山风卷着云雾扑打在崖壁上，魏庸的冷笑顺着风飘向深渊，黑风寨的杀手已经循着方向下山搜捕。云雾深处，半截沾血的衣摆挂在突出的岩块上，抱着墨砚的少年早已不见踪影，只留下不知生死的悬念，等待着命运揭开下一页。

漫山的荆棘划开了本就破碎的衣袍，尖锐的石棱磨得手掌血肉模糊。曹云不知道自己飘了多久，也不知道摔断了几根骨头，乱葬岗夜间的湿冷侵入骨髓，腐臭的气味顺着溃烂的伤口钻进鼻腔，刺激着他濒临熄灭的意识。

冰冷的潮气冻得他牙关打颤，每一次吸气都带着胸腔撕裂般的剧痛。灵根破碎的反噬顺着经脉爬遍全身，像是有无数根烧红的针在骨头缝里反复搅动，每一次心跳都带着细碎的骨裂声。他动了动手指，指尖触到怀里一方坚硬温热的轮廓，那半块祖传墨砚被他抱得很紧，体温透过粗布浸到砚台上，又从砚台传回一丝微弱的暖意，顺着血脉往心脏方向涌去。

曹云猛地睁开眼睛。

铅灰色的天空飘着细雨，冰冷的雨丝打在脸上，眼前是密密麻麻歪歪扭扭的荒坟，无数朽烂的棺木斜插在土里，暴露的棺板上长着暗绿色的霉斑，腐烂的尸气混着泥土的腥气扑面而来，远处夜枭发出几声嘶哑的啼鸣，震得荒草簌簌发抖。

他撑着地面想坐起来，指尖刚一用力，肩胛骨断裂的伤口就炸开一阵剧痛，眼前瞬间黑了一片，冷汗顺着额头滑进眼眶，涩得睁不开眼。他咬着下唇，直到尝到浓重的血腥味，才借着那点刺痛重新稳住意识，慢慢挺直了上半身。

身上的伤口还在渗血，淡红色的血水顺着裤腿滴进脚下的泥土，留下一个个深色的湿痕。曹云低头掀开衣襟，摸出怀里的墨砚，砚台的质地温润，被他的体温焐得滚烫，砚面上隐约有细碎的墨纹流动，像是活物一般。

这就是曹家传了十几代的圣物。祖父临终前握着他的手，反复叮嘱，说这半块砚台里藏着上古圣人的文道传承，要他无论如何都不能落入外人手中。那时候他还在苍玄宗做内门首席，风光无限，只当祖父是年岁大了糊涂，直到赵怀安把半块墨锭送到魏庸面前，直到魏庸当着全宗弟子的面废掉他的灵根，他才明白，祖父的叮嘱从来都不是无的放矢。

魏庸想要的哪里是什么《文圣心要》残卷，他从一开始，盯上的就是曹家这方完整的古墨砚。

想到这里，曹云胸口一阵气血翻涌，一口鲜血喷了出来，落在砚台的墨纹上，瞬间被吸收得一干二净，砚台的温度又高了几分。曹云擦了擦嘴角的血沫，看着那方温热的砚台，眼底重新燃起一点星火。

他不能死在这里。

若是死了，不仅祖父的遗愿成空，这方墨砚也会落到魏庸手里，他曹家十几代人的坚守，就会毁在他手里。更何况，那些陷害他、背叛他的人，还高高在上站在苍峰顶享受着本该属于他的一切，他就算是死，也要拉着这些人一起陪葬。

巨大的执念撑着他，曹云扶着身边一块倾斜的墓碑，慢慢站了起来。左腿胫骨早就摔得骨折，每走一步都像是有刀子在骨头里搅动，他咬着牙折断了旁边一棵枯死的树干，削成一根粗糙的拐杖，撑着身体一步步往外挪。

这里已经是苍玄宗的边境地界，再往南走三百里就是凡人疆域大雍王朝的北境边境，那里势力混杂，魏庸的手伸不了那么长，只要能撑到那里，他就能活下去。

雨越下越大，泥泞的土路粘住了破烂的布鞋，每拔一步都要耗尽全身力气。湿冷的雨水浸透了衣裳，顺着伤口往骨头里钻，曹云的意识时而清醒时而模糊，只有怀里那方滚烫的墨砚，始终提醒着他不能停下脚步。

他不知道走了多久，天色从铅灰变成漆黑，又从漆黑慢慢泛出鱼肚白。远处的地平线升起一轮淡红色的朝阳，暖光穿过薄雾洒在泥泞的路上，曹云终于看到了远处城墙的轮廓。

那是边境小城青阳城的城墙。曹云松了一口气，撑着拐杖靠在路边一棵老槐树上，大口喘着气。心脏在胸腔里疯狂跳动，每一次搏动都带着剧痛，他能感觉到生命力正顺着伤口一点点流失，灵根破碎之后，他的身体就成了一个漏了底的缸，留不住半点灵气，也留不住太多生机。

远处传来马蹄声。

清脆的马蹄声踏着泥泞，由远及近，曹云心头一紧，立刻扶着树干躲进了路边茂密的灌木丛里。他屏住呼吸，压低了身体，透过枝叶的缝隙往外看去。

三匹快马沿着官道奔来，马上的骑士都穿着黑色劲装，腰间挂着鬼头刀，马背上绑着的包裹渗着淡淡的血迹，领头的骑士勒住缰绳，蹲下身摸了摸路边泥地里的脚印，又顺着脚印往灌木丛这边看了一眼，声音粗哑得像是砂纸摩擦铁器：“脚印还新鲜，那小子肯定没跑远，顺着这条道往青阳城去了，咱们追！”

是黑风寨的杀手。

曹云浑身的肌肉瞬间绷紧，他按住怀里的墨砚，右手悄悄摸向身边一块尖锐的石头，就算灵根碎了，修为尽失，他也绝不会把墨砚拱手让人，大不了同归于尽。

领头的杀手翻身上马，目光扫过灌木丛，忽然皱起眉头：“老二，你有没有闻到血腥味？”

另一个杀手抽了抽鼻子，笑道：“老大，这路边就是乱葬岗，哪能没血腥味，说不定是哪具烂棺材里飘出来的。那小子受了那么重的伤，灵根都碎了，跑不了多远，咱们赶紧追，抓到人拿到砚台，三长老答应的五百两黄金可就到手了。”

领头杀手哦了一声，点点头，挥了挥马鞭：“走，进城！青阳城就那么大，就算他躲进去，咱们也能把他挖出来。”

三匹马扬起四蹄，顺着官道奔远，马蹄声渐渐消失在雾气里。曹云悬着的心放了下来，刚想松口气，胸口又是一阵剧痛，忍不住闷哼了一声，一口血又吐了出来，溅在灌木的叶子上，红得刺眼。

杀手没有猜错，他确实跑不了多远了。

曹云撑着树干慢慢站起来，看了一眼不远处青阳城的城门，又看了看旁边一条岔路，岔路尽头隐约能看到一座荒废的院落，院门上的匾额早就掉了一半，只剩下“青萍”两个残破的字，看字迹应该是座书院。

官道上有杀手堵着，进城肯定会被搜到，只能先躲进去喘口气。

他咬着牙，撑着拐杖一步步挪向那座荒废的书院。院门早就歪歪扭扭倒在一边，院子里长满了齐腰深的荒草，风吹过草叶，发出沙沙的声响，院子中央的青石步道早就被青苔覆盖，走上去滑溜溜的，空气中弥漫着旧纸张发霉的味道，混合着荒草的腥气，还有一丝若有若无的线香味道。

院子深处是一间大堂，大堂的门窗都烂了，梁柱倾斜，看起来随时都可能塌掉。曹云推开门，大堂里落满了灰尘，墙角堆着几张残破的书桌，案上还放着几支干得开裂的毛笔，纸张早就烂成了碎片，一碰就成了粉末。

血腥味已经在空气中散开，曹云知道杀手很快就会追过来，他扶着墙壁慢慢往里走，大堂尽头是一间小小的内院，内院墙角堆着一大堆干枯的稻草，他咬着牙挪过去，拨开稻草钻了进去，用稻草把自己全身盖住，只留下一道细微的缝隙观察外面的动静。

刚藏好，就听到外面传来了脚步声。

沉重的脚步声踩在青石步道上，咯吱作响，伴随着说话声越来越近：“老大，你确定那小子躲这里来了？我刚才分明看到他往这边来了。”

“肯定错不了，他不敢进城，只能往这种没人的地方躲。仔细搜，搜到了赏银平分，要是让他跑了，咱们回去没法向三长老交代。”

脚步声已经进了大堂。

灰尘被脚步声震得落下来，簌簌掉在曹云盖着的稻草上。曹云屏住呼吸，握紧了手里那块尖锐的石头，指尖因为用力而泛白，肩胛骨的伤口被牵扯得剧痛，他死死咬着牙，不敢发出半点声音。

怀里的墨砚依旧滚烫，像是一团小小的火，暖着他几乎冻僵的身体。他能听到自己心脏狂跳的声音，每一声都震得耳朵嗡嗡响，外面的脚步声越来越近，已经走到了内院门口。

粗重的呼吸声传了进来，一只穿着黑色靴子的脚踩过内院的门槛，泥土顺着靴底掉在青石板上。曹云的眼睛越睁越大，全身的肌肉都绷得像是拉满的弓，他已经做好了拼命的准备，只要杀手走近，就拼尽最后力气，给对方来一下致命的。

“谁他妈在这里躲着？出来！”

杀手的喝声炸在内院，脚步声朝着稻草堆这边过来了。曹云只觉得眼前一阵发黑，灵根破碎的剧痛加上一路逃亡的透支，终于压垮了他最后一点力气，握着石头的手慢慢松开，眼皮重得像是灌了铅，再也撑不住。

他最后看了一眼院门外明亮的天光，怀里的墨砚温热依旧，杀手的脚步声已经到了稻草堆跟前，沉重的呼吸喷在稻草上，带着浓重的酒气。