第三日傍晚，我们寻了一处相较来说稍显隐秘之所，打算在此稍作休息。我扶长夜坐下之后，自己亦走到一旁去，刚要坐下便忽听长夜说道：“想不到你亦能受这许多苦累！女子多柔弱，我只当这世上再无同晰儿一般的女子了！”

他这是拿我同晰夫人相较么？我心中一丝窃喜，口中却仍波澜不惊：“晰夫人是人人称赞的当世女英雄，奴如何能比！”

长夜陷入沉思，嘴角挂着一抹若有若无的笑意，似在自语道：“晰儿确是世上无人能及的……”说罢，他又回神对我道：“你自踏足鹿鸣关以来时至今日，种种行迹亦令人刮目相看！你是你，不用同晰儿比！”

心中升起的那丝窃喜瞬间又被失落代替，这世间始终是晰夫人最好！于是便落寞道：“晰夫人得将军如此厚爱，实是有福之极……”

“我同晰儿的情意，非旁人可知……”长夜陷入回忆之中，幽幽而语，“与晰儿相识之初，她还只是个七岁小儿！我是孤儿，从小便不知身生父母是谁，连我长夜的名字都是晰儿的父亲取的！一晃眼，便也过了近三十年了……”

长夜缓缓的叙说着那些遥远的往事，这是他第一次同我说这么多话，将他生平之事都说与我听了：“我生长于前朝衰亡之初，自幼过着饥寒交迫的日子。那一年，大约我十三四岁的时候吧，当今圣上追随着他的父亲——老定安王，及姑父——也就是老定国公共同兴兵造反，战火连天，我亦被迫流浪他乡！有一日，我行至一处军营驻扎之地，想要讨口饭吃。恰火头军中有一汉子，因怜悯我，便给了我一口饭。我吃完了这口饭后却不愿离去了，自在军营外待了漫长的一夜。第二天，那汉子见我还在，又同情我孤苦，于是便将我带入军营，留在身边，更因我昨夜待了那漫长的一夜而给我取名作长夜。我有了名字自是欢喜，而我亦在军营里见到了这汉子带在身边的女儿——当年年仅七岁的晰儿。此番兴兵本就因前朝君主昏庸残暴，今军中主帅——老定国公为表仁慈，特许这汉子将自己唯一的女儿带入营中，养在身旁。我心怀感念，自入营中更是勤勤恳恳，帮着汉子做这做那，对晰儿亦爱护有加。

“如此过得一二年，我因在营中有饱饭吃，身量也渐渐长高长壮，顺理成章地被收编入营，正式成为了这老定国公麾下的一员！许是天命使然，这几年间我在战场上竟立得些功劳！这一年，又因军事调动，我被派往他营。而晰儿亦长至十三四岁，已初具少女模样，不宜继续留在军中。而恰在此时，晰儿之父又因战时受伤、伤势过重而不治身亡。晰儿失了父亲，只能将早已视作亲人的我做为依靠！而我与晰儿既是自幼的情分，自是不舍她在外无所依傍，于是便将她扮作男儿，偷偷带往新营。

“晰儿真真是个奇女子！她随我来至新营中，为着不被发现女儿之身，与我同吃同住之余，竟亦同我一起场上练兵，阵上杀敌！当年行军，历尽艰辛！爬高山，涉险滩，凡男子能做到的，她亦能做到！临敌对阵也丝毫不惧，胆色、言行实不输任何男子！她此番作为，皆因不愿与我分离！而我亦心知，只有自己愈加强大，才能更好地保护好她，于是便也更加尽心效力！……我们所去往的新营，正是由当今圣上的父亲——老定安王所统帅，我和晰儿也就是在那时因缘际会结识了圣上！圣上虚长我几岁，脾性与我颇为相投，加之老定安王又是市井起家，自立为王，秉持的本就是上下一心，不分彼此的理念！于是，圣上同我和晰儿三个，便时时聚作一堆，有饭同吃，有仗同打，我三人情谊也日渐深厚！

“前朝本就人心涣散，朝中上下渐无贤能之人可用！前朝昏君虽写下降书，退位让贤，可周边外族见我国中内乱，均挥军来犯！与外族之战，更为艰辛！晰儿几次遇险，都毫不畏惧，她自己渐渐竟亦挣得些军功在身！我痛心于她如此辛苦，可她却丝毫不以为意！后来，我身上的军功越立越大，我们在军事上的作为也越来越受老定安王和圣上的信任！……老定安王起兵虽是顺应天意，可他自己却福泽浅薄，未等得天下大定便因身染顽疾而撒手人寰！圣上承袭了定安王的名号，继续在老定国公的帮扶下，征战蛮寇！……又过了年余，入侵的外族终被我们打退的打退，自愿降服的自愿降服，我中土一代终又稍稍安定下来！而老定国公因年事已高，不愿称帝，于是，圣上才又在众望所归之下登基为王，改国号为‘安’，改年号为‘定元’！而老定国公的国公号便是在那时册封的，爵位世袭！……圣上除尊姑父为定国公外，还尊自己的姑母为定安大长公主，并将他们的孙女封为郡主，指婚与我！我得圣上器重，被提拔为大将军。论功行赏，晰儿自然亦要被封官衔。当时之势，一来天下已大定，我亦有权势保护晰儿；二来晰儿已有了自己军功，更是有了保障；三来也是拼着圣上同我二人情谊，我们终将实情禀告了圣上！圣上又惊又喜，并未责罚，算是成全了我同晰儿的情分！……再后来，定元二年，北方塔库一族开始猖獗。圣上派我前来收复鹿城，晰儿才又随着我来到这里，帮着我出谋划策，同为鹿城百姓谋福祉……

“……晰儿这辈子所受过的累、吃过的苦，非旁的女子可比！你如今是我的五夫人，在鹿鸣关中自会受众人保护！可晰儿那时却是个真正的战士！同我一般无二的战士！”长夜语意中充满怜惜。

我心中虽有酸意，但却也由衷佩服晰夫人。想她才只十三四岁，便要同那些汉子一道行军打仗，个中艰辛又岂是我这个旁人所能体会的。只听长夜又道:“你虽比不上晰儿，但从你身上，我亦看到了晰儿当年的风骨！”当年的风骨？这是夸奖吗？还是欣赏？

这一夜，我睡得极为不好，时而梦见长夜和晰夫人并肩作战、相互扶持；时而梦见长夜笑着对我说:“晰儿，我看到了你当年的风骨……”时而又梦见父亲哭着对我说:“你兄弟就要死了，你怎么不回来看他……”梦中委实压抑，挣扎几下便醒了过来。睁眼一看，长夜已醒，察觉出我的动静，便对我道:“既醒了，那便走吧！”于是便起身，又依着长夜教的法子，继续前行。

这一路上，枯枝焦木已渐少，似快要走出塔库兵烧山的范围了。只是不知这儿离鹿鸣关尚有多远，亦不知塔库兵会否搜山至此。因想着塔库兵，心中又忆及昨日长夜所述之事，于是便问道：“将军，当年入侵我中土的外族中，就没有塔库一族么？”想塔库王野心如此之大，塔库大军又如此之猛，他怎会不趁机来犯呢！

长夜道：“当年入侵中土的外族中，确实没有塔库一族！当年的塔库不过同他治下的那些部落般，并不独大！只因外族个个想来瓜分我中土，对自己的老营有所疏忽，加之又败于我军，损失惨重，这才让塔库王讨了便宜，将他们一网打尽，收归治下！这便是塔库王最精明的地方，并未因我国中内乱而同他族一般，也来掠抢！遥想当年圣上登基之初，正尽心于治理前朝遗留的各种不正之风，塔库王却在悄悄吞并那些被我们打得苟延残喘的部族，以壮大自己的部族！前朝贪腐之甚，你只看看我鹿城中的将军府便知！那竟是前朝地方官为图享乐，搜刮民脂民膏所建！”是啊！鹿城苦寒，将军府中虽不说极尽奢华，但地界却不小，亭台楼阁，树木山石也一一俱全。

只听长夜又道:“开国之初本就事务繁忙，实不防塔库竟会壮大至此！那塔库王又野心极大……”说着，他却突然停了下来，脸色凝重。

“将军……？！”我不解其意，刚想问个明白，却被他一个噤言之举吓得不敢出声。

他侧耳细听后随即对我说道：“有人来了！”

长夜本就耳力不错，现下眼神不好，更是敏锐！一听之下，我亦紧张起来，环顾四周，并无可遮掩之物，只得拉着长夜快走几步。没走多远，眼见前方一道土坎，土坎下边地势低陷。实也无法，只得又拉着长夜跳下土坎，猫下身子，紧贴那土坎藏着，刚藏好便听到了一阵杂乱之声。我悄悄探出头去，果见一队塔库兵正向这边搜来。这小小的方圆几里地内，虽一目了然，但那些塔库兵依旧搜得仔细。我心中暗暗焦急，只怕他们再往前几步，就要发现我们了！四下望去，实是躲无可躲，决不能坐以待毙！天沐王子与那淮桑同是奸诈之人，若长夜落入他们之手，不知又会怎样！