姚暮染幽幽叹息：“素川，人非草木，孰能无情，谁说你们之间没有真心呢？正因为真心情切，福全才会忍痛成全，为了你的一生着想。你便坚强些，争气些，好好活完这一生，才不辜负他的深情厚意。”
素川哽咽着点了点头，拈起丝绢拭了拭眼角，忽然就“噗通”一声跪在了她的脚下。
“素川！你这是做什么？快起来！”姚暮染一惊，连忙去扶。
素川不依，仰着头哀求：“暮染，我离宫在即，求你答应我一件事，求求你了，否则我就不起！”
“好，你说，只要我能做到我一定会尽力而为的。”姚暮染在她面前蹲了下去，扶着她的手臂道。
“暮染，今后福全跟着你们，无论何去何从，无论何时何地，求你与乔总管多多照拂他，务必保他安然活着，我给你磕头了！”
“素川！别这样！”姚暮染马上抱住她，不让她妄动，赶紧在她耳边道：“素川，我答应你，往后我与奉之定会好好照拂他，保他安然。”
“谢谢，谢谢。”
姚暮染这才扶起她。素川道：“暮染，你等我片刻。”
说罢，她匆匆进了正殿，没一会儿便拿着一把剪刀出来了。
“素川，你这是……”姚暮染正疑惑时，只见她已散了发髻，在垂下来的长发上剪了一刀。
她手握一缕青丝，交给了姚暮染：“暮染，帮我把这个交给他，就说，我心中的结发之情是他的，只给他一人。”
姚暮染心弦震动，久久无言，接过那缕轻飘飘的发丝时，却觉得重如千斤。素川在她无言地注视下含泪饮悲转身离去，娇小纤细的身影混入了凌乱奔逃的人群里，与他们一起隐入宫门，一去不回。
姚暮染怔怔站在原地，很快，乔奉之与福全就带着包袱来了。福全见这原地只剩了姚暮染一人，再无素川的身影，本就红了的眼一下子变得赤红起来，霎时就下意识地往宫门口去看，只是宫门深深，人影憧憧，他再也看不到他想看到的了。
姚暮染见他盯着宫门落泪了，心中一片唏嘘。她将手中的青丝交给了他，并转达了素川之言，福全接过那缕青丝时，眸中是深深地沉痛。
“福全，你的选择是对的，走吧。”乔奉之拍了拍他的肩膀，拉起姚暮染往外走去。福全抬起袖子胡乱抹了抹泪，又将那缕青丝小心地收进了怀里，才抬步跟了上去。
一辆马车悠然出了皇宫，走在京中长街上，向着城中驻扎的乾军军营而去。
马蹄嗒嗒，车轮滚滚。春风拂进车厢，吹乱了姚暮染腮边的青丝。她掀开车帘探头回望，眼见华丽巍峨的皇宫正在视线里渐行渐远，一点一点渺小，一点一点模糊。
终于要离开那里了。
那片片繁华的表象内，包藏着世间阴暗污浊，与丑陋人心。那里，是她的噩梦。
她在那场噩梦里辗转翻滚，九死一生，终于偿了心愿，终于报了血仇，要全身而退了，再也不用去听夜晚寒鸦的叫声了。
姚暮染看了一会儿后，毅然收回了目光，满眼的复杂戛然而收。
罢了，不必再看了，那已经是晦涩往事，只能压在心里，成为此生不灭的心事，不必再呈现于日光下，以及生活里了。从此，她的生命有了新的意义，活着不再只是为了报仇。一切都结束了，一切又开始了。
想着，她握紧了乔奉之的手。身旁的他，墨发如瀑，梳的齐整，套在一个成色极佳的白玉冠里。一张全无瑕疵的脸俊美清雅，长眉入鬓，星眸自带温润柔情，仿佛能融了冰雪，化了人心。再观他一身白衣胜雪，竟是身不染尘般的仙姿风华，里里外外干净的那样美好。
他的存在，他的闯入，都在一点一点将她从悲仇中拉出，然后不动声色的一回回提醒她，她的生命里还该拥有别的东西，她还有美好的余生，和他的余生。
想到这，姚暮染有些嘲笑自己，究竟是命运无常，还是女子善变？她曾满身心只有报仇二字时，以为自己不需情爱，不会在乎。可如今，情爱这样东西，她终究沾染了，不可避免的拥有了。
乔奉之见她神情如雾，千变万化，他回握她的手，浅笑问道：“染儿，这一刻，你的心里在想什么？”
姚暮染美眸微垂，轻声道：“奉之，从冬到夏，这一段在凤仪宫的时光，就像一场梦，我在这场梦里，失去了姐姐，得到了你。”
乔奉之见她黯然感慨，搂住她温声安慰：“染儿，冥冥之中自有天意，皇后死于你手，北越断送我手，这一切，已足以祭奠你那苦命的姐姐，令她泉下瞑目。”
姚暮染低眸喟叹：“是啊，这段血仇已经了结了，一切都结束了。”
脑中忽然浮现出了杜蘅的遗容，那张狰狞痛苦的脸……
此时，她的尸身还停放在凤仪宫的正殿里，无人问津。一代毒后，如此下场，实在大快人心。
乔奉之轻声道：“所以，过去的就让它过去吧，从此，我要你全身心的随我往前看，陪我往前走。”
姚暮染轻轻吐出一口气，带着几分释然的意味，然后向他展颜一笑：“好。奉之，我们说过的，无论何时何地，一条心，一条路。”
“染儿，此话我会一生不忘。”
一阵花香随风扑入了车厢，姚暮染闻了闻，心中雾散，语气轻松道：“寒冬终于过去，暖季终于来了。”
乔奉之接道：“是啊，美景也要绽放了。”
……
悠然慢行的马车一路顺利来到了城中的军营里。
福全拉停了马车。乔奉之牵着她走了下来。眼前的营地，人影憧憧，嘈杂交织。
“总管，咱们来这儿做什么？陛下与将军都在此处，我们来这儿可不是自投罗网吗？”福全逮着机会问出了疑惑。
乔奉之胸有成竹笑了笑，道了句“放心”，然后来到了营地的入口处。
“来者何人？不知这是我们乾军的营地吗？”入口两位守兵横出长枪拦住了他们。
乔奉之不紧不慢道：“烦请通报，乔奉之求见贵国相国云策。”
“乔奉之？”守兵们一听，马上换了态度，收回长枪恭敬道：“原来是乔公子，恕小人有眼不识泰山。乔公子请进，云相早已嘱咐过我们无论何时放您入内。”
“好。”乔奉之领着他们两人顺利地进入了营地。
“奉之，难道你认识那智者云策？”姚暮染疑问。
“是啊，总管见那云策做什么？那可是个老贼呢，当年深居山中，就是不肯出山入仕辅佐陛下，多少能人都请不动他，后来好不容易下山了，竟跑去了南乾效力。”福全跟在后面说了一堆。
乔奉之忽然停住了脚步，抬手在他额头上狠狠弹了一指，道：“福全，怎么说话呢？良禽择木而栖，贤臣择主而事，只能说小庙难容大佛，夏侯博根本不配他来出山辅佐，又或许，夏侯博烂泥扶不上墙，人家云策不愿白费力气自讨没趣。”
福全被他说教了一番，无言以对，只得摸着发疼的脑门，嘟囔道：“好好好，您说什么就是什么，反正我笨嘴拙舌，说不过总管就是。”
乔奉之笑着收回目光，继续走起。
军营偌大，三人兜兜转转，穿过片片哄闹的人群，终于来到了一处宽敞独特的帐篷前。
乔奉之对着守兵道：“烦请通报，乔奉之求见云相国。”
守兵听罢，二话不说就进内请示去了。
只片刻的功夫，帐帘被人一掀，里面就扑出来一道暗青色的身影：“奉之来了？”
乔奉之迎头一见来人，竟然拉着姚暮染跪地了。福全摸不着头脑，但见他们两人都跪了，他哪有不跪之理，想着，也就跪了下去。
乔奉之面对来人态度恭敬，语气铿锵：“奉之叩见恩师！多年不见，师父可好？”
姚暮染与福全这么一听，都为之深深惊愕。
眼前之人应是云策不假了。而他，竟然是云策的徒弟？传闻中，智者云策唯一的徒弟？
惊疑间，云策已伸手扶上了乔奉之的手臂，满脸欣慰道：“爱徒快起！为师一切都好，就是十分挂怀你。如今你我师徒功成名遂，往后就再也不分开了。”
“师父说的是，奉之此生自是要追随恩师，侍奉敬孝。”乔奉之起身后，又亲自去扶姚暮染，一边介绍道：“师父，她是奉之的发妻，姚暮染。”
姚暮染起身后一抬头，就迎上了云策投来的目光，两人一个对视间，已经彼此打量了一番。
好一个智者云策！姚暮染心中暗叹。他看上去四十左右的样子，衣着得体，干练整洁到一尘不染，整个人气态悠然，自信从容，像极了不染俗尘的仙人，看几眼就能令人心怀舒畅，如沐春风。再观他的面相，分明平和温善，可他那双眼却在流转之间精光毕现，颇负智慧与洞穿力，就仿佛一对照骨明镜，无论何人只要在他眼中过上一遍，便无处遁形似的。
姚暮染竟然顶不住他那带有审视的目光，很快败下阵来，连忙收回目光跪地见礼：“暮染见过前辈，前辈的美名如雷贯耳，暮染早有钦佩，今日一见，是暮染三生有幸。”
