三人沿着山路往北走。

三人当中张猎户最熟悉这条山路，因此由他带路。

李猎户殿后，陈远走在中间。

陈远答应二人，此行无论收获如何都会给二人一百文钱。

也不是说陈远需要二人保护，而是陈远怕自己的猎物打太多，一个人不好搬走。

山路越走越窄，两边的树也越来越密，天亮了一阵之后，树冠把光遮了大半，只有零星的光斑落在落叶层上。

脚下的土路变成了碎石和树根交错的地面，踩上去深一脚浅一脚。

走了大约两个时辰，到了一个岔路口，张猎户停下来，蹲在地上看了看，说余小二平时砍柴的活动范围应该在西北边的老林子里，但那条路不好走，往年有人在那片迷过路。

“既然这么危险，余小二为何还要去，纵使要去，也该与人结个伴才是。”

陈远有些不解的问道。

张猎户开口说道，“这老林子的树紧实，烧出来的炭能卖个好价钱，因此村内村外好多人都爱买余小二的木炭。”

陈远略一沉吟，这样的地方，野兽猛禽自然也是不少，心中也升起不少担忧之色。

陈远让张猎户带路往西北走，自己沿途留意地面的痕迹。

进了老林子之后，他蹲下来看地上被踩断的蕨草、树根被刮掉的新鲜树皮。

张猎户在旁边问他看什么，他指着一根断口发白的草茎说余小二三天前应该从这里走过，断口还没发黑，最多三天。

张猎户蹲下来看了看，又抬头看了看林子方向，三人商议一番之后，还是决定往山林深处走去。

这一来临近冬季，许多禽兽都往里收了不少，二来余小二多半就是在深山当中。

三人走了不少路程，几乎都有些疲乏，见到不远处有条小溪，几人就打算在附近先休整一会。

陈远走溪水边停了下来。

刚准备弯下腰喝水的时候，发现这水中竟有些泛黄，浑浊的锈色，他蹲下来用手掬了一捧，水底的石头上附着褐黄色的水垢。

他沿着溪水往上游走了几十步，看到一处山坡的土石呈红褐色，石头上有一层锈色的结壳，像被水浸泡了很久又晒干了的铁锈。

他蹲下来敲了一块石头，断面是深灰色的，边缘有一层棕红色的氧化层。

他站起来往四周看了看，记住了这片山坡的位置，没有声张，回到溪边洗了手。

张猎户问他怎么了，他说水太脏就洗个手，而张猎户则表示出门在外啊，就这个环境，说完几人就继续往前走了。

三人沿着老林子边缘又找了两个多时辰，不见人影。

岔路越来越多，树越来越密，地上的落叶积得厚，踩上去软绵绵的，留不住脚印。

张猎户蹲在地上查看了一圈，站起来摇了摇头，说天快黑了，再往深处走今晚就回不去了。

李猎户也回来了，同样没有收获。

陈远看了看天色，树梢之间的亮光正在变薄变窄，像是被什么东西一点一点收走了。

三人只能决定今晚先在此处扎营。

张猎户在林间找到一处背风的凹地，清理了地面的枯枝落叶，又拢了一堆碎石围了一圈当灶。

李猎户在附近的溪边提了水回来，把干粮掰碎了泡在碗里。

干粮是粗面饼子，泡了半天还是硬邦邦的，筷子戳进去饼心还是干的。

张猎户端起来咬了一口，嚼了两下，皱着眉咽下去了，没说什么，但脸上的表情又已经把什么都说了。

他把碗搁在膝盖上，低头看着碗里泡得发胀的饼块。

李猎户坐在对面，把碗里的饼块拨了两下，也是一声不吭。

陈远看了看两人的碗，伸手往自己包袱里探了一下，实际上是从系统里摸了几样东西出来。

一块用油纸包着的咸肉，巴掌大小，切面红白分明；

一小包细盐，白的；还有一小瓶酱油，在火光下透着深褐色的光。

他把咸肉用树枝穿起来架在火堆上，肉皮一碰到火就开始滋滋响，油珠从切口渗出来，一滴一滴落在火堆里，腾起带着焦香的白烟。

咸肉的气息开始在空气里扩散，张猎户的筷子停下了，手悬在碗沿上，鼻翼动了动，偏过头来看向火堆。

李猎户也直起身，目光落在那一串滋滋作响的肉上，没有说话，但筷子已经搁下来了。

陈远又从包袱里摸出两个干饼，是系统里换的白面饼，表面烤得焦黄，比他俩碗里那些粗面饼白净了一大截。

他把饼架在火堆边上慢慢烤，翻了两面，焦了的地方颜色更深了一些。

张猎户和李猎户看着陈远手里的东西，都忍不住咽了咽口水。

咸肉烤好之后，陈远把肉切成薄片，码在饼上，又撒了一点盐，递给张猎户。

张猎户先是一愣，“陈东家这是给我的？”

张猎户接过来没有立刻吃，低头看了一眼手里的饼，白面饼托着切得均匀的咸肉片，肉片边缘被火烤得微微卷翘，油光渗进饼面里。

“嗯，吃吧，若不是陪我找人，你们或许已经打到猎物了。”

陈远说着，又把另外一个递给了李猎户。

二人对视一眼，又看了看陈远，看到陈远旁若无人的啃着自己的那一份，两人这才大快朵颐了起来。

张猎户口中东西还没有完全咽下去，含糊不清地问道，：“陈东家，你这咸肉……是镇上哪家铺子买的？”

陈远说是一个商队带的，顺手给了点。

张猎户点头继续狠狠撕咬着，没有继续追问，把剩下的半块饼吃了，吃完还嘬了嘬自己的手指。

李猎户则相对安静一些，就这么默默地啃着面饼子，但他嚼着嚼着，忽然开始抽泣了起来：“我前年媳妇生病，自己想进山猎点野货好换点药，结果遇到熊，还不小心迷了路，在山上困了五天，带的干粮也不小心丢了，好在天无绝人之路，让我逮到了一只野猪，虽然我还是没舍得吃，但我觉得，那猪就该是这个味道。”

他说完又狠狠咬了一口饼。

陈远没有接话，把剩下的咸肉搁在火堆旁一块干净的石头上，意思是自己拿，又转身去翻包袱拿了一小瓶酒。

瓶口拧开的时候酒香散出来，李猎户的眼睛亮了一下，又压住了，没说什么，把碗里的饼块往嘴里扒，动作比刚才快了一些。

陈远各自给二人倒了一杯，烈酒下肚，几人明显都有些上头了，也都诉说着各自的不容易。

火堆烧了一个多时辰，张猎户在周边布了几个绳套陷阱，陈远蹲在旁边看着学他打结的手法，看了一遍就自己绑了一个，张猎户试了扯了扯，点了点头。天

黑之后三人围着一小堆篝火坐着，火光照在树干上，把周围的影子拉得又长又晃。

陈远坐在火堆边用树枝在泥地上划拉了几道，把白天看到的地形默记了一遍，又拿脚抹平了。

为了防止野兽，三人决定晚上轮流守夜，先是张猎户守。

于是陈远就打算靠在附近的树上准备睡去。

李猎户靠在对面，呼吸已经匀了。

火堆哔剥响了几声，火星溅起来又落下去，四周黑漆漆的，风吹着树梢，叶子沙沙地响了一整夜。

天亮后三人去检查陷阱，一个没中。

这让几人不禁都有些失落。

不过就在此时，李猎户发现了陷阱附近的脚印，以及不远处的粪便。

“是野猪，不会错！”