这亲切的一声“父亲”将段天涯唤得面色一沉：“是小九啊……小九一年不见，长高了许多。”

“父亲记错了。父亲与小九，已经两年不见了。”段灵儿有礼地福身，一双眼睛明亮亮地看着自己父亲。

这个手握天下财富却轻易地将自己的一双亲生儿女，将那个曾和自己海誓山盟的女子抛之脑后的男人。

“自前年三月，女儿拜见父亲之后，父亲便没有再见过女儿了。”段灵儿亲切道。

段天涯心中一动，想起来确实是前年三月时候，小苏氏向大夫人哭诉，沈氏十分不安分，连带着一对儿女都形容无状，自己在大夫人的建议下，让九房三人那一个月禁足于后府不能随便走动。

整整两年未见，这个女儿的面貌，已经初见惊人之态。

大夫人轻轻托了托段天涯的手臂，段天涯才反应过来：“你与你娘和兄长应该同时在正厅前迎接，为何自己一人站在这里？”

段灵儿敬重道：“女儿幼时对父亲印象不深，但近年来年岁渐长，对父亲的思念越浓。今日父亲归来，小九难掩心中激动，一时就先跑了出来。小九亲手制作了礼物，以贺段府昌盛，父亲荣归。”

安娘立即捧上两个香囊，段灵儿接过来，亲自奉给段天涯与大夫人。

段天涯并不在意任何子女绣的玩意儿，他只当是女孩子想念父亲，所以跑来见他，正准备敷衍一下就命这不甚熟悉的女儿回去内府，忽然看见了一样东西。

段灵儿一扬手，青玉鱼形镯显眼地映入段天涯的眼睛。

阳光下深青色与白色纠缠着，鱼脊上的那抹血色更显剔透。

大夫人的脸色瞬间变得很亲切，她抿起嘴唇，接过香囊：“小九懂得父母恩情，实在难得。沈氏教养的不错。”

段灵儿看向前世自己以为亲密无间的养母，已经看透了大夫人的心。

段灵儿前世将自己的身家性命交予他人，被大夫人当做掌上尖刀，沉迷于那并不真切的亲情中。

这一世，她绝不再让自己的命运，婚姻，感情，被他人玩弄于股掌。

敛了笑意，淡淡地回到：“谢母亲。”

大夫人一愣，庶女们见到自己都是毕恭毕敬恨不得装出万分的亲切，这段灵儿却形状冷淡，看上去竟然很不好教养。

若弄回京城府中，若是她不是个容易洗脑的，不仅不堪大用，说不定以后还要生出事端。

段筱看了一眼那香囊，轻轻道：“虽然阵脚粗陋，比不上我们的绸缎庄任何一个师傅，但显然是九姐姐极力所制了。”

段灵儿心下一愣。

前世这个比自己小半个时辰的妹妹相处与自己也算相处融洽，后来自己去了梁国，段筱嫁给了扬州当地的富庶人家，两个人没有什么交集。

为何此时感觉，段筱对自己透着隐隐的敌意呢……

大姑娘段澜却已经在心里笑出了声，听段筱的意思，是段灵儿身份连自家的普通绣工都比不上。

如此明显的揶揄，这个贱丫头还敢在这里站着，还如此厚脸皮，真是不要脸。

不过庶女之间互相揶揄争斗，也省得她和自己的嫡亲妹子动手了。

段天涯面色却显而易见地缓和下来：“小九，你这玉镯是哪里来的？”

段天涯行事谨慎，从商多年聪明稳妥，他自幼与皇室打交道，知道段家从商，身份上被人看不起。

但是他有狠劲，要成为与皇权紧紧相关的人，他手握财富，斟酌朝堂局势，在九州遍布自己的生意铺子，多年来驰骋，苦不用说了，甜也不用说，他持有的，是商人的技能——眼光。

讲究的，是商人的迷信——吉利。

进货出货要有眼光，寻买家卖家要寻个吉利；门面开在哪里要有眼光，开张时辰要有个吉利，用人使人要有眼光，发月俸的时辰也要吉利。

而眼前的这青玉鱼形镯，是战国双连公子送给邻国凛执公主的定情信物，后来双连公子吊民伐罪、夺取天下，成为了一方霸主。

雕刻笨拙的青玉鱼形镯，在阳光下发出幽深的光泽。

“朋友相赠。”

段澜冷笑一声：“什么朋友给你送这么个破镯子，也真拿得出手！依我看不过几两银子的旧物而已。”

段天涯眼中的光泽一闪，显然来了兴趣。

看着自己这个不甚熟悉的女儿，问道：“你觉得这个价值几何？”

段灵儿清亮道：“朋友相赠，价值无双。”

段天涯点点头。

看来段灵儿也不识货，偶然所得罢了。

却只听段灵儿道：“青玉鱼形镯的诠释为下贤（尊崇礼遇贤能之士），天道（自然规律，指天命），人道（指人事好坏），全胜不斗（意指不经过战斗而取得全胜），大兵无刨（全军临敌而不受损伤），那天见到它第一眼，它古朴的外观，岁月年久的细纹以及难得的玉石材质，与女儿想的一模一样，若女儿没有猜错，它应该是双连公子的信物。”

段天涯惊喜地摸了摸段灵儿的脑袋：“不错！双连公子夺取天下传下了这几句兵法，与青玉鱼形镯的外观品貌相对。你小小年纪能凭书中描述和赏玉眼光识得真品，真是意料之外！”

众人一愣，听这话这破镯子还是好东西？

段澜不满道：“父亲，小九怎么能配得起这么贵重的首饰？”

段天涯沉声道：“对商人来说，只要是凭自己本事所得，自然可以配得起。至于这东西怎么来，从何而来，只要不犯刑律，与他人都没有相关。”

段灵儿低头，看上去因为父亲的忽然赞美而不好意思，实际上却是暗自舒了口气。

段筱深深看了一眼段灵儿，眼中如一口深井，要将所有光亮吞没进去。

侧过脸对大夫人耳边道：“母亲，我们该进去了。”

大夫人如梦初醒，点点头，对段天涯道：“老爷，咱们进正厅说话。”

段灵儿并未一起去正厅，段天涯不特别招，他们九房就还在小苏氏安排的禁足里。

这一个月他们都不能随意走动。

段灵儿也不想去正厅待着，她要做的第一件事已经做成了，如今只需要等待便可。

况且大夫人看她的眼神很热烈，却看得她全身发凉。

段灵儿告了自己身上忽然不适，回去荷风小筑。

一进门看见段煜快速地将一本书藏在身后，她走过去，伸过手。

段煜脸色一红，做了一个“嘘”的口型，意思是不要让沈氏知道。

段灵儿点点头，接过书。

这是一本《鹧鸪记》，写的是男女主角恋爱婚姻故事，以私情始，奉旨完姻终。语言华美工丽，富有藻饰，但在题材上却没有脱出才子佳人、风流韵事的窠臼。

段灵儿摇了摇头，有种怒其不争之感，刚想呵斥，只见自己兄长一脸颓丧，忽然心里明白，大概见不到父亲，又困于庶子这个身份，兄长此时应该是十分痛苦的。

拿这种市井小说麻痹自己，也是无可奈何的事情。

段灵儿想到这里，便将那《鹧鸪记》还给段煜，一言不发地坐在椅子上。

沈氏正在绣一个香囊，听见女儿回来了，站起身刚想说话，却见安娘从外面匆匆走进来，向沈氏福身道：

“夫人，老爷命人来说，今儿咱们府的大少爷、三少爷、还有五少爷都回来了，下午其他少爷们也都能回来，老爷决定晚上设宴，让咱们九房也准备准备。六姨娘专门嘱咐，不要迟到。”

宴会是一定要去的，只是为何小苏氏会专门派人告诉安娘，叮嘱不能迟到呢？

小苏氏有这样好心么？

段灵儿摇动着茶碗，觉得这个时候这个形势，即使以小人之心度君子之腹也未尝不可。

“兄长”段灵儿从茶碗上抬头：“我装作毁容骗了六姨娘，如今她发现了事实，你觉得她想要在这个宴会上对咱们怎么样？”

段煜想了想：“肯定不是什么好事。”

安娘撇撇嘴：“以奶娘看，你刚才还在人前得了脸，按六姨娘那性子，说不定要趁着老爷和大夫人在的时候，教训你！”

段灵儿沉下眼神，小苏氏睚眦必报，而大夫人一脉更是要力压各房，在段天涯面前讨得更好的印象与财富，使他们手下的绸缎庄生意得到更好的助力。

自己没有毁容，那么大夫人会不会再对自己的母亲下手来得到自己这个“养女”呢？

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大夫人坐于贵妃榻上看着自己的女儿，她面前的段澜浑身珠光宝气，满头珠翠，显然是再也没有地方安插进新的宝贝了。

段澜不舍地将繁华复刻的玉步摇放下，又拿起在头上笔画，但实在是无处可插，这才终于放下。

小苏氏刚在大夫人面前哭了一鼻子，诉说段灵儿如何烧死管家和平婆子又佯装毁容骗过自己的。

大夫人静静听完，扬了扬手让她出去。

“表姐……不，夫人……”小苏氏嗫嚅了一声。

“你出去。”大夫人不容置喙，小苏氏也唯有言听计从退出了房。

大夫人的丫鬟红杏摇着扇子，看段澜的看得呆了神。

“红杏。”大夫人张了张嘴。

“夫人。”红杏一哆嗦。

“做事如此不小心，扇子刚才打到了椅背上。”大夫人语气依旧淡淡的：“掌嘴二十。”

红杏眼睛一红，扑通一声跪倒在地，啪啪地打着自己的脸，几巴掌下去脸就肿的老高。

大夫人仿佛看不见眼前的红杏，而是饶有兴趣地看着自己的女儿段澜梳妆打扮。

段澜的模样十分迷人，这个像花朵儿一样供养大的女儿，眼见就要显贵了。

段澜装扮完毕，老大段泓上上下下打量着自己的妹妹，语气更是骄傲：

“妹妹，你的名声早就传出了京城，为兄前几月在山西，那里的官宦富商听闻为兄到达，都登门向为兄所要你的画像，可见你段澜，出水芙蓉的名声有多响。”

大夫人挑起眉：“怎么，你给了他人你妹妹的画像吗？”