林夫人安慰了顾莲生半日，顾莲生经过这一番变故，又哭了好些时候，趴在林夫人的怀里睡了过去。林夫人安顿好顾莲生，这才走出房间。
看到林夫人出来，红梅迎上前去。
“夫人。”
“莲生在里面睡了，你们就守在门口别打扰她。”林夫人压低声音说道。“红梅，你做事情一向谨慎，顾烛华在宣纸上做文章你就一点没看出来？还是你与她有什么不干不净的牵连，故意害你们家主子。”
红梅一惊，急忙跪下。
“夫人，就算借红梅十个胆子红梅也不敢暗害小姐啊。夫人明鉴啊。”
“如果真是做过手脚的，那二小姐怎么就能保证刚好盒子那时候着火呢。说不定真的有鬼神作祟。”红莲越说越怕，声音也越低，伏在地上全身颤抖。
“住口，什么鬼神，这世上哪有这东西。莲生此次受罚你也有一半责任。自己去刑堂领二十板子，好好记得什么是主仆之间一荣俱荣一损俱损。下次若还发生这样的事情，我就把你发卖出去。”林夫人说完也不再看红梅，兀自回了清光院，留下红梅在那儿跪了许久。
隔日，老夫人带着顾烛华回到顾府已是黄昏，林夫人按照惯例在门口迎接。晚宴上，顾相临时有朝政商议并未回府，而顾莲生则被禁足在了自己的房内。林夫人与何老夫人入座之后，下人们便准备开宴。
“慢着。”何老夫人突然出声阻止，婢女们相互对视一眼，不明缘由，但都退了回去。
“老祖母，可是今日的菜色不合口味？”林夫人问道。
“烛华，你站在那里做什么？”何老夫人越过林夫人，冲着顾烛华问道。“还不快坐过来。”
“老祖母。”林夫人接话道：“烛华一向是不入主桌吃饭的。”
“为何？”何老夫人满脸诧异，似是第一天才知道这事的模样。“她可否姓顾？”
“是。”
“她是不是立坤的女儿？”
“是。”
“那是为何？”
“这……”
林夫人一时不知如何回答。往日都是这般安排的，老夫人也从没有过什么异议。如今突然提起这个事情，看来老夫人是打定主意为顾烛华撑腰了。这个小蹄子也不知道用了什么手段，竟然能讨得老夫人的欢心。
心念一转，对着顾烛华说道：“老夫人说的是，烛华，你怎么不坐下来呢。还害老夫人等上这番，菜都凉了。来人，添一副碗筷。”
不过是入桌吃饭罢了，没必要在这个时候与老夫人撕破脸皮。林采青思忖着，虽然面色不善，但还是让人给顾烛华添了个位子。
何老夫人闻言，嗯了一声，点点头。
顾烛华向二人谢过之后，入了座。她将林夫人与何老夫人之间的来回交锋都看在眼里。林夫人毕竟是一家主母，比起顾莲生来要圆滑的多。此事她本就不占理，退让的也十分爽快。她应该已经知晓今天所发生的事情，从她不时瞟来的眼神中，顾烛华知道她已经怀疑到了自己头上，只是苦于没有证据。但林夫人无论如何也是不可能找到证据的，那些东西在陆凌霄手里，以陆氏的能力，怕这会儿连灰都不剩下了。不过即便没有证据，也不代表林夫人不会有所动作。
红烛灯光暖融融，屋内一片祥和的景象下，三个人各具心思。
晚宴已进行到尾声，林夫人对老夫人说道：
“老夫人，您看烛华也出落的这般亭亭玉立了，咱们也不能总把她藏在府里。今年的夏宴倒是个不错的机会。往年总是莲生一人去，也显得孤单。不如今年让烛华也一同去，如何？”
“你倒是与我想一块儿去了。”老夫人冲着林夫人点点头。“我也是这个意思，毕竟也是顾家的女儿，总是这么呆在府里也不是个事。烛华，你可知晓了？”
“是，烛华一定尽力而为。”顾烛华应了下来。老夫人让自己去夏宴，这事情在般若寺已提过一回，不过是看看自己究竟有几分手段。林夫人这是作的什么风呢？
在一旁的红桃听到这个消息，悄然退出了大厅。
“姐，不好了。”红桃慌里慌张的跑进房间，见到趴在床上的红梅一愣。“姐，你这是怎么了？”
“没事。”红梅刚去领了板子，有气无力的抬头看了红桃一眼，神色暗淡，“你说你的吧，这么着急出了什么事？”
红桃将在大厅里听到的事情说与红梅听。
“夫人也不知道中了什么邪，竟让二小姐也去夏宴。这不是跟咱们小姐抢风头么。”
“还有这种事情？”红梅一听，挣扎着起来，红桃见状赶紧去扶。“我要赶紧去告诉小姐。”
“可是你副样子……”
“不碍事。”红梅说着，跌跌撞撞的就要往前走。
“我扶你去吧。”
“母亲这是老糊涂了么。顾烛华是什么人，她怎配去夏宴？”顾莲生手里紧紧掐着个杯子，似乎都快把杯子捏碎了。
不行，我要去找母亲问清楚。
顾莲生心思一起，再也坐不住，起身一路小跑往清光院而去。一进院门，顾不得形象喊道。
“母亲，母亲你在么？”
林夫人闻声出屋来，“穿得这么单薄就出来了。”一边说着，林夫人将自己的风衣解下来披在顾莲生身上。“怎么这么毛毛躁躁的。亏得这会儿老爷不在府内，要是让他瞧见了，你这像什么样子。”
顾莲生用手推开林夫人递过来的披风，说道。
“母亲，听说您让顾烛华也去夏宴，这是真的么？”
林夫人看了看四周，与顾莲生说道：“进来说吧。”
房间之内只有母女二人。林夫人给顾莲生倒了杯水，才缓缓说道：“女儿啊，遇事不能只看表面。我虽然让顾烛华去，但是顾烛华有几斤几两咱们还不知道么？她去夏宴能讨着什么好果子吃？”
林夫人抚摸着顾莲生的手，继续说道。
“你的这一手琴艺，乃是出自六指琴师夏秋，放眼京城之内也罕有可以匹敌的。等那蹄子在人前出了丑，再由你为顾家的声誉扳回一城。那时候……”
林夫人冷笑一声。老夫人还想借顾烛华来打自己的脸，我就看看等顾烛华下不来台的时候，究竟是谁打谁的脸。
顾莲生一边听脸色一边舒展开。
“我就知道母亲与我是一心的！”
“那可不是。”
两人亲昵了一会儿，林夫人又接着说道：“莲生，你也不小了，有些事情不能这么急躁，要学着仔细去思考。顾烛华算不得什么，往后还有很多看得见、看不见的，你都要冷静。我虽然现在能为你筹谋，但日后总有你单独一人的时候，还是需要靠你自己。”
“莲生谨记母亲教诲。”顾莲生起来笑嘻嘻的冲着林夫人作了一个揖，一派天真无邪的样子。
林夫人看在眼里，知道她没听进去几分，暗中叹了口气。
算了，自己帮她多操心操心吧。
等了足足三日，林夫人那儿还是毫无动静。顾莲生从来不是有度量的人。顾烛华心中起了疑惑。
顾烛华洗了把脸冷静了一下，多思无意。今天已是与陆凌霄约定的日子，顾烛华拾掇了一番，便去往天一茶楼。
天一茶楼是京城最负盛名的茶馆，最贵不再富丽堂皇，而是在含蓄其中。天一茶楼便是奉行了“雅”这一字。此处一砖一瓦，雕栏画柱，皆是出自名家之手。其间摆设外行人看着朴素，内行人看了只会道珍奇。布局更是蕴含五行八卦，隔间虽然看似相近，却难互通。不但难以看清其中谁人，连声音都难以听的真切，是个谈话说事极好的地方。
顾烛华抵达时，小斯已在门口恭候。
“请问……”顾烛华还未开口，小斯已经是语放连珠。
“这位是顾二小姐吧，同来的公子已在房间内等候多时，请随我来吧。”
顾烛华忍不住好奇，“你怎么知道我是顾二小姐？”
小斯笑了笑，“来天一茶楼的都是熟客，难得有生面孔。今日预约的只有小姐一人我未曾见过，而小姐又要入这茶馆，自然好认。”
“原来如此。”这天一茶楼是预约才能订到位置的，自己倒是疏忽了。
“乾戌。”
房间上挂着一个精致非常的小牌子，上面写着这两字，似是与风水有关。
“小姐自行进去便是。”小斯做了一个请的动作，便离开了。
顾烛华冲着小斯点头致谢，轻轻推开了房门。
门虽然不大，但房间里确是宽阔。房间的西面摆满了各种乐器，从琴，琵琶，笛子，长萧，甚至连编钟都一应俱全。而东面，摆着几张桌子，放着笔墨纸砚，三寸棋盘，甚至一处还堆放了许多篮新鲜的花朵。
正中摆放的一张茶桌上，陆凌霄正煮着一壶茶水，恰逢开时。见顾烛华进来，陆凌霄再取了个杯子放在他正对面的地方，斟上一杯。霎时茶香泗溢。
“请？”
