耿忠比太后的懿旨早到陈州几天。这几天，耿忠要么在许府潜伏着，要么就在陈州城里瞎晃悠。这几天的日子虽然比在皇上跟前当差轻松一点，但一天两天还可以，几天下来，耿忠就有点心焦，一个大男人成天这么晃悠也不是个事，想着什么时候太后的懿旨到了陈州，陈州的秀女就可以启程了，自己也好暗中护送许玉蕊进京城，等许玉蕊到了京城，进了宫门，自己也算是交了差了。

这日，好不容易见传旨的差使到了陈州府衙，耿忠心里一喜，想着这像穷光棍一样瞎晃悠的日子终于快要结束了。眼见着许老爷接了懿旨后就匆匆忙忙地坐着轿子回府去了，一下了轿就脚步匆匆地去了后院许夫人的院子里，留了随身小厮在外面候着。耿忠虽说这几天常常潜入许府但从来不到后院的地界儿上去，今日见许老爷面色沉重地匆匆回府，就好奇许老爷到底要怎么说，自己现在又无事可做，反正这趟差事也与许家有关，于是一个飞身趴在正院屋顶上贴着耳朵准备听屋里说什么。刚把耳朵贴上去，就见呆在军营里好多天不回府的许玉安也面色沉重地匆匆回府，来了许夫人的院子。耿忠知道许玉安的功夫不弱，怕被许玉安发现，到时候不好解释自己为什么趴在人家屋顶上，就只好挪了个地方，改趴在前院正对着后院正院的那个屋顶上了。这个地方暂时不容易被许玉安发现，又能清楚地瞧见正院里的情况，耿忠静静地趴着，瞅着正院里的情况。过了半个多时辰，就见许玉蕊带着丫鬟也来了正院，也把丫鬟留在外面，自个儿进了屋。耿忠就这么趴屋顶上瞧着，大中午的太阳晒着背，直从背上暖洋洋的晒到火辣辣的，也不见许家人出来，耿忠都的好奇心都被太阳晒化了，早晒出了不耐烦了，也不见许家人出来。正想着待会儿去哪个酒楼吃饭、喝茶呢，就见许玉蕊面色如常地出来了，紧接着许玉安面色沉重地也走出来了。到了这个时候，耿忠也不想去思考人家面色如不如常的事，反正自己把皇上交代的事办好就行了，这时候还是先去吃点儿、喝点儿吧。想着，耿忠悄悄地飞身离开了屋顶，离开了许府，找地儿吃饭、喝茶去了。也幸好许玉安回来了，耿忠没敢偷听许家人的谈话，不然听到许老爷的那一番话，以耿忠一根肠子通到底的性格，肯定是要一字不落地禀报给项天宇知道。就是不知道项天宇如果知道了许老爷的那一番话后会是什么反应。

许家人还不知道他们一家人的谈话差点被偷听，也差点捅到皇上那里去。

许玉蕊从许夫人的院子里出来后就带着青枣回了自己的素磬院。

一进了自己的屋里，许玉蕊的面上就再也崩不住了，此时，对于选秀的恐惧终于浮在了面上。脑子里一片混沌，许玉蕊就想着先睡一觉吧，睡一觉让大脑静一静，再想别的。

挥退了青枣，许玉蕊往寝屋里走，准备先睡一觉。

青枣看着许玉蕊，想对许玉蕊说什么，最终又没敢说，听命地退了出去，在屋外守着。

这一觉直睡到差不多到了用晚膳的时候，许玉蕊才醒来。 睁开眼睛看了看外面的天色，估摸着快到用晚膳的时候了，许玉蕊怕父母亲担心，忙叫青枣进来侍候着自己梳洗了就往前院赶。

正院里，膳食都摆好了，许夫人正打算遣人去叫许玉蕊过来用膳呢，就见许玉蕊带着青枣过来了。今日难得许玉安也回来了，菜色比往日丰盛了许多，一家人坐在八仙桌前静静地吃饭，谁也没再提选秀的事。

晚膳后，许玉蕊回了自己的素磬院。许玉安则是跟着许老爷去了前院书房，估计是父子俩有话要谈。

第二日早晨，许玉蕊给许夫人请安回来，正坐在窗前的软榻上绣帕子，就见许玉安进来了。许玉安这几天因着许玉蕊在秀女应选之列的事跟孙鱼告了假，在家里呆着没去军营。

许玉蕊见哥哥来了自己的院子，略一思索就知道哥哥是因为自己要去参加选秀的事而来。许玉蕊微笑着站起来跟哥哥打了招呼，青枣搬来椅子，许玉安在椅子上坐下，看了看妹妹，沉吟了一下开口：“蕊蕊啊，哥哥昨天晚上又跟咱爹商量了一下，决定还是不能送你去选秀······”

许玉蕊静静地看着语重心长的哥哥，待哥哥说完，许玉蕊平静地开口：“哥哥，咱都有勇气欺君了，就没勇气去参加选秀吗？若我逃避了选秀，真让朝廷查了出来，即使我们能逃，你想想爹娘一把年纪了，你忍心让他们颠沛流离吗？”许玉蕊的一番话说完，许玉安也沉默了。

不得不承认妹妹说的很在理，但是许玉安心里就是不得劲，沉默了良久，许玉安一声叹息，这刚走了一个胖墩才多久就又来了个圣旨。

还是许玉蕊开口：“哥哥，蕊蕊已经决定要进京了，还劳烦爹娘和哥哥这几天给蕊儿准备进京的物什。”

许玉安沉默了一会儿，终是点点头，又看了看妹妹，没再说话，起身出了门。

陈州符合秀女参选条件的，许玉蕊只是其中之一，还有另外的四五个，这其中就包括许玉蕊的手帕交——孙巧巧。不同于许家的忙然不知所措，孙家则是完全泰然处之。

孙巧巧之父孙鱼是皇上的心腹，孙家在朝中也是有说的上话的人的，因此孙家人对选秀之事倒是不那么恐惧。再说了，以孙巧巧的资质还有那跳脱的性子，孙家人知道皇上就是闭着眼睛选也选不上孙巧巧的。因此选秀这回事在孙家所有人眼里就真的是‘去京城逛一逛而已’。逛完还是要回来的。

只是即使是‘去京城逛一逛’也肯定不同于平时在陈州城的大街上逛一逛那么随意，怎么说这也是出远门啊，即是出远门，就得有个出远门的计划，还得准备一些出行要带的东西什么的。

孙巧巧知道许玉蕊也在应选之列，因此这日早饭过后，孙巧巧给孙夫人说了一声就坐上了孙府的马车去许府找许玉蕊商量进京的事。

现在是四月多，这次选秀因为是大选，各地满足条件的官家小姐都要参加，因此朝廷放的时间较长。朝廷要求各地应选的秀女只需在六月初一之前到了京城即可，六月初一辰时正式入宫参加初选，最后一轮的殿选则定在七月初七乞巧节那日举行。

距离六月初一还有不到两个月的时间，从陈州坐马车到京城，再加上路上万一遇到事情耽搁的时间，差不多得一个月。

朝廷的旨意是地方上的秀女由当地官府派马车护送去京城。陈州这一批秀女，陈州府衙决定于四月中旬护送启程， 留给应选秀女们准备一应物什的时间不多，各家都在匆匆忙忙的准备着。

自从知道了选秀的事，许玉蕊就再没出过府门，想着就要离开家了，不知道什么时候能回来，更不知道有没有回来的机会，她现在就想多在家呆呆；陪陪父亲、母亲和哥哥。

守门家丁通报，说是孙巧巧来了时，许玉蕊正在许夫人的院子里，母女俩边聊天边做刺绣。许玉蕊听到守门家丁的禀报后就直接迎了孙巧巧来了许夫人的院子里。恰好孙巧巧也准备先过来给许夫人请安；也恰好这两天许夫人也正打算去找孙夫人盘问一盘问进京城参加选秀应准备带一些什么东西。因着孙夫人是京城的官家小姐出身，许夫人想着孙夫人见多识广，问一问孙夫人或许能准备的详细周到一些。正巧孙巧巧过来了，等孙巧巧给许夫人问了安，许夫人就留着孙巧巧盘问了一通孙家给孙巧巧准备了些什么。三个人聊了一会儿，许夫人知道两个小姑娘之间还有体己话要说，便放了两个小姑娘离去了，只道孙巧巧不必急着回去，中午许府备了午膳，孙巧巧应了，两个小姑娘便离开了许夫人的院子，往许玉蕊的素磬院里去。

两个小姑娘走了，许夫人就遣了桔香亲自去厨房吩咐厨子们准备精致丰盛的午膳。

屋里只剩下许夫人一个人了，想着用不了几天女儿就要启程去京城应选了，一时间差点又掉下泪来，忍了忍眼泪，许夫人打起精神默默地盘算了一通要给女儿准备的东西。许夫人思索了一会儿，决定还是等明天再去找孙夫人商量一番以备万无一失。想着想着突然脑子里灵光一闪，心道：要不要再约了孙夫人一起带上两个小姑娘到城外的普济寺上一柱香，再捐一点香油钱，让佛祖照顾照顾两个小姑娘，再顺道抽上一支签，看看两个小姑娘的运道？普济寺很灵验，抽的签也很准，寺里的解签大师很有一番仙风道骨。想到这里，许夫人立马来了精神，从椅子上站起身来盘算着要不现在就给孙夫人写帖子，等一会儿午膳过后孙巧巧回府时顺路给孙夫人带上，好早点约了孙夫人去上香。正准备去写帖子，忽然又想起万一佛祖收了香油钱却误会了自己的意思，反而让女儿中了选，留在了宫里怎么办？这么一想，许夫人立马顿住了脚步，微微摇摇头，打消了去上香的念头。心道：还是算了吧，万一不小心弄巧成拙了呢，还是听天由命吧，这么一想，又颓然地坐到了椅子上。