酉时一过，日落西山。
山野昏黄一片，暗沉难视。
据老人所言，日落之后，阳气衰而阴气涨，最易滋生脏秽之物，每逢夜晚便钻出来害人。这些神鬼之言，苏青原本弃之以鼻，但今日看到神仙打架的一幕，唯物主义的观念已经崩塌，脑子里一片浆糊，根本搞不清楚这个世界的维度。
此时，他正在回村的山路上。
他衣物破烂，沾满土灰，像乱葬岗中的死人；浑身湿透，泥斑水渍，披头散发，简直像个山中野人，又像是水中饿鬼。废墟之中，再无人生还，他仅记下了那百两银子的位置，足足花了半日，直至天色已晚，才勉强挖出。这百两银子被苏青背着，准备带回村中挨家挨户分了，也算是达成村民们的遗愿。
天色昏黄，村寨近在眼前，眼看再走几十步就到了。苏青却驻足不前，狐疑地盯着眼前村寨。太阳已经下山了，正是茶余饭后之时。此时刚至夏末秋初，秋老虎凶猛，天气炎热，蚊虫繁多，晚上必须燃烧艾草熏蚊方可安逸。平日里的这个时辰，老人们都爱点起烛火，摆起龙门阵，你一言我一句互相吹嘘。
可今日，眼前村寨却一片漆黑死寂。
更何况，今日大伙出门办事，剩下的人也该夹道相迎，翘首以盼。难道还暗暗地躲在房中，想给他个惊喜？莫不是馍谷山事发，官府早早地派人过来给抄了老家？可前后不过一天，官府哪有这么迅捷。
事出反常必有妖，苏青急忙跑进村子，刚一进门，便被眼前的一幕惊住了。
村子里左侧的泥地上，此时正整整齐齐地躺着十几具尸体。
从老到幼，从男到女，全都是村中人！他们多半穿着兽皮缝制的简陋衣物，不少人甚至还裸露手足。
砰地一声，银两摔落在地，他却恍若未觉。
苏青看着眼前的一幕，双拳紧握。
他见到李小双就躺在尸体的中间，面色铁青，浑身僵硬，嘴巴圆张，脸上却带着的喜悦的笑容，似乎想起某种令她极其欢愉的事情。
不止李小双是如此，所有村民皆是如此，一堆尸体围着一圈，仿佛正在庆贺，欢迎他拿了银两回来。
这......
苏青心中徒然生出无比的恐惧，他呆呆的站在原地，没注意到身旁突然多出来一人。
这人莫名出现，仿佛从地底钻出来的，竟是一位容貌秀美、清丽绝俗的美貌仙子！
这仙子美颜动人，莫可逼视，神态淡淡却带着一种居高岭下的俯视，一种自持身份的骄傲。
她看了看地上尸体，又诧异地看了眼苏青，似乎很好奇，好奇眼前少年为何不在尸体之中。
“你！”苏青回过神来，才注意到身旁蓦然多出来的一人。
白衣人却不理会他，皱着秀眉打量地上的那些尸体，似乎在她眼里，那些尸体比眼前的活人来的更为有意思。
“我……我也是刚来。”苏青觉得不太对，小声地道了一句，他知道在眼下这样的局面下，必定要引出一个大误会。
杂乱的脚步神从身后传来，狭小的山村内，徒然涌进一大批手持火把，皂衣皂帽的捕快，围着尸体站成一圈，将苏青围在中间，对其略有戒备。
捕快之中，带头的是一名英俊的青年官差。
这捕快斜眉入鬓，方脸大耳，眉宇之间透露出一股刚正不阿的正气。
“小子，你居然干出这么惨无人道的事情！”青年官差率先打破了寂静，看向苏青的目光严厉森冷。
这完全是在吓唬他！但苏青也是见过血的人，更是刚刚从尸体堆中爬出来的人，他清晰地感觉到周围数十名捕快的目光落在了自己身上，连忙发声。
“诸位不要误会，我也是刚刚到这里，这里的屠杀惨案，与我没有关系，我是庙下村土生土长的猎户，前往山中捕猎，不慎迷路，刚返回。”
“有没有关系，可不是你说了算的，况且你区区猎户，如何会携带脚下这一匣子的银两？分明是你见财起意，在此投毒杀人，搜刮财物后逃跑未及，碰巧被吾等撞破！”
话音未落，青年也不愿与苏青废话，从腰间抽出一条长长的铁链，正要拿苏青归案，其他人并未阻止，均都冷眼看着。
他们的眼力，哪里看不出来苏青这样的少年，根本不可能屠杀这村落，但正如英俊青年所说，未必就与此事没有一点关系，拿下之后再拷问就是。
“且慢！”
一名相貌相貌清癯的老者，喘着气从村口缓缓走来，看来崎岖山路对他负担不小。
他相貌清癯，穿着一身红黑相间的公服，留着五绺长须，面上阴沉森冷，目光深不可测。
“法师尚未言语，你插什么嘴。”老者喘了一会儿，恭敬地对白衣人抱了抱拳，瞪了箫浅一眼：“一切等法师看过以后，再做打算。”
“听大人的吩咐。”青年捕快收起锁链，站在这名老者的身侧。
苏青被捕快们围在中间，目光却循着老者的示意看向那名白衣人。若无意外，此人应该是在场地位最高，有资格决定他命运的人。
见白衣人挨个查看尸体，这些官府之人也并不愿意闲着，吩咐手下挨个搜查了房屋之后，开始盘问苏青。
“我乃是新野县尉，掌方圆百里之内，治安捕盗之事。”
“我且问你，你姓甚名谁，家住何处。”老者擦了擦额头汗水，盯着苏青问道。
县尉是此时官名，与县丞同为县令佐官，相当于前世的公安局长，苏青也大概知道一些，如实作答：“小子姓苏，名青青，在这庙下村打猎为生，自小生长在此。”
县尉看他身上粗布烂衣，点了点头，继续问道：“这荒野山村区区数十口人全遭人毒死在此地，为何独独你幸免于难？”
苏青不慌不忙：“小人今日上山打猎，日头下山了才归，有词躲过一劫。况且，大人如何判定这些人是被毒死的，小人常居村中，自然知晓，庙下村的水源并不在一处，村民们也并未挖井取水，平日用的水以村后斗牛峰上倾泻下来的山泉水为主，而山泉水来源于山体内的地下水，如何能为奸人所用，以至于下毒杀死数十口人。”
“你区区一名山野猎户，为何见到本官毫无惧色，反而从容不迫应对有方。”县尉惊讶地盯着他，脸色慢慢地阴沉下来。
虽然楚国正处于战时，稍微有些才情的人纷纷参军，上战场博取功名，某些小地方更是挨个抓壮丁，为了凑人数不择手段。像这样能说会道的少年人，在县城里倒是并不少见，但在这偏僻山村倒是挺新鲜。
苏青早有准备：“小人虽为区区猎户，却自幼被村中的老姚头教导，读书识字，小人十分羡慕县上的读书人，也希望未来若有机会的话，必定要争功立业，好光宗耀祖。老姚头常说，做人要有梦想，人没有梦想的话与咸鱼有什么区别。”
反正老姚头已经死了，怎么说都行，大不了回头多给他烧些纸钱。苏青默默在心底感激了一把老姚头。
县尉与周围的捕快们互相对视了几眼，立即有一名捕快从怀里抽出一名花名册，检查苏青所言真伪。
那捕快翻阅了半天，终于在一册纸面上找到了庙下村记载的文字：“不错，确实有个叫苏青青的，年纪相仿，父母双亡，跟着庙下村猎户捕猎为生。”听到这里，苏青暗暗松了口气，知道自己的名字在上面，逃过一劫了。
“那我且问你，村里那些青壮之人去了哪，为何死在此地的全是老弱妇孺，还有，这一箱子银两，你如何解释？”县尉目光一转，已经看到了地上的那一盒百两的银子。
此时，刑法已经健全，《楚律》中规定，白日抢劫，轻者流放，重者处斩。苏青虽深居山村，但也大概听过抢劫是什么罪名。要是被这群人发现他出去打劫，恐怕不死也要脱层皮。
县尉炯炯的目光下，苏青干脆将事情撇个干净：“小人晚上才归，确实不知道他们去了哪，这一盒子银两也是早在此处，并非小人之物。”
箫正绩狐疑地看了他一眼，正要说话，突然注意到白衣人已经检查完毕，摆着袖子往回走。他连忙在一旁恭敬地对白衣人问道：“敢问法师……这……”
“是闻香教的手段。”白衣人看都不看他一眼，嗓音醇厚，居然是个男的。说完，他也不搭理其他人，一拍腰间的一只小袋，瞬间钻出数百只煽动翅膀的蝴蝶，萦绕在身周。
眼前一花，人已经驾着蝴蝶，飘飘而去。
这......
这居然是个仙人！苏青愣住，傻傻看着白衣人消失在夜空。原来，这是个会飞的法师！
苏青觉得自己浑身无力，感觉今天经历的实在太多，疲惫感瞬间袭来。他两眼一黑，晕了过去。
“这小子居然是闻香教徒！他被法师制住了，快来人，拷起来，带回地牢，和那几个妖人关一起。”
众捕快听了吩咐，拎起苏青拷上，打道回府。
......
新野县的地牢，也被称作新野狸牢。
这狸牢的名气，甚至改过一些产业遍布新野县的家族，几乎所有百姓都知道，新野县衙底下被挖了一个深邃的牢房，看押着一群穷凶极恶之徒。
此刻的地牢前，有两排捕快押送着一辆木制的囚车，摇晃着，缓缓驶来，手臂粗细的木栏上套着一块粗糙麻布，用绳索绑住，以防被风掀开。囚笼外的麻布被掀开，露出里面的身影，正是盘膝而坐的苏青。
这一路上，他饿了三天，头发散乱，肤色毫无光泽，此刻在他的两手两脚上，分别拷着粗壮的铁链，限制行动。
这群捕快不分青红皂白，只认死里，觉得那法师说的就一定是对的，将他当成了恶贯满盈的邪教妖人。
只要苏青张嘴喊冤，等待他的就是一顿棍棒。
“下来。”其中一个捕头轻喝道。
苏青缓缓抬起头，环顾一眼，顿时目光微微闪动，他发现自己在衙门旁的地牢前。
眼前地牢深邃无比，如一个巨兽长着血盆大口，直通地底。
“看什么看，下来！”那年轻的捕快喝斥道。苏青缓缓起身，拍了拍身上灰尘，跳下囚车。
“走！”旁边另一个捕快按住他的肩膀，呵斥道。
“我自己会走。”苏青踩缓缓下降的石板，一步步向深邃的地牢下去，脚踝上的铁链子拖在地上，铃铃作响。
顺着下降的小道，众人走进这深邃的地牢内，只见地牢内阴暗宽敞，七八个制式服装的狱卒坐在凳子上，吃着点心，喝着茶水，彼此闲聊和笑谈。
在苏青和一众捕快进来后，地牢内的人望了过来，脸色顿时露出几分玩味的笑容。
“这么小的，还是头一次见到。”
“瞧这细皮嫩肉的，怕是谁家的小公子吧。”
地牢内小声的议论声此起彼伏，苏青全部听得清清楚楚，他的目光愈发冰冷，缓缓地捏紧了拳头。
见到狱卒们怠慢，捕快喝斥了一声：“这是闻香教徒，你们也别小瞧了这小子。”
此言一出，众狱卒立即缩了缩脖子，不再议论纷纷，闻香教徒手段诡异，能在不知不觉之下要人性命，可不是善茬。
一个狱卒向苏青道：“跟我来。”转身朝一条狭隘的小隧道内走去，这小隧道内的光线更为幽暗，宽度仅容一人通过。
隧道里又是个宽敞的刑法室，墙上挂满了刑法工具，在一个横木板上有一根黝黑的铁棍，上面还沾着血迹，甚至在能看见棕褐色的皮肉，苏青看得脸色阴沉。
“既然是闻香教徒，先吃三十记法棍杀威，念你年纪尚小，十五棍吧。”青年狱卒提起铁棍，两名狱卒立刻一拥而上，将苏青按在地上。
苏青双目涨红，奋力挣扎，但两手两脚，都被一位狱卒压住，脖子也被被一人紧紧扣住，几乎喘不过气来，更别说挣脱开来。噗地一声，那狱卒手里的棍棒重重地打过来，猛击他的身上。
嘭地一声，痛的苏青眼泪蹦出，这哪是杀威棒，这棍上竟似有铁钉，一击之下竟能痛及灵魂，强烈的痛感顿时让他咬紧牙关。
“叫啊，叫啊……”狱卒一边抽打，一边兴奋地道，苏青低着头，死死咬着牙，一声不吭。
其他四个狱卒笑了起来。
“还是个硬骨头，果然是闻香教徒，厉害地紧呐。”
嘭！
那青年抬起棍棒，又一次砸下来。
什么是痛？绕是苏青意志坚毅，也险些痛得昏厥过去，仿佛灵魂都在颤栗，哆嗦。
剧痛之下，苏青已经奄奄一息，他突然发现，在痛苦面前，脑子里什么也想不起来，什么思维都无法聚集，悲伤，失望等等全都荡然无存，只有痛的感觉。
整整十五棍之后，几人架着全身鲜血淋漓，仿佛死尸一样毫无力气的苏青，来到旁边一条通往地下的地道前，进入到更深一层的地牢中，片刻后，来到最底下的一层中。
这里光线昏暗，墙上是昏黄的油灯，里面极为宽敞，是一间间手臂粗的钢铁铸造的牢笼，里面的黑暗中坐着一道道身影。
“咦，来新人了？”
“可怜的小家伙，好香的鲜血味道啊……”
“这么小？啧啧，瞧这细皮嫩肉的。”
“嗨，大人，把这个小家伙送到我们这个牢房呗。”
两侧的牢笼中传出一道道兴奋的声音，有的人吹起口哨。
苏青的意识模糊，听不清他们说的什么，然后，他就感觉到自己被丢在一个冷硬的地面上，脸颊贴在地上，腥臊的臭味从地面传来，就像有人在这里撒过一泡尿，他向来的洁癖习惯，让他本能地想要抬起头，但身体稍动一下，全身就痛得无法言喻。
背后，是牢笼被锁上的咔， 几个狱卒说笑着离开。
苏青像跳上岸的鱼，艰难地喘息着，忽然，他感觉一只大手提起自己的后领，然后整个身体一轻，模糊的视线。
恍惚之中，他听到有人在说：“竟是吾辈修行人，这人如此年轻，不知资质如何，可有人搭救。”
他挣扎着起来，发现牢房内有数人，正怜悯地看着自己……
