叶怀瑾生怕自己的身份不被乔旭所认可，便将随身携带的白玉令牌掏出来递给人看。

　　乔旭连忙摆手表示自己完全相信他的身份，她虽然不是很懂这个朝代白玉令牌的样式，也分辨不出这令牌的真假，但她能够感受的到，叶怀瑾想要帮她的这颗心是真的。

　　既然真心实意有了，就没有继续猜忌，浪费时间又浪费感情。

　　“叶大人这可是帮了我一个大忙啊，在下感激不尽，一时半会儿的稍微有些无以回报的无力感。”乔旭站起身来就是对着叶怀瑾鞠躬。

　　她身子下倾还不到30°就被人打断了，她的手臂被人扶着慢慢托起来，有人正在用力试图阻止她接下来的动作。

　　“叶大人这是做甚？”乔旭不解问道。

　　叶怀瑾被乔旭这一口一个叶大人叫的浑身不自在，他尴尬地咳嗽两声，腾出一只手来拍拍人的肩膀，示意人先坐下。

　　“早知道你会叫我叶大人，方才我就不告诉你我的真实身份了。你我之间何必这么拘谨客气，兄弟相称也挺好的不是吗？”

　　乔旭听明白这人意思了，就是不要这么拘谨，于是她在一起试图站起来，这一次的称呼是“叶兄”。

　　叶怀瑾多少觉得有些头疼，他觉得对方可能就是没有理解自己的意思，他索性也就顺着人的话往下说：“你现在谢我为时尚早，我觉得乔兄日后必定飞黄腾达，我的要求也不多，乔兄苟富贵勿相忘就好了。”

　　乔旭大笑几声，这叶兄的脑回路也是真的让人捉摸不透啊，竟然还把史记中陈涉说的话给搬出来了。

　　她自己都尚还不确定接下来会怎么样，对方就已经给自己描绘了一副壮丽的蓝图。虽然哭笑不得但还是谢了叶怀瑾的好意，道：“叶兄谬赞了，倘若乔某未来飞黄腾达了肯定不会忘记你今日对我的肯定和支持。”

　　“我素来实话实说，乔兄的实力是值得肯定的，以后可以发挥的空间广袤无垠，你应该多相信自己一些。日后报答一事，口说无凭，我们先击掌为誓。”乔旭叫叶怀瑾伸出手在空中也自然而然地将自己的手举起来拍过去。

　　叶怀瑾的手要比乔旭的大上一圈，两人手掌相交之际，乔旭感觉到有一股无形的力量从对方的手中转移过来，听起来或许多少有些玄幻，可她知道这传输过来的是自信和力量。

　　乔旭和叶怀瑾约定好种种照顾十四的事项之后，她觉得自己有必要将她的决定告诉十四。

　　在得到叶怀瑾的赞成下，她决定第一时间去找十四。

　　桃花树枝在风中颤动，惹得树枝上的桃花悄无声息地落到它们所能触及的全部地方，细碎的桃花瓣在后院铺出一条路来直直通向院子正中央的石桌石椅。

　　乔旭看到十四熟悉的背影心头一酸，初次见面时候的情景再次浮现而出占据她的头脑，曾经的嚣张跋扈嚷嚷着要吃肉的少年现在也能耐得住寂寞一个人在这桃花飘落的院子之中看书识字。

　　她舍不得十四，这是必然的，毕竟这也是她穿越之后身边最亲密无间的人，这会儿就要分别了她心中的不舍肆意流淌着。

　　听到身后窸窸窣窣的声音，十四下意识地转过了头，四目相接的瞬间乔旭准备好的那些措辞都说不出口了。

　　“你回来了？那个客人有没有为难你，我正在看书呢，你看我趁你不在的时候学了那么多。”十四举起书本对着她晃了晃，自豪地展示着学习成果。

　　“好……”她不知道该说些什么好，最后只能用这样简单的字眼结束这个话题。

　　十四虽然年纪尚小，但人情世故多多少少也还是懂的。他听出了乔旭语气中的不对，于是便将整个身子侧转过来，问道：“我怎么听你语气不对，你是不是有话要说。”

　　纵使是每次都能完美用嘴炮怼到别人心服口服的乔旭，此时此刻也不能把心中的想法组织成一句完整的语句。

　　她点头之后又是过了很久才开口，长痛不如短痛，现在不说更待何时。

　　“是有话要和你说，我准备参加乡试，因而这一段时间甚至是今后的很长一段时间我不得不离开这里，将店铺托付给你。”

　　十四不语，他的沉默让乔旭感到有些慌张，急急忙忙地想要找到理由解释。

　　“我知道现在就让你接手对你来说是一个极大的挑战，当然如果你觉得你不行的话，我也可以不去……”

　　“你不用为了我而改变你的决定，坚持自我这不是很早之前你教我的吗，是时候身体力行告诉我这个词语的意思了。再说了，我这么厉害的人自己也能把四书五经啃得透透的了，管理店铺小菜一碟。你就安心准备你的乡试，不用担心我，你娘我也会照顾好的，不会让她受到欺负的！”

　　十四信誓旦旦地向乔旭承诺。

　　这一刻乔旭不知道应该怎么说比较好，她觉得十四长大了，也觉得这孩子“学坏了”专门戳人心窝子说话。

　　“还没到离开那一天呢，先别说这些让人难过的事。乡试路途遥远，我得先准备好上路要用的东西，顺便请你上街去吃糖葫芦怎么样？”

　　“好！”十四对糖葫芦没有抵抗力，乔旭刚提出了，他就举起双手表示同意，方才的悲伤一扫而空。

　　两人上了街，乔旭先给十四买了糖葫芦，继而才开始思考应该带着什么，这里有没有考试规范用笔，选择恐惧症的她表示挑个文具都很心累。

　　她想着这些有的没的，走在路上心思全飞到天外了，就是被人撞了一下也是后知后觉等人快要消失在人群中了才猛地转身去看人的脸。

　　她总觉得哪里怪怪的可有说不出个所以然来，这样怀疑的感觉一直到她需要结账了才突然有了实感。

她手足无措地上下翻找着，可是她的荷包真的说没有就没有了。

“十四，你看见我的荷包了吗？”

十四闻言一惊，他当然没有看到，于是学着大人的口吻说道：“荷包那么小的东西你都看不住，现在这么一大个店铺交给我，我倒是有些放心了呢。”

乔旭见这样的成熟话从这尚小的十四口中说出来，简直是滑稽好笑得很，但现在她却笑不出来。