回到晚香阁，沈微晚没有立刻歇息。

她坐在妆台前，看着镜中的自己。十七岁的脸，眉眼间还带着未经世事的清丽，烛光落在她脸上，像一层薄薄的金粉。可只有她自己知道，这具身体里装着一个三十岁女人的灵魂——一个从地狱里爬回来、满手血腥记忆的灵魂。

镜中人的眼底，沉着一团化不开的暗影。

“春杏。”

“奴婢在。”春杏端着热水进来，脸上堆着殷勤的笑，“姑娘，热水备好了，您泡泡脚解解乏吧。”

沈微晚看着她。春杏是柳氏三年前“好心”拨来的大丫鬟，明着伺候，暗着监视。前世她的一言一行，甚至夜里说了什么梦话，第二天都会传到柳氏耳朵里。她像一件被翻开的衣裳，里里外外都被人看得通透，自己却浑然不觉。

“不必了，”沈微晚淡淡道，“去把夏荷、秋菱都叫来。”

夏荷是管衣裳的二等丫鬟，秋菱是管茶水的。加上春杏，这三个人，刚好织成一张网——柳氏安插在她院里的眼线网络。

三个丫鬟很快到齐了，站在堂下，面面相觑，手指不安地绞着衣角。

沈微晚没有说话。她慢条斯理地从妆匣底层取出一只鎏金镯子，举到烛火下端详。那是她母亲留下的遗物，前世被春杏“不小心”弄丢了，后来出现在柳氏的手腕上。

她将镯子搁在桌上，发出“嗒”的一声轻响。

“春杏，”她开口，声音不辨喜怒，“上月十五，你去柳氏院中送绣样，待了足足一个时辰。你们说了什么？”

春杏脸色一变，强笑道：“姑娘说什么呢，奴婢只是去送绣样，顺便……顺便向夫人讨教针法。”

“针法？”沈微晚轻笑一声，那笑意只浮在唇边，不曾抵达眼底。她从袖中取出一张纸，轻轻放在桌上，纸角被烛火燎出一圈焦痕，“那这五十两银票，也是夫人赏你的‘针法钱’？”

春杏的脸“唰”地白了，像被人迎面泼了一盆冷水。

沈微晚又看向夏荷，目光平静得像一潭死水：“夏荷，你弟弟在赌坊欠了三十两银子，是谁替你还的？”

夏荷腿一软，“扑通”跪倒在地，膝盖磕在青砖上发出沉闷的声响。

“秋菱。”沈微晚的目光移过去，声音不紧不慢，“你娘老子病重，用的那支百年人参，是柳氏库房里的吧？”

秋菱浑身发抖，嘴唇哆嗦了几下，却一个字也挤不出来，最终只是伏倒在地，额头抵着冰凉的砖面。

堂内死一般的寂静，只听得见烛花爆裂的细响。

沈微晚站起身，走到春杏面前。她比春杏矮半个头，可那眼神却像是从高处俯视，带着一种让人脊背发凉的从容。她看着春杏的眼睛，一字一句地说：“我给你们两个选择。一，我现在就把你们送到祖母跟前，按家规处置——背主求荣，杖四十，发卖为奴，终身不得赎身。二，今夜就收拾包袱，我给你们每人二十两银子，出府自谋生路。选吧。”

春杏猛地抬头，眼里满是难以置信：“姑娘……”

“我数到三。”沈微晚的声音冷得像腊月的冰，不带一丝温度。

“一。”

“二。”

“奴婢选二！”夏荷第一个哭出声来，眼泪鼻涕糊了一脸，“奴婢选二！求姑娘开恩！”

秋菱也跪伏着连连叩首：“奴婢也选二！”

春杏咬着牙，脸色青一阵白一阵，像打翻了的调色盘。她知道，那些证据若是交到福寿堂，她不死也要脱层皮。二十两银子虽少，但总比被发卖到窑子里强。

“……奴婢，选二。”

半个时辰后，三个丫鬟被悄无声息地送出了府。沈微晚站在院门口，看着她们的背影消失在角门外，像三片落叶被夜风卷走。她的脸上没有半分波澜，心中也没有——前世的她或许会心软，会犹豫，会念及“主仆一场”的情分。

但那个心软的沈微晚，已经死在雪夜里了。

她转身，正要回屋，余光瞥见廊下缩着一个人影。

“谁在那里？”

一个怯生生的声音从阴影里传来：“姑、姑娘……是奴婢。”

一个面生的小丫鬟从廊柱后探出头来，约莫十三四岁，瘦得像根豆芽菜，身上的衣裳空荡荡的，仿佛风一吹就能把她吹跑。她低着头，双手紧紧攥着衣角，手指关节泛白。

“你是谁？”

“奴婢叫冬雪，是、是管扫洒的……”小丫鬟吓得直哆嗦，声音像风中的烛火，一吹就散，“春杏姐姐走了，奴婢、奴婢来伺候姑娘……”

沈微晚看了她半晌。冬雪……前世她似乎没什么印象，大约是个不重要的边缘人物，在那些惊心动魄的日子里，像一粒尘埃一样被忽略过去。

不重要才好。不重要才干净。

“进来吧。”

她转身进屋，却在门槛处停住脚步。冬雪低着头跟在她身后，没看见她停下，差点撞上她的后背，又慌慌张张地退了两步，差点绊倒。

沈微晚没有回头。她望着屋内的烛火，沉默了片刻，忽然开口：“明日一早，你去城西的杏花巷，找一个叫云珠的姑娘。她现在在李家的绸缎庄做绣娘。”

冬雪茫然地抬起头，看见姑娘的侧脸映在灯笼的光晕里，轮廓被橘色的光芒柔化，却带着一种说不出的悲戚，像一尊被月光浸透的玉像，冷而脆。

“你告诉她——”沈微晚顿了顿，声音轻得像一声叹息，仿佛怕惊碎了什么，“告诉她，晚香阁的玉兰开了，问她愿不愿意回来赏花。”