五天时间。

修为从炼气巅峰慢慢回到筑基初期。逆灵炉在禁制碎了之后沉寂了一阵——炉口的火暗了大半，吞噬效率降到最低。

但沈砚不急。

这炉子在他体内睡了十九年。不会因为一次禁制消耗就报废。

五天后。征召考核。

城主府广场。

高台上一把椅子。陆清坐在上面。

胸口拳印没全好。道袍换了新的，脸色还是有点白。

沈砚看他。陆清也看他。

四目相对。

陆清眼中寒意一闪。没动手。公开场合——不是暗杀的好地方。

沈砚收回目光去报名。

广场上近百人了。苍云城二十岁以下的散修。炼气巅峰和筑基初期的不少。但大部分是炼气中低层。

何满也在。朝他使眼色——你没事吧？

微微点头。

但注意到——广场四角各站着两名金丹期修士。加上台上的陆清，五个金丹。

这不是考核。是天罗地网。

考核第一轮——灵力测试。每人把灵力注入测灵石，按亮度排名。前五十进下一轮。

但沈砚注意到测灵石旁边还有块黑色石板。每当有人注入灵力时，黑色石板就微微发光——

灵力感应板。检测灵力属性的。

普通修士的灵力是透明的或带属性色彩。

逆灵炉的灵力——赤金色。

如果他们发现有人用赤金色灵力……

"他们在找逆灵炉。"沈砚瞬间明白了。

陆清不是考核散修——是筛查谁有逆灵炉。

排队等着。每个人的灵力注入测灵石后，黑色石板都没反应。

轮到他了。

灵力压制在炼气巅峰水平。关键在于——控制颜色。逆灵炉的灵力赤金色的，但可以用经脉里的残余灵力"包"住它。红色的火外面裹一层灰壳——从外面看就是普通灵力。

五天恢复期摸索出来的技巧。不包的话一释放就会被认出来。

测灵石亮了淡淡的白光。黑色石板——没反应。

排名第三十七。不高不低。刚好过关。

何满的测灵石亮了更暗的光——炼气三层，倒数。但也过了。

第二轮——擂台战。前五十名随机抽签。

沈砚的对手叫张远，炼气八层。

张远一上台就全力出手。

沈砚以炼气巅峰应对。不想暴露太多——逆灵炉、灵火淬体术——这些底牌不想在陆清面前亮。

但张远比预想的强。炼气八层，招式凌厉，受过正规训练。

挨了几拳。不重，但在众目睽睽下显得狼狈。

找了个机会，一记普通灵力掌风把张远推下台。

险胜。

何满第一轮就被淘汰了。在台下急得直跺脚。

第三轮——十人混战。二十人分两组。最后站着的五个人通过。

沈砚上了台。

台上十个人。他扫了一圈——修为从炼气七层到筑基初期不等。有两个他认识，是苍云城里有点名气的散修子弟。其余的都不认识——可能是从其他城区来的。

混战一开始，所有人先弱后强——先淘汰弱的。这是人之常情。谁都不想先跟强的硬碰硬。

然后沈砚发现——有三个人没去淘汰别人。他们在看他。

不。他们在等他。

沈砚被三个人同时盯上。

"赵峰少爷说了，在擂台上好好'教训'一下沈砚。"

赵峰。

擂台另一侧。赵峰站在角落，嘴角阴冷的笑。身边两个筑基中期护卫。

他没亲自上台。让手下在混战中对付沈砚。

三个人围上来。都是炼气九层。

沈砚吸了口气。

不想暴露。但现在——不暴露不行了。

三人同时出手。三道灵力攻击从三个方向夹击。

眼中赤金色火光一闪。

不压修为了。

筑基初期爆发。逆灵炉嗡嗡响。

闪了第一道。挡了第二道。第三道——

他伸手抓住了。

赤金色灵火从掌心涌出。在所有人注视下——把那道灵力攻击吞了。

整个广场安静了一瞬。

近百双眼睛盯着沈砚的右手。赤金色灵火在掌心旋转、吞噬，将灵力化为一缕青烟。

"妖法——"

"他在吞灵力！"

"跟十八年前沈长风一模一样——"

陆清眼中寒光一闪。

赵峰眼中闪过一丝恐惧。但很快镇定——他身上有金丹期的护身灵力。

沈砚吞完灵力。转身看向赵峰。

"赵峰。"

赵峰浑身一颤。

"十八年了。"沈砚朝他走，"你爹没告诉你——不该惹的人别惹？"

赵峰转身就跑。

沈砚比他快。一步出去，右手抓住他后领。

赵峰拼命挣。他是筑基初期——沈砚也是。而且沈砚的筑基初期跟正常人不一样。

一拳砸在赵峰腹部。赵峰弯腰。

第二拳砸脸上。赵峰飞出去摔在擂台下面。

但他不是普通人。赵无极的儿子。从小灵石灵丹堆出来的底子。

从地上爬起来。满脸血。眼中全是疯狂。

"操你妈的沈砚！你找死！"

他催动了一个法诀。

灵力爆发——但不是他本身的灵力。质地完全不同。浑厚、霸道——

金丹期的气息。

沈砚瞳孔微缩。

赵峰身上——赵无极给了一道金丹期护身灵力。

金色护罩笼住赵峰全身。同时护罩中射出一道金色光刃。

沈砚来不及躲。

光刃切过左臂。肘部以下皮肉翻卷，白骨可见。

闷哼一声。退了三步。

血从左臂涌出来。

全场死寂。

赵峰站在金色护罩里，满脸血狂笑。

"沈砚！你以为你什么东西？一个逆灵废物？我爹给了我金丹期的护身灵力——你打不破的！你——"

沈砚抬头。

左臂血顺着指尖滴。

但眼睛是亮的。

"打不破？谁说我要打？"

逆灵炉爆发。

不是攻击护罩——是吞。

金丹期护身灵力也是灵力。是灵力逆灵炉就能吞。

赤金色吸力扩散出去，笼住金色护罩。

护罩开始抖。

赵峰笑容僵了。

"不——不可能——这是我爹的灵力——你怎么——"

护罩碎了。

金丹期灵力被逆灵炉一丝一丝抽走。吞噬过程比平时艰难得多——金丹期灵力密度远超炼气筑基期，每吞一丝都费劲。

但沈砚不停。

反噬来了。金丹期灵力在炉中引发剧烈反应。炉壁出现细纹。经脉再次裂开。

嘴里涌出血。

不停。

十个呼吸。

金色护罩彻底碎了。赵峰瘫软在地。

沈砚站在他面前。浑身是血。左臂的伤没好。精神力到了极限。

抬右手。

一拳。砸在赵峰脸上。

赵峰昏了。

全场死寂。

近百名散修瞪大眼看着擂台上那个浑身血的少年。左臂垂着在滴血。但右手还攥着拳头。赤金色灵火在拳上跳。

"筑基初期……吞金丹期灵力……什么妖法？"

"不——这不是妖法。"一个发抖的声音，"这是……铸炉一族的力量。"

沈砚听到了。转头——人群最后面一个白发老者，满眼震惊。

有人知道铸炉一族。

但没时间追问了——

赵峰昏死在地上。沈砚站在他面前。浑身是血。左臂的伤在淌血，精神力到了极限。脑子里嗡嗡响——吞金丹期灵力的反噬还没消化完，孙成的记忆、赵无极的灵力冲击——乱七八糟的东西搅在一起。

但他没倒。

他低头看着赵峰。

这个从六岁起就欺负他的人。抢他灵石、烧他书包、带人把他按在泥水里淹。十八年了。

现在赵峰躺在他脚底下。满脸血。昏过去了。

沈砚以为自己会高兴。会爽。会有一种"终于报了仇"的快感。

但没有。

只有一种很深的疲倦。

"赵峰。"他低声说，声音只有自己能听到，"你不值得我恨这么久。"

然后他抬起头。

陆清从高台上站起来了。