聂寻一直不让她出去，坚定不移地守在门口。她试图翻窗，可所有窗户都被钉死。这和守卫守在门口没什么两样啊。她很愁，特别地愁，头发大把大把的掉，问聂寻为什么不让自己出门，但没有回答。

她觉得总有一天会被聂寻气死。

如此过了两日，有人来敲门。燕婠挺莫名其妙的，刚打开门，清新雅致的莲花熏香扑面而来，一个女人表情严肃地站着：“燕娘子。”

虽神色肃穆，藏在袖子底下的手却忍不住发抖：“我前几日来探望娘子，不巧被守卫阻拦，因此不得见。”

她呵呵两声，扬起灿烂的笑，关门。晁娘身后的婢女眼疾手快，一把顶住，那婢女看上去身板小巧玲珑的，没想到力气不小。

月余不见，晁娘变化很大，原先皮包骨的可怜相荡然无存，取而代之的是娴静端庄之态，脸颊与手臂略略丰盈，白里透红；更不似先前那般缩手缩脚，站在燕婠面前腰杆挺得笔直。也对，毕竟是个有人服侍的娘子了。

燕婠瞅着她那一身蜜色折枝齐胸襦裙，即使外头套了件银灰鼠底绘锦鲤夹棉披风，也难掩襦裙上大片以金线绣成的虞美人靡丽之美。樊栩还真舍得，小襄锦寸锦寸金，说做裙子就做了，还绣掺金丝的虞美人，如此富贵华丽，晁娘也不怕折寿。

她心里这样想，嘴上也这样说出来了。

晁娘的脸一红一白好不精彩，嗫嚅道：“我不晓得这是小襄锦。”

“樊栩只一心想着对你好，殊不知这样的襦裙，需得体态丰腴者穿起来才好看，你虽长了几两肉，远不够富态，穿上去和衣架子没什么两样。”

婢女听得直冒冷汗，不都说燕小娘子自回来后收敛许多，连门都不大出么？传言果然是假的。害人啊！害人！

晁娘气呼呼的咬了咬下唇，不知哪里来的勇气：“我顶爱这样穿，二哥也喜欢，就够了。”

“襦裙适合夏日穿，大冷天的你不冻吗？况且，樊栩不是说你喜爱红衣么，蜜色是小姨的心头好，你也配喜欢？”她毫不留情面，过了片刻，见晁娘依旧没有要离开的意思，也不挡着门了，扭头往里走。

晁娘和婢女急忙进了来。

她泡了杯茶，搁在晁娘面前，冷冷道：“水是凉的。”就差把“爱喝不喝”写在脸上了。

晁娘四顾：“你这里连个伺候的人也没有吗？二哥做得过了。”

燕婠暗戳戳翻了个白眼，并不解释。

“先城主之事，望娘子节哀。二哥与娘子之间有误会，小妹前来为娘子解开。”

她想了好一会儿，才忆起樊栩惯把晁娘叫做小妹的，正欲说“我可没什么小妹”，忽觉心里疲惫无趣，乏味得很，又懒得说了，坐在晁娘对面没听见似地嗑瓜子儿。

晁娘道：“先城主在三四十天之前，突染寒症，身子一直不好。连日梦魇，精神不济，在半个月前已下不了床。期间一直是二哥在照顾，你在先城主出殡之日大吵大闹，还... ...冒犯二哥，的确是误会他了。”

半个月前？流丹先生也在半个月前离开的。这么巧？

晁娘见她发愣，一时摸不准：“既然是误会，娘子向二哥道个歉便是。毕竟是一家人。”

她捏着一颗瓜子仁，目光飘忽不定，轻声道：“那日他说，婠婠，你怎么能穿红衣？”

晁娘皱眉：“这就是你的不是了。你也如三岁小儿般懵懂么？”

她语塞，千言万语不知从何说起，一时悲凉无比，最后笑出了声：“对，我竟糊涂至此。”

晁娘以为她在认错，因此好言劝道：“还有一事... ...论辈分而言，二哥是你的舅父，直呼长辈名讳怕是不妥。娘子也改了吧。”

“哦，是吗？你既叫樊栩二哥，那我是否要唤你一声‘小姨’了？”

这回轮到晁娘语塞，她的脸色由青变紫、由紫变红，分外精彩，最后竟如坐针毡。

燕婠淡淡睨着她，生起几丝怜悯来：“我才明白，蠢人有蠢人的好处，像你这样什么都不知道，当真是有趣极了。我很喜欢。得空常来找我吧，六娘。”

晁娘猛然抬头。

聂寻见晁娘主仆远去，从阴影处现身：“主子太过冒险了。”

“六娘、六娘。”她趴在床上晃腿，“怎的，我叫不得么？”

“可... ...”

她眉眼弯弯：“你在家中排行第几？”

聂寻怔忡。

“说呀，快说！”

“... ...八。”

“聂八郎。”她兀自念叨，又道，“不好。小八，我以后叫你小八吧。”

一入夜，寒风在临水长廊横冲直撞，大有不撞南墙不回头之势，卷帘被风拍打，止不住战栗，流苏散成一朵合欢花。这条长廊与其他的不同，临水边的不是美人靠，而是一堵雕花镂空木墙，刻喜上梅梢、柏下灵鹿、降魔金刚、舟子垂钓等图案。那木墙自地面直到檐下，因保养得当，清漆依旧完整。每逢三五之夜，明月满墙，漏影珊珊，喜鹊柏鹿仿佛活过来了，围着长廊跳跃舞蹈，景观十分别致。

但今日并非十五，夜空阴云密布，雷声隐隐，见不到一丝月华。因离斯涧堂稍远，周围无甚人迹，被风吹灭的廊灯也未及时补上，长廊显得尤为阴森。

晁娘靠在廊柱阴影里，视线落在水面一根短小的石柱上。那石柱呈宝塔样式，无窗无门，年代久远，普普通通的。

“我找你好久，没想到在这儿。”一点烛光之后，樊栩温和无害的脸缓缓出现。他顺着晁娘的目光望去，笑了笑，“你胆子不小嘛，夜里敢一个人来这儿。”

“我听说你要把这堵木墙拆了，故而想趁着月色来看看。不料来得不巧，今晚没有月亮。”

樊栩指尖点点四周：“不只是这堵墙，还有这片水潭，都要拆了、填了，做成亭子假山... ...或者你喜欢的楼阁。”

“二哥，”晁娘微笑，“为何待我这般好？小妹怕无福消受。”

樊栩温柔道：“若非姐姐病故，我需得守孝，你我现在已是夫妻了，何必说这样见外的话？”

晁娘抚摸木墙上喜鹊米粒大小的眼珠：“我听说，这是先城主所建，你这几日拆毁重建的，似乎都与她有关。”

“整座府邸皆出自姐姐之手，小妹为何这样说？”他露出担忧神色，“近日可是听到些风言风语？我昨日见你还好好的，怎么下午再见，就满面愁容？难道有人欺负你了？”

樊栩这话说得巧妙，颇有循循善诱的意味。晁娘深居简出，就算有风言风语传到她耳朵里，也只能是身边人；昨日见仍好好的、下午见已神色郁郁，那定是上午发生了什么事；再说欺负，放眼整座城主府，敢不给她好脸色看的，唯余一人。

晁娘垂眸，遮住复杂的目光，柔声道：“我不过见景触情罢了。”

“哦？”

她望向石柱：“那是降魔杵，我见过的。幼时在小叔家玩耍，一个同伴不甚落入湖中，没能救回来，自那以后，湖里就立了这东西。今日一见，不禁忆起往昔种种。”

“这根降魔杵在姐姐来之前就有了，婠婠她... ...有段时间极爱走临水的廊子，姐姐怕她跌下去，故修了这堵木墙，还月月叫人清理淤泥。”樊栩和煦一笑，“她自小性子跳脱，言语间没个轻重。”

晁娘顺着他的话，道：“上午我去见了她，解释了误会，若她来向你道歉，你可得好好同她说话。”

“我倒是好奇，你们说了什么？”

她把内容简略地叙述一遍。

樊栩道：“她怎样称呼你的？小妹、还是舅母——才不许她叫你小妹呢，除了我，谁都不许。”

她与樊栩对视，试图从那双永远笑意盈盈的眼里找出什么，但仍失败。她听见自己轻声道：“没有怎么特别称呼呀，只叫我‘晁娘’。”

每年元宵，流丹先生都是在城主府过的，晚饭过后，总要逮着燕婠和樊栩猜灯谜。燕婠最讨厌猜灯谜，因为她猜不出来，兼同伴们不停催促她去逛灯会，她真是恨透了灯谜。在她的衬托下，原本平平无奇——至少是在猜灯谜这一方面——的樊栩，成为府中破谜题佼佼者，得的彩缎花灯也最多。

燕婠得不到，但擅长耍赖撒娇，于是就和他一样多了。

这一年流丹先生没有出佶屈聱牙的律诗灯谜，换了口语，道：“我有一颗种子，刀砍不断、火烧不化，九天神尊也拿它没办法。只要有尘埃似的一点，就能发芽壮大。你们猜猜是什么？”

樊栩接连猜了几样，都不对。

流丹又道：“这粒种子，看不见摸不着，无色无味无状。”

燕婠急得抓耳挠腮，跑去找樊期，后者闭着眼思索片刻，附耳告诉她两个字。

“疑心。”

流丹清浅一笑，未置可否。

燕婠软磨硬泡，缠着聂寻去看看晁娘，并再三保证不会趁他离开时偷偷溜出去，就差指着小姨的灵位起誓了。聂寻犹豫不决，猜不出来她在盘算什么。

之后，她已经整整一个时辰没主动开口了，上次这样一反常态地沉默，安静到令人发指，还是在河秋时隐瞒了未莞的身份。以至于威胁到生命。事出反常必有妖。她这样一个活泼跳脱、一天不上房揭瓦就浑身不舒坦的人，光想想樊栩就恨得牙痒痒，是绝不可能放过给樊栩糟心添堵的机会的。聂寻倍感忧愁。

聂寻最终去了，探听完消息，一刻不停地赶回。好在燕婠不曾食言，乖乖的坐在席子上玩六博棋，腿还盘成他离开时的姿势，头发不挽不束，瀑布般披在后背——她最近愈发惫懒，不仅不梳头，衣裳也随随便便拿两件穿。

“昨日晁娘离开这里后，一直郁郁寡欢，夜间去木雕廊子，待了约半个时辰。二郎也在，他俩一前一后出来，并无异常。”

她掂了颗棋子，眼睛不离开棋盘：“神色如何？开心、难过、生气还是？”

聂寻道：“无悲无喜。”

“无悲无喜的是樊栩吧。晁娘呢？”

他顿了顿：“相同。”

燕婠诧异地挑眉，复而笑道：“小八，你看我开心吗？”

他觑一眼她的神色，犹豫，最终点头。又摇头

她笑得更加灿烂明媚：“对呀，我很开心。种下了一粒种子，很期待它发芽长大呢。”