禁闭室的门在身后合拢，铁栅上缠绕的龙纹锁链发出刺耳的摩擦声。

林小满站在不足五步宽的房间里，后槽牙咬得发酸。

“剥夺资格？”

她对着空荡荡的石墙重复了一遍评审团的话。墙缝里渗出的潮气钻进鼻腔，混着铁锈和某种说不清的腥味。

“三天后的大考，你若是输了——”

评审长那个老东西说这话时，手指敲着桌面，每一下像在敲她的骨头。

“暗域契约者，本就不该留在龙骑学院。”

她当时没吭声。吭声有什么用？那些贵族评审员看她时，眼睛里的嫌恶比看一条野狗还不如。

现在她蹲在禁闭室角落，抱着膝盖，马尾辫蹭着墙壁上的苔藓。

“喂。”

没人应。

“夜枭。”

体内的契约空间深处，传来一声极低的、带着金属质感的笑。

“终于肯叫我了？我还以为你要对着墙壁哭到明天。”

林小满攥紧拳头。

“三天后的大考，我需要你的力量。”

“需要？”

那声音陡然贴近，像有人把嘴唇贴在她耳廓上。金瞳在黑暗中亮了一瞬。

“你连自己体内有什么都不知道，还敢说‘需要’？”

一股尖锐的刺痛从脊椎底部炸开。林小闷哼一声，后背弓起，指甲抠石砖缝隙。

“你——”

“感知。”

夜枭的声音忽然沉下来，低沉得几乎像命令。

“你体内那颗暗元素龙晶，从契约那一刻就在生长。你瞎了还是傻了？”

痛感变了。从脊椎蔓延到胸腔，像有什么东西在肋骨之间、凝聚、发烫。林小满低头，看见自己心口位置透出一丝极暗的红光。

那是龙晶的光芒。

她闭上眼，意识沉入体内。黑暗中，一颗拳头大小的晶体悬浮在气海中央，表面流淌着暗红色的纹路，像活物的血管。

龙骑术等级……她猛地睁眼。

“中阶？”

怎么可能。三天前她还是低阶龙骑，连龙息都凝聚不稳。现在气海中的龙晶饱满得几乎要溢出来，暗元素流转的轨迹比之前清晰了何止十倍。

惊喜？”

夜枭的声音懒洋洋的，但林小满听出底下压着什么东西。某种饥渴。

“每次你调动这股力量，我都会离你更近一步。”

她还没反应过来，胸腔里的龙晶骤然一颤。一股暴虐的冲动从意识深处涌上来——砸碎墙壁、撕开铁栅、把那些评审员一个个从窗户扔出去——

“滚！”

林小满咬破舌尖，痛感把那股冲动压回去。她喘着粗气，额头抵着冰冷的石地。

“你故意的。”

“当然。”

夜枭的声音里带着愉悦。

“你越愤怒，我越强。你越使用暗元素，我越能侵蚀你的意识。三天后的大考——你猜撑到第几轮？”

铁栅外传来极轻的脚步声。

“小满？”

白露的脸出现在栅栏缝隙里，栗色卷发被汗水黏在脸颊上。她左右张望了一下，把一个油纸包和一块用黑布裹着的东西从缝隙里塞进来。

“吃的。还有——”

她压低声音，几乎是用气音说话。

“禁忌龙晶碎片。我从家族库房里偷的。”

林小满接过那块黑布，掀开一角。里面是一枚指甲盖大小的晶体，暗紫色，表面有裂纹，散发着令人作呕甜腻气息。

“这东西能压制暗域力量。”白露的手在铁栅上攥紧，指节发白。“我知道评审团对你不公平，但三天后的大考——”

“你从哪弄来的？”

“我说了，家族库房。小满，你听我说，这东西虽然禁忌，但能——”

“白露。”

林小满把黑布重新裹好，递回去。

“我不能用。”

白露瞪大眼睛。

“你疯了？你不用的话，夜枭那东西会——”

“会侵蚀我，我知道。”林小满扯了扯嘴角，露出一个不太像笑的笑。“但用禁忌龙晶压制他，认输有什么区别？”

她把油纸包打开，里面是两个还温热的肉饼。她咬了一口，含糊不清地说：“吃你的饼，别劝我。”

白露嘴唇动了动，最终没再说话，只是蹲在栅栏外，看着她吃。

夜深了。白露不得不离开，临走前把禁忌龙晶碎片留在栅栏外的石台上。

“不用也留着，万一……”

林小满没回应。

禁闭室里只剩她一个人。她盘腿坐在床上，闭上眼睛，开始冥想。

龙骑术的修炼方式很简单——感知龙晶，凝聚龙息，循环往复。但她的龙晶里住着一个疯批龙神，每一次感知都像把手伸进猛兽的嘴里。

她沉入意识，夜枭就动了。

黑暗中，一只修长的手从虚空中探出，精准地捏住了她胸口那枚龙骑徽章。那是入学时发的，铜质，边缘磨损，背面刻着她的名字“这种废物象征——”

夜枭的手指收拢。金属碎裂的声音在意识空间里格外刺耳。

“你配吗？”

徽章碎片从指缝间坠落，像被碾碎的星星。

林小满的脑子嗡了一声。

那枚徽章是她被龙骑队拒绝七次之后，唯一肯收留她的地方给的。她每天戴着它，睡觉都不摘。那是她证明自己不是废物的唯一证据。

“你——”

愤怒从丹田炸开。暗红色的龙晶剧烈震颤，暗元素像决堤的洪水涌向四肢百骸。

“给我——滚回去！”

她不知道自己怎么做到的。意识空间里，一只由暗元素凝聚的手掌猛地攥住夜枭的虚影。金瞳骤缩，那张俊美又疯狂的脸上第一次露出意外。

“你——”

“滚！”

暗元素手掌收紧。夜枭的虚影被一寸寸压回契约空间的深处，像把一头硬生生塞回笼子。他最后看了她一眼，金瞳里翻涌着林小满看不懂的情绪。

然后消失了。

林小满猛地睁开眼，大口喘息。汗水浸透了后背，手指还在发抖。

但她做到了。

第一次。主动压制夜枭。

她低头看着自己的掌心，暗红色的龙晶光芒正在缓缓消退。胸口那枚徽章的位置空了，只剩一道浅浅的压痕。

她攥紧拳头，把压痕按在胸口。

“我不需要徽章。”

她对着黑暗说。

“我自己就是证明。”

铁栅外传来脚步声。沉稳，不疾不徐。林小抬头，看见陆沉舟站在禁闭室。银发在月光下泛着冷的光，蓝瞳深不见底。

他没有说话，只是隔着铁栅看着她。

“陆导师。”

“评审团的决定我无法推翻。”他的声音很平。“但三天后的大考，我会做你的担保人。”

林小满。

“为什么？”

陆沉舟没有回答这个问题。他走近一步，修长的手指搭在铁栅上，指泛白。

“林小满。”

他的声音压得很低，低到几乎被夜风吞没。

“你的家族血脉——和暗域有关。”

她瞳孔骤缩。

“你说什么？”

陆沉舟已经转身。银发在转角处一闪而逝，只留下一句话悬在空气里。

“后，别死。”