一座连山神脑袋都没了的破庙，今晚突然讲起了待客之道。

它替周准挡住了山魈的爪子。

然后一视同仁，把山魈也当成了客人。

周准知道后一件事，只用了半息。

他抬手一刀，直捅山魈眼窝。

刀尖停在三寸外。

像扎进了一层看不见的硬皮。

周准：“……”

山魈：“……”

很好。

庙挺公道。

公道得周准想骂人。

山魈刚追着他跑了半座乌岫山，一掌把他拍进庙门，左肩现在还在往下滴血。

他好不容易找到个讲理的地方。

结果这里真讲理。

梁柱上，几道被雨水泡得发白的旧字正一点点亮起暗金。

香火未绝。

入庙皆客。

主庇其客。

客不得相残。

周准看完最后一行，山魈也反应过来。

它没再扑他。

转身一爪扣住旁边腐朽的木柱。

咔嚓。

整根柱子被扯出一道裂口。

周准脸色一变。

“你不会认字，脑子倒没白长。”

山魈低吼一声，猛地往后一拽。

半截横梁带着瓦片砸下来。

周准抱头扑开。

瓦片擦过耳朵，碎在地上。

庙里的那层无形阻力一动没动。

它只管客人互相动手。

房子塌了不归它管。

山魈也看懂了。

第二根梁紧跟着发出闷响。

周准没有再拿砖、拿刀、拿自己的腿去试规矩。

再试两次，这庙先没了。

他翻身滚到香案后，顺手扶住差点被震倒的香炉。

炉里只有半截残香。

火头已经烧到最后一寸。

这香是他刚逃进来时点的。

县衙让他上乌岫山拓新矿东界旧碑，给六百文。

山雨来得比约好的差役早，山魈来得比山雨还急。

他一路滚进这座废庙时，只来得及从拓工香囊里摸出半根祭碑香。

六百文还没到手，香先快没了。

周准往香炉里看了一眼。

“你最好烧慢点。”

香没理他。

横梁理了。

轰的一声，砸向香案。

周准脚下一蹬。

这一蹬比他自己预想中快了半步。

他整个人贴着横梁侧面掠过去，落地时右胁忽然一热。

热意沿着平日行气的旧路一路往上。

《小周天气诀》便宜、稳当，白石县散修十个里有六个练这个。

周准练了三年。

养气三重卡了一年多。

每次气走到右胁都会散。

今晚没散。

那道暗金旧字像从他血肉里穿了一遍，堵了一年的气路被硬生生撞开。

气走肩背，落右腿，再回丹田。

一个完整周天。

周准站稳。

山魈第三爪已经到了。

他侧头。

爪尖擦着鼻梁过去。

以前这一爪，他只能看见一道黑影。

现在看清了三根指甲上的泥。

养气四重。

周准低头看了看自己的右脚。

“早知道这么练，我少买半年药。”

山魈没给他庆祝。

一掌拍在香案上。

木案炸开。

周准硬吃飞来的碎木，倒退三步，胸口发闷。

四重能让他多活几招。

还不能让他和这畜生讲拳脚道理。

山魈扯住神龛前的泥像。

那尊山神像连脑袋都没有，只剩半截泥脖子。

一爪下去，泥壳大片脱落。

周准正要退，余光忽然停住。

泥壳后面露出四个字。

辱主者逐。

同时露出来的，还有泥像腹中一截焦黑窄木。

山魈的爪尖靠近那块木头时，竟然缩了一下。

它自己也愣住了。

周准看着它。

它也看着周准。

下一刻，山魈整个身子往神龛前一挡。

周准笑了。

“先生。”

“你虽然不识字，重点抓得挺准。”

山魈龇开獠牙。

残香掉下一截灰。

只剩小半寸。

周准没去抢那块焦木。

抢不到。

他一脚踢翻旁边残破的供桌，让木板斜着倒向香炉。

山魈立刻扑过去。

它已经知道香灭了，这条规矩大概也就没了。

周准却在它扑出的同时向另一边滚去。

供桌砸歪香炉。

山魈一掌补上。

香炉没碎。

后面的神龛碎了。

咔。

那块藏在泥像里的焦黑神位，被它一爪拍出一道裂纹。

整座破庙安静了一瞬。

山魈的手还压在神位上。

梁柱暗金骤亮。

辱主者逐。

这四个字比刚才亮了十倍。

山魈猛地回头。

庙门外的风突然灌进来。

下一刻，它左臂像被一只看不见的手反折过去。

咔嚓！

骨头断了。

山魈发出凄厉嚎叫，四肢死死抠住地面。

没用。

泥地被拖出四道深沟。

它整具身体被一点点拖向庙门。

周准没有站着看。

他捡起拓刀，跟着往门口走。

山魈看懂了他的意思，疯狂挣扎。

刚才还保护它的规矩，现在正在把它往外请。

请得很有分寸。

先折一只手。

再扔出去。

砰！

山魈滚过青石门槛，撞进雨地。

周准站在门内。

山魈站在门外。

两边都停了一息。

庙里还护着周准。

它已经没有了。

最稳妥的办法，是等。

等它失血。

等天亮。

等县里来人。

周准看了一眼香炉。

最后一点红已经只剩针尖大。

山魈也看见了。

它转身就跑。

周准跨过门槛。

庙里的那层护持在背后断掉。

山魈骤然回身。

剩下那只爪子狠狠扫来。

周准没躲干净。

右前臂皮肉翻开。

但他现在是四重。

这一爪没把刀打飞。

拓刀顺着山魈抬臂时露出的喉口，自下而上捅进去。

噗。

刀尖从后颈透出。

山魈还想抓他。

周准双手压刀，往前一步。

刀锋彻底切断气管。

山魈跪下。

它没立刻死。

断掉的左臂拖在泥里，右手还死死攥住周准的衣摆。

周准被拽得往前一晃，肩伤重新崩开。

山魈张嘴咬来。

他没有拔刀。

刀留在喉咙里，山魈每动一下，伤口就深一分。

周准屈膝顶住它胸口，右手握刀，左手抄起门边那块刚才险些砸死自己的断瓦，狠狠塞进它嘴里。

“客已经送出门了。”

“售后就没有了。”

他猛地拧刀。

山魈全身一僵。

这才倒下。

雨水很快把血冲成黑红色。

周准喘了两口气，先摸右胁。

气路还通。

四重没掉。

这才坐到门槛上。

“行。”

“这趟六百文，先不算太亏。”

身后传来一声轻响。

神位裂口里掉出一块巴掌大的焦木。

周准回头捡起。

木契右边少了一半，断口整齐，边缘却被火烧得发黑。

正面还能辨出四个字。

乌岫山界。

下面只剩半枚旧印。

周准干了三年抄手和拓工，看过的契比看过的妖多。

他一眼就看出，这不是烧断的。

先有人把它劈成两半。

后来才扔进火里。

焦黑背面，几道只有他能看见的暗金线沿木纹浮出来，全断在契口。

他换了两个角度。

暗金线跟着火光明灭，却始终没有越出断面。

周准用指甲轻轻刮了刮。

焦灰掉下一层。

暗金还在。

他又把半契往山魈血里按了一下。

血沿木纹流过去，暗金仍旧像压在另一层看不见的纸上。

周准没再试。

今晚已经有一只山魈替他交过学费。

这东西显然不止是一块旧木头。

周准把它贴到自己残下的东界碑拓本旁。

回纹同源。

县衙让他拓的是新矿东界旧碑。

死了十七年的山神庙里，藏着的也是乌岫山界。

山下忽然传来三声极远的铜梆。

当！

当！

当！

新矿望火台上，有人正盯着山腰那缕细烟。

“那庙不是早废了吗？”

“废了十七年。”

“那还报什么？”

望山人把急报塞进年轻矿丁怀里。

“所以才报。”

旁边老矿丁抬头又看了一眼山腰。

“报矿监？”

“先报矿务房。”

“写什么？”

望山人提笔，在油纸上只写了一行。

——乌岫废祠，戌末复见香火。

他想了想，又补了四个字。

——疑有人入。

年轻矿丁接过纸。

“走镇上近。”

“不走镇上。”

望山人把马缰塞给他。

“走北门，直接进县。”

年轻矿丁没再问。

快马冲进雨幕。

周准站在死庙门前，还不知道山下已经有人来找他。