街上安静下来。

几个原本蹲在墙根晒太阳的闲汉也站起来，远远地望着这边。

面馆女掌柜掀着门帘，从里头看着外面。

看样子，李福早就来了，只是看着陈远卖了多少钱，后面好一并收了走。

至于这营商的税收，那也是明年子的事，这李福摆明了就是要挑食，觉着人多就能压着陈远多交税。

陈远看着李福伸出来的那只手。

他慢慢地、不紧不慢地，把自己的手伸进怀里。

李福的笑容更大了一点。

他吃准了陈远。

众目睽睽之下，一个里正收税，一个猎户抗税，传到巡检耳朵里谁吃亏一目了然。

况且他早算过了，陈远今天卖了少说有七十碗，一碗卖十文钱，少说赚了有六百多文。

别说六百文交不出来，交不出来更好，越交不出来他越有借口拿人。

"掏吧。"

李福的手掌摊得平平的，"六百文，当场点清，少一文今天这摊子就别想收了。"

陈远的手在怀里停住了。

他没掏出钱袋，反倒慢慢地、一寸一寸地抽了出来，两只手都空着。

然后陈远也笑了。

"李里正，我逗你呢，我压根就没钱。"

陈远的声音不高不低，刚好让周围的人听清，"我今儿卖的是面，摊子摆在赵记粮铺旁边，跟面馆隔了十来步。

您说我是商贩，要收商贩的税，那月税多少？书吏大人手上那本新账册，写的是什么数？"

李福的笑容没变，但眼神紧了一瞬："六百文。"

"六百文？"

陈远的声调提了半度，偏头看向周围，"我今儿头一天摆摊，就卖了两个时辰，镇上哪位掌柜的月税是当日交的？赵掌柜，老周铁匠铺子，还有面馆的黄掌柜。各位的月税，是当日交吗？"

周围没人接话。

但面馆女掌柜掀着门帘，赵记粮铺的伙计靠在柜台上往这边看，几个蹲墙根的闲汉交头接耳。

李福的笑容挂不住了："少在这儿给我耍嘴皮子。你卖面就是商贩，商贩的税我说了算！"

"您说了算？"

陈远往前走了一步，声音压低了，但每个字都像钉子楔进土里。

李福的笑容彻底没了。

周围开始有人往前凑了。

面馆女掌柜放下了门帘，人却从铺子里走了出来，站在台阶上。

赵记粮铺的赵掌柜也站在自己铺门口，背着手看热闹。

李福腮帮子鼓了鼓，后槽牙咬得死紧。

他知道一旦闹到巡检面前，他这顶里正的帽子就别想戴了。

但他今天不能就这么走。

镇上这么多人都看着，他昨晚上挨的拳头还没消，今天要是被一个卖面的几句话吓退，以后在镇上就再也抬不起头了。

"账册的事你别跟我扯！"

李福往前逼了一步，声音也提了起来，"今天这六百文你到底交不交！不交我就当你是抗税，你跟我去镇衙门走一趟！"

他手往后一招，两个不知什么时候从人群里挤出来的闲汉凑了上来，肩膀宽、胳膊粗，一看就是李福早备着的人。

陈远的眼睛扫过那两个闲汉，退了一步。

李福以为他怕了，嘴角刚往上翘。

下一瞬，陈远的拳头已经砸过来了。

这一拳跟昨晚那拳一模一样。

快、准、狠，直接闷在李福的右脸上。

李福像根被拦腰砍断的木头一样朝后仰过去，后脑勺磕在石板路上，闷响一声。

两个闲汉愣住了。

书吏抱着账册呆在原地。

陈远没停。

他上去一脚踢开李福刚要爬起来的手，膝盖压住李福的胸口，左手揪住他的领子把上半身拎起来，右手捏着拳头举在半空，拳面上还沾着李福的血。

两个壮汉是被李福花二十文钱雇来的，上次两个伙计因为害怕陈远不敢来了。

于是就花了钱让两个壮汉在一旁候着。

陈远一拳砸翻李福的时候，两个壮汉愣了足足有一会。

他们是镇上收债时常被雇来站场面的，见过闹事的，见过跑路的，但没见过一个卖面的猎户当街一拳砸翻里正的。

左边的壮汉最先反应过来："你他娘的敢打人！"

他粗胳膊一抡，朝陈远肩膀抓过来。

陈远侧身让了半步，右手捏拳，反手一拳砸在壮汉腋下，剧痛直冲脑门，壮汉的胳膊当场耷拉下来，整条胳膊都在抖。

右边的壮汉是个识相的。

他看见同伴一拳被卸了半边，陈远脸上什么表情都没有，连气都没喘，心里咯噔一声。

他没往前冲，反而往后退了半步，抓着腰间的短棍犹豫了。

这时候李福刚从地上爬起来，半边脸都是血，指着陈远嘶声喊："你！你还敢还手！我让你……"

第二个壮汉终于抽出短棍朝陈远腰上扫过来。

陈远没躲，直接抬腿，一脚蹬在他膝盖侧面。

陈远的腿力比普通人重得多，壮汉膝盖一软整个人往前栽，短棍脱手飞出去磕在石板路上，当啷一声。

两个壮汉一个捂着胳膊一个捂着膝盖，都起来了，但谁也没再往前迈。

李福站在两步外，看着自己带来的两个人一左一右地杵着，脸色煞白。

他张嘴想再叫，但话没出口，陈远已经往前走了一步。

"李里正，您当真是记吃不记打啊。"

李福嘴唇哆嗦了一下，恶狠狠的盯着陈远。

陈远偏头看了那两个壮汉一眼，下巴往镇口的方向一扬："今天的事跟你们没关系，走吧。"

左边的壮汉看了李福一眼，又看了陈远一眼，捂着的胳膊还在发麻。

他跟右边那个对了个眼神，没说话，转身互相搀着走了。

步子不快不慢，像是想走，又像是怕走快了丢人。

李福一个人站在原地，脸上血糊糊的，身后就剩一个抱着账册的书吏，书吏腿都在抖。

就在这时候，远处传来急促的脚步声。

穿着皂靴、腰间挎刀的衙役拨开人群挤了进来，三个人，打头那个五大三粗，脸上横着一道旧疤。

"什么人闹事！镇衙门门前还敢动手！放开！"

陈远退了一步，李福像条被扔上岸的鱼一样从地上翻身爬起来，抹了一把嘴边的血，指着陈远嘶声喊：

"就是他！抗税还打人！给我拿了他！"

那打头的衙役提着刀柄往陈远面前一挡，歪头上下打量了陈远一圈："你打里正？知道什么罪吗？"

衙役一挥手，"带回去！"

两个衙役上来架陈远的胳膊。

这时候面馆二楼的窗户推开了。

楼上传来一个声音，不紧不慢，像在品茶聊天：

"慢着。"