去请安时，寄棠特意上了妆。
昨夜折腾了半宿，早上天未亮又起，她眼底起了黑青，人也显得萎靡不少。未防被人看出什么异样，她才将用了脂粉。
本就是秾艳清晰的一张脸，上过妆后，更显娇艳。
惹得好几位夫人夸她今日气色比往常都好。
寄棠心虚的应了。
殿内众人言笑晏晏，一如往日。就当寄棠以为风波平息，勇毅侯夫人忽然转头看向她，含笑开口：
“昨儿我家闹出一桩大笑话，萧娘子可知道？”
寄棠恰到好处地露出几分茫然，轻轻摇头，“我不胜酒力，早早便回了西苑，却不知夫人所言是何。”
勇毅侯夫人声音不高，却立时便吸引了绝大部分人的注意力，“昨夜里，我听到消息，说我家侯爷醉倒在一处厢房，依稀那房里还有一个女子，瞧背影衣饰竟与萧娘子相仿。”
她语气闲散，像是聊什么趣事，“这可了不得，我家侯爷是粗人，萧娘子玉做的人儿一样，可别被惊吓到了。”
“当时我便赶去了那处厢房。萧娘子，你说好笑不好笑？”
说到这儿，她顿了顿，没接着往下说，先自顾自笑起来。
在场大多数人都晓得昨夜里那出乌龙，即便没亲眼目睹，也早就听说了。
京城中人，不论百姓或是高门，都爱这些桃色艳闻。昨夜那场捉奸，哪怕细枝末节，已经在围场传遍了。
独独缺了前因。
原来这里头，竟还有萧娘子的事？
她昨夜不是早早回去了么？
寄棠平静淡然神色渐渐变了，三分困惑三分羞恼四分气愤，她拿捏得恰到好处。
“是谁这般空口白牙，污人清誉？夫人且说与我听听，好叫我与她当面对质。”
她平日里娴静温和，见人从来三分笑，是个极好脾性相处的人。
此刻露出恼怒之色，连带与她交好的几位夫人也跟着纷纷叱责，“谁这般无聊？编造这样无根的瞎话？”
“松月，快说那传信之人是谁！”
勇毅侯夫人闺名松月，她见殿内众人此刻都纷纷猜测，连上首的太后娘娘都面露疑惑，这才缓缓笑道，“我的确不知。”
“传话的只是个眼生的小宫女，说得有鼻子有眼，将我唬住后，一转眼便不见了。”
她说完，重又看向寄棠，先低声念了句佛，“阿弥陀佛，亏得萧娘子早早回去，才躲过这场无妄之灾。否则却如何说得清？造谣之人真该下拔舌地狱才是。”
“不过话又说回来，萧娘子可是得罪了什么人？”勇毅侯夫人看似不管不顾，实则粗中有细，句句直戳要害。
她恼恨昨夜被人利用，当了枪使，是以当众点破，只为直言告知寄棠——
有人要害你。
寄棠视线不经意掠过永泰公主，只觉得公主殿下今日气色也比往日更好，只是格外沉默一些。
寄棠垂了眼睫，她本就是受害者，无需刻意伪饰，便有几分委屈与隐忍的意思在，她轻叹一声：
“或许是无心之失，我如今又有什么好叫人觊觎的呢？”
这话乍听之下，像是自怨自艾，自伤自怜，可细细琢磨后，又不是那么个意思。
如今没有叫人觊觎的事物，言外之意，那便是从前有。
众人自然而然联想到，萧娘子虽家世不显，从前却是长兴侯夫人。
长兴侯夫人的身份，可不就是被人觊觎，抢夺走了吗？
萧娘子这话没有指名道姓，甚至不曾含沙射影，却就是叫人不自觉将目光落在今日缄默不言的公主身上。
再联想到昨日出现在厢房中，偏偏是醉酒的长兴侯……
在场诸人，能坐在这里的，谁不是后宅里的赢家，不说身经百炼，总是心思通透。内情如何，稍一思忖，便能串起其中因果。
一时间众人无不惊疑，眼神四下勾连，无声交流。
便是勇毅侯夫人，也有些恍然大悟之感。
李仙蕙端着一张波澜不惊的脸，袖子底下的指甲却深深掐进肉里。萧寄棠这话一句都没提她，叫她连辩驳都不能。
果然命贱的女人好活。
却叫她逃过一劫。
可怜她的天冬，被谢琮的人带走，至今生死不明。
李仙蕙强撑着公主的尊贵体面，任由众人打量。所有手脚早已处理干净，任谁来查，都落不到她头上。
凭萧寄棠两句话就想定她的罪？
真是可笑。
这次是她大意。
早知如此，当时便该找个最低贱粗鄙的侍卫，随便将人拉到一处密林了事，昨晚上那样乱，谁会留意萧寄棠的情况。
有些碍眼的虫子，从一开始便该碾死，不该留着慢慢逗弄。
这次是她失算。
可萧寄棠不会每次都这般好运。
她倒要看看，究竟是萧寄棠的命硬，还是她的手段更硬。
不管众人如何猜测，坐在上首的太后，到这时才弄清昨夜里谢琮忽然发作的缘由。
原来是心肝被人暗算。
他特意求了她的手谕，连夜拿了离宫那么多的侍卫、宫人，原来是要为心肝讨回公道。
别院里连夜审讯，连皇帝都派人来问询动静。太后只好用了谢琮的借口，说是丢了件重要物事，才将人打发走。
后宅里的阴私手段来来回回就那几样，对付女子的更少，其中最毒的一味，便是用药毁人名节，叫女子身败名裂。
后宫波谲云诡，这些伎俩，太后年轻时见得太多，算不得新鲜。真正叫她挂心的是，萧氏若真中了药，又由谢琮亲手救下，孤男寡女，彻夜周旋……
太后以指节轻抵着眉心，一时只觉太阳穴隐隐发胀。
萧氏身上可还绑着婚约。
这简直是……荒唐至极！
仔细想想，萧氏是受害者，已经足够可怜，不好怪她；
谢琮是男人，又不是圣人，那样的情形，把持不住，也怪不得他；
思来想去，那下药之人实在可恶！
满殿诸人，对着同一件事，却各有各的心思，各有各的烦忧。
