杨世荣和崔民贵都微微变了脸色，刘大鹏却已急跨几步拦住了凌羽馨和白竹的去路，急道：“丫头，等等，这是个误会。”

随即对杨世荣道：“大哥，你倒是说句话呀！难道真的就这么让她们走了？这要是传出去，让人家知道我们连两个小丫头都不敢收留，还连夜将人家赶下山，江湖人会怎么说我们，附近的百姓又会怎么看待我们？”

杨世荣微一沉吟，道：“两位姑娘，方才多有得罪了，主要是因为我们已被一群官兵围攻了多日，他们今早才刚刚离开，而两位姑娘来的时间又有些凑巧，所以我们才会多问了几句，三弟也是为了我们卧虎山上所有兄弟和百姓们的安全，才会格外谨慎，还望两位姑娘多多见谅！”

刘大鹏忙接道：“是啊是啊，丫头，三弟他就是这么个人，你们别跟他一般见识！”

崔民贵脸一黑，刚想说什么，杨世荣对他摇了摇头，崔民贵会意，遂不再多言。

杨世荣对凌羽馨和白竹道：“天快黑了，两位姑娘随我们上山吧！”

凌羽馨和白竹互视一眼，目的已达，自然见好就收，凌羽馨遂作恍然状道：“原来如此，那我们确实来得有些凑巧了。”一顿后，对杨世荣道：“如果确实不方便的话，那我们还是不打扰了。”

刘大鹏道：“什么方便不方便的，大哥都说了要带你们上山了，赶紧上山吧！”

杨世荣微笑道：“没有什么不方便，跟我来吧！”说完便转身朝山上走去。

崔民贵也二话不说，跟着转身朝山上走去。

凌羽馨和白竹再度互望了一眼，随即便跟了上去。

才走几步，凌羽馨发现刘大鹏依然站在原地不动，并未跟上来，忍不住问道：“刘大哥，你不上山吗？”

刘大鹏咧嘴一笑，道：“那些官兵今早刚退，也不知道还会不会耍什么阴谋，搞个突然袭击啥的，我还是再守一晚上，丫头，你们先上去，不用管我。”

“好。”凌羽馨点了点头，心中却暗自琢磨：看来那个守住上山小径，臂力奇大之人，多半就是这个刘大鹏了。

由于天色已暗，山上又满是林木密布，因而视野并不开阔，但凌羽馨跟着杨世荣和崔民贵循着小径往上走之时，刻意留意了四周的环境，发现每隔一段距离，便能看到有人影藏身于一些树木之后，凌羽馨暗自揣测：射下山脚下的密集箭雨八成就是出自于这些人之手了。

到达山顶之后，入眼之处竟依稀可见是一大片农田，不仅有稻子，还有各种蔬菜，凌羽馨和白竹都不禁微露惊讶之色。

走过这一大片农田之后，才是成片成片的茅草屋，左边的屋子多半都有光亮透出，最右边则尚有几间屋子是完全漆黑的。

凌羽馨和白竹在杨世荣和崔民贵的引路下，走向正中间偏右的一间茅草屋，尚未进屋，便见一农妇打扮的中年妇女满面笑容地迎了出来：“两位当家的可回来了？”

杨世荣和崔民贵都同时笑着唤了声，“张大娘！”

张大娘问道：“大当家，真的是那些官兵又回来围攻我们了吗？”

杨世荣笑着道：“没有，并没有官兵回来。放心吧，张大娘。”

张大娘疑惑道：“那方才三当家这么着急地把您拉下山，是怎么回事呀？大家伙还都在担心是不是那些官兵又去而复返了呢！”

杨世荣笑着道：“是因为有两位姑娘要上山暂住几日，所以三弟才让我一起去看看。”说完微微侧了侧身子，指着凌羽馨和白竹给张大娘介绍道：“这位是于姑娘，这位是白姑娘，她们会暂时在我们这里住几天。”随即又给凌羽馨和白竹介绍道：“这位是张大娘，她对山上的一切都很熟悉，两位若有什么需求，都可以跟她说。”

凌羽馨和白竹分别与张大娘寒暄了一番。

杨世荣道：“张大娘，这两位姑娘就麻烦你了，我和三弟去看看其他的乡亲们，告诉他们官兵都已经撤离了，让大家今晚都可以睡个安稳觉了。”

张大娘喜笑颜开的答应了。

凌羽馨对杨世荣道了声谢后，便与白竹一同随着张大娘向最近的一间漆黑的屋子走去。

待三人走远后，崔民贵对杨世荣问道：“大哥，你不觉得这两个女的来历有些蹊跷吗？收留她们恐怕不妥！”

杨世荣道：“虽然是有些蹊跷，但毕竟是两个姑娘家，如今天都黑了，万一她们真的没有落脚之处，就这么把她们赶下山，未免太不近人情。今晚就先让她们住下，我们多留心一些她们的动静便是，明日再派人下山到她们说的那条街去暗中查探一下，看看是否真有其事，再做决定。”

崔民贵觉得杨世荣说得在理，便不再多言。

张大娘为凌羽馨和白竹安排好了住处后，还为她们端了些吃的来，陪着她们一起用了晚膳。

凌羽馨趁此机会和张大娘聊了许久，从而对卧虎山和三虎的情况有了更深入的了解，但与此同时，她心中的疑惑也更甚。

原来杨世荣、刘大鹏和崔民贵三人是在大约三年多前的时候来到卧虎山的。

刚来时，除了他们三人之外，还有几个兄弟是跟他们一起的，而张大娘则是他们在来此的路上偶然救下的。由于张大娘当时也已经无亲无故，便索性跟着他们一起上了山，熟了之后，便将他们视同自己的儿子一般、自告奋勇地照料起了他们的衣食住行，而三虎也将张大娘当作亲人一般地对待。

三虎和他们的几个兄弟在这里住下之后，每次下山遇见什么不平之事，都一定会施以援手，见到官府和恶霸仗势欺人时，他们也一定会替百姓出头，遇到无家可归、又无处可去的老弱妇孺时，也会将他们接到山上照顾。

久而久之，他们的名声便一传十十传百。之后，便陆陆续续有一些他们认识或不认识的江湖人士前来投奔，到了现在，队伍已经壮大到了七十几人之多。

同时，也会有一些百姓前来求助或是投靠，而三虎通常都是来者不拒，其间也发生过一次官府之人假扮百姓前来投靠的情况，不过被杨世荣和崔民贵一眼便识破了，然后在他们严刑拷打之下，得知此人是陵城太守蔡伯韬派来的，于是三虎连夜去蔡伯韬的府上放了把火，差点把蔡伯韬烧死在自己的宅子里，吓得蔡伯韬大病了一场，从此以后再也不敢轻易来招惹三虎。

说到这里时，张大娘满脸自豪之色，还补充道：“听说啊，蔡伯韬那个狗官后来就只敢不断向朝廷求助，可惜朝廷那些官员多是无用之辈，每次来的人都被三位当家轻易地就击退了。”

凌羽馨心中清楚，其实并非官员无用，而多半是卓昊轩有意不想对他们动真格，但这话自然不好对张大娘说，因而只得礼貌性地笑了笑，作为回应。

此时她突然想起一事，遂转而问道：“张大娘，我们刚刚上山时，看见屋子前面有很大一片农田，那是怎么回事？难道你们还有人在山上种田吗？”

张大娘再度露出一脸自豪的表情，“是啊，这是三当家想出来的，三当家是读书人，脑子就是好使，我们刚上山时，都是靠三位当家和弟兄们砍树成柴，或是做一些木桌木椅之类的，然后隔三差五地下山去卖了赚些银两，再用来采买粮食，偶尔也会以货易货地跟人家换些粮食和生活必需品，但后来随着山上的人越来越多，粮食就成了一个大问题。结果啊，三当家就想到，不如直接在山上种田，自给自足。”

“原来如此。”凌羽馨恍然道。

“多亏了三当家有先见之明，如果不是我们能自给自足，遇到官兵来围攻我们的时候，只要围困我们个几天几夜，恐怕我们都得活活饿死，现在呢，我们完全不用担心这一点。不过，话说回来，这山啊，还真是特别，不仅有活水流经此山而下，还能种出粮食和各种蔬菜来，山上有水有粮，我们完全不用担心会被人给困死。”张大娘笑容满面。

凌羽馨微一沉吟，问道：“张大娘，你们种的这些食物足够你们山上所有人吃吗？”

“当然啦，我们山上除了留了一块空地给三位当家和那些兄弟们练功用，其他的全都开垦成了农田，这山也特别，土质好得很，我们每年收成都很好。山上七十几个弟兄加上百姓总共也不过一百来口人，而且百姓多是老如妇孺，也吃不了多少，所以不但够我们自己吃，三位当家还会特地把多出来的粮食送去附近村庄，接济那些穷人家。”

凌羽馨犹豫了一下，试探着问道：“那么，除了你们自己种的那些之外，三位当家还有没有通过其他的途径去获得一些粮食呢？”

“其他的途径？”张大娘露出了一脸疑惑之色。

“比如......去抢别人的？”