宁夏青一打眼，见杜秋桐似乎是特意打扮过，脂粉香包一应俱全，颇为花枝招展。

宁夏青轻笑，问：“你这是要去哪？”

“我要回家，看看我爹和我哥哥，明儿就回来。我是不是来得不是时候，打扰了表姐和阿正说话？”

宁夏青解释：“没有，只是阿正误会了，以为是我要出门。”她看着杜秋桐，意味深长地说：“你去吧，到家之后，可一定要记得，替我向姨夫和表哥带个好。”

杜秋桐点点头，满口应下，随即走到马车边上，看着阿正。

然而，阿正一动不动。

杜秋桐有些尴尬，只好示意身旁的丫鬟金凤，金凤连忙从车里把小凳拿了出来，替杜秋桐把小凳摆好，站在马车边上，头都不敢抬，恭恭敬敬地对杜秋桐道：“姑娘请上车。”

宁夏青冷眼瞧着，金凤对杜秋桐恭敬至极，不似翠玉对自己的那种爱戴，而是一种敬畏和恐惧。看来这杜秋桐表面上柔柔弱弱，实际上在背地里“驭下有术”啊。

杜秋桐上了车，和宁夏青道了别，随即吩咐阿正：“可以走了。”

阿正也没答个话，甩着鞭子就走了。

宁夏青站在原地，想起阿正对自己说过“我喜欢你身上的味道”、“我从第一次见到你的时候，就很认同你”那几句话，再联想起阿正对杜秋桐的态度，不由得暗自佩服阿正的直觉。

看着马车远去的背影，想起杜秋桐的盛装打扮，还有她刚刚上车时扭捏作态的样子，宁夏青不难想象，杜秋桐此行究竟是要去见谁。

宁夏青的嘴角不由得勾起，心想，这也真是难为杜秋桐了。

她记得，在前世里，杜秋桐便大概是在这个时候，借着杜正硕的关系，搭上了谭文石。说起来，杜秋桐下手比她早，也对谭文石更为痴心，可谭文石最后却娶了她做正室，杜秋桐屈居妾位那么多年，也难怪到最后，杜秋桐会那么恨她了。

不一会，宁家的马车就在杜家后巷停下。

金凤匆匆忙忙下了车，将小凳摆好，恭恭敬敬地说：“姑娘请下车。”

杜秋桐这才缓缓而出，在金凤的搀扶下，摇曳生姿地走了下来。

见她们下了车，阿正连句话都没说，就甩起鞭子准备离开，杜秋桐却叫住阿正，妩媚婉转地说：“今日可真是麻烦你了呢。”

阿正没理她，只是敷衍地点了点头，随即又准备扬鞭离开，杜秋桐却再次拦住阿正，故作天真地问：“你刚刚误会是表姐要坐车，是不是因为，表姐平时常常坐车出门啊？”

阿正冷漠地看了杜秋桐一眼，问：“你为什么要问这个？”

杜秋桐立刻摆出楚楚可怜的样子，几乎泫然欲泣，道：“我……我没有别的意思，只是好奇而已，你……你别生气……”

“我没有生气。只不过，请你以后不要刺探有关大姑娘的事。”阿正冷冰冰地说了一句，随即扬鞭就走了。

杜秋桐站在原地，愣了一下，随即轻蔑地冷哼一声，悄声嘟囔着：“哼，死男人，肯定是害羞了，故意装什么冷淡。”

金凤一怔，以为杜秋桐是有什么吩咐，于是将头凑过去一点，口中问：“姑娘刚刚说了什么？”

“没什么。”杜秋桐冷冰冰地说。

金凤立刻将头缩了回来，不敢再多嘴了。

宁夏青去铺子里找宁永达，阿才却说，宁永达去找苗老三了。宁夏青想了想，只好转头去找账房先生谷丰。

宁老太爷还在的时候，谷丰就已经在宁家做事了，到如今，已是宁家资历最老的人之一。自从宁永达接手铺子后，铺子的生意一日不如一日，可谷丰丝毫没有萌生他念，只一心一意地帮着宁永达。

谷丰之所以对宁家忠心耿耿，一是因为曾蒙宁老太爷之恩，心中想要报恩，二是因为在宁家待了这么多年，早就把自己当成宁家人了，三则是因为，宁永达虽不擅做生意，但却是个十足十的大好人，这让谷丰甘愿跟在宁永达身边。

“谷丰大叔。”宁夏青是在库房找到谷丰的，找到谷丰的时候，谷丰正在清点库房的存货。

“诶，青儿，你怎么到这来了？”谷丰笑呵呵地问。

“我来找我爹，可爹去找苗老三了，我就来看看你。谷丰大叔，你知道爹去干嘛了吗？”

谷丰叹了口气，说：“这不是上一批货卖完了嘛，库房空了，掌柜的就想再进一批。昨儿去本家进货，可本家却说他们没货。掌柜的没办法，只好去找别的货商，可奇怪的是，那些货商基本上全都没货，而有货的那几位，开价又高得离谱。你说这怪不怪，咱家铺子又不大，要的货又不多，可居然这么多家都没货！”

宁夏青垂眸不答，心里却已经在思索，这次到底是谁动的手脚，第一反应便是谭文石。

谷丰摇了摇头，说：“掌柜的没办法，只好去找苗老三，想问问他那有没有货，要不然咱们开不了张啊。实在不行，就先少进一些，然后凑些银子，和苗老三合伙走船，从南边进一批。青儿啊，掌柜的这几日心里着急，你要是有空的话，就帮着开解开解。”

宁夏青点了点头，一口答应下来。她一开始还以为是谭文石，可这事牵连了那么多货商，以谭文石的手段，恐怕很难做到。能做到这件事的，只可能是本家。于是她问：“谷丰大叔，爹是不是得罪了本家那边啊？”

谷丰一愣，随即连连摇头，否认道：“掌柜的是个大好人，怎么可能得罪人？其实吧，我也觉得奇怪，虽说本家对咱们一直都挺冷淡的，但也没有这般刁难我们，不肯给我们货的时候。我估摸着，也可能是本家出了什么事，眼下是真没货了。”

宁夏青叹了口气：“只不过，若是跟苗老三一起走船，得出不少银子。且这一来一回的，少说也要一个多月，远水解不了近渴。再说了，苗老三这人未必值得信任，万一他吞了咱家的银子，咱家可承受不起这么大的损失啊。”

谷丰连连点头，道：“谁说不是呢。眼下也只能多跑几个地方，收一些散料子，能撑过一时是一时吧。”

宁夏青沉吟了一会，她心里已经基本确定，一定是本家在暗中搞鬼，阻断了她家的货源。

然而，她家家业不大，和本家那边比起来，简直是大象面前的蚂蚁肉，根本不值得本家为了她家如此大费周章。那本家到底是为了什么呢？难道是因为本家多年以来的内斗日益激烈了，所以才为难她家，拿她家当卒子吗？

不管怎样，眼下不能坐以待毙，最要紧的，是摆脱本家的挟制。

她想了想，鼓起勇气说：“谷丰大叔，你知不知道，梅公郡织造局有一批活计要外包？”

“嗯？难道你惦记起那个了？”谷丰一愣，随即笑了，说：“青儿啊，你不知道，那织造局不是咱们这小门小户能惦记的。我记得，去年是本家的三老爷抢到了织造局外包的批文，我听说啊，光是那一笔活计，就让三老爷赚了将近一万两！像这样大的买卖，咱家是不用惦记的。”

宁夏青却不依不饶：“谷丰大叔，你可知道，织造局今年要外包的是什么料子？”

谷丰哑了一下，随即说：“这个嘛，我倒是不知道。这在外面，是人人争相花大价钱去买的消息，咱们怎么可能知道呢？”

宁夏青笑吟吟地说：“我知道。”

谷丰诧异地看着她，眼神里写着不相信。

“我知道。”宁夏青笑着，重复了一遍。

谷丰的眼神更加震惊，宁夏青于是凑过去，低声说了几句，谷丰惊呆了，半晌，才磕磕巴巴地说：“那……那……让掌柜的把这个消息卖出去，咱也能得一笔不小的银子呢！”

宁夏青却说：“谷丰大叔，咱们别卖这消息了，咱们自己干吧。”

“这……这要投入一大笔银子的，咱家没那么多银子可以用。况且，那散花锦贵着呢，尤其是织造局要的那种上等货，掌柜的根本拿不到货源。再说了，三老爷去年赚了那么多，今年肯定也盯着织造局的单子呢，咱们跟三老爷抢，万一惹恼了三老爷，咱们没好果子吃。”

“可是啊，谷丰大叔，这么久以来，我们一直对本家恭恭敬敬，可到了今日，本家也没给我们好果子吃啊。”

“这……”

“谷丰大叔，通过本家对咱们的态度，咱们也该看明白了，生意上的事，光靠和气是没用的，若是一味退让，只会被旁人不断打压。生意就像打架，脾气好是没用的，拳头硬才是真本事。所以说，咱们不能再任人宰割了，必须迎难而上。”

谷丰都惊呆了，他是看着宁夏青长大的，他怎么也想不到，有朝一日，他会从这个娇滴滴的女娃娃口中，听到这样豪气干云的话。

良久，谷丰才支支吾吾地说：“可是……可是……货源……”

宁夏青笑得十分自信：“放心，我能找到货源。我需要谷丰大叔帮我，帮我一起说服我爹。”

谷丰眼神闪动，怔怔地看着宁夏青。