1

三天后，流民老人的"地图"兑现了。

下游三公里，果然有一个渔村：三十几户人家，一半塌了顶的草屋，村口的晒场上晾着鱼干。村里能主事的是个六十多岁的村老，姓梁，人们都叫他梁公。

许睿精心挑选了"使团"：自己带队，带上苏沐阳——他觉得女人能降低敌意；带上林晚舟——汉语言的，记音记词，往后语言通不通全指着这些原始记录；再带上周明远——纯粹是壮声势，"周总往那儿一站，比十支猎枪有用"。

礼物四样：一小袋白盐、几块他特意带来的精制饼干、一面巴掌大的小圆镜，还有一小把铁钉。

出发前一晚，许睿把四样东西一样一样裹上油布，装进包里。商贸口的年轻人要抢着上手，他摆摆手："这活儿我经手，路上才踏实。"

临出发，他又检查了一遍背包，忽然问身边的商贸口青年："韩涛，你说，这四样东西，在咱们那儿值多少钱？"

韩涛，二十四岁，商贸口最"灵"的年轻人，眼睛都没眨："批发价，加起来不到八十块。"

"在这儿呢？"

"在这儿，"韩涛舔了舔嘴唇，贪婪的眼睛眨了眨"够买这个村。"

许睿看了他一眼，没说话，把包袱背上。多年以后他回忆起这个眼神，才明白自己当时为什么心里咯噔了一下——那不是欣赏，是警觉。只是当时，他把这份警觉当成了一家商贸公司老总对好苗子的本能戒备，而没往别处想。

2

进村的过程，比所有人预想的都要戏剧。

先是几条狗狂叫。然后呼啦啦的全村的门都开了，男女老少乌泱泱涌出来，在土路两边人挤人的站成两排，远远的盯着这几个穿着"奇装异服"的人，没人敢出声。

梁公被两个后生搀着迎出来，深一脚浅一脚。许睿按计划上前，抱拳——来之前他专门让张根教的——把精盐递上，话说得半文半白："梁公在上，我等自海外浮海而来，船上失事，暂泊此地，特来拜望。"

梁公接过盐，捻了一点，舌尖一碰，浑浊的眼睛猛地亮了，回头冲村里喊了一嗓子："上客！是上客到了！都莫要惊着！"

许睿听不懂。但他看懂了接下来发生的事：人群哗啦啦矮下去一片——跪了。

"哎——"许睿脑子里嗡的一声，手忙脚乱，"别跪别跪！周总！周总快扶！"

周明远一个箭步上去扶梁公，梁公不敢起，嘴里还念着："上客远来，老朽不敢当……"两个人在村口拉扯成一团，一个使劲往下沉，一个使劲往上架，活像一场摔跤表演。围观的人群里不知谁先笑出了声，接着笑声传染开来，连梁公那张紧绷的老脸都绷不住了。

最后是苏沐阳解的围。她蹲下来，把一颗玻璃珠放进梁公手里，又指指自己的眼睛，做了一个"看"的动作，轻声说："梁公，您瞧这个。"

梁公对着日头看那珠子，看了足足十息，然后做了一件让穿越众集体石化的事——他把珠子贴在额头上，朝着苏沐阳，深深磕了个头。

"完了完了，"林晚舟小声说，"他们以为咱们是神仙。"

"记下来，"苏沐阳也小声说，"'神仙'这个词，迟早要跟他们解释清楚。不然往后都是麻烦。"

3

交易在一座塌了半边的祠堂里进行。

许睿摆开四样礼物：一小袋白盐、几块他特意带来的精制饼干、一面巴掌大的小圆镜，还有一小把铁钉。他先解开盐袋，倒了一些在掌心里，往梁公面前递了递；梁公捻起一点放进嘴里尝了尝，眼睛立刻亮了，回头对围着的几个村民说："都尝尝，上客带来的盐，是雪白的好盐。"好几个人凑上来，一人捻一点，尝完都频频点头。饼干掰开分下去，老人们攥在手里舍不得吃，只放在鼻子底下闻了又闻，嘴里念叨"这等精细点心，莫糟践了"。等看到那面小圆镜时，梁公已经顾不上客套，捧起来对着日头照了又照，又小心地放回门板上，来回擦了擦手。等那把小铁钉亮出来时，几个年轻人眼睛都直了，交头接耳个不停——铁器在这年头，比银子还稀罕。梁公也眯眼看了那钉子半晌，拈起一根掂了掂，又小心放回原处，叹了一句："铁器难得。老朽年轻时见县里铁匠打一把锄头，几十户人家凑料子。"

梁公那边的回礼堆在门板的另一头：鱼干、腌菜、两罐海盐、一小袋不知什么的种子，还有——一块用红布包着的粗银锭。

许睿把银锭推了回去，摇摇头，然后从兜里掏出一张纸，上面是他让林晚舟事先用炭条画的画：一只碗，一碗饭，一个弯腰干活的人；旁边是两条路，一条路上画着刀，打了个叉，一条路上画着握手。

意思很明白：我们要吃饭，要干活，不要打仗，要交朋友。

梁公盯着那幅画看了很久，忽然起身，从墙角翻出一根秃笔，蘸了蘸碟里的墨，在画旁边添了几笔。

许睿凑过去看。老人画了一个高台，台上坐着一个戴帽子的人，台下跪着一片小人；又画了一队骑马的人，从北边冲过来，马刀一挥，高台上的人头滚了，跪着的小人们四散奔逃。

然后他指指许睿，指指自己，在两张画中间，画了两个人，互相鞠躬。他抬起头，眼睛浑浊，话说得很慢：

"客官，老朽不多言。县里、州里，眼下都指望不上了。北边来的兵，比官还凶。这村里三十几户，老的老，小的小，就剩抱团活着这一条路。"

许睿看着那双手，好半晌没说话。他转身从包袱里又取出一包用油纸包着的盐，当着梁公的面，认认真真地分成两份，一份推给梁公，一份放回自己手边，然后双手比了个"一人一半"的手势。梁公怔了怔，忽然大笑起来，笑声震得祠堂梁上的灰扑簌簌往下落。他抄起那包盐，扭头朝门外喊了一嗓子："摆饭！把鱼汤拿出来，给上客摆饭！"外头立刻有人应声。这一记，算是敲实了。

林晚舟的笔尖在纸上飞快地记着，记着记着，她的手停了——她看懂了这幅画里的血腥，也看懂了老人的意思：

官府没了。兵匪来了。我们，自己抱团。

4

正午，梁公执意留饭。

饭摆在祠堂前的空地上：一锅鱼汤，一锅糙米饭，一碟腌菜。鱼汤端上来的时候，刘婶随行的小徒弟毕国志——许睿特意带的——悄无声息地往汤锅里抖了半勺味精。

这是许睿的"商业演示"：让古人先上瘾。

效果是爆炸性的。第一口鱼汤下肚，梁公愣住；第二口，他的眼睛瞪圆了，猛地站起来，指着锅，冲着厨房方向连声大喊："这汤！这汤里头放了什么神仙东西！"

全村的男女老少轮着尝了一圈，空地上响起一片此起彼伏的惊叹，几个孩子围着锅不走，被大人一巴掌一巴掌拍开。有个老汉喝完汤，意犹未尽，把碗底都舔得锃亮，然后眼巴巴看着空锅，那眼神让许睿想起小时候粮店前排队的街坊——挨饿的人的眼神，八百年没变过。

一个老妇人颤颤巍巍地拉住苏沐阳的手，说了一长串话，大意是："娘子生得这般齐整，心也善，老身没别的谢你，这个你拿着。"说着从自己怀里掏出一个小布包，塞进苏沐阳手里。苏沐阳打开看，是一把晒干的野菜，还有几颗煮过的贝肉。

"这可能是她最好的东西。"林晚舟低声说。

苏沐阳握着那把野菜，喉咙发紧。她穿越以来第一次被"送礼"——不是玻璃珠换鱼干的那种交易，是一个宋朝的穷苦老太太，把家底掏给一个陌生人。

她没收。她把布包推回去，又从自己兜里摸出两颗玻璃珠，放进老太太掌心，握住她的手，按了按："阿婆，这个您留着。"

老太太愣了几秒，忽然咧开没牙的嘴笑了，回握住她的手，力气大得惊人。

5

回程的路上，许睿一路没说话。

直到进营地，把银锭、种子、情报一并摊在驾驶楼的桌上，他才开口，第一句话是：

"林董，两个消息，一好一坏。"

"说。"

"好消息：这一带近处没有官府。"许睿说，"建炎二年，土豪寨子各自为战，谁也管不着谁。咱们做什么，暂时都没人管。"

"坏消息呢？"

"坏消息是，"许睿扯了扯嘴角，"也没人护着咱们。梁公说了，前阵子有一队溃兵，二百来人，从北边乘船过来，连抢了两个村子，往东去了。他在画上画的那一刀，不是吓唬人，是真砍过的。"

驾驶楼里安静下来。

周明远第一个打破沉默，拳头砸在桌上："那就得更快。墙、寨、枪，都得更快。"

"还有语言。"苏沐阳把林晚舟记得密密麻麻的本子推过去，"林晚舟这两天记了两百多个词。我们还发现一件麻烦事——咱们的字，他们认不全。"

6

回程前还有个插曲，被林晚舟记进了营地志。

梁公的小孙女——七八岁模样，一直躲在门后偷看这些"海外人"。苏沐阳临行前从兜里摸出一面小小的圆镜，走过去，蹲下来，放在女孩手里。

女孩举起镜子，看见了里面的自己。

那一瞬间，这个在海边风吹日晒长大的孩子，猛地后退了半步，然后凑回去，瞪大眼睛，左看，右看，伸手摸摸镜子里的脸，再摸摸自己的脸——她忽然明白了什么，抬起头，冲苏沐阳露出一个豁着牙的、灿烂至极的笑。

八百年的时光，隔着一面五毛钱的小镜子，在两个女孩的笑脸之间，忽然变得不那么遥远了。

林晚舟在营地志里写："今日交换所得，鱼干若干，海盐两罐，种子一袋，粗银一锭。另有一物，不入账：一个孩子的笑。"

（第七章完）