“暮染？好名字。奉之，扶她起来。“云策打量完她，和颜悦色道。

姚暮染站起后，只听云策又道：“你既然是奉之的发妻，就别这般称呼了，若不嫌弃，今后就与他一样，唤我师父便是。”

“是，师父，暮染有幸了。”姚暮染乖顺喊了一声。

云策看着她，含笑点了点头。

乔奉之又看向了福全，对云策道：“师父，他是奉之的侍从，名叫福全。跟了我多年，为人实诚，忠心耿耿，奉之抛不下他，便一并带来了。”

福全也连忙跪地行礼：“小人叩见云相国。”

云策浅笑如常，客气道：“本相最欣赏的便是忠心的人。好了，起来吧，都进去说话。”

几人进了帐篷，一阵清淡的松木香味儿迎面而来。帐篷里倒是宽敞凉爽，只是并无床榻，而是摆着一张长案与几把檀木椅，墙边是一张团石三弯圆桌，桌上奉着这个季节新上的瓜果。

云策唤来侍婢上茶，一边道：“这是军中议事的帐篷。此刻殿下亲自带兵攻占皇宫去了，我们尽可放心说话。”

婢女上了茶后退了出去。几人坐定了，姚暮染与福全无话，只安静地抿着茶，听他们师徒两人寒暄问候。

乔奉之细看了云策一番，笑道：“多年不见，师父风采依旧，想来在南乾过的不错。”

云策端着茶盏，吹了吹盏中浮叶，眉眼舒展道：“奉之，你也过的不错嘛，模样越发俊了，已不见了当年的稚嫩，还娶了妻，为师甚是欣慰。”

乔奉之含笑看了一眼姚暮染，对云策道：“无名无分，还算不得娶。恩师如父，他日奉之迎娶暮染，师父便是高堂之位，可要观礼坐镇才是。”

“应该的，应该的。待这里诸事平定后，我们便随太子殿下回南乾，到时定了居安稳了，你们再成亲。”

姚暮染听到这里，下意识去看乔奉之，正好迎上了他也投来的目光，只是姚暮染的眼神里有意外之色，而他，并无意外，似乎早已知晓去路，只是看看她会作何反应。

姚暮染明白了这一点，也想起了自己的承诺，无论他去哪儿，她都会追随。于是，她便冲他点了点头，表示愿意。

乔奉之回以一笑。

云策看到了两人之间无声的交流，宽慰道：“即便远赴南乾，你们也不必心怀忐忑。奉之，这几年你历练有成，此番杜琰归降之事有你一半的功劳。要知道，太子殿下为了稳坐东宫，特意在陛下面前请缨，要带兵出征北越，立下军功。如今你我师徒里应外合，助殿下不费吹灰之力就拿下了北越，此功如山，太子殿下十分高兴。这几日，殿下已经在为师面前对你多有称赞了，想来他日，南乾朝堂必有你一席之地，只要你忠心追随，何愁没有好前程。”

乔奉之点了点头：“师父说的是，奉之谨记教诲。不过经此一事，奉之已明白了许多事，也明白了师父那颗莫测高深的心。”

“哦？”云策笑了几声，问道：“你都明白什么了？”

乔奉之勾唇一笑间，暗含笃定：“原来当年，师父就已有了伐越之心，所以才命奉之下山，将我安插在宫中，侍奉于皇后座下。而师父则远赴南乾效忠，最终鼓动太子殿下北伐，并在打到北越后给奉之送来密信，要奉之在适当的时机挟制皇后以及杜琰妻儿，胁他弃战归降，这才有了今日殿下不费吹灰之力的军功。”

话落，师徒两人深深相视。

“哈哈……”云策先笑了起来：“你不愧是为师之徒。不过，为师的功劳，你还少说了一件。”

“奉之愿闻其详。”

云策笑着摇了摇手中的羽扇，道：“你可知那宣王夏侯烽为何要主动带头并招揽其他王侯臣服？”

乔奉之想了想，缓缓摇头：“奉之不知。”

云策慢悠悠道：“宣王呐，位高权重，又广结善缘，在诸侯中最具威望。可他年轻时丢了儿子，这是他一生的心病，话说，心病还须心药医，为师来到北越后便送了他一颗心药。”

“什么心药？”

“自然是他失散的儿子了。为师来到北越后便派人拜访了他，要他说服诸侯弃战臣服，好处就是为夫会送回他失散的儿子。你说宣王岂有不应之理？”

乔奉之听罢微愣，旋即问道：“师父又是从何得知他儿子的下落？”

“为师早有伐越之心，那时起就知道将来一日会用得着宣王，所以早就找到了他的儿子并妥善安置。如今宣王同意了这笔交易并且做到了，为师便让他们父子团聚了。”

乔奉之听得心服，由衷称赞：“师父果然是大智者，视这天下为棋盘，用多年的时间筹谋一局，真是神机妙算。”

云策笑的合不拢嘴，待笑完后，神色又认真了几分，喟叹道：“奉之，并非师父无义，而是北越病如痈疽恶疮，无力回天，跟着受苦受难的是无辜的百姓。痈疮要经剧痛而剔，这样的家国，也只有经过仁国的征讨，才能长久平定。天下百姓本一家，百姓们可不管谁来做皇帝，他们只知，能让他们吃饱穿暖，安稳度日的皇帝才是好皇帝。”

“师父说的极是，奉之从不认为师父无义，反倒认为师父大义，师父心怀天下，格局之大，简直超凡入圣。奉之能入师父门下，是人生一大幸事。”

“好。奉之，可还记得为师为何要给你取名为奉之吗？”

“奉之自然记得，此名意在，师父之命，徒儿奉之听之。”

“好，奉之，你真的做到了，为师深感欣慰。”

……

他们师徒谈的浑然忘我。而姚暮染与福全早已为他们的对话暗自震惊。

此时，姚暮染才知，这场历时最短、最轻而易举的战乱背后的所有真相。他身上的重重迷雾也已随着真相大白而悉数散尽，一时间令她满心复杂。

她早知他不凡的，在她知道他不是太监时，在她知道他会武功时，在她知道他已掌控宫权时，她就已知道他不凡。可无论如何都没有想到，他最不凡的，竟然是他真正的身份。

智者云策唯一的爱徒。单是这一句称呼，就能轻而易举得到天下多少人的敬重与仰慕。

更让她震动的还是那云策。诚如乔奉之所言，此人智慧超群，手掌翻覆之间，可扭定乾坤。认定了一件事，便不惜多年筹谋，最后漂漂亮亮毫无悬念的全盘落定。此人可敬，却也可怕。

姚暮染心中感叹，侧头与福全对视了一眼，两人眼中皆是同样的神色，震惊与大悟过后的感慨……

福全侧身凑近姚暮染，说起了悄悄话：“姚姑娘，难怪总管方才弹我额头呢，敢情是我方才说了人家师父的坏话。”

姚暮染看了看他额头上红肿起来的那一块，忍不住失笑：“看你往后还敢不敢胡乱说话。”

福全讪讪一笑，坐直了身子。

姚暮染也略整仪态，悠然端起茶盏，竖起耳朵继续听他们师徒聊天，可听着听着，忽然就听到了一阵匆匆靠近的脚步声。

“相国大人！小人有事禀告！”

果然，帐外传来了动静。

“进来！”云策应声，帐帘一掀，一位士兵走了进来，跪地道：“相国大人，营地外有一大肚女子领着个孩子要闯进来，她说，她是杜琰之妻。”

话落，乔奉之与姚暮染对视了一眼。谢元芷竟然后脚就来了。

“这杜夫人还真不是省油的灯呐，挺着肚子领着孩子，不安分的留在府里，还特地跑来这里。”福全道。

姚暮染也深以为然，心道她肚子里怀着一个，手里拉着一个，竟不顾自身与孩子的安危赶来这里，也不知她是真的挂心夫君还是惦记着告状。

“去，让她进来，领她去杜琰的帐篷。”云策发了话，士兵退出去了。

福全见这情形，有些担心了：“总管，这可如何是好？待会儿杜将军听了她一肚子的话，准是要发怒了。咦？杜将军应该不知我们也在此地吧？”

乔奉之浑不在意：“他迟早要知道的，这笔账也迟早要算的。”

云策搁下茶盏，道：“不必担心，如今的杜琰已是折了翅的鹰，能力虚无，只有那双眼和那颗心还有一点昔日的雄威罢了。”

福全识眼色，马上赶在乔奉之的前头拿起了茶壶，恭恭敬敬地为云策续了香茶，一边小心道：“大人，如今杜将军与陛下成了降臣，乾帝陛下迟早要给他们赐封的，来日他们还是要揪着总管不放，可怎么是好？”

“这个不必担心。”半晌没说话的姚暮染忽然出声，几人都看向了她。

姚暮染迎着他们的目光浅浅一笑：“也不知暮染说的对不对，还请师父不要见笑。据我所知，国敌即便归降，也依然是君王的忌惮，就算得到赐封，也是明面儿上的安置，降臣根本得不到任何带有实权的赐封，空有虚名罢了。所以不必担心杜琰来日报复，他虎落平阳，受制于人，手脚远不如从前方便，没什么好怕的。”

一番话落，只见云策的眼里已露出了欣赏赞许的神色：“说的不错！有的降臣还会被君王暗中监视行踪，他们若有不安分之处，君王自有千百种方法除之而后快。”