【长乐宫】
御花园的风波刚过，长乐宫总算得了几日短暂的平静，可这份平静之下，却是暗流涌动，半点都容不得松懈。沈清辞如今身怀有孕，胎相尚且不稳，每日除了强撑精神应付后宫往来，便是靠着安胎药细细调养，连呼吸都要比往日多几分小心。云袖更是寸步不离守在她身边，殿内上下但凡靠近沈清辞的东西，无论是茶水点心，还是衣物熏香，都要反复查验再三，生怕有半分疏漏，害了沈清辞与腹中尚未成型的孩儿。
这日午后，阳光正好，殿内暖意融融，沈清辞正坐在窗边翻看御药房送来的药材名录，指尖轻轻划过一行行文字，神色平静却带着几分不易察觉的凝重。她如今掌着御药房实权，本就是后宫众人的眼中钉，再加上腹中藏着天大的秘密，更是步步如履薄冰，容嫔解禁之后一直按兵不动，看似安分，实则必定在暗中筹谋，她不敢有半分掉以轻心。
云袖端着一盏温水轻步走近，放在沈清辞手边，动作轻缓得不敢发出半分声响。
云袖：小姐，您歇会儿吧，这御药房的名录看了一上午，眼睛该累了。刘院判方才让人捎了话，说安胎药又添了两味温和药材，往后您喝着更稳妥，小主子也能安稳些。
沈清辞微微颔首，抬手揉了揉发酸的眉心，语气带着几分轻淡的疲惫。
沈清辞：知道了，让刘院判多费心，此事务必隐秘，万万不可露出半分端倪。如今宫里盯着我的人太多，稍有差池，便是万劫不复。
云袖连忙应声，正欲再说些什么，殿外忽然传来小宫女小心翼翼的禀报声，语气带着几分迟疑。
小宫女：娘娘，婉答应派人送来了燕窝，说是亲自盯着小厨房炖了两个时辰，特意孝敬您的，还说知道您近日操劳，特地炖得清淡，最是滋补。
云袖一听，脸色瞬间沉了下来，眼底满是戒备与不耐。
云袖：小姐，这婉答应分明没安好心！她平日里跟丽贵人走得极近，事事都以容嫔马首是瞻，如今突然送来燕窝，必定是想暗中对您下手，咱们绝不能收，更不能碰！
沈清辞放下手中的名录，目光淡淡扫向殿外，眸底掠过一丝冷意。她心中清楚，婉答应这般殷勤，绝非真心示好，无非是受了容嫔指使，借着送补品的由头试探她，甚至暗中动手脚，想要伤了她腹中孩儿。这后宫之中，最不缺的就是笑里藏刀之人，越是看似无害的好意，背后越藏着致命的凶险。
沈清辞：收下来，拿去让刘院判仔细查验。越是送上门的东西，越要查得透彻，我倒要看看，她们这次又耍什么花样。
云袖不敢耽搁，立刻快步走出殿外，接过宫人手中的燕窝食盒，转身便往太医院而去。一路上她脚步匆匆，满心都是担忧，生怕燕窝里藏着什么伤胎的药材，若是沈清辞不慎碰了，后果不堪设想。
不过半柱香的功夫，云袖便从太医院赶了回来，脸色比离去时更加难看，眼底满是怒火与后怕。
云袖：小姐！果然不出您所料，刘院判仔细查验过了，这燕窝里掺了微量的红花粉末，分量极轻，寻常根本查不出来，若是长期食用，必定会损伤胎气，甚至……甚至会让小主子保不住！她们真是太歹毒了！
沈清辞闻言，指尖微微攥紧，指节泛白，眸底的冷意几乎要溢出来。红花乃是伤胎利器，婉答应竟敢明目张胆掺在燕窝里送来，分明是想要她的性命，害她腹中孩儿，这份歹毒心思，实在令人发指。
沈清辞：好一个婉答应，好一手阴狠招数。她们以为这般小动作便能伤我，未免太过小看人了。丽贵人试探，婉答应下手，看来容嫔是想让这两人轮番上阵，一点点耗损我，直到我露出破绽。
云袖气得眼眶发红，连忙上前一步，急声开口。
云袖：小姐，咱们不能再忍了！她们一而再再而三对您下手，分明是不把您放在眼里，不如咱们直接把这燕窝送到皇后娘娘面前，拆穿她们的歹毒心思，让皇后娘娘为您做主！
沈清辞缓缓摇头，压下心头翻涌的怒火，语气沉稳而冷静。
沈清辞：不可。如今只有刘院判的查验之言，没有旁的证据，若是贸然闹到皇后跟前，容嫔必定会百般推脱，反咬我们一口，说我们故意栽赃陷害。我如今有孕在身，不宜与人争执，更不宜主动生事，一旦闹大，反而会引来更多人窥探，咱们的秘密也更容易暴露。
云袖闻言，心中虽有不甘，却也知道沈清辞说得有理，只能压下怒火，低声应下。
云袖：那……那咱们就这么算了？任由她们这般欺负您？
沈清辞眸色沉沉，望向殿外的天空，语气带着几分坚定的冷意。
沈清辞：不是算了，是隐忍待机。她们做的恶，我都一一记着，这燕窝便是证据，先妥善收好，早晚有一天，我会让她们为自己的歹毒付出代价。如今最重要的，是护好腹中孩儿，稳住自身局面，只要我安然无恙，她们便永远翻不了天。
云袖重重点头，连忙将燕窝收好，藏进内室密柜之中，不敢有半分损毁。
沈清辞抬手轻轻抚过尚且平坦的小腹，眼底的冷意渐渐散去，取而代之的是一丝极淡的柔软与坚定。这个孩儿是她在深宫之中唯一的指望，也是她最大的软肋与铠甲，无论前路有多凶险，无论容嫔等人有多歹毒，她都要拼尽全力护好孩儿，护好自己。
她缓缓闭上眼，深吸一口气，将所有情绪尽数压下，再次睁开眼时，已然恢复了往日的温婉沉静。这后宫之路本就是步步惊心，她早已做好了应对一切风雨的准备，婉答应的毒手，丽贵人的试探，容嫔的筹谋，都不过是她前行路上的绊脚石，她会一一跨过，绝不低头。
