“你愿意待在这里吗？”

燕婠被他叫醒时，刚做了个稀奇古怪的梦，梦里她和几个戴面具的人围着一只癞蛤蟆手舞足蹈。为什么要围着癞蛤蟆？围着一堆篝火或者一块祈福用的石碑，都不至于太叫人困惑，但那些人似乎习以为常，牵起她的手，和她一起跳舞。

梦里有人朦朦胧胧地问：“你愿意待在这里吗？”

我……

夜色太诡异，明明是载歌载舞的欢乐场景，无端让人生出惧意。她张开嘴，发不出声音，好像有人将这个世界的声音全部抹去。

然后，看到一张脸，聂寻俯下身子，淡淡鼻息喷吐在她发间。她揉揉眼睛，含糊道：“你的面具呢？”

“嗯？”

燕婠看清来者，清醒过来：“… …没什么。现在是什么时辰？”

他模糊地给出一个时间段：“天快亮了。”

燕婠扭头往向窗外，隐隐有乳白色的晨曦。又是一天。自打来了牙拓，她把日子过得稀里糊涂，不知今夕是何夕，或许要等鬓角生出白发，才知道年华已逝去吧。

“你不睡觉，跑这里来干什么？小心苓枝把你轰出去。”

聂寻道：“她同意让我过来。”

或许应该换成“她拦不住我”。

燕婠露出惊讶的样子：“你和她打架了吗？”

“不算打架。”

“那是动手了喽？谁赢了？”

聂寻自觉话题跑偏太多，干巴巴地说：“这些是小事。你还没回答我。”

“什么？”这人显然忘得一干二净了。

他认真道：“你愿意待在这里吗？”

梦里阴森诡异的夜色卷土重来，她沉思片刻：“哪儿？”

“你知道的。”

这间屋子吗？还是牙拓？或者… …都是？燕婠感受到心跳开始加速，有说不清道不明的激动。待在这里，可以衣食无忧，虽算不上大富大贵，但下半辈子几乎没什么需要操心。况且依照现在这状况，聿罗有很长一段时间——甚至是再也不会来烦她了。这很好，她应该珍惜现在。

可她不开心。

“即使不愿意，又有什么法子？”她轻声道，“我走不掉。”

“先回答我。”

她咬住唇瓣，又松开，留下发白的牙印，很快消失不见：“不愿意。”

聂寻直起身，似乎暗暗松了口气：：“这就够了。”

她察觉到异样：“你想做什么？”

他没回答，留下一个浅笑，转身离开。

“聂寻！”

燕婠急忙掀开被子，还没找到鞋，屋子里已没了人影。她忍不住怀疑刚才的一切皆为幻觉。

一整个白天都找不到聂寻，她担心他又去做什么事，于是下定决心，若他再一声不吭跑出去，自己就不理他了。

整日无所事事，燕婠跟着雪照学大赫绣花的针法，不过学了很快又忘。她倒不气馁，拿着针兴致勃勃，还怂恿苓枝一起。

后者委婉地拒绝，手指缩在袖子里，因疼痛不可遏制地颤抖。

下午早早地上灯，燕婠趴在窗户边看下人们挂灯笼，因为没人拜访，平常只在主屋门檐悬挂两盏。只有聿罗过来，才会在两侧挂细纱描花的灯笼，它们把屋子照得亮堂堂的，那时庭院中的积雪会白得不真实，不能盯着积雪看太久，否则眼睛会不舒服。雪照告诉她，居住在雪山的人，眼睛或多或少有些毛病，他们自幼晓得不能远眺，雪折射的光会把眼睛灼伤，甚至于盲也是有的。燕婠听了觉得稀奇。

一进内室，才发现满屋是雪融化后的水迹。聂寻不知何时归来，正抖落肩头残雪，手里拿了个半湿的布包袱。不晓得是否因为屋子太黑，他的脸才衬托得分外苍白。

“你去哪里了？我找了好久。”

她真怕他说出什么叫人不愉快的事来，又期盼他别瞒自己。

聂寻轻描淡写：“拿了点东西。你试试。”

“什么？”

打开包袱，里头七零八碎的，她的目光首先被一件紫纱裙子吸引，料子轻薄几近于无，垂感极佳。展开，袖口领口和腰间的锡片闪闪发亮，十分夺目。如果渚崖城里花街那些姐姐们看到，一定会惊叹。

“你拿这个干嘛？”

聂寻趁机将包袱里其他东西收好，背在后头:“试试。”

“这天气，让我穿这个？还是湿的。你从水里捞起来的吗？”

聂寻拿裙子去小茶炉旁烤：“原先干的，但包袱沾了雪，一化才湿了。”

燕婠跟过去，与他并肩蹲着，两人像一对破落的小乞丐，眼巴巴地守着炉子。

“你去了一整天，就为了这个？”

聂寻显然十分疲惫：“娘子消停些。”

“我不。”却没再说话。

裙子极薄，布料藏不住水，稍微烘烤就已经干了，呈现出温柔的浅紫，流苏软糯，捏在手心里叫人舍不得松开。即使是这样严寒的天气，燕婠也动了穿它的心思，这点小心思被聂寻轻易看破，他说：“试试吧。”

“翻来覆去就这几个字，好无趣。不能说点别的？比如夸夸我。”

聂寻耳尖泛起绯红，半天憋出一句：“你穿着好看。”

“那你的意思是我穿别的不好看咯？”

“… …不是。”

聂寻不想和她扯皮，把裙子交给她，拿着包袱径直离开。燕婠哼唧几下，还是打算换上裙子。天实在太冷了，身上的衣服还没完全褪去，胳膊上已起了一层鸡皮疙瘩，她搓着手臂，咬咬牙，迅速将裙子套上去，差点没一口老血喷出来。

这件根本不是普通样式的裙子，它它它露腰啊！不知道是她太高还是上衣太短……应该是后者的可能性更大。总之就是露出一截手指宽的腰，无论她怎样扯都无济于事。

燕婠只好裹了一件鹤氅，也顾不得难看，又披了条斗篷，全身这才慢慢回暖。她小声唤：“聂寻，聂寻！”

聂寻从帷幔后探出半张脸，匆匆扫了眼：“多穿点。”

“你什么意思？让我换裙子，又让我多穿点！”

他好像在忙什么，消失稍许，重新探出头来：“把鞋子穿上。厚的那双。”

“配裙子太丑。我不。”

聂寻叹了口气，继续捣鼓，半天拎着包袱出来，这回明显沉了许多。他扛在肩上，一手拿起她那双厚鞋子：“走。”

“去哪儿，又去玩吗？我不想走了，好冷。聂寻，我们在屋子里待着就好了，你看，外头又下雪了。”

“城南新开了家铺子，花里花哨，所以去的大都是南赫人。有个唱小曲儿的郎君，听说从渚崖城来，会弹月琴，对外宣称被城主宣召弹过琴。你去见见，指不定是故人。”

燕婠把指甲咬了又咬，脸变得极快：“走。”

到了他口中的铺子，燕婠几乎没把牙咬碎：“这就是你说的，花里胡哨的铺子？！”

他十分淡然：“嗯。”

“花呢？”

“大约天太冷，没开吧。”

她皮笑肉不笑：“你可真会说笑。”

眼前一爿简陋的茅草屋，约莫七八间，连在一起，外墙掉了皮，露出掺稻草的泥砖。周围没有砌地砖，仅铺了一层石子，对于燕婠来说非常难行，不仅硌得脚底发疼，还容易崴，若非聂寻一直在旁边护着，她怕是要把脸摔成猪头了。

两人… …不，只有燕婠，磕磕绊绊进了屋子。久未通风的混浊气息扑面而来，夹杂着汗臭和鞋的酸味，她险些没一口气背过去，胃里登时不停翻涌，晚饭在喉头蠢蠢欲动。

燕婠认真道：“聂寻，我之前有什么得罪之处，万望海涵，在此先给您道个歉。这地方我真待不住，告辞！”

聂寻一把拉住转身欲走的她：“等等。”

他抓着她绕过一卷草席挂成的简易帘子，后面是台木头架子，星点霉斑附着，缺的一腿垫着几块板砖。架子上挂满木牌，系麻绳，标明“庚亥”、“戊卯”等字样。有大片已经空了。

聂寻取了一枚木牌，领燕婠往里走。内里变成了一道道小隔间，木门，经过某扇门时，有时会听到里头低低的啜泣声，或者是鼾声，除此之外分外安静，几乎没有人交谈。墙上燃烧火把，一眼望去火把似乎永无尽头。他们左左右右转了几个弯，若不是门牌上的标字，她差点以为两人一直在原地转圈圈。

聂寻终于在一扇门前停下，推开，示意她进去。她满肚子的疑惑，但仍然照做，进去之前扫了眼门牌。

“辛辰”。

隔间里黑漆漆，聂寻没有要点灯的意思，让她在某个地方坐下，等。

他自己出了门，四周重归静谧。

过了一炷香时间，燕婠等不住，用力记住门牌，噔噔噔跑去找他。

走错了好几次路，终于在先前拿木牌的地方看到他。正和个矮冬瓜一样的小娃娃谈话，她躲在阴影里，隐约听到一点:

“今晚得加钱。”

聂寻道：“这和之前说好的不一样。”

“上边的意思。”

接着一阵沉默，聂寻从袖口掏出一枚铜钱，隔太远看不清，但能看出和一般的铜板不一样，那枚镂空古朴的铜钱一出现，对方眼睛里忽然亮了起来。

他将铜钱握在手里，笃定道：“今晚。”

“你得先让我验一下… …”小娃娃迅速恢复无所谓的神态，但在不经意间舔了舔嘴唇。“这些年‘招字牌’很少见，我怎么知道是真是假？”

又是沉默。

聂寻忽然扭过头，目光穿过深邃黑暗，精准地落在她身上：“过来。”

燕婠吓了一跳，她以为自己藏的很好呢。犹豫片刻，乖乖走出去。他往她头上罩了条细麻斗篷，颜色和质地都很熟悉。

是在河秋渡口买的那条，他还留着。

胖娃娃见两人欲走，两条小短腿不安地踱步，最后叹气：“你们等等。”

两人还是跟着胖娃娃上了一辆骡车，车内极其狭窄，她捏着“辛辰”牌子昏昏欲睡，但睡不着。她很想问他们到底去哪里、要多久，不过看着胖娃娃严肃认真的脸，什么话都不好说出口。

车子没走多久，穿过一片喧嚣，在稍显偏僻的地段停下。燕婠下了车，周围是她没见过的建筑，她紧紧粘在聂寻身边：“不是有宵禁吗，车子怎么过来的？”

“在巡逻卫来到之前，穿过大街，就可以了。”

“万一被抓住了呢？”她十分紧张。

聂寻叹息：“已经没事了。”

“你怎么什么都不和我说？我们这是去哪儿啊？要是天亮之前回不去，以后苓枝一定不会再让我出来的，到时候… …”

“我们不回去了。”

她愣住，半晌：“什么？”

“离开这里。”聂寻脸上没有玩笑的神色。