翌日天刚亮，谷中便响起了细碎的脚步声。

刘师叔来得比昨日更早，身后除了王、赵二人，还多了两名青木门的外门弟子，四人抬着一只半尺见方的木盒，步履沉稳。晨雾还没散尽，几人便径直走到断崖前，显然是打定了主意，今日非要破开这处禁制不可。

“师叔，破阵盘取来了。”王师兄上前一步，小心翼翼打开木盒。

盒中铺着暗红色的绒布，上面放着一块巴掌大的青铜圆盘，盘面刻着密密麻麻的阳纹，中心嵌着一枚赤色晶石，微光流转。正是青木门专为破解阴寒禁制炼制的低阶法器，专门用来引动地脉阳气，抵消阴煞。

刘师叔拿起破阵盘，指尖摩挲着盘面上的纹路，神色笃定：“有这东西在，就算地脉阴煞再盛，也能硬生生抽干它的阳气根基。昨日是我小瞧了这座古阵，今日便让它现出原形。”

他选的时辰依旧是正午前后。趁着阳气渐升，他先命弟子在断崖四周布下八面聚阳旗，将周遭的阳气往石阶处汇聚。一切布置妥当，日头也爬到了半空，谷中暖意最盛之时。

“起阵。”

刘师叔低喝一声，将破阵盘放在第七阶石阶上，灵气注入其中。

青铜圆盘嗡嗡震颤，盘面的阳纹逐一亮起，赤色的光晕顺着石阶蔓延开来，像是一张火网，牢牢贴住了石面。原本时不时翻涌的阴煞，被阳纹一压，竟真的节节败退，顺着石脉往回缩去。第八阶、第九阶的云纹接连亮起，却很快被阳纹压制，阴寒气以肉眼可见的速度消散。

赵师弟喜道：“成了！破阵盘果然厉害！”

王师兄也松了口气：“还是师叔深谋远虑，有这法器在，何愁禁制不破。”

刘师叔面色凝重，并未松懈。

他能感觉到，破阵盘确实在一点点抽离地脉中的阴寒之气，可越往深处，阻力越大。第九阶之后，阴煞像是被什么东西托住了一般，任凭阳纹如何冲刷，都纹丝不动。更诡异的是，石缝里渗出的寒气里，渐渐多了一丝若有若无的腥气，闻久了竟让人头晕目眩。

“不对，都屏住呼吸！”

他忽然出声提醒，可还是晚了一步。

站在最前面的赵师弟身子晃了晃，眼神忽然变得呆滞，嘴里喃喃自语：“好多灵石……好多功法……都是我的……”

他像是看见了什么至宝，竟迈开步子，径直往第九阶石阶上走去，完全不顾及还未散尽的阴煞。

“师弟！醒醒！”

王师兄大惊，连忙伸手去拉，却被赵师弟猛地甩开。后者力气大得惊人，双目赤红，整个人陷入了幻境之中，嘴里喊着筑基丹、法器，脚步不停往断崖深处闯，再往前几步，便是光秃秃的绝壁，一脚踩空就得粉身碎骨。

“是幻煞！”刘师叔脸色一变，“阴煞里混了迷魂幻气，能勾动心魔！”

他连忙出手，指尖一道灵气点在赵师弟后颈。后者浑身一颤，软软倒了下去，脸上还带着痴迷的笑意。

这一下变故，让剩下的人都心头一寒。

谁也没想到，这禁制不仅有物理攻击，还能乱人心神。方才若是换了他们上前，只怕也会中招。

刘师叔蹲下身，探了探赵师弟的鼻息，还好只是神魂受了震荡，没有性命之忧。可他的脸色却愈发难看——幻煞的出现，意味着这大阵的核心远比他预想的更深。破阵盘能破阴寒，却破不了迷魂幻气，再往上闯，只会越来越凶险。

他抬头望向断崖中部，那里藤蔓最密，石壁纹理也与别处略有不同。之前他只当是普通岩壁，此刻结合幻煞的走向来看，那里的气息波动最是异常。

“石阶是幌子，真正的入口不在这儿。”

刘师叔缓缓站起身，目光扫过整片断崖，“传令下去，所有人分散搜山，重点查两侧岩壁，找人工开凿的痕迹。记住，碰到可疑之处立刻回报，不许擅自触碰。”

“是！”

王师兄应下，连忙带着另外两名弟子，沿着断崖两侧开始搜寻。一时之间，林间脚步声、拨开藤蔓的哗啦声此起彼伏，原本安静的山谷，顿时热闹了起来。

密林深处，李雄川悄然后退了几步，隐入更浓密的树荫里。

方才的幻煞，他也远远察觉到了。那股迷魂气息顺着风飘过来时，他立刻运转玄阳真经护住心神，才没受影响。也正因如此，他比刘师叔看得更清楚——幻煞的源头，确实在侧面岩壁的主阵眼处。

青木门的人开始搜山，对他而言算不上好消息。

这片山谷说大不大，说小不小，岩洞本就隐蔽，可对方人多，真要细细搜过来，迟早会找到这里。

李雄川没有慌乱。

他先是将岩洞入口处的痕迹一一抹去，又用枯枝杂草重新遮掩了一遍，随后借着树木掩护，绕到了断崖另一侧的背阴处。这里离泉眼更近，阴寒气更浓，人迹也更少，青木门的人一时半会儿搜不到这儿。

找了处被巨石挡住的凹地，他盘膝坐下，没有立刻离开。

一来，贸然移动反而容易暴露；二来，今日破阵盘催动之下，地脉阴煞动荡，泉眼处散逸出的煞气比往日浓了数倍。对旁人而言是凶险，对他来说，却是打磨灵气的绝佳时机。

“正好借这个机会，冲一冲瓶颈。”

李雄川心中打定主意。

他压了炼气一层许久，丹田内的灵气早已凝练到了极致，经脉也被反复拓宽打磨，底子打得极牢。之前一直不突破，是怕根基虚浮；今日地脉煞气浓郁，正好借着玄阳真经的炼化之力，再淬炼一次经脉，水到渠成地踏入炼气二层。

他凝神定气，指尖灵气探出，缓缓勾住一缕散逸的阴煞，引入体内。

阴煞入脉，刺骨的寒意如期而至，比往日更甚。他不慌不忙，丹田内的玄阳灵气缓缓包裹上去，阳息消融阴寒，将驳杂的煞气滤去，只留下最纯粹的灵气，一点点沉积在丹田底部。

一缕，两缕，三缕……

他不急不躁，按着往日的节奏，慢慢炼化。

地脉动荡之下，散逸的煞气源源不断，他便如同一座沉稳的石磨，将涌入体内的阴寒一点点碾碎、炼化、沉淀。丹田内的清气越积越厚，原本就凝实的气团，此刻被新炼化的灵气一点点填充，慢慢胀满了整个丹田。

经脉被灵气撑得微微发胀，带着细微的刺痛。

李雄川没有强行催动，而是顺着灵气的走势，一遍遍冲刷经脉壁。就像河水漫过河道，水势足了，河道自然会被拓宽。

不知过了多久，谷中的脚步声渐渐远了，想来是青木门的人搜到了山谷另一侧。

就在此时，丹田内忽然“嗡”的一声轻响。

胀满的灵气骤然一缩，在丹田中央凝成了一团更凝练的气旋。原本松散的清气，此刻彻底化作了液态的灵气，顺着经脉缓缓流转，所过之处，经脉又宽了一分，运行也愈发顺畅。

炼气二层，成了。

没有惊天动地的异象，没有灵气暴走的波动。

就像水满则溢，瓜熟蒂落，一切都顺理成章。

李雄川缓缓收功，长长吐出一口浊气。

浊气里带着淡淡的灰黑色，是炼化阴煞时滤出的杂质。他握了握拳，指尖灵气萦绕，比炼气一层时浑厚了近一倍，却依旧沉稳凝练，没有半分虚浮。

境界提了，可他很清楚，这只是水到渠成的一步。

比起靠丹药、靠奇遇猛冲上来的炼气二层，他这一步踩得极实，根基之牢，远胜同阶修士。若是真动起手来，寻常炼气三四层的散修，他也未必没有一战之力。

但也仅此而已。

对上炼气七层的刘师叔，正面抗衡依旧毫无胜算。

“还是不够。”

李雄川低声自语，眸色平静。

突破一层境界，不值得喜形于色。修仙路长，这不过是第二步而已。他真正的收获，从来不是境界的提升，而是对阵法的理解、对灵气的掌控，以及在这凶险山谷里活下去的本事。

天色渐渐暗了下来，搜山的青木门弟子陆续返回，显然是没找到别的入口。刘师叔的脸色很差，骂了几句，命人先带着昏迷的赵师弟回营地休整，明日再做打算。

山谷重归寂静。

李雄川从巨石后走出来，回到岩洞附近确认了一番，见没有被人触碰过的痕迹，才悄悄潜了回去。

洞内，他借着最后一点天光，在地上重新绘制主阵眼的阵图。

突破到炼气二层后，灵气更足，神思也更清明，之前推演不通的几处节点，此刻竟豁然开朗。主阵眼的破解之法，在他脑海里越来越清晰。

“再等两日。”

他指尖划过阵图的核心节点，语气平稳。

等青木门把禁制的力量耗得再弱几分，等他把主阵眼的脉络摸得再透一些，便是出手的时候。

洞外夜色渐深，泉眼的阴寒气顺着风轻轻涌动。

岩洞里的少年闭目调息，周身灵气平稳流转。

路要一步步走，关要一道道过。

急不得，也错不得。