黑暗将他吞噬，犹如回到最初的、母亲温暖的身体里。他从那里出生，在那里，可以无限放空。

但那段记忆实在太浅薄。

还有一个地方是黑暗的，其实那儿的白昼不短，由于他总在夜里出来，所以现在回想起来才是暗的。咸涩的海风、细腻的沙砾……他从故乡峰峦叠翠里逃到极南海边，遇到不会驱逐他的村民们，渡过了一段难熬的时光。

他蜷缩成婴孩般的姿势，抵御暗夜，静静回顾度过的半生。父母亲人、兄弟挚友……他谁也不恨、谁也不爱，单枪匹马走天下。他不后悔自己做的大部分决定:逃离故乡、出海、跟随危远秋来到镖局等等，他说不上自己幸运抑或不幸。

他偶尔天色将晓时分出神，思绪随意游离，有时回忆起水底的那张脸，即使十多年过去，心底依旧生出恶寒。

极南海边的小渔村，淳朴而蒙昧，他奇怪的是，当知道村民收留自己的真正目的，是让他代替村里的孩子祭海，心里居然没多大触动。第一个念头即为如何顺利逃走，而非常人所会有的惊恐、恐惧、难以置信之类的情绪。

在大多数情况下，情绪一无是处。师父如是说。他很赞同，师父说的许多话即使现在看来，都非常对。

他藏在即将远航的船上，直到某天深夜去偷吃东西被船员逮住。他们用复杂的眼神看他，然后给了他一把鱼叉。

他最长有三天两夜没睡过觉，无休止地捕鱼、收网、挑拣……海盐钻入皲裂的手，痛久了，逐渐麻木、开始溃烂。天气有时很好，阳光无遮拦砸下来，脸上脖子上的皮脱了一层又一层，让人想起蝉蜕；有时不好，船像陀螺一样疯狂旋转，一个浪头过后，身边人消失是常有的事。

在一天当中难得的闲暇里，他们变得分外亲切，对他开玩笑、揉他的头、逼他喝烈酒。偶尔拿绳子栓在腰上，和他比谁潜得深。

他只会一点水，还是在故乡，同玩伴们下河嬉戏的小伎俩，自然比不过他们。但他喜欢潜水。每次让海水吞噬，一切声音隔绝后，天地仿佛只余他一人，能听到远古深邃的呼唤。即使他明白所谓的呼唤，不过是水压迫耳膜发出的疼痛和幻听。

有一次他潜得太深，不够时间浮上水面，意识昏沉间，突然看到了那张脸。

那张脸在海水里跑了太久，已经发白肿胀，左面颊被鱼啃食，露出牙齿和絮状的肉，伤处早不见了血迹。眼神呆滞，含着一团液体。

这成了他好长一段时间梦魇的来源。

船员们把他和那张脸的尸身拉上船，他们很快认出死者是村里人，衣裳被船底木刺勾住，不知道泡了多久。腹部的大口子经鱼啮食，早看不出来因何裂开的。

他们边皱眉边叹息，不停讨论那人的死因，以及如何告诉他的家人。没有一个人疑心船上唯一的小孩。

他才十岁，瘦弱得只剩下一把骨架，没有人会怀疑他。

除了那个女孩。

回到渔村的夜晚，他坐在沙滩上，女孩笑嘻嘻的走过来，第一句话，让他变了脸色。

“他不是失足落水。我都看到了。”她笑容纯真，“那天晚上，不止他一人发现你想藏在船上。”

他沉默，拳头慢慢攥紧。

女孩坐在废弃的船舷上，双足悠悠晃动，头顶满天星河:“我叫危远秋。日暮苍山远的远，天气晚来秋的秋。”

思绪有时回到故乡的高山上，挺拔笔直的落羽杉、能长出蘑菇的树干、云一样的竹林，以及谷底滩涂反射明晃晃的阳光。它刺得人睁不开眼，阿耶可能在滩涂上开出一朵艳丽的花，红色慢慢汇入河流，氤氲开妖冶的画；也可能被横枝、凸起的岩石拦下，苏醒后气急败坏地骂人，找不到他，于是自己回家去了。他不停暗示自己后者的可能性更大，在某个瞬间理解了阿耶。

阿耶一生没走出过大山，阿耶能想到的、让他过上最有出息的生活，就是入宫，若来日飞黄腾达，对家、对他都好。

这很好，但不是他想要的。

双腿渐渐发麻，他极力舒展开身体，想象血液在身体流动的样子。垂罂早蔓延至四肢百骸，扎下根，开出绝美花朵。一如月下颔首低垂的罂粟花。

门锁忽然哗啦一响，他勉强抬头，黯淡的光里，有一个剪影出现，那人逆光而立，手中握着他再熟悉不过的长刀。

空气中似乎飘来若有若无的槐花香。

燕婠趴在窗台上，足尖不停踢墙，视线追随窗外缤纷下落的树叶，然后，打了个悠长又无聊的哈欠。她跳下凳子，红色衣摆不慎勾住案几上的浮雕，带倒一片瓶瓶罐罐。

她手忙脚乱收拾起来，蹑手蹑脚扒在屏风后，透过朦胧鲛绡，见樊栩背影不动如山，丝毫不受她的影响。

她轻轻叹口气，倒在柔软锦榻上，百无聊赖地玩头发。

自山洞被樊栩抓回来，到如今半个多月，他极不放心她，索性把她软禁在斯涧堂暖阁，他与下属会面、批阅公文，燕婠就在屏风后无聊来无聊去。起初燕婠想过逃走，又害怕樊栩对付晁娘的法子，会用在她身上。她旁敲侧击问过樊栩，后者很快识破她的意图，皮笑肉不笑地呵呵两声，算作回答。

燕婠不敢冒险，如若聂寻能平平安安的，她困在暖阁也无所谓。

可有时，也不是当真无所谓的。

樊栩对她的惩戒，单独拎出来算不上什么。比如故意把岩风叫过来、突然用力捏她的脸、在夜里把她的被子抽掉……看上去很像男孩子惯有的顽劣，但长久下来，无比折磨人。

燕婠从来不是逆来顺受的人，他惹她一次，她必然要狠狠还回去，这些天下来，要说实打实的便宜，樊栩还真没占多少。

今天下午两人难得安静下来，樊栩是因为公文繁多，自她晨起，就看到他保持坐在长案前的姿势，许久不变。午饭简略用了一点，只要燕婠不在他面前晃，他就不会说话。

燕婠看戏文看得无聊，观赏墙上的琴和剑，把好看的取下来把玩。无聊得狠了，吭哧吭哧去多宝格底下翻出一个锦匣，里头装着她幼年藏起来的小玩意儿，都是木偶娃娃、过时的花钿、五彩斑斓的琉璃碎片等等，各种小女孩才会喜欢的东西。

她把琉璃片放在眼睛前，整个世界也变成五颜六色的了，五彩的书案、五彩的屏风、五彩的……樊栩。

樊栩冷不丁出现在身后，吓她一跳。他瞥一眼锦匣，面色波澜不惊:“过来。”

她撇撇嘴，把锦匣放在多宝格上，走过去。

天知道如果她拒绝，樊栩会做出什么不可理喻的事来。

屏风后侍女鱼贯而入，捧衣服的、捧妆奁的，燕婠忆起她出嫁那日，也是这样的阵势，心里不禁分外警惕。可转念一想，警惕又有何用？燕婠十分气馁，索性一动不动，任她们摆弄。

衣裳是她之前的，难得素净，牙白，只有几簇桂花做点缀，穿上去，人都哀戚了不少。那句话说什么来着，要想俏，一身孝，说得不错。

樊栩才不管她在想什么，把帷帽摁在她头顶，拽着她的手腕出去。不期然摸到红绳铜板，静了片刻，三两下挑开，扔掉。

燕婠差点从原地蹿起来，话还没说出口，后颈被一根手指抵住，她腿一软，险些栽倒。樊栩搀住她:“去走走。”

不顾她的想法，不容拒绝地朝外走去。

正是傍晚时分，原本阴沉的天色更加黯淡，寒风把两人的袍子吹得鼓鼓囊囊，大有山雨欲来风满楼之势。草木萧萧，风声呜咽 没由来的压抑。

樊栩抓着她，跨过月亮门，上了青石桥，穿过白石庭院，直直往府外去。燕婠本以为他只在府内逛逛，没想到要出去，愣愣出了正门，才反应过来:“你就这样带我出去了？”

“嗯。”

“要是被人发现……被北赫的人！”

“你怕了？”他促狭一笑，很快恢复不咸不淡的表情，“在渚崖城，我有把握。”

燕婠抿抿唇，决定不说话。

城主府门前是渚崖城最大的街道，也是燕婠最熟悉的道路——不过说起来，城内没有哪条路她不熟悉。只是现在故地重游……燕婠在心底叹息。什么时候，连回家都算是故地重游了？

虽然城主府，严格来说早不是她的家。

两人无声往前走，街上行人陆陆续续，，大都步履匆匆朝家赶。这个时候没上灯，夜市尚未开张，所以街上并不热闹。城门的鼓刚响过，百姓结束一天劳作，正是晚饭时候。燕婠想不通他为什么挑这个时候出来。

难不成真为了“走走”？

樊栩一身黑袍子，燕婠一身白袍子，两人走在街道，满风盈袖，活像黑白无常。

一阵狂风袭过，白无常扶住帷帽:“帽子快飞了。”

黑无常瞥她一眼。

“劳驾……把手松一松？”

“扶帽子不需要两只手。”

拽得更紧。

她怀疑手腕快折了，又别无他法，只能恶狠狠地瞪他。可惜隔着纱，樊栩一点儿也感受不到。

他们慢慢走，像寻常人家饭后悠闲散步，燕婠吹着风，适应了腕子的疼痛，任他攥着，心境倒颇放松。只不过，有人偏要打破这惬意。

“姐姐当年……”

“嗯！”她应得极快，表面上是附和，但更多不耐的意味。

樊栩失笑:“你好大胆子。”又道，“不想听？”

她斟酌道:“对。”

“为何犹豫？不像你。”

这回倒是直率:“怕你生气。一生气，我的手就要断了。”

樊栩目光下移，果然见她白皙纤细的手腕嫣红一片。他略略松了些，却未放开。

不知是否风太大，把脑子吹迷糊了，燕婠脑子一抽，嘴碎起来:“我不晓得你们干嘛总爱回顾往昔什么的，过去的事就过去呗，有什么好念。认真活下去不是更好？小姨啊、阿娘啊，她们的事，我我点儿都不想知道。”

樊栩抓住一个词:“还有谁和你说过之前？”

她顿时清醒过来，忍不住想抽自己。

“说。”他的音量不大，可怕在威压感十足。燕婠是真担心自己手会断掉，暗暗使劲抽，但纹丝不动。

“你放开，我就说。”

“你若不说，它现在就会断了。”

天杀的樊栩。

她咬咬牙:“晁娘。”