萧珩本是去了瑶华宫，守着萧柔直到她高热稍退，可心头却莫名空落落的。
方才在坤宁宫，沈慕昭那温婉懂事的模样，那纤细窈窕的身影在他脑海中盘旋不去。
鬼使神差的，他没有留宿瑶华宫，而是折返坤宁宫。
可他越走越觉得不对劲。
就算沈慕昭要休息，为何要把所有宫人都遣走？
他越想心越沉，脚步也放得更轻。
殿内只点了两盏微弱的烛灯，昏昏暗暗，连人影都看不真切。
萧珩缓步走近内殿，一眼便瞧见床榻上鼓起一小团身影，锦被盖到肩头，长发散落，看上去像是早已睡熟。
他立在榻前片刻，目光沉沉地打量着。
却见她呼吸均匀，鬓发微乱，看不出半分破绽。
难道真是自己多心了？
晚杏守在外侧，一颗心都快跳出来，面上却不敢显露半分。
见萧珩久久不语，硬着头皮上前跪地低声道：“皇上，娘娘身子有些乏，刚睡下不久，可要奴婢唤醒娘娘？”
萧珩望着榻上那道安静的身影，喉间微动。
他脑海里又浮现出她白日里委屈又大度的模样，心尖莫名一软。
到底他也算得亏欠过她。
“不必。”他终是轻叹，挥手，“让她歇着。”
说罢，再深深看了一眼榻上之人，转身轻步离去。
殿门合拢。
晚杏这才瘫软在地，后背早已惊出一身冷汗。
萧珩一路回了养心殿，却毫无睡意，立在窗前思来想去，疑虑一点点在心底蔓延。
遣退所有宫人、睡得这般早……
桩桩件件，都透着一丝古怪。
可转念一想，沈慕昭虽善妒狭隘了些，但也是自年少倾心于他，满心满眼都是他的。
她那般喜欢他，又怎么可能与别的男子有牵扯？
想来想去，他只当是自己近来太过忽视于她，心中愧疚作祟，才这般疑神疑鬼。
萧珩轻叹了一声，指尖无意识摩挲着腰间玉佩。
也罢，这几日他多赏她些东西就是。
萧珩刚走，床上本“熟睡”的人儿就睁开了眼。
她静静躺了片刻，确认萧珩不会再折返，才撑着酸软的身子坐起，对着晚杏道：“都下去吧，没有我的吩咐，谁也不准靠近内殿。”
晚杏躬身应了声“是”，快步退了出去。
殿内只剩沈慕昭一人，她自枕下摸出一封密信。
这是萧惊渊留下的。
她还没来得及看，就碰见萧珩过来，只得先塞在枕下。
拆开密信，借着微弱的烛火，看到其上不过一行的字：
“不出三日，外邦来朝，商议和亲一事。”
看到“和亲”二字，沈慕昭的指尖猛地收紧。
前世，也有这样一场外邦来朝的局面。
只是那时的萧珩，心思根本不在邦交社稷之上，早早就打起了那位容貌妖艳、性子热烈的西域公主的主意。
可谁也不知道，公主会看中哪个皇亲贵族，抑或是达官显贵。
萧珩为稳皇位，也为博那位西域公主欢心，暗中设伏袭击，再上演一出“英雄救美”，引得公主非他不嫁。
后来公主产子，萧柔嫉恨，设计让她一尸两命。
萧珩大怒要彻查。
萧柔怕了，反咬了她一口，诬陷是她嫉妒下手。
萧珩信了。
当众杖责三十，收回凤印，若非沈家死保，她早已命丧棍下。
哪怕真相大白，他也只淡淡一句“有愧”，便翻篇了事。
他在乎的，从来不是她的清白，而是他那所谓的帝王尊严。
沈慕昭缓缓闭上眼，掩去眼底翻涌的恨意，再睁开时，眸中已是一片决绝。
这一世，萧惊渊没有出征，朝局未乱。
有她在，萧珩这出“英雄救美”的戏码，必不可能成功。
既然他那么喜欢演戏，那她便陪他演一出大的。
她将密信凑近烛火，看着火舌吞噬纸张，直至化为灰烬。
“三日……”她轻声低语，嘴角勾起一抹凉薄的笑意，“足够了。”
……
第三日早朝，金銮殿上，文武百官分列两侧，躬身而立。
萧珩端坐龙椅，身侧立着一身玄色蟒袍的萧惊渊。
明明是臣子，可那一身威压，竟让坐着的帝王都显得黯然失色。
殿侧特设了一道流光薄纱。
薄纱是特制的，外头的景致清晰可见，内里的人影却丝毫不会被朝堂上的人察觉。
那是萧惊渊为沈慕昭设的隐蔽之地，可将朝堂尽收眼底。
殿中央站着外邦来使，其中一男一女并肩而立。
女子贺兰娜容貌妖艳，眉眼间带着几分风情；男子贺兰琏眉目清秀，气质干净温和，身姿挺拔却不张扬。
沈慕昭目光在二人身上顿住。
前世，贺兰娜嫁入了后宫，而这位干净温和的贺兰琏皇子，从未害过任何人，却因萧珩的私心埋伏，惨死当场。
也是他，曾在她被诬陷时出手相救。
这一世，她要救下贺兰琏，也算偿还前世的恩情。
沈慕昭正暗自思忖着，忽听到殿内传来贺兰琏的声音：
“西域贺兰琏，携我邦公主贺兰娜，拜见大启皇帝。吾王愿与大启永结秦晋之好，特遣我等前来，商议和亲一事，盼两国邦交稳固，世代友好。”
萧珩含笑点头：“贵邦心意，朕心领了。”
殿内寂静，百官垂首。
贺兰琏与贺兰娜亦躬身行礼，神色恭敬却不卑微，等候着决断。
却听萧珩忽而扬声道：“朕听闻贵邦之人皆擅骑射，民风剽悍，恰逢近日秋高气爽，朕决意，十日后在京郊围场举行一场围猎大比，邀请贵邦来使一同尽兴，也让我大启与贵邦的子弟，切磋技艺，增进情谊。至于和亲人选……”
他顿了顿，意有所指：“待围猎之后，朕自会定夺。”
他话音刚落，幕后忽传来女子的惊呼声，惹得百官面色剧变，纷纷侧目看向那薄纱。
使臣来访的庄重时刻，谁人如此不知死活，敢在朝堂失仪？
沈慕昭咻地回眸，就见身后有一宫女满眼震惊地看着她。
“谁？！”
