小玉虽是耐不住芊芊软磨硬泡，答应了下来，但哪敢真的正大光明跑出去找人，万一真被江丞相安的人发现，芊芊受罚倒还在其次，她定然是不被容下了。

于是小玉便转了个心思，找到同年入府的外院门房抽空去给吴文贺的小厮传个闲话，提点下芊芊被关了禁闭的事。

吴文贺打小没少给芊芊救场，得了消息便寻思带着礼物拜访一下江伯父，他恐怕自己待在家中被谁抓到便又要溜不掉，索性最近就没怎么进家门。

芊芊望眼欲穿盼了一天，倒没把吴文贺盼来，反在晚间被江丞相叫到一起吃饭。

她看饭桌上满是自己爱吃的，周夫人更是笑颜如花，目光温柔似水的定在她身上，芊芊被看得全身汗毛都竖起来了。

她当即便想走人，奈何江丞相主动把身侧的椅子拉开来，叫芊芊坐下。

周夫人一直在劝芊芊多吃点，最近没怎么在一起吃晚膳，芊芊都肉眼可见的瘦了。

芊芊避无可避，忍无可忍，又喝了几口银耳粥，便撂下了勺子，歪头看着周夫人，直接道：“你要是有话就直说，厨房摆的膳一向都是配好的菜色，即便没在一起吃，我一个江府正牌大小姐还能被冷落了？”

周夫人知晓她是嘴毒不饶人，听她这么问，也跟着放下了筷子，耐着性子道：“芊芊，明日你表妹要来府中住上几日，芸华性子软，又好说话，你俩多亲近亲近也是好的。”

“我表妹？”芊芊推了碗筷，面色更沉道：“我表妹叫罗妍菲，是我小叔叔罗廷温的女儿，如今才五岁，当年刚出生时我还去参加了满月宴，这么小一只，现在也不过到我这里。”

她说着站起身笔画了下腰的位置。

江丞相把话接过去，“芸华的娘亲一直体弱多病，前段日子天气转凉，夜里受了风寒，一时发热，高烧不退，求医问药也不得法儿，终究没能挺过去。”

他说着叹了口气，又见芊芊似乎听进了这段话，故而道：“芸华打小性子就弱，如今娘亲撒手人寰，过了头七，还见天儿的哭的上气不接下气，要么就是干坐着不动，整个人都丢了魂儿一般。”

“你周姨也是心疼小侄女。她也跟你一般是个独女，如今没了母亲，父亲又被派去西地公干，一走便是个把月，她比你还要小两个月，我做主把她接来江府，也好让明月陪着说说话，帮人挺过来。”

周夫人本名周明月，是刑部河东清吏司正五品郎中的大女儿，周郎中家中唯有发妻，为人也刚正不阿的紧，周夫人当年随爹爹入京述职撞见江丞相，便一直魂牵梦萦，发誓非君不嫁。那时江丞相还未位及丞相，周明月也不过十五岁。即便得知他有了娇妻，也甘愿做妾。

周郎中不过一儿一女，宠周明月也是宠的很，拗不过只得应承下来。

如今十一年过去，全然物是人非了。

芊芊听罢后，一直劝自己将心比心，想想若是自己娘亲去了，那自己也想死了算了。

于是便极不情愿的点点头。

即便她不点头，那也不能让人把周芸华再打包送回河东去不是吗！

河东乘车入京少说要半月时光，如今到了家门口两人才把事情告诉她，那不就是怕她不乐意吗！

芊芊心里不舒服，也不嘴上讲，反倒是拿起了筷子，本着吃个够本，不能白来一趟的想法，又叫人添了碗饭。

然后就没出息的吃多了。

芊芊夜间翻来覆去睡不着，只觉得肚子胀得慌。只得披了衣服，轻手轻脚的企图去院子里转转，消了食再躺下睡。

小玉听见屋子里有声音，也跟着起了身，撞见芊芊披着衣襟立在屋檐下，抬头看天。

“小姐，你怎么起来了？”

“外面下雨了，”芊芊声音闷闷，这回出去转的计划也泡了汤，果然一事不顺，事事不顺。

小玉听出芊芊语气里的不开心，试探着说：“小姐可是睡不着，不若我拿了伞，陪着你去院子里走动走动？”

芊芊被夜风这么一吹，更加不困，脑子里翻来覆去得想若是这雨再大些，耽搁了周芸华的行程，她明日便到不了了。

她又想到周夫人昨日便差了婆子丫鬟等人把她隔壁小院子收拾一番，定然是准备把周芸华安排在那的，两人这不就要抬头不见低头见。

也不知是个什么意思。

芊芊自己跟自己赌气，没搭小玉的腔，反紧了紧衣襟，转身又回去了。

小玉也跟进了卧房，见芊芊躺下，一双眼睛却瞪得溜圆，没有一丝一毫要睡觉的意思。

“小姐要是睡不着，我们说说话也好。”

小玉小脑袋瓜激灵着呢，晚间她见小姐闷声吃饭，就知道是因为明日要来府上做客的那周家小姐的事，但是芊芊不提，她也不好说，只希望自家小姐心里别闷着就好。

芊芊也是个藏不住事的，便猛地坐起身，道：“也不知道周芸华是个什么样的人……”

小玉也没见过，但不代表她没看过话本，没看过戏。

两个人把话本子和戏里的表妹挨着个的揪出来，放在一起对比总结，得出结论，表妹一半都不是什么好人。

到得三更天两人才晕晕乎乎睡过去。

芊芊还做了个梦，梦见江府里来了个姑娘，长得美若天仙，说气话来温柔得仿佛能掐出水来，琴棋书画样样精通，把江丞相哄得乐起来合不拢嘴，没几日又把太子迷了去，紧接着连小和尚都跑了出来，上门来求娶这姑娘。

芊芊早就被人送去了乡下庄子里，这还是她听说的。

后来再回江府，是江丞相嫁女儿，那姑娘和太子成了亲。江丞相一口一个“女儿”叫她，送亲很不得送去太子府门，骑在大马上哭得跟个泪人一般。

而她只是站在人群中看着，心里堵的不行，眼泪就在眼圈里打转，硬是流不下来。

“小姐，小姐，醒醒！你是被魇着了，不怕不怕！”

芊芊是被小玉叫醒的。

小玉见她醒来，赶忙把人扶起来，在她腰后塞了个靠枕。

芊芊睡得糊里糊涂，即便醒了也有一半还在梦里。

那股难受的感觉简直太真实了，压得她有些喘不过气气来。

小玉帮她顺了顺气，又道：“小姐，方才前院派人来说，周小姐还差一里地就要到府门了，你要是身体不适，我便帮你推了，你在房里多睡一个时辰，也不当紧。”

芊芊听见“周小姐”三个字，又想起那个梦，她总觉得梦中那个美若天仙的姑娘就叫周芸华。

“不行，”芊芊从床上蹦起来，“我这就起来，我可不能弱了气势！她还当我怕了她呢！哼！”

芊芊斗志昂扬的穿戴整齐，对着镜子看了看自己一双硕大的黑眼圈有几分犯愁。

小玉没叫芊芊失望，把妆盒里的物什用的炉火纯青。

外面还在下雨，两人撑了伞穿过小院子，快走几步便钻进了游廊。

迎面来的几个丫鬟，嬉闹的也在讲周芸华的事。

“听说是周夫人的亲侄女，刚死了母亲的，过了头七就被接来了，这孝期还没去，也不嫌串门过了晦气。”

“这还不是因为老爷疼夫人吗？前夫人也没见着怎么捧着，如今这个却是含在嘴里怕化了，捧在手心怕掉了，宝贝的很。”

“话也不能这么说，听说那周小姐也是个可怜人，母亲没了，父亲还忙着公事，家里就她一个小丫头撑着，可不能行，周夫人是心疼人，才不得已求的老爷。”

“去去去，张口闭口周夫人，知道的事你跟周夫人贴身丫鬟琳儿走的近，不知道的还以为你明日就要去房里伺候夫人了呢。”

几个丫鬟叽叽喳喳说个不停，声音不大，混在淅淅沥沥的小雨里顺着长廊就传进了芊芊的耳朵。

小玉看她脸色已经不对，便种种咳嗽一声，快走两步，站定在三个小丫鬟面前，气势全开得低声喝道：“你们几个起的怪早，不干正事，在这嚼主子舌根，没叫我听见便罢了，如今却定不能饶了你们。”

那三个小丫鬟年龄不大，脸上还挂着水珠子，应是见这雨来的急，躲在廊下避雨的。

她们听见小玉的声音，一脸惊慌得跪了下来，连声告饶。又见芊芊在后面脸色阴郁，也不说话，更是怕的不行。

江芊芊一直讨厌府上的人拿自家娘亲和周夫人比，早些年江丞相为了照顾芊芊的感情还下过封口令，最近虽是管的不怎么严了，才叫这几个丫鬟钻了空子，撞在了芊芊面前。

小玉定要替芊芊拿这几个丫鬟出气，芊芊本不想跟她们一般见识，却见前院又派人来催，还是琳儿亲自过来的。

芊芊便觉得一口气堵在胸口，不得不发，当即便当着琳儿的面打发了这三个小丫鬟，叫人直接送出了府。

三个丫鬟有两个是府里的家生子，如今被平白赶了出去，一时都吓懵了，哭着喊着抱着游廊柱子不撒手。

芊芊只一言不发的站在一边，定定看着家丁又是抱腿又是抠指头的把人拖着扔了出去。