“蠢货！”陈老夫人气息不稳，“如今月儿与二皇子议亲在即。此事一旦传开，旁人若是追问，定然牵连出月儿母亲失德之事！再者，那小贱人与月儿乃是亲姐妹，柳昭名声被毁，月儿的名声也好不到哪去。”
缓过一阵气力，陈老夫人眼底涌上更为浓郁的怨毒。
柳昭，你敢当众折辱我、伤我下人，今日这笔账，老婆子我记下了。
随即，她看向身边丫鬟，“听闻三日后临川郡王妃生辰寿宴，琉璃县主给柳昭也下了帖子。”
丫鬟低声道是。
既然今日不能动她，那便在寿宴之上布下天罗地网。
我倒要看看，众目睽睽之下，那小贱人是否还能这般嚣张跋扈！
时间很快便过了三日，临川郡王府的寿宴如期而至。
天光微亮，晨雾浅浅漫过长宁侯府上空。
柳昭起身梳洗，并未刻意打扮。
一身月白绣兰软缎长裙，发丝仅用一支素玉簪稳稳绾起，鬓边稍加点缀一支珠翠，自有绰约风骨。
今日是郡王妃生辰，头上太素反倒不好。
七娘端来早膳，立在一旁候着。
柳昭今日早饭用得稍多一些，又让七娘跟着一起吃。
“今日多吃些，垫好力气。郡王府鱼龙混杂，今日或许，要杀个人。”柳昭的语气平淡无波。
七娘眼底掠过一丝诧异，却不曾多问半句。
她追随柳昭多年，深知自家主子从无虚言，但凡开口，必有筹谋。
当即垂首应声，默默将碗中饭菜尽数吃完。
二人收拾妥当，走出东院。
府门处，柳如月花枝招展立在那里，身边的丫鬟手中还抱着一把琴。
未用琴袋罩住，就那么露在了外面。
今日的柳如月极尽华贵，一身樱粉织金牡丹长裙，满头珠翠熠熠生辉，裙摆缀满细碎珍珠，走动间流光摇曳，夺目招摇。
见柳昭一身素简模样，柳如月眼底掠过一丝轻蔑，面上却挂着温柔无害的笑意。
“大姐姐今日这般素雅，倒是低调得很。说来也是，姐姐常年在外漂泊，不懂京中宴席规矩也是常态。”
她微微抬着下巴，语气带着隐晦的得意。
“二皇子殿下说，今日郡王府的宴会，点名让妹妹我去献琴艺，祖父今日已解了我的禁足，妹妹也要去王府，姐姐不会不高兴吧？”
柳昭并不理会，准备要走时，又被柳如月拉住。
“妹妹凭真本事博取郡王妃青睐，堂堂正正做郡王府的座上宾。不像姐姐，全程靠着与琉璃县主的几分交情，才能沾光入席。看着体面，终究是依附旁人，算不得自己的本事。”
柳昭抬眸淡淡扫她一眼，一把扯出自己的衣袖。唇角微冷，只吐出四字：“拭目以待。”
语毕不再多看，抬脚径直登上马车，隔绝了柳如月挑衅的目光。
柳如月僵在原地，脸上的笑意险些挂不住。
柳昭竟给她甩脸子！
她暗自咬牙，今日定要在寿宴上压过柳昭，彻底夺了她的风头。
辰时过半，临川郡王府外已是车水马龙，热闹非凡。
王府坐落于京都最繁华的王孙街，规制恢宏，远超寻常世家府邸。
朱红大门巍峨庄重，两侧白玉石狮威严伫立。
府外青石板路干净无尘，锦衣侍卫肃立两侧，尽显皇家宗亲的尊贵气度。
往来马皆出自于京中世家，层层叠叠停满整条长街。
各部官员、世家主母、名门闺秀接踵而至。
柳氏姐妹的马车一前一后缓缓停下，两人刚下马车，便见到一座华贵异常的车驾。
二皇子沈麒先是看了一眼张扬耀眼的柳如月，停留片刻后，他的目光微不可察地落在后方的柳昭身上，眼底掠过一丝探究与深意。
柳如月快步上前，柔声细语低声开口。
“殿下放心，今日之事如月谨记在心，定当全力以赴，凭琴艺博取郡王妃喜爱，不负殿下嘱托。”
沈麒淡淡颔首，无半分多余情绪，只微微应声。
柳如月心头微涩，却顾不得多言，只当此处人多，殿下不好与她亲密相处。
随后众人依礼分流，各家公子、朝臣随侍从前往丹青阁品茶论事。
一众命妇、世家小姐则移步后花园赏花候宴，静待寿宴开席。
琉璃县主早早候在垂花门处，一眼便从人群中望见了柳昭，当即快步迎上前。
“昭儿，你可算来了！我母妃日日都在念叨你，盼着见你一面呢。”
琉璃亲昵挽住她的手腕，眉眼满是真切的欢喜。
“我也想念薛姨得紧，所以今日早早就来了。”柳昭笑着回应。
琉璃县主性子直率热忱，待人坦荡真诚，全然没有皇家贵女的骄矜傲气。她不由分说，拉着柳昭转身便往内院暖阁走去，避开了外头喧闹的人群。
“先别去花园凑热闹，母妃特意嘱咐我，要先单独见你。”
暖阁之内暖意融融，檀香袅袅，沁人心脾。
临川郡王妃薛氏端坐榻上，一身雍容华贵的礼服，眉眼温婉端庄。
瞧见柳昭进来，她当即起身，快步上前，目光落在柳昭脸上，瞬间红了眼眶。
“昭姐儿。”
郡王妃上前一步，伸手轻轻将柳昭拥入怀中，眼泪不由分说滚了下来。
“我可怜的孩子……你母亲早早离世，留你孤身一人，小小年纪便受尽磨难，在外漂泊五年，吃尽了苦头。”
柳昭身形微僵，随即缓缓放松，任由她抱着，心底掠过一丝久违的暖意。
郡王妃抬手轻轻擦拭泪水，继续叹道：“当年平昌伯那个狗东西狠心将你送走，我得知消息后，立刻让王爷派人四处搜寻，整整找了一个月，踏遍周边州县，半点踪迹全无。后来竟传来你坠崖丧命的噩耗，我……”
薛王妃话未说完，又哽咽起来。
“昭儿，母妃当时为此闭门不出，不吃不喝，大病了一场，足足半年才慢慢缓过来。”
柳昭静静听着，心底澄澈通透。
她暗自思忖，若当年真的被寻回，彼时的她尚且稚嫩弱小，未经风雨磨砺，依旧是任人拿捏、备受欺凌的侯府孤女。
倒不如在外蛰伏五年，历经生死，蜕变重生，回来掌控自己的命运。
她抬眸看向薛王妃，轻声宽慰：“薛姨，我如今好好活着，便是最好的结果。过往苦难，皆为经历，不必再挂怀。”
薛王妃轻轻拍着她的手背，眼底温柔又郑重。
“好孩子，你能想开便好。今日是我的寿辰，我特意为你准备了一个惊喜，稍后开席你便知晓。”
