“贺朝柏，还有一件事……我想跟你说声对不起。”

贺朝柏原本正准备去收拾网兜，闻言动作一顿，转头看向她。

齐幼棠深吸一口气，姿态放得很低，语气诚恳到了极点：

“刚才妈提起匿名信的事，谢谢你没有拆穿我，在妈面前替我保住了面子。这几天我想了很多，之前在知青点的时候，确实是我太偏激、太狭隘了，没有调查清楚事实就胡乱给你扣帽子，给你和家里带来了那么大的麻烦。”

她抱着书，朝着贺朝柏微微低下头，声音里带着一丝恳求：

“以前的事，是我混蛋，是我对不起你。我已经彻底认识到自己的错误了，以后绝不会再犯。你……你能不能大人不记小人过，真正原谅我这一回？”

齐幼棠抱着那三本新书，低着头说完这番掏心窝子的道歉，心口还在砰砰直跳。

以前写检讨都是被逼无奈，敷衍了事。

这回她是真觉得理亏，也是真想跟贺朝柏把这个梁子彻底揭过去。

只要他点个头，说一句原谅她，那她以后在这个家里至少不用整天提心吊胆，像个犯人一样过日子。

可等了好一会儿，头顶上方却一点动静都没有。

贺朝柏没吭声。

齐幼棠心里有些没底，迟疑着抬起头。

一抬眼，就撞进了一双黑沉沉的眸子里。

贺朝柏就站在石桌旁，身姿挺拔，目光直勾勾地盯着她。

他脸上没什么表情，眼神却极其专注，像是在审视她这番话里有几分真假，又像是在看别的什么。

那视线太有存在感，沉甸甸地压过来。

齐幼棠被他看得浑身不自在。

刚才鼓起来的那点勇气，在这道目光的注视下，一点点泄了气。

她手指抠紧了《中国通史》坚硬的书脊，脸颊隐隐有些发烫。

道歉就道歉，原不原谅给个痛快话就行，这么一声不吭地盯着人看算怎么回事？

怪让人难为情的。

齐幼棠招架不住这种眼神，睫毛颤了颤，率先败下阵来。

她慌乱地移开视线，假装去看石桌上堆着的奶糖和桃酥，脚尖往后挪了半寸，想拉开一点距离。

谁知她刚退半步，贺朝柏就往前迈了一步。

男人的长腿一跨，瞬间逼近。

高大的身影挡住了傍晚最后一点斜阳，阴影结结实实地将齐幼棠笼罩在里面。

齐幼棠心头一跳，下意识又往旁边侧了侧身子，把脸偏向另一边，避开他的打量。

贺朝柏却不依不饶，顺着她偏头的方向，又往前逼近了半步。

两人的距离近得能听见彼此的呼吸声。

齐幼棠退无可退，后腰已经抵在了冰凉的石桌边缘。

她避无可避，只能被迫把头扭向一边，盯着院墙上的青苔，耳根子红了一大片，声音都有点发紧。

“你……你一直看着我干什么？我话都说完了，你到底原不原谅我？”

贺朝柏低头看着她紧绷的侧脸。

小姑娘皮肤白，傍晚的光线一照，脸上细小的绒毛都看得清清楚楚。

因为紧张，她咬着下唇，腮帮子微微鼓起一点弧度。

贺朝柏眸色深了深，忽然抬起手。

宽大温热的手掌直接伸过去，虎口卡住齐幼棠的下巴，不由分说地将她扭过去的脸扳了回来。

齐幼棠惊呼一声，还没来得及挣扎，男人带着薄茧的指腹就已经落在了她的脸颊上。

贺朝柏没用力，只是顺着她脸颊的软肉，不轻不重地掐了掐，又顺手捏了两下。

齐幼棠整个人都懵了，瞪大眼睛看着他。

脸上被他捏过的地方，像是有火在烧。

贺朝柏的注意力却全在指尖的触感上。

软绵绵的，滑腻得很。

跟刚出笼的白面馒头似的，手感好得让人舍不得撒手。

就是脸上没二两肉，稍微一捏就能摸到底下的骨头，下巴更是尖得扎手。

在知青点待了两年，到底还是亏了身子。

贺朝柏摩挲了一下指腹，收回手，居高临下地睨着她，语气听不出什么起伏：

“桌上那些吃的，买回来就是让你吃的，别省着。”

他指了指那堆零嘴，眉梢微挑。

“以后吃饭也多吃两碗，把脸上这点肉养起来。瘦得跟根豆芽菜似的，一阵风就能吹跑。不知道的，还以为我贺朝柏在家里虐待媳妇，不给你饭吃。”

齐幼棠抱着书，愣了两秒才反应过来他这话的意思。

她刚才那么严肃、那么真诚地跟他道歉，剖析自己的错误，连“自己混蛋”这种话都骂出来了。

结果他盯着她看了半天，就为了捏一把她的脸，然后嫌弃她长得像豆芽菜？

还怕外人说他虐待媳妇？

他逼着她天天熬夜写一千字检讨的时候，怎么不怕别人说他虐待！

那股子刚刚升起来的愧疚和感动，瞬间被这几句话冲得一干二净。

齐幼棠气得胸口剧烈起伏，脸颊从耳根一直红到了脖子，也不知道是被捏的还是被气的。

“谁是豆芽菜了！你才虐待人！”

她羞恼交加，把怀里的书往石桌上一放，腾出两只手，直接往贺朝柏胸口推了过去，“你离我远点！”

她这一下含怒出手，使了十成的力气。

可贺朝柏下盘稳得像座山，被她推得只是身形晃了晃，半步都没退。

反倒是齐幼棠自己，因为用力过猛，脚底下踩着了一块院子里凸起的青苔石子。

薄底布鞋在石子上一滑，她脚踝一歪，整个人顿时失去了平衡。

“啊——”

齐幼棠惊呼一声，身体不受控制地往前栽倒。

眼看着脑门就要磕上贺朝柏军装上的金属纽扣，一只强有力的手臂突然横了过来，一把捞住了她的腰。

紧接着，一股大力袭来，带着她往上一提。

齐幼棠甚至没看清发生了什么，整个人就已经结结实实地跌进了一个宽阔滚烫的怀抱里。

预想中的疼痛没有传来。

她的鼻尖撞在男人硬邦邦的胸膛上，微微发酸。

鼻息间瞬间被一股浓烈的皂角香和属于成年男性的灼热气息填满。

齐幼棠惊魂未定地喘了两口气，脚跟终于重新踩实了地面。