秦临风脸上的惊慌只弥留了那么一刹那，他企图用一种不屑取代了原本的心乱，却听到秦玉暖字字犹如针毡：“若说大哥是一时性急说错了，可为何偏偏，大哥腰带上的北斗七星图案上的第七颗黑珍珠，也不见了？还是说，大哥不是一时性急，而是，心虚？”

“心虚”二字此刻由秦玉暖说出来带着别样的味道，懂的人自然都懂，例如秦质。

秦质正用一种打量敌人的眼神看着秦临风，语气没有丝毫的缓和：“还遮着做什么？我最后说一次，把袖子给我移开。”

秦临风蛮不情愿地侧移开了广口宽大的袖子，北斗七星腰带的末尾处那只有露出的线头，少了黑珍珠的装饰，显得十分刺眼。

秦临风慌了，秦云妆也慌了，就连素来淡定优雅的窦青娥的脸色也唰地变得惨白，她万般想不到，自己的儿子居然会犯下这样低级的错误，她的整颗心，都似丢到火堆里噼里啪啦开始燃起来一样难受。

“也许，也许哥哥的黑珍珠，只是恰好掉了？”秦云妆试图为秦临风说情。

“然后就恰好掉落在了听荷的手里？”秦玉暖的眼里满是嘲讽，只是她是背对着秦质，唯独秦云妆和秦临风二人可以尽情地领略她的无情。

此刻的秦玉暖，已经容不下心软和留情。

自从她让铜儿时刻盯着听荷，发现听荷居然在宝川的早饭里下毒开始，若不是她提前发现，掉包了有问题的早饭，还在宝川日日都背诵的《千字文.》里夹了一张纸条，告诉他在吃了蟹黄包的时候假装肚子痛。

就在秦玉暖特意支开听荷去找廖妈妈的时候，秦玉暖特意戳破了早就藏在袖口里的狗血包，毒她早就验过了，是致命的断肠草，下毒的人压根就没想着要宝川活着。

宝川是秦玉暖的命，敢对宝川下手的人，秦玉暖绝不会留有半分柔情。

让满儿跟着听荷出去后，发现幕后的黑手居然是秦临风，只可惜，听荷进到假山里去后就一直没有出来，满儿发觉不对劲的时候，听荷已经断气了。

她料到秦临风一定以为她当真会用马车送宝川出去诊治，一定会在后门加派人手，便早就派了廖妈妈在后门候着，而秦玉晚一心想要见上官让的心情已经成了公开的秘密，秦玉暖只要稍加牵引，再派了廖妈妈去引了上官让到特定的地方，上官让是个纨绔作态的公子哥，秦临风的手下也都是在江湖上闯荡多年的横脾气，两方对垒，一切，便都在秦玉暖的掌握之中。

而秦云妆手里的无字天书，也是来源于早先窦青娥让秦玉暖帮忙摘抄的经书，明明不过两本经书，却送来了一大块上好的松油烟墨，纵然是过分喜爱这墨，也不至于如此劳心费神，更何况，还是送给秦玉暖这个天生的死敌，秦玉暖越想越不对劲，果然在一日发现了这墨块的猫腻。

原来这墨块研磨出的墨汁写在宣旨上只要过一段时间，就会自行散去，就像从未沾染过墨迹一样，这是乡间那些装神弄鬼的脚婆子常用的把戏，用可以消退的红墨水在黄符纸上画上鬼神图案，再利用催化的原理加速墨水的消失，蒙蔽人心，做到驱鬼赶邪气的样子，收敛钱财，秦玉暖知道这等秘事，也是上次赵家婆子提醒过。

窦青娥这一招使得极妙，让自己辛辛苦苦抄写的经书化为乌有，又可以好好训斥自己一番，也许再来个连环计，一脚将自己踩在脚底下，所谓以其人之道还治其人之身，秦玉暖自然不会用这个好机会还回去。

那日，她和满儿故意大声说给窗外的听荷听，说书架上藏了东西，听荷这个沉不住气的，果然就趁着打扫屋子的时候将秦玉暖特意留下的，用隐形墨水书写的“契约”交了过去，只是让秦玉暖没想到的是，听荷背后的人，居然不是窦青娥，而是秦云妆，看来这个嫡姐，比前一世要聪明许多了。

至于这颗在听荷手里的黑珍珠，哼，秦玉暖一边玩味地看着秦临风，一边以一种欣赏的姿态看着这人世的种种，人家岂会知道，其实他们的所有挣扎，辩驳，反抗都逃不过秦玉暖的一个局，一个她精心布置要替宝川前世和这一世受到的种种不公讨回公道的一个局。

“父亲，您还不信儿子吗？”秦临风言辞振振，“更何况儿子才远游归来，怎么会和三妹院子里的丫鬟有瓜葛，甚至还要下毒手加害，父亲常常教导儿子，君子有所为有所不为，儿子一直谨遵教导，从未忘记过。”

这样的辩驳是苍白的，可是秦质心中的天平始终都是偏向嫡长子这一边的，更何况，秦临风若是与人命挂上了钩，世上没有不透风的墙，若是传出去了，也是打了他的脸，可是丫鬟也是个大活人，终是要有人为此负责的。

可当谢管家仔细比对从听荷手里找来的黑珍珠和秦临风腰带上的珍珠后，得出的结论却让秦质的心又一次猛烈地颤抖了一下。

“老爷，对比无误，的确是从大少爷身上掉落下来的。”

秦质眯着眼睛，秦临风本来就心虚，他太大意了，居然会让听荷这个小贱人扯下自己腰带上的珍珠，他的手箍紧她的脖子的时候，居然没有一丝感觉，果然，错踏了一步，就是万丈深渊。

“你……还想作何解释？”秦质看向秦临风的眼神第一次弥漫出狠辣的决绝和敌意。

沉默了许久，秦临风突然道：“没错，我是见过听荷。”秦临风猛地抬头，急切地说道：“可是当时是这丫鬟不识好歹，我只是偶尔见过她几面，她便一心想要入儿子的房做姨娘，几次纠缠无果，这次宴会前，她又跑过来拦着儿子拉拉扯扯，泼辣至极，甚至还扬言要诬陷儿子辱了她清白，看着她疯疯癫癫地跑开，儿子实在担心她会在这样一个大吉大利的日子乱说话，就派了小厮跟着她，谁料，那小厮一夜未回，紧接着就发现听荷死在假山后的消息，儿子猜想，是那小厮与她起了争执，才会……才会……。”

秦临风这次脏水泼得很彻底，不仅解释了听荷的死因，还解释了自己腰带上的黑珍珠为何会在听荷手上，可秦玉暖，又如何会轻易放过他。

“大哥的意思，便是说掐死听荷的很有可能是大哥手底下的人？”秦玉暖扭头看向秦质，“可这样重要的消息，大哥为何一开始不说出来呢？”

秦质的眸光变得愈发深沉，却看到秦临风突然噗通一跪道：“是秦临风对手下的人太过放纵了，这次不仅得罪了上官家嫡出公子，还害了一条丫鬟的人命，父亲，儿子知错了，儿子一定早日找到那个失踪的小厮。”

秦云妆立刻也跟着跪下求情道：“父亲，大哥手底下的人坏了事只管那人心眼本来就是坏的，与大哥无关啊。”

就连一直未开口的窦青娥也忍不住了：“老爷，临风是您的亲生儿子，他的秉性如何您还不相信吗？在府里杀人，这想想，都不是临风会做的事啊，临风向来心善，小时候去狩猎，看到怀着小兔子的母兔子都不忍心杀，老爷，您信临风一回吧。”

“七天。”秦质一字一顿，犹如在酝酿这世上最郑重的话语，“我给你七天的时间，找到那个失踪的小厮，不过，你连手下的人都管不住，哼，你这些底下的人，也都不能要了，都撤了吧。”

秦临风远游归来带回来的十七个跟班小厮各各都是有一技之长的，其中还有不少是窦家悄悄安排在秦临风身边保驾护航的，如今秦质一句话让人都散了，无异于是折去了秦临风的左膀右臂，往后秦临风再想在秦家或者京城呼风唤雨，可谓是难上见难。

秦临风看着秦玉暖嘴角浮出的若有若无的笑意，又看看窦青娥脸上暗示性地神情，咬咬牙，只将头埋得更低：“一切都听父亲的安排。”

秦质深吸了一口气：“如今听荷死得不明不白，你的话，也只是口说无凭，在事情没有完全调查清楚之前，你也不用出院子了。”

秦临风一怔，如今母亲被送到了外头的寺庙里，自己等同于是被软禁，他看了看眸光带泪，娇弱得似一朵才生出柔嫩花瓣的花骨朵儿的秦云妆，投向秦玉暖的目光愈发阴毒起来。

没错！都是这个女人！这个下贱的庶女正在一步一步地将他们母子三人逼上绝境，步骤从容不迫，每次都会给他们再留有一个喘息的机会，可等待他们的，却往往是更加恶毒的陷阱。

若是秦玉暖能读懂秦临风心里的想法一定会嗤笑，她设陷阱？她恶毒？也不看看每次都是谁开始布局挑事，她只是将他们赐予的原本原样还了回去，还没算利息呢。

“儿子知道。”秦临风垂下头，无奈地接受了这样一个残酷的现实。