天刚蒙蒙亮，缠了一夜的雨终于停了。
破棚里的潮气还没散，墙根的霉斑被雨水泡得发涨，泛着冷腥的气味。谢烬盘膝坐在冰冷的石板上，周身萦绕着一层极淡的黑雾，若有若无。
他掌心的烬星纹缓缓转动，像是一枚沉眠了万古的星核，正以一种极其古老的韵律，牵引着虚空中飘散的星辰之力。一丝丝稀薄却精纯到极致的力量，从星纹中溢出来，顺着干涸的经脉缓缓游走，所过之处，断裂的灵脉以肉眼可见的速度愈合、拓宽。
“咔。”
一声极轻的脆响从体内深处传来。
最后一处淤塞的灵脉彻底贯通。
谢烬猛地睁开眼，眸中闪过一丝极细的星光，随即敛入眼底，消失不见。
他缓缓握紧拳头，指节发出噼里啪啦的脆响，一股充盈的力量感从四肢百骸涌上来。
淬体三重天。
仅仅一夜，从灵脉尽断的废人，直接突破到淬体三重天，并且根基稳固得像是打磨了数年。
谢烬低头看了看自己的左手，掌心的黑纹比昨夜清晰了少许，纹路蜿蜒，像是缩小了无数倍的星河。
这就是昭渊帝主的本源之力。
放在这蓝星废土，普通人想要从淬体一重突破到三重，天赋好的也要熬上两三年，天赋差的，卡个五六年都不稀奇。毕竟废土之上资源匮乏，妖兽横行，能活下去就不容易，更别说潜心修炼。
可对他而言，只要有足够的能量滋养烬星纹，修为提升不过是水到渠成的事。
谢烬站起身，活动了一下手脚，身上的伤已经痊愈，连疤痕都没留下。他拍了拍麻衣上的灰尘，目光投向棚外。
王虎，也该来了。
昨夜放回去的那个小弟，跑回去报信，王虎要是还能沉得住气，那就不配当外城的管事了。
“砰——！”
话音刚落，破棚的木门就被一脚踹飞，重重砸在泥地里，溅起一片泥水。
“谢烬！给老子滚出来受死！”
粗豪的吼声如同惊雷般炸响，带着毫不掩饰的杀意。
谢烬嘴角微不可察地扯了一下。
还真是说曹操曹操到。
他迈步走出破棚，就看见院子外围了黑压压一片人。
为首的是个光头壮汉，满脸横肉，身上穿着一件洗得发亮的皮甲，腰间挎着一把黑铁砍刀，眼神阴鸷，正是外城管事王虎。
他身后站着十几个精壮汉子，个个手里都拿着兵器，气息沉稳，最差的都有淬体二重天，其中还有两个是淬体四重天的修为，都是王虎的贴身打手。
这阵仗，几乎是王虎在外城的全部家底。
周围的屋檐下、墙根边，挤满了闻声赶来的居民，都远远地站着，对着这边指指点点，议论声压得很低，却还是飘了过来。
“我的天，王虎居然把所有人都带来了！这是要赶尽杀绝啊。”
“那还用说？杀了他的得力干将疤子，王虎要是没点表示，以后还怎么在外城混？”
“可惜了谢烬这小子，昨天刚硬气了一把，今天就要栽了。王虎可是淬体六重天，在外城都是排得上号的高手。”
“淬体六重天？那谢烬必死无疑啊。他就算有点邪门，撑死了也就淬体三重，怎么跟王虎打？”
议论声里，全是不看好。
在所有人眼里，谢烬这次就是插翅难飞。
王虎抱着胳膊，站在人群最前面，目光死死盯着走出来的谢烬，眼神里满是凶戾。
他本以为是什么狠角色，结果就出来个瘦不拉几的少年，穿着破破烂烂的麻衣，脸色还有点苍白，看起来一阵风就能吹倒。
就这么个东西，杀了疤子，还废了他一个手下？
“小子，你胆子不小。”王虎的声音低沉，带着久居上位的压迫感，“敢动我的人，在这黑岩外城，你是头一个。”
谢烬站在破棚门口，神色平静，指尖轻轻摩挲着掌心的星纹。
“人不犯我，我不犯人。”他的声音不高，却清晰地传遍了全场，“他要抢我的东西，要我的命，我反杀他，天经地义。”
“天经地义？”王虎像是听到了天大的笑话，哈哈大笑起来，笑声粗嘎刺耳，“在这外城，老子的话就是天经地义！”
他猛地收了笑声，眼神一厉：“今天给你两条路选。”
“第一条，跪下磕十个响头，自废一臂，以后当我的狗，我可以饶你一条命。”
“第二条，我把你四肢打断，扔出堡垒，喂城外的妖兽。”
话说完，他身后的打手们都哄笑起来，眼神里满是戏谑。
在他们看来，谢烬已经是砧板上的肉，任人宰割。
围观的人都屏住了呼吸，看着谢烬，等着他跪地求饶。
然而谢烬只是淡淡地看着王虎，嘴角勾起一抹嘲讽。
“我也给你两条路。”
“第一，把你这些年抢的粮食、晶核都吐出来，自断一臂，滚出外城。”
“第二，我帮你断。”
全场瞬间一静。
所有人都瞪大了眼睛，像是看傻子一样看着谢烬。
他是不是疯了？
面对王虎和这么多打手，他居然还敢说这种话？
王虎先是一愣，随即气得笑了，脸上的横肉都在抖：“好！好！好！我看你是真的活腻了！”
他猛地一挥手，厉声喝道：“都给我上！打断他的四肢，我要亲自把他扔出城墙！”
“是！虎爷！”
十几个打手齐声应喝，拎着武器就冲了上来，刀棍齐挥，带着呼啸的风声，从四面八方围向谢烬，密不透风。
这阵势，就算是淬体五重天的人来了，也得饮恨当场。
围观的人都下意识后退了几步，有人甚至捂住了眼睛，不忍心看接下来的惨状。
谢烬站在原地，一动不动。
直到最前面的打手冲到面前，铁棍带着风声砸向他的头顶。
他才动了。
侧身，抬手，精准抓住铁棍，顺势一拉。
那打手重心不稳，整个人往前扑。
谢烬膝盖一顶，重重撞在对方胸口。
“噗——”
那人一口鲜血喷出来，身体弓成了虾米，倒飞出去，砸在后面的人身上，连带着撞倒了两个。
整个过程，不到一秒。
冲在最前面的淬体四重天打手，居然连一招都接不住？
剩下的人都是一愣，脚步下意识地顿了一下。
谢烬没有停。
他身形一晃，像是一道黑色的闪电，冲进了人群里。
快！
太快了！
众人只看到一道黑影闪过，随即就是一连串“咔嚓”的骨裂声，伴随着此起彼伏的惨叫声。
谢烬每一次抬手，都有一个人倒飞出去，重重摔在泥地里，要么骨头断裂，要么直接晕死过去。
他的动作干脆利落，没有半分多余，每一击都精准地落在敌人的要害上。
不过十几个呼吸的时间。
十几个打手，全都倒在了地上，哀嚎遍地，没有一个能再站起来。
院子里一片狼藉。
谢烬站在原地，麻衣上连一点泥点都没沾到，呼吸平稳，像是只是做了件微不足道的小事。
全场死寂。
围观的人全都张大了嘴巴，一脸骇然，连呼吸都忘了。
十几号人啊！
最差的都是淬体二重天，还有两个淬体四重天的好手！
居然连十几个呼吸都撑不住，全被放倒了？
这谢烬，到底是什么修为？
王虎脸上的笑容彻底僵住了，眼神里第一次露出了凝重。
他能看出来，谢烬的修为确实只有淬体三重天。
可淬体三重天，能打出这种战力？
开什么玩笑！
“你到底是什么人？”王虎沉声问道，手悄悄握住了腰间的刀柄，身体微微绷紧，摆出了戒备的姿态。
他心里已经没底了。
谢烬抬眼看向他，眼神淡漠：“我是什么人，你还不配问。”
“狂妄！”
王虎勃然大怒，猛地拔出腰间的黑铁砍刀，脚下发力，整个人如同猛虎扑食般冲了过来。
淬体六重天的修为全面爆发，劲风呼啸，吹得地上的泥水都溅了起来。
黑铁砍刀带着寒光，一刀劈向谢烬的面门，又快又狠。
这一刀，能直接劈断碗口粗的树干。
“虎爷动真格的了！”
“这一刀下去，谢烬必死无疑！”
围观的人精神一振，都觉得胜负已定。
谢烬不闪不避，左手抬起，径直迎向寒光闪闪的刀锋。
“叮——”
金铁交鸣的脆响，刺耳至极。
黑铁砍刀结结实实地砍在谢烬的掌心，却像是砍在了万年玄铁上，别说砍进去，连一道白印都没留下。
王虎瞳孔骤缩。
徒手接白刃？
这怎么可能！
一股狂暴的反震力顺着刀身传过来，他虎口瞬间崩裂，鲜血直流，黑铁砍刀差点脱手飞出去。
“怎么会……”王虎惊骇地看着谢烬的左手，那里一点漆黑的星纹若隐若现，带着一股诡异而强大的威压。
不等他反应过来，谢烬手腕一转，扣住了刀身。
五指微微用力。
“咔嚓。”
精钢打造的黑铁砍刀，居然生生被他捏断了。
半截刀身“当啷”掉在地上。
王虎魂飞魄散，转身就想跑。
他知道，自己踢到铁板了。
这根本不是什么底层少年，这是个怪物！
但他刚转身，谢烬的手就已经掐住了他的后颈。
冰冷的触感传来，王虎感觉自己像是被一只铁钳钳住，浑身的力气都使不出来，呼吸瞬间停滞。
谢烬微微抬手，就将他整个人提了起来，双脚离地。
“我给过你机会。”谢烬的声音很淡，却带着刺骨的寒意。
“饶……饶命……”王虎艰难地挤出声音，手脚拼命挣扎，脸上满是恐惧，“我……我有很多粮食……还有晶核……都给你……求求你饶了我……我以后再也不敢了……”
他彻底怕了。
死亡的阴影笼罩下来，他再也没有半分嚣张，只剩下求饶。
谢烬眼神没有半分波动。
“你抢东西，害性命的时候，怎么没想过饶别人一命？”
他指尖微微用力。
“咔嚓。”
脆响过后，王虎的脑袋软软地歪了下去，眼神定格在惊恐之中，生机断绝。
谢烬随手将尸体扔在一边，像是扔了一块没用的石头。
院子里安静得可怕。
所有人都看着谢烬，眼神里充满了敬畏和恐惧。
外城一霸，淬体六重天的王虎，就这么死了？
死在这个曾经人人都能欺负的废柴手里？
没人敢说话，连大气都不敢喘。
谢烬目光扫过全场。
所过之处，所有人都下意识地低下头，不敢与他对视。
“王虎的东西，全部搬出来。”谢烬的声音平静，却带着不容置疑的威严。
人群里立刻有几个机灵的少年，连忙应声跑进去，开始搬运王虎的家底。
一袋袋粮食，一块块低阶晶核，一串串钱币，还有几本基础的修炼功法，全都堆在了院子里，堆得像小山一样。
这都是王虎在外城横征暴敛这么多年攒下的家底。
谢烬走上前，挑了几袋耐放的粗粮，十几块低阶晶核，还有那本最基础的《基础吐纳诀》，收到了一边。
剩下的，他指了指：“这些，分了。”
全场都是一愣。
分……分了？
王虎攒了这么多年的家底，他居然说分就分了？
“怎么，不要？”谢烬挑眉。
众人这才反应过来，瞬间炸开了锅。
“谢谢谢爷！谢谢谢爷！”
“谢爷大恩啊！”
人群蜂拥而上，脸上满是狂喜。这些粮食和晶核对他们这些底层贫民来说，就是救命的东西。
混乱中，一个十四五岁的少年挤到谢烬面前，“噗通”一声跪下，磕了个头：“谢爷！我叫石头，从小就在外城长大，人头熟，您要是有什么吩咐，尽管使唤我！”
谢烬低头看了他一眼。
少年眼神透亮，带着几分机灵，还有一股韧劲。
“起来吧。”谢烬淡淡道，“我问你，内城的李家，是什么来头？”
石头连忙站起身，恭敬地道：“回谢爷，李家是内城的大家族，管事的叫李浩然，听说背后有筑基期的大人撑腰，在整个黑岩堡都很有势力。王虎就是靠着李家的关系，才当上外城管事的。”
筑基期。
谢烬眸色微深。
在这小小的黑岩堡，筑基期已经是顶尖的高手了。
看来这李家，确实不简单。
“以后帮我打听李家的消息，还有内城的动静。”谢烬道，“少不了你的好处。”
“是！谢爷放心！保证给您打听的清清楚楚！”石头连忙答应，脸上满是兴奋。
谢烬点点头，转身走进了王虎的院子。
院子不小，有正屋，还有一间专门的修炼室，比他那破棚子强了百倍。
谢烬走进修炼室，关上门，盘膝坐下，拿出了那几块低阶晶核。
他握住晶核，掌心星纹微微发烫。
晶核里的能量瞬间被抽取一空，转化为精纯的星辰之力，融入经脉。
修为在缓慢增长。
“还是太慢。”谢烬皱了皱眉。
低阶晶核的能量太少了，想要快速提升，必须要更高阶的晶核，或者……更多的因果之力。
李家。
还有那个藏在李家背后的星使。
谢烬嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
正好，拿他们来磨刀。
而他不知道的是，此刻的内城李府。
之前那道黑影正跪在大厅里，低着头，声音带着几分颤抖：“李管事，王虎……王虎死了。”
主位上，身穿锦服的李浩然猛地一拍桌子，站起身来，眼神锐利：“你说什么？王虎死了？”
“是……是那个谢烬杀的。”黑影连忙道，“那小子邪门得很，淬体三重天的修为，却能越阶杀人，手上还有……还有黑色的星纹！”
“星纹？”
李浩然瞳孔一缩，随即脸上露出了难以置信的狂喜。
星纹！
居然是星纹！
星使大人一直在找的东西，居然出现在一个外城少年身上！
要是把这小子抓起来献给星使大人，那赏赐……
李浩然呼吸都急促了几分。
他来回踱了两步，随即停下，对身后的黑衣护卫沉声道：“陈七，你带两个人，去外城，把那个谢烬给我带回来。”
“记住，要活的。”
站在他身后的黑衣护卫躬身领命，声音沙哑：“是，管事。”
他身上，淬体八重天的气息一闪而逝。
李浩然看着外城的方向，嘴角勾起一抹志在必得的笑容。
星纹，是我的了。
一场更大的风波，正朝着外城，悄然席卷而来。
(本章完)
