安叔切肉的手一顿，转头看向林瑶妹，“你怎么问这个？难道…你还有被卖做猪仔的家人？”
“嗯！”林瑶妹皱眉点头，“我三哥，在十年前，他才13岁，被人骗去当了契约工，后来才听人说，他是被卖去当猪仔了，自此杳无音信。”
“都十年啦……”安叔也皱起了眉，林瑶妹在他的脸上看到了跟阿桃和桂芳相似的表情。
旋即，她瘪起了嘴。
“为什么要骗人呢？大家都是老乡啊！”她颤声道。
闻言，安叔的眉头皱得更深了，“我识字，不然当年也可能被卖成猪仔了，猪仔是矿场主要的劳动力，比自由矿工多很多。”
“那山哥这里的猪仔也很多吗？”林瑶妹凝眉问。
在她的认知里，买猪仔的人都不是好人，可山哥不像坏人啊！
安叔拧着眉，表情看起来颇为纠结，“整个马来锡矿都是这样的，需要很多很多的劳动力，就要给出很多很多的工钱。”
“猪仔签下的契约其实就是卖身契，只要给他们朽米、盐豉这些几乎不需要花什么钱的吃食，就能让他们每日在矿坑干上大半天。”
他的眼神慢慢失去焦距，似是忆起了从前。
“自由矿工根本不够用，包工头想要拿下矿区的承包权，手里必须攥够劳工，买‘猪仔’就是最快的方式。”
“而且有契约在，不怕人逃跑。”
林瑶妹怏怏问：“这不就是在买卖奴隶吗？”
“还说出门在外老乡帮老乡，在老家就被老乡卖了！”
安叔意味深长地说：“乱世之下，很难做好人。”
“能做的，就是不变成彻彻底底的坏人。”
“我们会尽量善待那些猪仔，不会故意延长他们的契约，等时间一到，就会放他们自由。”
林瑶妹咬了咬下唇，最终还是把心里的话憋了回去。
“那山哥能帮我去熟悉的猪仔馆找找我三哥的下落吗？他叫林与夕，林子与夕阳，今年23岁了。”
“好！我记下了，等他回来我就告诉他，如果他提前回来了，你就直接跟他讲，他肯定会帮你找。”安叔立马点头答应。
但他对此并不太抱希望，除了时间久远，还有他曾亲眼见识过猪仔的处境，能最终熬到契约结束，获得人身自由的人少之又少。
就像林瑶妹刚刚说的，老乡骗老乡，用“南洋月薪10块银元，三年就能回乡盖房”这种谎话来欺骗穷困老乡，更甚至，还会设赌局灌醉他们，带着醉醺醺的他们赌博，然后虚造出高额赌债，逼他们签下“自愿出洋抵债”的字据，他们可能都不清楚被老乡做了局。
一旦被送出去，就插翅难飞。
先是被关起来，还会像牲畜一样被烙印编号，再被塞进底舱才半人高的木板格，每天按人头发放少得可怜的淡水，如果不幸感染瘟疫，直接被裹上布丢进海里，能活着抵达南洋的人不到六成。
当年，安叔坐的船就有一帮猪仔，他亲眼看到，百来号人被送进底舱，等靠岸时，只出来了四十几人。
抵达矿场后，猪仔的预付工资会先拿来扣掉船费、饭钱、衣物费，剩下的钱根本不够还债。
已经把他们盘剥得只剩骨头了，包工头为了延长他们的契约，还会把他们带去矿区开的鸦片馆、赌馆，设局让他们欠下新债，只能被迫继续卖身还债，好些人，至死都没能离开矿场。
或许，死在海上，反倒幸运。
思及此，安叔决定明天中午做烧腊拼盘给他们加餐。
有句话叫“穷则独善其身，达则兼济天下”，他能做到前者，做不到后者，但他现在管矿上的伙食，多给矿工肉吃还是没有问题。
而且，山哥没有把钱拿去投资什么鸦片馆、赌场，这样就更不会把买来的猪仔盘剥干净。
心里稍稍好受些了，他看到林瑶妹带来的椰子，对她说：“你吃过椰饼吗？”
林瑶妹摇头，眼睛恢复了亮晶晶，“听起来很好吃的样子。”
“比椰肉好吃吗？”
安叔笑着点头，“当然啦！”
“我看你带了椰子，就想到了做椰饼，很简单的，就是拿炉火烘烤。”
“等吃完饭，我敲一个椰子烤给你看看。”
林瑶妹开心鼓掌，“好呀！好呀！”
她在这里吃到了一顿丰富的晚饭，比在刘家时吃得还满足。
饭后，她还跟着安叔学烤椰饼。
“我们那儿没有这种炉子，没法烤。”林瑶妹有些遗憾道。
亚答屋做饭的灶台时搭建出来的，特别简易，只能做些简单烹饪。
安叔笑着说：“来我这里烤呗！反正我大分部时候都在家里。”
林瑶妹眨眨眼，“除了做饭，你就没别的事情做了吗？”
安叔说：“还要帮着管账，跑跑腿什么的，杂七杂八的事情，不出去就待在屋里种种菜、浇浇花，洗洗衣服、打扫房间。”
“那你怎么不把妻儿接过来呢？这里住得下呀！”林瑶妹不解道。
安叔敛下眸子，“我没成亲。”
“啊？”林瑶妹大张着嘴。
阿桃没成亲是逃婚，珍香是遇到了家变，那安叔……
安叔惋惜道：“年轻的时候，我在这里喜欢上了一个琉琅女，我们都到谈婚论嫁的地步了，可惜她得病死了。”
“那你回老家后，家里人就没帮你张罗亲事？”林瑶妹继续问道。
安叔点头，“自然是张罗了的，也相中了一个不错的姑娘，可成亲前她染上了肺痨，没治好…我可能克妻吧。”
他苦笑了一下，“干脆就留在家里照顾老人和小孩，哪里需要我，我就去哪里，等阿山这边不需要我了，我就回去。”
“嚯！二叔又在烤椰饼。”
说曹操曹操到，山哥回来了，一进门就带来了阵阵酒气。
安叔带着林瑶妹迎了出去，“瑶妹来看我了，我还以为你要晚些才回来，正好…来吃一块椰饼，醒醒酒，待会儿送瑶妹回去，她有事找你帮忙。”
“好…嗝儿！”山哥打了个酒饱嗝儿，接过安叔递来的椰饼，朝林瑶妹笑着颔了颔首，“瑶妹，几天不见，长高了。”
“有吗？”林瑶妹摸了摸自己的头。
“你找我有什么事啊？”山哥囫囵吃完椰饼，抹着嘴巴问林瑶妹。
林瑶妹随即把三哥的事告诉了他。
他比较能掩饰自己的情绪，听完后没有像安叔一样流露出悲观情绪，而是一口答应帮她去打听。
时候不早了，林瑶妹道谢后，便向这对叔侄告了别。
“阿山，快去送送瑶妹！”安叔忙推了一把山哥。
山哥顺势虚揽过林瑶妹，将她送了出去。
夜风一吹，山哥酒醒了不少，一路询问了林瑶妹在这边的情况，以及她三哥具体的长相，还有其他特征等等。
尽管希望渺茫，他还是很认真在对待这件事。
“瑶妹，以后常来我家坐坐啊，陪我二叔说说话什么的。”
将林瑶妹送到她住的亚答屋门前，山哥才向她挥手道别。
“谢谢山哥！”林瑶妹朝他鞠了一躬。
山哥回去后，安叔一改先前的愉悦心情，有些忐忑地问：“王老板找你去喝酒聊了些什么事？”
“你猜到了？”山哥的酒，彻底醒了，他如实道：“让我投资赌场。”
“那你答应了吗？”安叔紧张问。
鸦片馆、赌场，既是套牢猪仔的地方，又何尝不是在给包工头设套，一旦花钱进去，就会想法赚回本钱，只能往矿工身上打主意。
人，就是这样变坏的。
山哥抹了一把脸，“我没拒绝，也没答应，说才承包矿场没几年，手里钱不够，还要攒一攒。”
“哎！能拖一时是一时吧。”安叔拍了拍他的肩膀，“我们可能当不了好人，但尽量别干坏事。”
“是！”山哥重重点头。
安叔忽地话锋一转，语气也变得轻快了些，“阿山呐，你觉得瑶妹人怎么样？”
山哥立即想到了那日林瑶妹举着钢尖子满矿场追赶刘阿强的样子，不禁失笑出声，“恰北北！”
“阿嚏！阿嚏！”
林瑶妹猛地打了两个大喷嚏，不过不影响她的好心情，继续给姐妹们分椰饼。
不多时，椰香味儿溢满一室，连珍香都放下了毛笔，凑过来吃椰饼。
“诶？阿淑姐，你为什么总要攒一攒才拿去换钱啊？”
她又看到阿淑在数锡米，这几日他们去交锡米时，阿淑都没有跟他们一块儿去，向阿桃一打听，才得知她一般都是攒上好多才拿去换铜板，而且只要铜板，不要其他货币。
阿桃还描述了一下：每次阿淑换完铜板，都会放进一个大口袋里使劲摇晃，哐当作响。
阿淑笑着说：“多攒一点，一次换几百个铜板，拿在手里沉甸甸的才安心，不然每次都是四五十个铜板，太少了。”
“呃……”林瑶妹不知道怎么接话了。
她每次连四五十个铜板都没有，顶多三十个。
是我还不够努力吗？
她不禁自问。
