民国二十七年，戊寅年，无锡。梅雨季。

吴明远蹲在酱菜店的废墟里，嘴里含着一团湿漉漉的纸。

纸已经快化成了粥，黏在舌根上，带着一股霉烂和油墨的混合气味。他不敢嚼，也不敢大口呼吸，生怕那股气味从鼻腔里溢出来。他只能一点点地，用唾液把它软化，然后顺着食道，硬生生地咽下去。

这是秦岳彬昨天夜里塞给他的。

秦岳彬没说这是什么，只说了三个字：“毁了它。”

然后他就被两个穿黑制服的侦缉队员拖走了。吴明远只来得及看到秦岳彬那双铜框眼镜后面的眼睛，在火把的光里闪了一下，像是认命，又像是解脱。

纸下去了，胃里翻江倒海。吴明远捂着嘴，强忍着呕吐的冲动。他知道这纸里写着什么——也许是几十个名字，也许是几条联络线路。这些东西一旦被日本人拿到，留芳声巷里，不知道有多少人头会落地。

他吞下去的，不是纸，是几十颗手榴弹。

“明远哥。”

顾静姝的声音从头顶传来，很轻，像怕惊动了什么。

吴明远猛地一颤，下意识地捂住肚子，抬起头。看见是她，才把那股涌到嗓子眼的酸水硬压了回去。他扯了扯嘴角，想笑一下，但脸部肌肉僵硬得像石头。

“吐了吗？”顾静姝蹲下来，手里拿着一块湿毛巾。她的脸色比他好不到哪去，眼底两团乌青。

“没。”吴明远摇摇头，声音沙哑得像拉破风箱，“咽下去了。”

“那纸……能消化吗？”

“不知道。”吴明远看着自己满是油污的双手，“秦先生没说。也许会拉肚子，也许会堵在肠子里。但只要不在日本人手里，怎样都好。”

他顿了顿，忽然想起什么，抓住顾静姝的手腕：“秦先生……他怎么说？”

顾静姝的睫毛颤了一下，避开他的目光：“他没说话。被拖走的时候，他看了雷尊殿一眼。就一眼。”

吴明远顺着她的目光看向那座破败的道观。阿炳坐在老槐树下，怀里抱着二胡，却没有拉。老人那双浑浊的眼睛正对着他们的方向，似乎在听，又似乎只是在发呆。

“阿炳叔看见了。”顾静姝低声道，“他看见秦先生被带走，也看见你……吞了东西。”

吴明远心里一沉。在这留芳声巷里，没有秘密。阿炳是个瞎子，但他听得见风里的血腥味。

就在这时，巷口传来了皮靴声。

不是日本兵那种整齐的步点，而是伪警察那种拖沓的、懒散的脚步声。但即便如此，这声音在死寂的早晨依然像炸雷一样清晰。

吴明远和顾静姝同时僵住了。

吴明远下意识地摸向腰间——那里别着一把修理机器用的扳手。这是他唯一的武器，也是他唯一的依靠。

脚步声在巷口停了停，似乎在查看门牌。然后，慢慢地，靠近了。

一步，两步。

吴明远能听见自己的心跳声，像擂鼓一样撞击着胸腔。胃里的纸团似乎感应到了危险，变成了一块坚硬的石头，坠得他几乎直不起腰。他想，如果现在吐出来，一切都完了。如果现在冲出去，也完了。

他紧紧攥着扳手，指节因为用力而发白。脑子里只有一个念头：如果他们搜身，我就用这扳手砸烂第一个人的脑袋，然后撞墙。绝不能让他们从我肚子里把那张纸掏出来。

脚步声停在了废墟门口。

一个懒洋洋的声音响起：“喂，里面有人吗？出来查户口！”

吴明远深吸一口气，松开扳手，用手抹了一把脸，试图让自己看起来像个因为饥饿而虚弱的普通人。他刚要站起来应答——

“滚远点。”

一个嘶哑的声音从侧面插了进来。是阿炳。

“查个屁的户口。”阿炳坐在椅子上没动，手里摩挲着二胡的琴弦，发出一阵刺耳的刮擦声，“这屋里死绝了。就剩个疯道士和一个快饿死的小子。你们要查，就查雷尊殿，老道我这儿……有耗子，没户口。”

那伪警察显然不想惹这个晦气的瞎子，骂骂咧咧了一句“老不死的”，脚步声竟然真的远去了。

直到脚步声彻底消失，吴明远才像被抽掉了脊梁骨一样，瘫软在碎砖堆上。冷汗已经浸透了他的破长衫。

顾静姝的脸色惨白，嘴唇还在哆嗦。

吴明远看着她，忽然觉得很对不起她。把她卷进这种事里，简直是罪过。

“阿炳叔……”吴明远看向老槐树下的那个身影。

阿炳没有回头，只是用那把二胡拉出了一个单音。

“铮——”

那声音尖锐、冰冷，像一根针，扎破了清晨虚假的宁静。

“纸是包不住火的。”阿炳嘶哑地说道，像是在对自己说，又像是在对他们说，“吞下去容易，拉出来难。小子，你肚子里那点东西，迟早要变成刀子，捅穿你自己的肚皮。”

吴明远摸着胃部，那里依然沉甸甸的。

他知道阿炳说得对。

这张纸，他没有消化掉，它只是换了一种方式存在着。它变成了一种毒素，在他的身体里蔓延。从今天起，他走的每一步路，都是在刀尖上跳舞。

（第一章完）