交界处去。”

“多谢王叔。”云瑾对王老五郑重地行了一礼。这一路，若非王老五，他们早已葬身山林。

“嗨，说这些干啥。”王老五摆摆手，牵动了伤口，又龇牙咧嘴地躺了回去。

云瑾将血书和地图仔细地重新包好，贴身收藏，与太极石放在一起。这两样东西，如今是她最重要的寄托和指引。

她最后望了一眼暮霭镇的方向，那里埋葬着她的童年，她的平静时光，还有她最敬爱的馆长爷爷。山风呼啸，吹散了眼角残余的湿意。

别回头，一直往前走。

馆长爷爷，我记下了。我会去南方，去找听雨阁，去找寻我的来历，去走您为我指出的生路。

她转过身，面向南方那迷雾重重、山峦叠嶂的未知旅途，眼神再无犹疑。

“我们走吧。”