云家的日子，比白宇预想中还要难熬。

天不亮，鸡叫头遍，杂役院的鞭子就会落在门上，脆响划破寂静。十几个杂役连揉眼睛的功夫都没有，便要匆匆爬起来，摸黑往灶房、柴房、后院赶。去得稍慢一步，便是一顿打骂，连辩解的余地都没有。

白宇总是第一个起身。

不用人催，不用人赶，在鞭子响之前，他已经悄无声息地摸黑起身，拢好破烂的衣衫，低着头跟在人群最后。不抢先，不落后，不引人注意，像一截沉默的影子。

他的活计是劈柴。

成堆的硬木如山，堆在柴房后院，要在正午之前劈完，否则晚饭就别想吃。别的杂役要么怨声载道，要么偷工减料，劈上一会儿就躲在角落喘气歇脚。白宇不歇。

他拿起沉重的斧头，一斧一斧，缓慢而稳定地劈下去。

动作不快，甚至显得有些笨拙、吃力，符合他瘦弱不堪的形象。他故意控制着力道，不让自己显得异常，只维持在一个“快要撑不住、却又勉强能做完”的程度。

汗水顺着苍白的脸颊滑落，滴在干燥的木柴上，很快蒸发。

手臂酸痛发胀，肩膀像是要断掉，饥饿一阵阵翻涌上来，搅得五脏六腑都在抽痛。可白宇始终低着头，一言不发，机械地重复着劈柴的动作。

不抱怨，不吭声，不抬头看路过的每一个人。

偶尔有云家子弟或管事经过，他会立刻停下动作，身体微微躬着，把头埋得更低，直到脚步声走远，才继续挥动斧头。

有一次，云浩带着两名随从从柴房旁路过，一眼扫过正在劈柴的杂役们，目光在白宇身上停了一瞬。

白宇心脏猛地一缩，手上动作一顿，随即装作力气不支，斧头微微一晃，险些掉落在地，脸上露出几分慌乱与怯懦。

云浩嗤笑一声，满脸不屑，只当是个没用的废物，转身便走。

直到那几道身影彻底消失，白宇才缓缓松了口气，后背已被冷汗浸湿。

他不敢赌。

不敢有任何一丝一毫的锋芒外露。

只要被认定有半点异常，等待他的，只会是横死街头的下场。

中午吃饭，是一碗稀薄得能照见人影的稀粥，外加一小块硬得硌牙的麦饼。

杂役们一拥而上，争抢推搡，只为多捞一口稠的。白宇从不争抢。

他安静地站在最后，等所有人都领完，才走上前，接过属于自己的那一份，找个最偏僻的角落，小口小口慢慢吃。吃得很慢，很仔细，连掉在手心的碎屑都要捻起来送进嘴里。

在落石城活了十六年，他比谁都懂粮食的珍贵。

下午是挑水、清扫庭院、修剪花草。

庭院是云家嫡系子弟活动的地方，灵气比别处稍浓一些，偶尔能看到云家子弟站在院中，抬手间有微弱气流涌动，那是他们在修炼破壁境的法门。

杂役们都好奇偷看，只有白宇目不斜视。

他低头扫地，目光只落在眼前的方寸之地，耳朵却微微竖起，不动声色地听着周围的一切。脚步声、说话声、呵斥声、修炼时的风声，一点一滴，都被他默默记在心里。

他不听不问，却什么都清楚。

傍晚时分，一名云家下人路过，嫌白宇地扫得不够干净，抬脚就踹在他背上。

白宇猝不及防，向前扑倒，手掌擦在粗糙的地面上，磨出一片血痕。

他没有回头，没有辩解，没有愤怒，立刻撑着地面爬起来，微微躬身，声音微弱：“是，我马上扫干净。”

下人啐了一口，骂骂咧咧地走了。

白宇直起身，低头看了一眼掌心的血，面无表情，拿起扫帚，继续一点点清扫地面。

疼吗？

疼。

恨吗？

恨。

可他脸上依旧是那副麻木怯懦的模样，仿佛刚才那一踹，只是落在了一块石头上。

天黑之后，杂役们挤在破屋里呼呼大睡，鼾声此起彼伏。白宇却从不在这里睡。

他悄悄溜进柴房深处，缩在一堆干燥的木柴后面，把自己彻底藏进阴影里。

这里又冷又暗，却比杂役屋安全得多。

没有人会来，没有人会看，没有人会打扰。

他蜷缩着身体，抱着膝盖，把头埋在臂弯里，一动不动。胸口的石片贴着肌肤，依旧冰冷、普通、毫无异常，像一块死物。

白宇轻轻闭上眼睛。

累，饿，疼，怕。

种种情绪交织在一起，压得他喘不过气。

他不敢睡熟，始终保持着浅眠，一点风吹草动就会瞬间惊醒。

深夜的柴房寂静得可怕，只有窗外寒风呼啸的声音。白宇睁着眼，望着黑暗，脑海里一遍遍地回想今天发生的所有细节。

哪一步走得急了，哪一句话说得不妥，哪一个动作可能引人怀疑。

他像一只在刀尖上行走的虫子，每一步都小心翼翼，如履薄冰。

他不想逆天，不想复仇，不想成神。

至少现在不想。

他只想，安安稳稳地熬过这一天，再熬过下一天。

直到身体实在支撑不住，才缓缓陷入浅眠。

黑暗之中，石片依旧安静。

没有光芒，没有暖意，没有经文，没有异象。

它只是一块普通的石片。

像白宇一样，在这片被神遗弃的凡土之上艰难地活着。

日子在重复、压抑、无休止的劳作中缓缓往前挪。

对云家的杂役而言，时间没有意义，日出而作，日落不息，能喘口气便算偷来的安稳。白宇也一样，只是他比所有人都更清醒，更紧绷，也更懂得如何把自己彻底藏在尘埃里。

他依旧是天不亮便起身，动作轻得像一阵风，不打扰任何人，也不让任何人注意到自己。劈柴、挑水、扫地、清理污物，所有脏活累活他都默默接下，不争不抢，不怨不怒。

有人故意欺负他，把本该自己完成的活计推到他头上，白宇不吭声，默默做完。

有人故意打翻他的稀粥，看着他窘迫饥饿的样子发笑，他也只是低头收拾，再去灶房求一点剩汤水，不怒不吵。

偶尔有下人看他不顺眼，随手打骂几句，推搡几下，他便顺势踉跄后退，露出怯懦惶恐的神情，等对方发泄完，再爬起来继续做事。

他把所有情绪都死死压在心底，压到连自己都快要摸不着的地方。

只有在无人看见的间隙，他才会微微停顿，垂在身侧的手指轻轻蜷缩一下，眼底掠过一丝极淡、极冷的光。

那是恨。

是三年前父母惨死刻在骨头上的印记。

只是这恨太轻、太小、太无力，在绝对的强权面前，连一点涟漪都泛不起来。

这日午后，白宇被派去云家后院的药圃除草。

药圃不大，种着几株凡俗草药，是云家子弟用来调理身体的，灵气微薄，却也比城外枯山的草木多了一丝生机。管事特意叮嘱，手脚轻些，弄坏一株，便要拿鞭子算账。

白宇跪在地上，一点点拔除杂草，动作细致而缓慢，目光始终垂着，不敢四处乱看。

药圃旁的廊下，几名云家旁系子弟正坐在一起闲聊，声音不高不低，恰好能传入耳中。

白宇耳朵微动，却依旧低头除草，仿佛什么都没有听见。

“听说了吗？三日前枯山深处有异动，好像是早年上古修士陨落的残迹，可能有机缘。”

“枯山那破地方能有什么机缘？就算有，也轮不到我们吧，家主和几位公子肯定要去。”

“话是这么说，可外围说不定能捡到点残片、碎石，哪怕沾一点灵气，对破壁境也大有好处。”

“听说这次不光我们云家，附近其他几座城池的世家也会来人，到时候肯定要争抢。”

“争抢又如何，凡土之上，我们神裔天生高人一等，那些凡人贱民，连靠近的资格都没有。”

几句闲谈，轻飘飘落入白宇耳中。

他手指微不可查地顿了一瞬，随即继续除草，神情没有丝毫变化。

枯山、上古残迹、机缘……

这些字眼在他心底轻轻转了一圈，便被他强行压了下去。

机缘？

那是云家这些神裔子弟的东西，和他一个卑贱杂役没有半点关系。靠近那里，只会被当成窥探的贼，当场打死。他连想都不应该想。

白宇垂下眼，将最后一根杂草拔出，默默起身，准备去别处干活。

路过廊下时，他深深低下头，弓着背，脚步放得极轻，像一道影子般滑过。

一名云家子弟瞥了他一眼，满脸嫌恶：“滚远点，一身穷酸臭气。”

白宇脚步不停，更快地离开，没有半分停留。

回到柴房，已是傍晚。

他像往常一样，缩在柴堆深处，把自己藏在阴影里。

白日里听到的那些话，却在脑海里挥之不去。

枯山……

那是他数次险些丧命的地方，是云家子弟肆意来去、凡人避之不及的险地。可此刻，那里却成了众人争抢的机缘所在。

机缘。

他心里轻轻重复了一遍这两个字，只觉得荒谬又刺痛。

他连一顿饱饭都求之不得，连站直身子的资格都没有，连活下去都要小心翼翼，机缘这种东西，离他太远太远。

可心底深处，却有一丝极其微弱、连他自己都不愿承认的念头，悄悄冒了出来。

若是……若是能靠近一丝……

他猛地掐断这个念头，心脏微微发紧。

不行。

不能冒任何险。

一旦被发现，死的不只是他自己。

白宇闭上眼，强迫自己平静下来，呼吸一点点放缓，重新沉入那种麻木、隐忍、只求苟活的状态。

夜色渐深，柴房内寒气渐重。

他蜷缩着身体，胸口的石片贴着肌肤，依旧是常年不变的冰冷。不知是不是错觉，在某一个瞬间，他似乎感觉到一丝极淡、极难捕捉的暖意，一闪而逝，快得让他以为是自己冻得产生了幻觉。

白宇微微一怔，下意识伸手摸了摸。

石片还是冰冷的，没有任何异常。

他皱了皱眉，随即松开，只当是连日劳累饥饿之下的错觉。

在这暗无天日的日子里，一丝虚妄的暖意，连安慰都算不上。

他只希望，三日后枯山的动静，不要波及到自己，不要让云家的人变得更加暴躁嗜杀。

对他而言，不被注意，不被迁怒，不被打死，便是最好的日子。

三日时间，一晃而过。

这几日，云家府邸明显比往日热闹许多，进进出出的修士多了起来，个个气息不弱，连下人走路都带着几分紧绷。所有人都在议论枯山深处的那处上古残迹，言语间满是期待与躁动。

家主下令，族中破壁境以上的子弟尽数出动，前往枯山争夺机缘，护卫与下人随行伺候。

杂役院也被安排了任务，一部分人要跟着去枯山外围，负责搭建营帐、运送物资、伺候世家子弟起居。

被点到名字的杂役个个脸色发白，心中恐惧，却不敢有半分违抗。

去枯山，意味着要直面各大家族的冲突，刀剑无眼，死了也是白死。

白宇低着头，站在人群末尾，心中默默祈祷不要被选中。他不想靠近那片是非之地，不想被卷入任何争斗。

可有些事，越是躲避，越是找上门。

管事拿着名册，一个个念过去，念到最后，淡淡开口：“白宇，你也跟着去，负责砍柴烧水，听候吩咐。”

白宇身体微僵，心脏猛地一沉。

他缓缓上前一步，低头躬身：“是。”

没有拒绝，没有辩解，没有任何多余的神情。

抗拒，只会死得更快。

当夜，所有人收拾停当。说是收拾，对杂役而言，也不过是多带一件破烂衣衫，一块干硬的麦饼。

第二日清晨，队伍出发。

云家子弟骑马在前，护卫分列两侧，杂役们背着沉重的物资跟在最后，步履匆匆，不敢有半分怠慢。白宇背着一捆干柴，低着头，混在杂役队伍里，不声不响，不紧不慢。

云浩骑在马上，偶尔瞥一眼队伍后方，看到那个瘦弱怯懦的身影，眼中只有不屑，连多看一眼的兴趣都没有。

在他眼里，白宇这样的凡人杂役，和路边的石头没有区别。

一路无话，队伍缓缓进入枯山范围。

越往深处走，草木越是荒芜，寒风也越发凛冽，空气中隐隐多了一丝极其淡薄的、不同于凡俗的气息。那是岁月残留的灵气，是上古遗迹散出的微末波动。

前方已经能看到其他家族的旗帜，人影绰绰，气氛紧绷。

各大家族虽然暂时没有冲突，可空气中早已弥漫着火药味，眼神碰撞之间，皆是敌意与戒备。

云家一行人找了一处相对平坦的地方驻扎，护卫立刻布下警戒，子弟们三三两两聚在一起，商议着进入遗迹的事宜。

杂役们则不敢停歇，立刻动手搭建帐篷、清理地面、劈柴烧水，一刻都不敢耽误。

白宇被安排在最外围劈柴，位置偏僻，靠近一片乱石坡，正好远离中心的是非之地。

他心中暗暗松了口气，拿起斧头，默默劈柴，目光时不时不动声色地扫向四周，记着地形，记着退路，记着一切可以藏身、可以避险的地方。

谨慎，已经深入骨髓。

不远处，几名其他家族的子弟路过，看到白宇，随口嗤笑几句。

“云家倒是会使唤人，连这种快饿死的杂役都带来了。”

“凡人就是凡人，一辈子也只能做这些下贱活计。”

“若是在遗迹里撞见，随手杀了便是，省得碍眼。”

……

话语刺耳，毫不掩饰轻蔑与杀意。

白宇手上动作不停，头垂得更低，仿佛没有听见，仿佛那些话不是在说自己。

只有他自己知道，心脏在微微发紧，每一根神经都绷了起来。

在这里，他的命比纸还要薄。

夕阳落下，夜幕降临。

枯山深处吹来的风带着刺骨的寒意，远处隐隐传来兽吼与修士的呵斥声，杀机四伏。

杂役们挤在简陋的小帐篷里，瑟瑟发抖，惶恐不安。

白宇依旧没有和众人挤在一起。

他找了一处避风的石窝，缩在里面，背靠冰冷的石壁，怀里抱着一点点剩下的麦饼，小口小口地啃着。

夜色深沉，四周人影晃动，气息交错。

他不敢睡，只能睁着眼，在黑暗中静静等待，等待这场风波过去，等待自己能活着回落石城。

而他不知道的是，在这片枯山深处，那处被众人觊觎的上古残迹之中，有一丝极其古老、极其微弱的波动，正悄然与他胸口那枚沉默了三年的石片，产生了一丝微不可查的共鸣。

深夜的枯山，比白日更冷。

各大家族的修士轮流值守，灯火在一座座营帐间明明灭灭，灵气波动此起彼伏，看似平静，实则每一刻都暗藏杀机。一点小摩擦，就可能演变成流血冲突。

杂役们所在的外围帐篷，早已鼾声一片。连日劳累与恐惧压垮了他们，能在这种地方睡过去，已是一种侥幸。

白宇却丝毫不敢松懈。

他缩在避风的石窝里，身体紧贴冰冷石壁，呼吸放得极轻，几乎与夜色融为一体。双眼半睁半闭，看似在休息，实则心神始终紧绷，耳中捕捉着周围每一丝异动。

脚步声、呵斥声、兵器碰撞声、远处隐约的兽吼……一切声响都被他默默记在心里，判断方位、远近、强弱。

在这里，任何一点大意，都可能万劫不复。

夜半时分，月色被乌云遮蔽，天地一片漆黑。

忽然，枯山深处传来一阵极其微弱的震颤，像是大地在轻轻喘息，又像是某种沉睡万古的东西，缓缓动了一下。

震颤很轻，绝大多数修士都未曾察觉，只当是山风掠过、碎石滚落。

白宇却猛地一怔。

不是因为震动本身，而是胸口紧贴肌肤的那枚石片，在这一刻，忽然传出一丝微不可查的悸动。

很轻，很淡，快得如同错觉。

就像是沉睡了千百年的死物，在某一瞬间，被远方某种同源之物轻轻唤醒。

白宇心脏微缩，下意识伸手按住胸口。

指尖之下，石片依旧冰冷坚硬，没有暖意，没有光芒，没有任何异常波动。仿佛刚才那一丝悸动，只是他连日紧绷之下的幻觉。

他眉头微不可查地蹙起，缓缓收回手，重新低下头，将自己藏得更深。

不能动，不能查，不能表现出任何异常。

哪怕石片真的有古怪，在这种虎狼环伺的地方，暴露等于送死。

他强迫自己忽略那一丝异样，继续保持沉寂，仿佛只是一具蜷缩在石窝里的枯骨。

可没过多久，枯山深处再次传来一阵更清晰的波动。

这一次，不再是轻微震颤，而是一股极淡、极古老、仿佛来自鸿蒙初开的气息，缓缓弥漫开来。

营帐中的修士们终于有所察觉，纷纷起身，神色凝重地望向深处。

“是遗迹要开了！”

“气息比白天浓了数倍，应该是子时阴气最重，门户松动！”

“准备好，一旦门户开启，立刻冲进去，先到先得！”

此起彼伏的低喝声响起，原本安静的营地瞬间躁动起来。

云家子弟也纷纷起身，周身灵气运转，眼神灼热而急切。

云浩手握一柄短剑，意气风发：“这次机缘，必有我一份！谁若敢拦我，杀无赦！”

护卫们立刻护在四周，神色戒备。

杂役们被惊醒，一个个瑟瑟发抖，缩在帐篷里不敢出声，生怕被卷入纷争。

白宇依旧缩在石窝中，一动不动。

他能感觉到，那股从深处传来的古老气息，与自己胸口的石片之间，似乎有一根无形的线，在轻轻拉扯。

每一次气息涌动，石片便轻轻一颤。

一次，又一次。

微弱，却很清晰。

白宇呼吸微滞，心底第一次升起一丝难以抑制的疑惑。

这枚母亲留下的石片……到底是什么？

三年来沉默如死物，为何偏偏在枯山遗迹出现异动之时，有了反应？

他不敢深思，更不敢探查。

只能死死按住胸口，压制那一丝微不可查的波动，不让它外泄分毫。

夜色越来越浓，杀机越来越盛。

枯山深处的气息越来越强，大地微微震动，仿佛有一扇尘封万古的大门，正在缓缓推开一道缝隙。

各大家族的修士已经蓄势待发，目光死死盯着遗迹方向，只等门户大开的那一刻，便蜂拥而入。

没有人注意到，在营地最外围的偏僻石窝里，一个瘦弱不堪的凡人杂役，正紧紧捂着胸口，在无尽黑暗与恐惧中，死死隐藏着自己唯一的秘密。

随着遗迹气息越来越浓，营地之中的气氛也紧绷到了极致。

修士们不再闲聊，不再随意走动，一个个手持法器，凝神戒备，彼此之间眼神碰撞，皆是毫不掩饰的敌意。

一点小小的碰撞，都可能瞬间引爆大战。

白宇所在的外围区域，反而暂时安静下来。

所有人的目光都被枯山深处吸引，没人会在意一个卑贱的杂役。

白宇趁机稍稍放松了一丝紧绷的心神，却依旧不敢有半分大意。

他缓缓挪动身体，将自己彻底藏入石窝阴影，只露出一双眼睛，不动声色地观察着四周。

云家的护卫大部分都被调去前方值守，只留下两人看守杂役，防止有人趁乱逃跑。

逃跑？

白宇从没想过。

枯山之中荒兽横行，各大家族修士厮杀不断，以他这手无缚鸡之力的凡人之躯，跑出去只有死路一条。

留在营地，夹在各方势力夹缝之中，反而还有一线生机。

他很清楚自己的位置——蝼蚁，无关紧要的蝼蚁！！

只要不被注意，就能活下去！

没过多久，远处忽然传来一阵呵斥与碰撞之声。

似乎是两个家族的修士因为领地边界发生冲突，兵器交击之声清脆刺耳，灵气激荡，劲风四散。

不过片刻，便有人惨叫一声，重伤倒地。

鲜血瞬间染红地面。

营地之中一片哗然，却无人上前劝阻。

在凡寰的机缘争夺之中，死人是再正常不过的事。

杂役们吓得浑身发抖，缩在帐篷里不敢出声，连呼吸都变得小心翼翼。

白宇也缓缓低下头，不再看向那边，仿佛一切都与自己无关。

惨叫声渐渐平息，闹事的修士被各自家族的人拉开，一场小风波暂时平息，可空气中的杀机却更浓了。

没有人知道，下一次冲突，会在何时爆发。

夜半三更，枯山深处忽然传来一声低沉的轰鸣。

大地剧烈一震，一股磅礴而古老的气息冲天而起，直冲云霄！

原本漆黑的夜空，竟被一层淡淡的金光笼罩，正是凡寰之人久违的灵气之光。

“遗迹开了！”

不知是谁嘶吼一声，瞬间引爆了整个营地。

各大家族的修士如同疯了一般，不再有任何顾忌，御使灵气，朝着枯山深处狂奔而去。

喊杀声、怒吼声、兵器交击声、灵气爆炸声，瞬间响彻山林。

云浩一声大喝，带着云家子弟与护卫，也紧随其后冲了出去，速度极快。

留守看守杂役的两名护卫对视一眼，也按捺不住心中贪婪，犹豫片刻，便也跟着冲了上去。

偌大的营地，瞬间只剩下一群瑟瑟发抖的杂役。

以及，缩在石窝之中，一动不动的白宇。

喧嚣渐渐远去，厮杀声在枯山深处回荡。

营地一片狼藉，灯火摇曳，人影散尽。

杂役们面面相觑，眼中既有恐惧，也有一丝劫后余生的庆幸。

白宇缓缓吐出一口浊气，紧绷的心弦，终于稍稍松了一丝。

至少此刻，暂时安全了。

他依旧没有动，依旧缩在石窝之中，目光平静地望向枯山深处。

那里金光闪烁，灵气冲天，是所有修士梦寐以求的机缘之地。

而他，依旧是那个连靠近资格都没有的凡人杂役。

只是胸口的石片，却在这一刻，轻轻颤动起来。

不再是微弱的悸动，而是持续不断、越来越清晰的嗡鸣。

一股极其细微、却无比精纯的暖意，顺着石片缓缓渗入他的肌肤，流入四肢百骸。

这一次，不再是错觉。

白宇瞳孔微缩，死死按住胸口，心脏第一次不受控制地狂跳起来。

他能清晰地感觉到，在这股暖流之下，自己身体在悄无声息的改变。