青霜砚的事，像颗石子投进水里，表面看着平静，底下却暗流涌动。

沈砚照旧每日坐店，翻账册，辨古物，神色和往常没两样。只是每到入夜，他会对着柜台上的油灯出神，指尖在桌面上反复画着“栖云”两个字。

他知道墨尘故意放出青霜砚，就是引他去栖云寺后。越是陷阱，越得去。沈家的旧事，总不能永远埋在土里。

这日入夜，打烊之后。

沈砚换上一身夜行短打，把踏雪刀藏在衣下，推门往后院走。刚到巷口，就见阿福蹲在墙根，手里攥着个布包，看见他来，猛地站起身。

“掌柜的，您……”阿福挠了挠头，“我猜您要出去办事，我跟您一起去吧？多个人多个照应。”

沈砚看着他。

月光下，小伙计脸上带着点局促，眼神却很坚定。他知道阿福藏着事，也知道这趟去栖云寺后凶多吉少。

“不用。”沈砚语气平淡，“你留在店里看店。我去去就回。”

“可是……”

“听话。”

沈砚没再多说，身形一纵，翻上墙头，几个起落便消失在夜色里。

阿福站在原地，攥着布包的手指紧了紧。

他当然知道掌柜的要去哪。青霜砚的事，他虽没全看懂，也猜得到和栖云寺有关。按规矩，他该立刻给苏统领传信，说沈砚夜探栖云寺。

可脚像钉在地上似的，挪不动。

犹豫了半晌，他咬了咬牙，也翻上墙头，远远地跟了上去。

不报信，也不添乱，就远远看着，别让掌柜的出事。

他这么对自己说。

城西，栖云寺后。

寺庙早已关门，后山一片荒寂。乱草长得齐腰高，夜风卷着枯叶沙沙作响，远处偶尔传来几声夜枭啼，透着股阴森气。

沈砚伏在一棵老树上，目光扫过下方的荒院。

院墙早就塌了大半，院里长满了杂草，正中是三间破屋，门窗都烂了，看着像是废弃了几十年。院门口的石阶上，刻着半枚模糊的云纹——和青霜砚底的印记，正好对上一半。

就是这里。

沈砚身形一晃，飘进院中。

落脚极轻，没发出半点声响。他没直接进屋，先沿着院墙走了一圈，指尖在断墙上轻轻拂过。

墙根处，有几道新鲜的脚印。

有人来过。而且就在近几日。

是墨尘的人。他们早就找到了这儿，却没动手，就等着他来。

沈砚心中了然，脚步没停，推门走进正中的破屋。

屋里积着厚厚的灰尘，蛛网遍布，桌椅都烂得散了架。后墙正中，是一块整块的青石板，石板上刻着残缺的云纹，中间有个砚台形状的凹槽。

是机关。要青霜砚嵌进去，才能打开。

墨尘没有青霜砚，所以守了三十年也打不开。所以他才把砚台放出来，借他的手，开这扇门。

沈砚站在石板前，没动。

他当然不会现在就开。门一开，埋伏在四周的人立刻就会涌进来。他还没蠢到自投罗网。

他蹲下身，在石板下方的缝隙里轻轻一抠，抠出一小块松动的碎石。碎石底下，藏着个极小的铁盒，已经锈得不成样子。

打开铁盒，里面是半张烧剩的麻纸，只余下几个字：“……师弟反……内奸在……城防……”

字迹焦黑，边缘卷曲。是当年祖父仓促间藏下的。

师弟反。

墨尘。

果然是他。

内奸在城防。当年的灭门案，还有官府的人掺和。

沈砚指尖微微收紧。

线索又多了一条，可真相反而更沉了。

他把残纸收好，直起身，最后看了一眼青石板，转身退出破屋。

不走正门，翻上后院的墙头，身形一晃，没入了夜色里。

他刚走没多久，荒院外的树影里，走出两个人。

陈管事看着沈砚消失的方向，低声道：“阁主，他没开石门。只拿走了墙根的残纸。”

树影深处，墨尘负手而立，月色落在他脸上，依旧是三十许人的样貌，眼神里却带着几分阅尽世事的沧桑。

“意料之中。”他声音平淡，“他要是这么容易就上钩，就不是沈伯渊的孙子了。”

“那……要不要追？”

“不必。”墨尘低笑一声，“残纸是他祖父故意留给他的饵。他知道有内奸，就会去查。查得越深，就越靠近我们布的局。”

他顿了顿，目光落在荒院的破屋上，语气里带着几分说不清的感慨：“三十年都等了，不差这几天。”

三十年。

轻飘飘三个字，落在夜风里，却像沉得坠人。

陈管事躬身应是，没敢多问。

他跟着阁主快二十年，从来没看懂过这个人。看着永远三十出头的年纪，心思却深得像古井。没人知道他到底在想什么，也没人知道他到底活了多久。

墨尘站了一会儿，转身离去。

黑袍融入夜色，悄无声息。

不远处的另一棵树上，阿福抱着树干，大气都不敢喘。

他远远看着沈砚进去，又看着沈砚出来，心里刚松了口气，就看见树影里走出来的墨尘和陈管事。

吓得他差点从树上掉下去。

阁主亲自来了？

他赶紧缩紧身子，屏住呼吸，生怕被发现。直到两人走得远了，才长长舒了口气，后背全是冷汗。

掌柜的猜得没错，果然是陷阱。

他没敢多待，也赶紧下树，往朱雀巷的方向赶。

得赶在掌柜的之前回去，不能被发现。

路过巷口的时候，他脚步顿了顿。

今晚的事，要不要报给苏统领？

沈砚夜探栖云寺，墨尘亲自到场，荒院里有秘密……这些都是顶重要的情报。按规矩，他该立刻传信。

可脑海里闪过沈砚方才站在破屋前的背影，单薄，却挺直。

还有掌柜的平日里待他的样子。

阿福攥了攥拳头，心里像有两个小人在打架。

最终，他咬了咬牙，转身往砚古斋的方向走去。

就瞒这一次。

就一次。

与此同时，镇抚司衙署。

苏砚卿站在窗前，听着亲随的禀报。

“沈砚夜探栖云寺后荒院，没多待，很快就走了。墨尘也去了，两人没碰面。另外，阿福也偷偷跟去了，全程没露面，最后自己回了砚古斋。”

苏砚卿指尖轻轻敲着窗棂。

栖云寺后……

她翻旧卷宗的时候见过，三十年前，那片是沈家的别院，案发之后就荒了。

沈砚去那，是找当年的证据。墨尘守着那，是等着收网。

阿福那小子……明明跟去了，却半个字都没报上来。

苏砚卿眸色微沉。

她一手养大的暗探，第一次，瞒了她这么重要的事。

是动心了？还是有别的盘算？

“传令下去，”苏砚卿缓缓开口，“继续盯着。栖云寺那边，加派人手。砚古斋那边……也盯紧。”

“是。”

亲随退下。

苏砚卿看向窗外的月色，眼神清冷。

三方都在等。

等一个破局的契机。

这潭水，已经够深了。

就看谁先忍不住，先露出底牌。

朱雀巷，砚古斋。

沈砚已经换回了长衫，坐在柜台后，就着油灯，看那半张残纸。

师弟反，内奸在城防。

当年的事，比他想的还要复杂。不只是同门恩怨，还牵扯了官府。

墨尘敢这么明目张胆，也是因为朝里有人。

他把残纸凑近油灯，看着焦黑的字迹，眸色深沉。

城防……三十年前的京城城防统领，如今早就高升了。想要查，就得往朝堂里扎。

而那，正是墨尘想让他去的地方。

朝堂水深，比市井凶险百倍。

可他没得选。

沈家的仇，不能不报。当年的真相，不能永远埋在土里。

沈砚把残纸收进暗格，抬眼看向窗外的天色。

天快亮了。

他知道，从今晚起，棋局就不一样了。

市井的小打小闹，到此为止。

接下来，该往更深的地方走了。

油灯的火苗跳了跳，映着他的侧脸，明暗不定。